Соль Ип не могла оторвать рук от ветхих бумаг, которые держала в руках. Почерк доктора Хам на пожелтевшей от времени бумаге был аккуратным, но содержание записей казалось отнюдь не таким благовидным.

Неужели доктор Хам... приложила руку к тому, чтобы Вон До Гон не появился на свет?

В голове всё побелело и замигало, как перегоревшая лампочка.

В медицинских картах, оставленных доктором Хам, было полным-полно записей о пациентах, которые не могли оплатить лечение из-за нехватки денег. Были и записи о визитах в детские дома и дома престарелых. Приводя в порядок эти записи многолетней давности, Соль Ип решила, что доктор Хам — праведный человек, бескорыстно творящий добро.

Соль Ип провела с доктором Хам всего полдня, но уже была настолько очарована ею, что подумала: вот взрослый человек, на которого хочется быть похожей. Возможно, именно из-за этого внезапно вспыхнувшего уважения сейчас она чувствовала себя почти преданной.

Успокойся, Хван Соль Ип. Что ты будешь делать с таким неумением разбираться в людях?

Мысленно упрекнув себя, Соль Ип перевернула страницу. Там находился список лекарственных трав, которые доктор Хам прописала беременной женщине.

«Отвар Антхэ: атрактилодес крупноголовый — 1 дон, шлемник байкальский — 1 дон, дудник гигантский — 1 дон, корень ремании клейкой — 8 бун...»

(Прим.: дон и бун — старинные корейские меры веса).

Она догадалась, что рецепт, направленный на стабилизацию состояния плода или организма матери, называется «Отвар Антхэ». Но, не зная свойств самих трав, Соль Ип вбила это сочетание в поиск в интернете.

«Классический рецепт лекарственных трав, назначаемый беременным женщинам на ранних сроках беременности при угрозе выкидыша из-за нестабильного состояния плода.»

Прочитав описание, Соль Ип слегка приоткрыла рот.

Она не пыталась его убить...

Губы Соль Ип мелко задрожали. Записи доктора Хам были свидетельством её попыток защитить плод и восполнить жизненную энергию матери, чтобы ребенок мог благополучно появиться на свет. Ребенок, которого она спасла, казалось бы, жил жизнью, которой можно только позавидовать, но на самом деле он был человеком, с самого рождения борющимся с одиночеством.

Родной отец, чтобы подавить сына, не только не сдал преступника в полицию, но и сделал его смотрителем горной хижины; родная мать бесследно исчезла; а мачеха душила его, играя роль родной матери.

Был человек, который пытался защитить его еще до рождения.

Доктор Хам не просто занималась врачеванием. Она предоставила беременной женщине свой дом в качестве укрытия, день и ночь варила для нее лекарства и была настоящим ангелом-хранителем, благодаря которому Вон До Гон смог появиться на этот свет.

Дин-дон! Дин-дон!

Звонок в дверь стал еще более настойчивым. Соль Ип, как и его родная мать когда-то, скрывалась в доме доктора Хам. Поэтому она не могла пойти и встретить гостя.

Соль Ип положила медицинскую карту на стол и вышла в гостиную, которая служила и приемной. Доктор Хам, собиравшаяся принять полуванну, видимо, как раз зашла в ванную. Из-за двери доносился шум льющейся воды и бодрое напевание.

В записях говорилось, что поблизости нет ни одной больницы, работающей допоздна. До ближайшей многопрофильной больницы с отделением неотложной помощи нужно было долго ехать на машине. Для местных жителей доктор Хам была последним оплотом и спасительной соломинкой.

Соль Ип занервничала при мысли, что за дверью может стоять пациент, для которого счет идет на минуты.

Тук-тук-тук. Соль Ип громко постучала в дверь ванной.

Доктор Хам! Вы не слышите звонок в дверь?

Видимо, просто звонить в звонок гостю показалось мало, и теперь он колотил в ворота так, что издалека послышался лай соседских собак.

Доктор! Я захожу!

В конце концов Соль Ип крепко зажмурилась и резко распахнула дверь ванной.

— ...

Какое-то время Соль Ип, словно околдованная, смотрела на доктора Хам.

— Потому что этот мир был так печален, и многие расстались...

Доктор Хам сидела в ванне в ярко-красных наушниках и, закрыв глаза, шевелила губами, напевая песню.

Всё-таки она крутая бабуля.

Открыв глаза и потянувшись за кружкой, доктор Хам заметила застывшую Соль Ип и вздрогнула от неожиданности.

— Ой! Напугала! Соль Ип-а, ты чего! Мы вроде еще не настолько близки, чтобы вместе голышом купаться?

Доктор Хам отшутилась в своей фирменной бодрой и уверенной манере. За этим невозмутимым лицом Соль Ип почудился рецепт отвара Антхэ, который она только что видела в документах. Непреклонная старушка, которая, отбросив холодный медицинский расчет, с готовностью пошла на риск ради того, чтобы новая жизнь появилась на свет. Соль Ип почувствовала, как из самых глубин её сердца поднимается горячая волна внезапного благоговения и трепета.

Но сейчас было не время предаваться эмоциям. Соль Ип поспешно достала телефон и дрожащими пальцами набрала текст. Затем она сунула экран прямо под нос доктору Хам.

«На улице кто-то пришел. И продолжает звонить в дверь.»

Только тогда доктор Хам сдвинула наушники на шею и прислушалась. В тишине, наступившей после того, как она перестала напевать, настойчивый звон дверного звонка вонзился словно кинжал.

Взгляд доктора Хам мгновенно заострился. От недавней игривости не осталось и следа.

— Если уж приперлись сюда в такое время... Значит, гости не простые.

Доктор Хам с наушниками на шее небрежно кивнула подбородком на стену ванной.

— Подай-ка халат.

Соль Ип сняла со стены плотный банный халат и протянула его доктору Хам. Это был халат, расшитый ослепительно-красными, роскошными пионами, которые, казалось, вот-вот вспыхнут пламенем. Весьма неординарный вкус, который сильно контрастировал с её образом сдержанного и благородного журавля.

Словно прочитав вопрос в глазах Соль Ип, доктор Хам равнодушно пробормотала, накидывая халат на мокрые плечи:

— По судьбе у меня слабая энергия огня. Поэтому, если я укутываюсь в такие огненные вещи, ко мне возвращаются силы.

Поправляя роскошный цветочный узор, доктор Хам вышла из ванной, и её спина выглядела так же внушительно. В её шагах по направлению к прихожей чувствовалась тяжелая уверенность.

Остановившись на коврике в прихожей, доктор Хам, не оборачиваясь, тихо скомандовала:

— Не выходи, сиди в комнате.

Послушавшись доктора Хам, Соль Ип спряталась в маленькой комнатке. Она схватилась за ручку двери, в нерешительности раздумывая: закрыть её полностью или оставить щель, чтобы следить за происходящим снаружи...

И тут раздался тяжелый звук открывающейся входной двери, и сквозь щель в гостиную хлынул поток незнакомого воздуха. Вслед за этим раздался голос доктора Хам:

— Какому высокопоставленному гостю я обязана визитом в мою скромную обитель? Я прямо-таки не знаю, куда деваться от чести.

Голос звучал настолько холодно и резко, что было трудно поверить, что эта та самая старушка, которая только что напевала в ванной.

Тон был вежливым, но сквозь него так явно проступали колючки, что скрыть их было невозможно.

Соль Ип затаила дыхание. Судя по реакции доктора Хам, это был не пациент, нуждающийся в экстренной помощи. В записях доктора Хам значились имена не только Вон Ик Хёна, но и многих других фигур из политики и бизнеса. Соль Ип только успела подумать, что, возможно, пожаловал кто-то из них...

— Я слышал, что вы славитесь своим выдающимся медицинским мастерством. Для меня большая честь познакомиться с вами.

Этот низкий, глубокий тембр.

Несмотря на то, что голос был тихим и немного хриплым, Соль Ип узнала его мгновенно. Это был голос Вон До Гона, который она слышала тысячи раз и который навсегда врезался в её память.

Не может быть...

Мысли спутались в хаотичный клубок. Ведь в новостях четко сказали, что он сел в самолет до Штатов, чтобы готовиться к предсезонке. Какого черта человек, который сейчас должен быть на тренировочной базе по ту сторону Тихого океана, стоит на пороге дома доктора Хам в этой глухой деревне?

Рука Соль Ип, сжимавшая дверную ручку, побелела от напряжения.

В ней боролись два желания: высунуть голову в щель и убедиться, что это действительно он, и...

Желание выскочить и спросить, почему он здесь и как вообще нашел это место, смешалось с чувством полного провала от того, что её убежище раскрыто.

Нет. А вдруг он и правда пришел на иглоукалывание?

Ведь доктор Хам была лечащим врачом Вон Ик Хёна, так что вполне возможно, что он тоже почувствовал недомогание и приехал к ней.

Но неужели ему вдруг стало настолько плохо, что пришлось пустить слух об отъезде в Америку и тайком разыскивать лекаря из глубинки?

У Соль Ип так сильно сжало грудь от боли, что она ссутулила плечи.

— Но, где она?

Вопрос До Гона, заданный в лоб, заставил волоски на затылке Соль Ип встать дыбом.

Он пришел к доктору Хам не из-за болезни. Совершенно очевидно, что его целью была она, Соль Ип.

✨P.S. Переходи на наш сайт! Вся история уже готова к прочтению!  ➡️ Fableweaver