— С вами всё в порядке?
Испуганный, полный беспокойства голос Ли Э Чжин с трудом вернул угасающее сознание Соль Ип к реальности.
Соль Ип заставила себя кивнуть мелко дрожащей головой, оплатила бутылку воды, лежащую на кассе, и поспешно вышла из магазина. Как бы то ни было, она своими глазами убедилась, что с Ли Э Чжин всё в порядке, а значит, выполнила поручение доктора Хам. Но все её мысли были захвачены тем ужасным предложением, что прозвучало по радио.
Пока Соль Ип шла по парковке торгового центра к красному кабриолету доктора Хам, её ноги то и дело опасно заплетались.
Травма шейного отдела позвоночника... Это значит, он сломал шею?
Страх, словно тугая веревка, сдавил её горло. Она могла судорожно, поднимая плечи, вдыхать воздух, но выдохнуть его было совершенно невозможно — казалось, грудь вот-вот разорвется. Из-за сильнейшего стресса у нее началась гипервентиляция.
— Соль Ип-а!
Заметив, как Соль Ип, шатаясь, бьет себя кулаком в грудь, доктор Хам заподозрила неладное, распахнула дверцу машины и выбежала навстречу.
— Что с тобой?
Казалось, мышцы на лице Соль Ип бессильно опустились. Слезы застилали глаза, и всё вокруг расплывалось. Поняв всю серьезность ситуации, доктор Хам быстро затолкнула задыхающуюся Соль Ип на пассажирское сиденье и проворно нащупала её пульс.
Вмиг открыв бардачок, она привычным движением достала футляр с иглами. Протерев серебряную иглу одноразовой спиртовой салфеткой, доктор Хам без колебаний вонзила её в кожу Соль Ип.
Чудесным образом заблокированное дыхание открылось, и вместе с ним наружу вырвался сдерживаемый всё это время плач, похожий на вопль раненого зверя.
— Что там внутри произошло?
Вместо ответа Соль Ип дрожащими руками достала телефон и сунула доктору Хам под нос экран с результатами поиска на портале. Главная страница пестрела черными, отчаянными заголовками: «Игрок НХЛ Вон До Гон: серьезная травма шеи во время матча... Начата экстренная операция».
Прочитав новости, доктор Хам тоже широко распахнула глаза от шока. Однако она тут же с каменным лицом вытащила иглу, села за руль и крепко вцепилась в него.
— Для начала едем домой.
Решив, что сейчас важнее позаботиться о Соль Ип, находящейся в состоянии глубокой паники, чем встречаться с Ли Э Чжин, доктор Хам без сожалений развернула машину и поспешно вдавила педаль газа, направляясь домой.
Как только они приехали, Соль Ип бросилась в свою комнату и села за ноутбук. На самом деле, она знала, что сегодня он выходит в стартовом составе на свой первый предсезонный матч. Но она так нервничала и переживала, глядя на то, как он рассекает лед, что не могла заставить себя включить трансляцию.
В ней всё еще жила обида на саму себя — на свою несостоятельность, из-за которой она не могла с гордостью стоять рядом с ним, и эта обида была сильнее желания болеть за него. Когда она видела его блестящую игру через экран, тоска по нему становилась такой густой, что ей было трудно дышать.
Какая же ты жалкая, Хван Соль Ип.
Снова виня себя, Соль Ип дрожащими пальцами начала судорожно искать информацию. Судя по статьям, игрок команды противника во время матча потерял равновесие и всем весом навалился на нижнюю часть тела До Гона. От удара До Гон подлетел в воздух и рухнул на лед головой вниз, что и привело к травме шеи.
Учитывая тяжесть инцидента, руководство НХЛ прервало официальную трансляцию, посчитав сцену травмы слишком жестокой, и даже видео, стихийно появляющиеся в соцсетях, спешно блокировались.
Но для Соль Ип отследить удаленные следы в сети не составляло труда. Она нашла еще не удаленное видео на зарубежном форуме.
Был момент резкого перехода от защиты к атаке, и шайба оказалась у нападающего противника. Как только До Гон, который отлично умел обороняться, стремительно развернулся, преследуя шайбу, игрок, мчавшийся ему навстречу на полной скорости, упал и на всем ходу жестко врезался в него. Вообще хоккей — это грубый вид спорта, где много силовой борьбы. Нередко судьи не обращают внимания, даже когда игроки бьют друг друга. Но этот удар был совершенно иного уровня.
Это было похоже на то, как огромный валун безжалостно сносит тебя под колени. Грузное тело До Гона, прокатившись по спине соперника, взлетело и рассекло воздух.
Бах. Хоть видео и было без звука, звук его головы в шлеме, разбивающейся о твердый лед, казалось, разорвал ей барабанные перепонки. Упав на лед, До Гон больше не шевелился.
Я не должна была так его отпускать в тот день. Надо было хотя бы нормально попрощаться.
А ведь сегодня на рассвете Соль Ип пропустила от него звонок.
Может, было бы легче, если бы мы хотя бы по видеосвязи поговорили?
От мысли, что она может больше никогда его не увидеть, казалось, что она сходит с ума.
Соль Ип грубо стерла рукавом слезы, которые без остановки катились по щекам, и, отследив маршрут, подключилась к сети местной больницы, куда предположительно увезли До Гона, обойдя все защиты. Судя по медицинским записям, к которым она пробилась через брандмауэры, До Гона сразу же после поступления забрали на экстренную операцию. И на мониторе четко высветился диагноз: «Оскольчатый перелом 5-го и 6-го шейных позвонков».
В тот момент, когда Соль Ип увидела этот ужасающий, безнадежный диагноз, её сердце словно заледенело. Перелом шеи — это травма с высоким уровнем смертности.
Обычно либо умирают, либо остаются парализованными на всю жизнь.
Если бы он только выжил, Соль Ип отдала бы всё на свете.
Любовь, сердце, что угодно.
Только живите. Умоляю.
Она жалела о каждом мгновении, когда вела себя с ним холодно. Она сходила с ума от горькой злости на свой собственный эгоизм — на то, что из-за своей жалкой гордости не смогла оценить искренние чувства любимого человека.
Соль Ип просидела за столом всю ночь напролет, снова и снова выискивая информацию о ходе операции в местной больнице и читая медицинские статьи. Она держалась с покрасневшими от недосыпа глазами до тех пор, пока её физические, душевные силы и способность обрабатывать информацию не иссякли полностью.
В конце концов доктор Хам, не в силах больше на это смотреть, силой отобрала у нее ноутбук и телефон.
— Врачи делают операцию и следят за его состоянием. Если ты сейчас сойдешь с ума, как До Гону это пережить?
Доктор Хам сняла со своего запястья старые деревянные четки, которые носила не снимая, и туго надела их на тонкое, мелко дрожащее запястье Соль Ип.
— С ним всё будет хорошо. Обязательно будет хорошо.
Доктор Хам обняла Соль Ип, находящуюся в крайней степени тревоги, и попыталась её успокоить. Но до ушей Соль Ип это теплое утешение даже не долетало.
Это из-за меня... Всё из-за меня.
До Гон, скорее всего, пренебрег подготовкой к предсезонке из-за нее. Если бы он сократил свое пребывание в Корее и раньше улетел в Штаты на индивидуальные тренировки, возможно, он смог бы избежать этой ужасной травмы.
Если бы мы не встретились. Тогда бы он, возможно, не пострадал.
Плечи доктора Хам, обнимавшей Соль Ип, тоже мелко дрожали. Соль Ип чувствовала себя невыносимо отвратительно от того, что снова становится обузой и ищет утешения у доктора Хам, которая сама недавно потеряла дорогую подругу и была погружена в скорбь.
Если бы я не появилась, доктору Хам тоже не пришлось бы взваливать на себя эту тяжесть.
У Соль Ип возникло желание исчезнуть из этого мира, не оставив ни следа. Словно прочитав эти опасные мысли, доктор Хам крепко схватила Соль Ип за плечи, отстранилась и посмотрела ей прямо в глаза.
— Твоей вины ни в чем нет. Слышишь?
Соль Ип заставила себя кивнуть в ответ на это твердое утешение, делая вид, что всё поняла. Но этот ответ шел далеко не от чистого сердца.
После этого Соль Ип несколько дней бродила как призрак. Она ничего не ела, а если и делала глоток воды, её тут же рвало.
Где-то через неделю после операции Соль Ип, воспользовавшись тем, что доктор Хам заснула, тайком открыла ноутбук, лежавший на столе для приемов.
В медицинских картах больницы появилось сообщение о том, что его готовят к срочной транспортировке. Она обыскала всё, пытаясь выяснить, в какую больницу его переводят, но информации не было.
Куда же его везут?
На всякий случай Соль Ип взломала журнал полетов частных самолетов «Ильвон Групп». Выяснилось, что пять дней назад Им Хо Гён вылетела во Флориду, а на завтра был запланирован рейс из Флориды в Инчхон.
Похоже, его собирались перевезти в Корею.
На следующий день Соль Ип встретила утро с гораздо более решительным лицом.
Она твердо решила: как только До Гона привезут в Корею, она должна пойти и увидеть его во что бы то ни стало. У Соль Ип уже был опыт проникновения в больницу «Ильвон». Она могла воспользоваться секретным VIP-проходом, о котором ей когда-то по секрету рассказал секретарь Хо, или же снова идеально замаскироваться под медработника, как в тот день, когда оперировали Му Сона.
— Соль Ип-а.
Соль Ип, которая несколько дней после инцидента с До Гоном отказывалась от еды и не могла проглотить ни капли воды, сегодня почему-то сидела прямо за столом и держала в руках ложку. Увидев это, доктор Хам позвала её нежным и осторожным голосом.
— Говорят, Вон До Гону стало лучше?
Ночью Соль Ип тайком воспользовалась ноутбуком доктора Хам, лежавшим на рабочем столе, и положила его точно на то же место, но старушка, словно призрак, заметила даже эту крошечную деталь. Соль Ип молча взяла телефон и набрала сообщение.
«До Гон-сси перевозят в Корею. Думаю, сегодня вечером он прибудет в больницу "Ильвон".»
Прочитав сообщение, доктор Хам тяжело вздохнула.
— И ты собираешься поехать туда?
Доктор Хам всегда была человеком, который видел ситуацию на несколько ходов вперед. По одному лишь отрешенному взгляду Соль Ип, сидящей за столом, она сразу поняла: девушка собрала всю волю в кулак, чтобы пойти к До Гону.
«Да.»
Она чувствовала, что только если своими глазами увидит, что он жив и дышит, она сможет наконец успокоиться. Ведь с того самого момента, как он получил ту жестокую травму на льду, время для Соль Ип остановилось, словно она тоже умерла.
