Онлайн чтение книги Любовь: Ноль Love: Zero
1 - 22

Джи Ю собрала волосы и перекинула их на одно плечо. Затем, как и в прошлый раз, слегка склонила голову набок и опустила глаза. В конце концов, она заморгала длинными ресницами, отбрасывающими под глаза тени в виде полумесяцев, и крепко прикусила нижнюю губу.

Что я ей сделал.

Ощущение было странным. Он просто делал то, что велел учитель — измерял пульс, — но почему-то чувствовал себя злодеем, совершающим нечто ужасное.

От этого ему было обидно, но...

С другой стороны, ему хотелось ее помучить.

Ему казалось, что если он пошатнет вечно спокойную, строящую из себя взрослую Джу Паркер, заставит ее надменные брови поникнуть, а в холодных глазах появятся слезы, он испытает какую-то волнующую дрожь. Такую же, как в момент выигрыша матчбола в финале турнира.

Внезапно сердце странно защемило.

Хантер нахмурился, опустил глаза и замер.

И что у нее с шеей. У Дэйзи ляжки и то толще будут.

Казалось, если он хоть немного сильнее нажмет, она сломается.

Если подумать, образ Джи Ю в его голове так и остался таким же, как в тот день, когда она впервые появилась в резиденции Гамильтонов в том дурацком белом платье.

Тощая, болезненная и блеклая.

Поскольку он видел это лицо так же часто, как лица членов своей семьи, он никогда не разглядывал ее внимательно. Но сегодня Джи Ю почему-то казалась ему незнакомкой, которую он видит впервые. Она по-прежнему была тощей, болезненной и блеклой. И все же что-то было не так, как раньше. И то, что он не мог точно сказать, что именно изменилось, раздражало его.

Да подумаешь, Джу Паркер как Джу Паркер.

Хантер тихо усмехнулся и перевел взгляд с ее шеи на анатомический манекен. На шее манекена была наклеена красная круглая наклейка, обозначающая точку пульса. Прикинув местоположение на глаз, он осторожно протянул руку и нажал двумя пальцами чуть выше ключицы.

Подождав около трех секунд и ничего не почувствовав, он убрал пальцы. Вроде бы он давил не слишком сильно, но на коже все равно остались красные следы. Вздрогнув, он потряс кистью, чтобы расслабить руку. Затем, сосредоточив все свои нервные окончания на кончиках пальцев, снова прикоснулся к ее шее.

Джи Ю, чьи плечи мелко подрагивали, издала приглушенный всхлип. А затем резко подняла плечо до самого уха. Его рука оказалась сплющена между ее шеей и плечом.

— Т-ты что делаешь!

Опешивший Хантер выдернул руку.

— Мне щекотно, Хантер. Я сама найду.

Щеки Джи Ю, обычно бледные до прозрачности, окрасились в розовый цвет. Избегая его взгляда, она ощупала свою шею. При виде ее лица, залившегося таким непривычным румянцем, кончики ушей Хантера тоже запылали.

Черт возьми. Что я такого сделал. Кто-нибудь посмотрит и решит, что мы тут целовались.

Указательным пальцем она показала на место где-то посередине между шеей и ключицей.

— Вот здесь.

Хантер, крепко сжимавший кулак, сделал глубокий вдох и снова вытянул руку. Прижав пальцы к точке пульса, он сглотнул пересохшим горлом. На этот раз биение пульса ощущалось отчетливо.

Джи Ю снова дернула плечом и содрогнулась.

— Потерпи немного. Это всего на минуту.

— ...Ладно.

Хантер уставился на часы, считая удары пульса. Во рту странно пересохло, и он постоянно сглатывал слюну. Ладони вспотели, а душный, влажный воздух спортзала казался невыносимо липким и жарким. Как только минута истекла, он поспешно отдернул руку и, опустив голову, потянулся за распечаткой.

— 102. Пульс сильнее, чем раньше, но немного неритмичный.

— 102? Ты точно правильно посчитал?

На этот раз Джи Ю смотрела на него с подозрением. Хантер вздернул подбородок и с властным видом посмотрел на нее сверху вниз.

— Мне перемерить?

— .......

Она тут же опустила глаза и покачала головой.

Хантер ощупал свою шею и мгновенно нашел точку пульса. Ему было ни капли не щекотно. Затем он, как и она до этого, слегка склонил голову набок и немного подался вперед.

— Вот здесь.

Джи Ю мешкала и поднимала руку так медленно, что это раздражало. Три мягких пальца безошибочно легли на сонную артерию, которая мощно пульсировала.

— Начинаю считать, — тихо прошептала она. Хантер решительно кивнул.

Однако не прошло и пяти секунд, как он крепко стиснул зубы.

А ведь минуту назад все было нормально.

От того места, которого касались кончики пальцев Джи Ю, по шее начало расползаться щекочущее ощущение. Но он не собирался нелепо задирать плечо, как она. У него ведь есть гордость.

Хантер напряг все тело и задержал дыхание. Он терпел до тех пор, пока лицо не покраснело, а затем резко и со свистом выдохнул. Руки покрылись гусиной кожей. Волоски на теле встали дыбом, а дыхание сбилось.

— Хантер, слишком быстро!

— Что? — он процедил это сквозь стиснутые зубы и резко повернул голову.

— Чуть медленнее... Ой, ну вот! Я сбилась. Кажется, придется считать заново.

Хантер шумно втянул воздух, раздувая грудь, и тяжело выдохнул, словно его терпение лопнуло. На лбу выступила испарина. Тело горело жаром, как после спринта.

— Прости. Я не специально, просто у тебя пульс такой быстрый...

— Черт подери, Джу Паркер.

Услышав его грубый голос, Джи Ю вздрогнула и крепко сжала губы. Хантер запрокинул голову и уставился на нее убийственным взглядом. Судя по красному лицу, он был в ярости. Она инстинктивно вжалась в пол.

— ...Прости. Я посчитаю заново.

Пробормотав это, она снова приложила пальцы к его шее, сосредоточив все внимание на кончиках пальцев. Плечи Хантера окаменели и слегка приподнялись. На висках блестели круглые капли пота, а выступающий на шее кадык судорожно дергался вверх и вниз.

Напряженная до предела Джи Ю, не отрывая взгляда от часов, изо всех сил старалась не сбиться со счета безумно скачущего пульса. И как только минута истекла, она отдернула руку, словно обожглась. Кожа Хантера и правда была горячей, как у человека, больного гриппом. Сглотнув, она открыла рот.

— Частота...

— Заткнись и просто запиши.

Голос Хантера немного сорвался.

— Угу.

Джи Ю прикусила губу и уткнулась в распечатку.

<Сонный пульс>

А. Количество ударов в минуту: 128

В. Сила: Очень сильный

С. Ритмичность: Крайне неритмичный

***

В пятницу днем под моросящим весенним дождем Джи Ю попрощалась с Хлоей и вышла из школы.

— Увидимся в понедельник, Хлоя!

— Хороших выходных, Оливия!

Когда сухая нью-йоркская зима подходила к концу и наступала ранняя весна, часто шли дожди. С самого утра легкая морось то начиналась, то прекращалась, оседая на окнах классов мутной пеленой, а к полудню она превратилась в мелкий, но густой дождь.

Джи Ю, решив, что под таким дождем можно дойти и без зонта, не прошла и квартала, как остановилась посреди улицы. Прищурившись, она посмотрела на небо: капли, падающие на лицо, были довольно холодными.

Судя по темно-серым дождевым тучам, нависшим так низко, что, казалось, до них можно дотянуться рукой, дождь если и изменится, то только усилится, и вряд ли скоро прекратится. Если она пойдет так дальше, то промокнет до нитки еще до того, как доберется до дома.

Стерев капли с лица тыльной стороной ладони, Джи Ю достала зонт из рюкзака и быстро раскрыла его. Утром по дороге в школу она жаловалась, что он тяжелый и она не хочет его брать, но Э Джон, ворча, все-таки запихнула его в рюкзак.

Положив зонт на плечо, она зашагала по тротуару. Джи Ю любила дождливые дни. Во время сезона ураганов ей нравилось сидеть у окна с книгой и слушать, как дождь льет стеной, словно пытаясь поглотить весь мир; и ей нравилось смотреть, как весенний дождик, легкий, словно вода из разбрызгивателя, смывает с улиц остатки зимы.

Свежий запах деревьев, травы и земли долетел из Центрального парка, перевалил через низкую каменную ограду и распространился по Пятой авеню. Дождь бесцеремонно залетал под школьную юбку, которая за год стала заметно короче. Капли воды стекали по голым ногам и мочили белые носки, натянутые выше щиколоток.

Джи Ю передернуло от холода. Зажав ручку зонта между шеей и плечом, она застегнула пуговицы кардигана. Но как только она собралась идти дальше, высокий парень в школьной форме Алтона пронесся мимо, шлепая по лужам. В этот момент ее носа коснулся знакомый запах, похожий на аромат Центрального парка в дождливый день.

Хантер.

Она снова схватилась за ручку и слегка откинула назад зонт, закрывавший ей обзор.