Мир вокруг был окрашен в ослепительно белый цвет. Снег, падавший всю ночь, укрыл трассу, словно пухлым белым одеялом, но, к счастью, дорога была идеально расчищена. Машина, в которой ехали Соль Ип и До Гон, плавно скользила по этому гладкому снежному полю.
Сидя рядом на заднем сиденье, они крепко держались за руки. Правой рукой Соль Ип сжимала теплую левую руку До Гона, а в левой держала телефон, внимательно глядя на экран. Это было сообщение от секретаря председателя Им Хо Гён.
«Пак Хве Хян предъявлено обвинение по 12 статьям, включая убийство, нарушение закона о медицинском обслуживании и закона о контроле над наркотиками. Председатель Им лично, используя свои связи в юридических кругах, на каждом заседании предоставляет новые доказательства. Скорее всего, Пак Хве Хян не увидит дневного света за пределами зала суда до тех пор, пока ей не вынесут окончательный приговор. Да и после этого она проведет остаток жизни, курсируя между тюрьмой и судами.»
В шприце, которым она пыталась убить До Гона, находился сукцинилхолин — высококонцентрированный мышечный релаксант. Если ввести его прямо в сердце, он вызывает мгновенный паралич мышц и смертельный исход.
Но правда, которую раскопала Соль Ип, оказалась еще страшнее. Пак Хве Хян и раньше убивала людей по заказу Вон Ик Хёна и его второго сына Вон До Хо. Соль Ип даже нашла доказательства того, что именно она, получив деньги от Вон До Хо, довела младшую сестру секретаря Хо до самоубийства. Эти улики были переданы Им Хо Гён, и теперь секретарь Хо готовился выступить на суде в качестве свидетеля.
Более того, несчастный случай с До Гоном на льду не был просто неудачным стечением обстоятельств. Его средний брат, Вон До Хо, который с самого детства ненавидел До Гона, подкупил игрока команды противника, испытывающего финансовые трудности из-за долгов по азартным играм. Именно он приказал ему намеренно врезаться в До Гона.
При содействии руководства НХЛ и властей этот игрок был немедленно арестован, и в США сейчас также шел судебный процесс по этому делу.
— Что ты там так внимательно читаешь?
Услышав вопрос До Гона, Соль Ип выключила экран телефона и ярко улыбнулась.
— А куда мы всё-таки едем?
Он нежно погладил её по щеке тыльной стороной пальцев и с любопытством переспросил. Соль Ип слегка сжала губы, переводя дыхание.
— К человеку, которого вы, До Гон-сси, так отчаянно хотели найти. Я нашла её.
От этих слов, сказанных с легкой улыбкой, До Гон на мгновение замер и слегка нахмурился.
— Человека, которого я искал?
До Гон ведь нанял Соль Ип именно для того, чтобы найти женщину, бросившую его у горной хижины.
Женщиной, которая его бросила, оказалась Пак Хве Хян, его тетя. Сама Пак Хве Хян призналась, что силой отняла ребенка у старшей сестры. Она отдала младенца Вон Ик Хёну в обмен на огромную сумму денег, на которые потом открыла бар.
А родная мать До Гона, узнав об исчезновении ребенка, бросилась в озеро. В записях значилось, что её доставили в больницу «Ильвон», но спасти не смогли. Хотя Соль Ип подозревала, что документы могли быть подделаны, вероятность смерти казалась высокой: раз уж Им Хо Гён забрала До Гона к себе, оставлять его родную мать в живых ей было ни к чему.
— Знаете, что доктор Хам в то время работала в больнице «Ильвон»? Она сказала, что это она помогла. Она считала, что женщину никто не найдет только в том случае, если она сама не будет знать, как та живет. Поэтому доктор Хам помогла ей сделать новые документы и полностью оборвала связь.
До Гон, словно ему не хватало воздуха, прижал руку к груди.
— И ты хочешь сказать, что нашла её?
Пока Соль Ип кивала, машина остановилась на парковке у торгового центра жилого комплекса.
— Сейчас она владелица круглосуточного магазина. Живет одна. И, между прочим, она ярая фанатка корейского нападающего из «Флорида Веном».
В глазах Соль Ип, шутливо рассказывающей всё это, заблестели слезы.
— Пойдемте скорее.
Выйдя из машины вместе с Соль Ип, До Гон, оказавшись прямо перед магазином, никак не мог заставить себя сделать шаг. Всю жизнь он жил с глубокой раной, веря, что его бросили, но правда оказалась иной: его мать отчаяннее всех пыталась его защитить. Осознание этого вызвало в его душе бурю сложных эмоций.
До Гон крепко обнял Соль Ип, которая смотрела на магазин с еще большим трепетом, чем он сам. Ему было больно оттого, что они оба разделяли эту травму брошенных детей, но найти своего родного человека смог только он один.
— Вы чего? Идите же, — нежно прошептала Соль Ип.
— Тебе меня жалко, да?
Глядя на Соль Ип, смотрящую на него своими круглыми черными глазами, До Гон почувствовал, насколько она ему дорога, и легко поцеловал её в лоб.
— У меня ведь есть вы, До Гон-сси.
Она говорила так, словно во всем мире ей нужен был только он один. От её очарования сердце До Гона болезненно сжалось. Для До Гона она тоже была единственной и неповторимой любовью в этом мире.
Вдохновленный её поддержкой, До Гон дрожащей рукой открыл дверь магазина и вошел.
— Добро пожаловать.
Его встретил ласковый голос. Сердце колотилось так, словно готово было вырваться из груди.
До Гон взял с полки упаковку печенья со вкусом банана и подошел к кассе. То самое печенье, которое, как говорили, лежало рядом с ним, когда его нашли у горной хижины.
У женщины за кассой были глаза, точь-в-точь как у До Гона. Женщина, всё это время смотревшая в монитор кассового аппарата, наконец перевела взгляд на До Гона.
— Вы узнаете меня? — спросил До Гон, мягко касаясь упаковки печенья. — Мама.
Женщина, широко распахнув глаза, долго и ошеломленно смотрела на До Гона. И лишь спустя несколько мгновений, закрыв лицо обеими руками, она разрыдалась, словно у нее подкосились ноги. Выйдя из-за кассы, она бросилась в объятия До Гона, заливаясь горючими слезами. Соль Ип, наблюдавшая за этой сценой от входа, плакала вместе с ними. В её слезах смешались радость, легкая грусть и непередаваемое, щемящее чувство теплоты.
***
Над гладким льдом, по которому только что прошла заливочная машина, стлался низкий белый пар. На затемненной арене жар десятков тысяч болельщиков, заполнявших трибуны под самый потолок, смешивался с тихим напряжением, создавая странную, ощутимую вибрацию.
И вдруг из огромных динамиков грянул величественный, пульсирующий бит.
На огромном табло загорелась яркая надпись:
«THE RETURN OF THE KING» (ВОЗВРАЩЕНИЕ КОРОЛЯ).
Фанаты, заполнившие арену, уже знали, чье имя нужно скандировать. Взорвавшийся в один миг рев трибун был громче грома, а от топота ног огромный куполообразный стадион затрясся.
На пустой лед упал луч прожектора. Из туннеля раздевалки один за другим начали выкатываться игроки. Резкий звук острых лезвий, вспарывающих лед под тяжестью огромных мужчин, будоражил нервы. И наконец, последним появился он.
Номер 99, Вон До Гон.
Сквозь плотно закрытый визор шлема взгляд До Гона казался еще более холодным и глубоким, чем до травмы. В тот момент, когда его коньки коснулись льда, рев на арене достиг своего апогея.
До Гон легко оттолкнулся и заскользил к воротам. Словно насмехаясь над предсказаниями прессы, которая всего несколько месяцев назад пророчила ему полный паралич и завершение карьеры, его движения были безупречно плавными и мощными. Он крепче сжал тяжелую хоккейную клюшку.
Объектив камеры крупным планом выхватил ручку клюшки в его руках, на ленте которой аккуратным почерком было написано одно-единственное слово.
Soul Leap
Соль Ип, смотревшая трансляцию с корейскими комментариями, услышала в наушниках взволнованный голос комментатора:
— Вы только посмотрите! Надпись на клюшке Вон До Гона! «Soul Leap» — «Прыжок души»! Похоже, это символизирует его волю к победе, его способность восстать из пепла после тяжелой травмы. Сегодняшнее возвращение — это не просто матч. Это великий прыжок человека!
До Гон повернул голову к единственной точке на трибунах, где среди десятков тысяч людей сидела она.
Их взгляды встретились. Соль Ип, в белой шапке с помпоном и белом пальто, широко распахнув свои круглые, как у кролика, глаза, смотрела прямо на него.
Под шлемом губы До Гона растянулись в легкой усмешке. Люди, видя надпись «Soul Leap», будут думать о чудесном возвращении в спорт, но для До Гона эти слова означали только одно. Это была сама «Соль Ип» (Soul Leap — игра слов, созвучно с именем Соль Ип) — та единственная, кто вытащил его душу из грязи и позволил ей совершить прыжок в мир света.
До Гон слегка приподнял клюшку, салютуя ей на трибуны. Это было самое высокомерное обещание победы и самое горячее признание в любви, понятное только ей одной.
В момент фейс-оффа, когда шайба упала в центральном круге, До Гон с молниеносной реакцией выхватил луз-пак (ничейную шайбу) и рванул вперед. В его взрывном, мощном катании не было и следа травмы шеи; защитники противника разлетались от него, как осенние листья.
Мгновенно прорезав нейтральную зону, он благодаря блестящему стикхэндлингу легко ушел от прессинга защитника. Оказавшись глубоко в зоне атаки, До Гон вложил весь свой вес в мощнейший снэпшот. Шайба прочертила свирепую траекторию и вонзилась точно в угол ворот.
Загорелся красный свет, и арена содрогнулась от оглушительного рева, прославляющего его возвращение. Это было идеальное воскрешение туза под номером 99, Вон До Гона — момент, когда хищник ледовых арен вновь взошел на свой трон.
До Гон поднял клюшку и на глазах у всего мира поцеловал буквы, в которые вложил часть своей души.
Матч закончился со счетом 10:2, безоговорочной победой «Флорида Веном». До Гон, забив 6 голов и сделав 2 результативные передачи, совершил невозможное и был признан первой звездой матча. Сделать хет-трик — это уже огромное достижение, а забить шесть голов в первом же матче после возвращения... Пресса пестрела заголовками о том, что Вон До Гон не просто совершил «прыжок души», а продал душу богу хоккея.
В ту же ночь в полночь в социальных сетях До Гона появилась фотография переплетенных рук. На безымянном пальце изящной женской ручки, которая была намного меньше руки До Гона, сверкало кольцо.
[Soul Leap]
Я женюсь на своей родной душе и первой любви.
Вскоре после публикации этого поста Им Хо Гён сделала беспрецедентный шаг: в своих соцсетях она искренне поздравила младшего сына Вон До Гона с предстоящей свадьбой.
Она написала, что избранница До Гона — это студентка, получавшая стипендию от бывшего фонда «Ильвон» (а ныне фонда «Мухо»), и что молодые люди познакомились на благотворительном вечере. До Гон влюбился в эту умную и красивую девушку с первого взгляда, и, после долгих ухаживаний, наконец добился взаимности от своей первой любви. Им Хо Гён поздравляла сына с этим счастливым событием.
В конце поста также содержалось жесткое предупреждение: поскольку будущая жена До Гона и невестка председателя Им Хо Гён (главы бывшей «Ильвон Групп», ныне «Мухо Групп») является непубличным человеком, любые спекулятивные статьи, не подтвержденные «Мухо Групп», повлекут за собой суровые юридические санкции.
— Тебе повезло, наша Соль Ип. У тебя за спиной сама председатель Им.
На этот шутливый вопрос До Гона Соль Ип, лежа на его руке, зарылась лицом в его твердую грудь и рассмеялась. И фотография переплетенных рук, и сообщение Им Хо Гён — всё это было спланировано стратегическим отделом «Мухо Групп».
Но, конечно же, надпись «Soul Leap», называющая Соль Ип прыжком его души, была самым чистым и искренним признанием самого До Гона.
Конец
