Джи Ю закрыла дрожащие глаза.
Дыхание Хантера пахло мятой. Острый, холодный и чистый аромат распространялся с кончика его языка, исследовавшего её рот. Вскоре всё заполнил тонкий, сладковатый вкус.
С дрожащим вздохом Джи Ю медленно подняла руки. Поколебавшись и пару раз сжав и разжав кулаки, она осторожно обхватила его за шею.
Плечи Хантера тут же напряглись. Его язык замер. Джи Ю тоже застыла вместе с ним.
Казалось, время остановилось.
Воздух был пропитан запахом дождя, а глухой звук падающих на воду капель эхом отдавался в ушах.
Хантер резко притянул её за талию.
От этого внезапного движения вокруг поднялись волны. Свежий, прохладный аромат парня смешался с запахом дождя и окутал Джи Ю. Холодные капли скатывались по её закрытым глазам и проникали между сомкнутыми губами.
Рука Хантера, обхватывавшая её шею, скользнула по спине вниз, и он приподнял девушку в воде. Их тела, возвышающиеся над поверхностью, плотно прижались друг к другу, а ноги Джи Ю обвили его талию. Теперь их глаза были на одном уровне.
Жар, исходящий от тела парня, согревал её. Дождь, падающий на те участки кожи, которых Хантер не касался, казался ледяным.
Горячее дыхание и дрожащие вздохи интимно переплетались. Даже биение сердец в плотно прижатых грудных клетках слилось воедино — уже невозможно было разобрать, где чьё.
Даже шум дождя, казалось, затих. Тонкий стон, сорвавшийся с губ Джи Ю, был поглощен ртом Хантера.
Его ладонь скользнула вверх по её боку и сдвинула крошечный треугольник верха от бикини. А затем он жадно, всей пятерней, сжал её грудь.
Огрубевший большой палец скользнул по соску. Джи Ю вздрогнула и проглотила рвущийся наружу стон. Позвоночник пронзило электрическим разрядом, а по всему телу побежали мурашки. Ноги, обвивавшие его талию, непроизвольно сжались.
Хантер опустился губами к её шее. Его горячий рот, словно клеймо, впечатался в прохладную влажную кожу.
Он приподнял Джи Ю еще немного. На застенчиво обнаженную грудь обрушился мелкий дождь. От щекочущего ощущения капель, падающих на чувствительную разгоряченную плоть, она содрогнулась.
Наклонив голову, Хантер взял набухший сосок в рот. Кончик языка, ласкающий нежную кожу, был обжигающе горячим, а капли дождя, падающие на грудь — холодными как лед. От странного контраста этих ощущений Джи Ю откинула голову назад и задрожала.
Её раскрасневшееся лицо заливало водой, а тонкий стон, вырвавшийся из горла, пробился сквозь шум стихии и растворился в низком темном небе.
Хантер оторвался от неё и поднял голову. Джи Ю тоже медленно открыла крепко зажмуренные глаза и посмотрела на него затуманенным взглядом.
Подавив короткое, хриплое дыхание, он прошептал севшим голосом:
— Пойдем.
Он кое-как натянул на неё сдвинутый верх бикини и, не опуская на землю, направился к ступенькам. Стоило им выйти из бассейна, Джи Ю задрожала и прижалась к парню. После теплой воды потоки холодного дождя заставили её почувствовать себя так, словно она провалилась под лед.
— Х-Хантер, мне так х-холодно...
У неё зуб на зуб не попадал. То место, где она прижималась к нему, горело огнем, а руки и ноги леденели.
— Тц, я так и знал.
Хантер недовольно цокнул языком, прижал её к себе еще крепче и зашагал быстрее.
Она постоянно мерзла, а ему всегда было жарко.
Они так долго знали друг друга, что были прекрасно осведомлены о таких мелочах.
Хантер подошел к шезлонгу под навесом, схватил халат и только тогда опустил её на землю. Он быстро накинул мягкую ткань ей на плечи и туго затянул пояс.
Его халат доставал Джи Ю до щиколоток. Она хотела сказать, что её собственный лежит на соседнем шезлонге, но из-за стучащих зубов упустила момент.
Хантер притянул девушку к себе и начал растирать её спину широкими ладонями. От его тела поднимался белый пар.
— Всё еще холодно?
То ли благодаря халату, то ли из-за его тепла дрожь стала слабее. Джи Ю молча покачала головой.
— Идти сможешь?
Когда она снова кивнула, Хантер усмехнулся:
— Ты вообще разговаривать умеешь?
Джи Ю резко подняла голову и посмотрела на него. Вопрос показался знакомым.
В детстве, во время их второй встречи в его игровой комнате, Хантер задал точно такой же вопрос.
В его глазах плясали озорные искорки, а уголок губ изогнулся в усмешке. Джи Ю не удержалась и прыснула.
Что же я ему тогда ответила?
— ...Да.
Смутно припоминая, она, кажется, сказала именно так.
Напряженные плечи немного опустились, и дрожь унялась. На самом деле она тряслась не столько от холода, сколько от страха перед тем, что должно было произойти.
Джи Ю посмотрела на Хантера свежим взглядом. Ярко-синие глаза, ничуть не изменившиеся с детства, смотрели на неё в ответ.
Когда мы успели так вырасти?
Возможно, Хантер был ей даже ближе, чем Хлоя.
Как Джи Ю ни старалась, она почти не могла вспомнить свою жизнь до встречи с ним. Ведь тогда ей было всего пять лет.
Во всех её воспоминаниях, начиная с того времени, присутствовал Хантер.
Сначала — непоседливым ребенком, который не мог и минуты усидеть на месте; затем — подростком с ломающимся голосом, который стремительно рос; и наконец, тем взрослым мужчиной, которым он стал сейчас.
Что касается её любви к нему — с этим она ничего не могла поделать, но если перестанет тешить себя пустыми надеждами на взаимность, то даже если эти шаткие и противоречивые отношения закончатся, они смогут остаться друзьями.
Запомни, Джу Паркер. Главное — вести себя правильно.
Как только она дала себе эту установку, Хантер просунул руку в её длинный свисающий рукав и схватил за холодную, онемевшую кисть.
— Пойдем, Джу Паркер.
Назвав её детским прозвищем, он лукаво улыбнулся и потянул за собой.
Поднявшись на второй этаж, Хантер без малейших колебаний повел Джи Ю в люкс «Александр». Она молча последовала за ним.
Люкс по планировке был почти идентичен её номеру, только гостиная оказалась чуть просторнее. Хантер сразу же провел девушку в спальню и усадил на кровать.
— Сиди тут. — И угрожающе добавил: — И не вздумай сбежать.
Джи Ю, потупив взгляд, слегка кивнула.
Хантер отрегулировал температуру на настенном пульте кондиционера и скрылся в ванной. Вскоре он вернулся с толстым полотенцем.
Накинув его на мокрые волосы Джи Ю, он начал неумело и грубо вытирать её голову. Она растерянно хлопала глазами, а затем осторожно потянула за край полотенца.
— Дай, я сама...
— Тсс, сиди смирно, — прицыкнул он.
Но из-за того, что парень массировал её голову с силой хватки профессионального теннисиста, казалось, у Джи Ю сейчас треснет череп.
— ...Больно, Хантер.
Он замер.
— Ха. К тебе вообще прикоснуться нормально нельзя, всё хрупкое... — пробурчал он себе под нос и потряс руками, словно пытаясь расслабить мышцы. Затем продолжил упорно сушить её волосы, но уже гораздо мягче.
Зная, что переубедить Хантера Гамильтона, если он что-то решил, невозможно, Джи Ю покорно сидела и сносила его неуклюжую заботу. Но она не знала, куда деть глаза.
И дело было даже не в его обнаженной груди: контур, явно выделяющийся под приподнятой влажной тканью плавок, то и дело притягивал взгляд. Как бы она ни старалась отвернуться, глаза, как у извращенки, снова и снова возвращались туда.
Боясь, что Хантер это заметит, Джи Ю просто зажмурилась.
Не сказать, что ей не было страшно перед тем, что сейчас произойдет. Но, в отличие от прошлого раза, теперь она была морально готова. К тому же ощущения, которые Хантер пробудил в ней в ту ночь, были настолько сильными, что разжигали любопытство.
Однако ей нужно было прояснить одну вещь.
— Хантер?..
— М-м, — его безразличный ответ эхом отозвался в воздухе, пропитанном влагой.
Осторожно открыв глаза, Джи Ю посмотрела на него.
— В этот отпуск... у тебя ведь нет никаких турниров?
Она понимала, что это противоречиво и эгоистично — прояснять подобное после того, как сама предложила стать его «талисманом». Пусть это будет из-за атмосферы или из любопытства. Главное — чтобы причиной её первого раза не стал какой-то дурацкий «талисман».
Хантер снял полотенце с её головы и бросил на пол.
— Я же сказал, что нет.
— Ах да... Точно.
Джи Ю провела пальцами по спутанным волосам и с облегчением вздохнула.
Она хотела, чтобы её первый раз был с любимым человеком. И теперь, когда она поняла, что любит Хантера, причин для колебаний больше не было.
Но ей нужна была смелость. И очень много.
Глубоко вздохнув, Джи Ю медленно подняла голову и посмотрела ему в глаза. Стоило больших усилий не отвести взгляд. Её сцепленные руки мелко дрожали.
— ...Обними меня, Хантер, — голос прозвучал как тихий шепот.
Он лишь неподвижно стоял и смотрел на неё сверху вниз.
Может, он не услышал? Сказать еще раз?
Джи Ю снова открыла рот, но в этот момент взгляд Хантера резко изменился. Не успела она испугаться вспыхнувшего в его глазах синего пламени, как он внезапно схватил её за плечи и поднял на ноги. А затем резким движением откинул покрывало с кровати.
