Онлайн чтение книги Любовь: Ноль Love: Zero
1 - 23

Хантер неспешно шагал, расправив плечи и сунув руки в карманы брюк. На нем не было школьного блейзера, только белая рубашка на пуговицах.

Глядя на него, можно было подумать, что дождь льет только над ее головой. Джи Ю слегка отодвинула зонт и выглянула. Дождь лил еще сильнее, чем раньше. Она покачала головой.

Ему что, не холодно?

С марта, когда начиналось летнее время и часы переводили на час вперед, Хантер разгуливал в одной рубашке. И это при том, что март в Нью-Йорке был больше похож на позднюю зиму, чем на весну.

Он терпел до последнего, пока это было физически возможно, и лишь в ноябре, когда летнее время заканчивалось и часы переводили обратно, нехотя накидывал блейзер.

Особенно в последнее время Хантер, каждый раз сталкиваясь с ней, жаловался, что ему жарко.

— И почему мне всегда становится жарко, стоит только тебя увидеть? Бесит.

Хотя сама она постоянно дрожала от холода.

Джи Ю надула губы и свирепо уставилась в затылок Хантера.

Я ему не обогреватель какой-нибудь. Он даже то, что у него горячее тело, сваливает на меня.

К тому же Хантер никогда не пользовался зонтом, шел ли дождь или снег. В начальной школе она пару раз видела, как он шел под зонтом, который приносила забиравшая его няня, но с тех пор, как он начал ходить в школу и обратно сам, она такого не припоминала.

Под мелкой моросью он ходил так, словно вообще ничего не замечал, а если начинался ливень, он несся по Пятой авеню во весь опор, поднимая за собой шлейф брызг.

Если бы это была Э Джон, она бы уже прыгала до потолка, крича, что он простудится. Лорен же позволяла сыну делать что вздумается — то ли потому, что знала, насколько он вынослив, словно дикое животное, то ли чтобы воспитать его еще более диким. А может, было бы точнее сказать, что она просто сдалась.

Когда принц семьи Гамильтон упирался рогом, никто не мог его остановить.

Как бы то ни было, видимо, у него действительно было горячее тело, раз он преспокойно разгуливал под дождем в одной рубашке при температуре всего 59 градусов по Фаренгейту (15 °C).

Но Хантер, который обычно шагал своими длинными ногами с такой немыслимой скоростью, что за ним невозможно было угнаться, сегодня почему-то шел необычайно медленно. За это время он должен был уже уйти на два квартала вперед, так что ей оставалось бы только смотреть на его удаляющуюся спину. Однако он стоял на пешеходном переходе под дождем и послушно ждал зеленого сигнала.

С каких это пор король перехода дороги в неположенном месте стал ждать сигнала светофора?

Как раз в этот момент дождь начал усиливаться. Звук капель, барабанящих по зонту, стал угрожающим.

— Что же делать...

Джи Ю, которая медленно подошла и остановилась в паре шагов от Хантера, погрузилась в раздумья. Для простой мороси дождь был довольно плотным, так что рубашка Хантера наполовину промокла и прилипла к плечам.

Ливень становился все сильнее. С точки зрения здравого смысла, если ты видишь знакомого, мокнущего под таким сильным дождем на пешеходном переходе без зонта, будет правильным проявить человеколюбие и предложить укрыться вместе.

Ха, это будет так неловко...

Не успела она принять решение, как сигнал светофора уже сменился.

Джи Ю пошла вслед за ним, надеясь, что Хантер, как обычно, быстро уйдет вперед. Но он с расслабленностью человека, вышедшего на вечернюю прогулку по летнему пляжу, снова остановился перед следующим переходом. К этому времени его рубашка промокла до самых рукавов и спины.

Джи Ю на глаз прикинула размеры своего зонта. Он был небольшим, но не настолько, чтобы под ним не поместились двое. Муки совести тяжелым камнем легли на желудок, словно от несварения.

А-а, была не была.

Сглотнув слюну, она еле слышным голосом окликнула Хантера. Если он не услышит и пройдет мимо, она собиралась использовать это как повод, чтобы до конца пути идти под зонтом одной.

— Послушай... Хантер?

Хантер, словно заранее знал, что Джи Ю его позовет, обернулся к ней без малейшего удивления на лице.

Он раздраженно откинул прилипшие ко лбу мокрые волосы, и с их потемневших, ставших черно-каштановыми кончиков на воротник рубашки тяжело упали капли. На ресницах, полуприкрывавших глаза, темные и синие, как Средиземное море, тоже висели крошечные прозрачные капельки воды.

Моргнув, он стер влагу с лица ладонью.

— Чего.

Их взгляды встретились.

— Послушай... Кажется, дождь слишком сильный. Мы все равно живем в одном доме, так что, эм... пойдешь со мной под зонтом? Я ничего такого не имею в виду, так что не напрягайся! Я хотела сказать... Если не хочешь, можешь отказаться.

— .......

Он молча смотрел на нее сверху вниз. Джи Ю, сбившаяся на бессвязное бормотание, опустила зонт чуть ниже, прячась от его взгляда.

Зря я вообще заговорила. Каким бы сильным ни был дождь, он наверняка сейчас наорет, что у него и в мыслях не было стоять под одним зонтом с какой-то там Джу Паркер.

Перехватив ручку зонта другой рукой, она поспешно попыталась сгладить ситуацию:

— Я просто так предложила, не бери в голову. Ладно, я тогда пойду... А?

В этот момент Хантер в один миг сократил расстояние между ними, пригнулся и сунул голову прямо под зонт.

Джи Ю испуганно ахнула и втянула воздух. Аромат, напоминающий Центральный парк после дождя, ворвался под купол зонта.

Лицо Хантера оказалось слишком близко. Пока она в растерянности хлопала глазами, не зная, что делать, он забрал зонт из ее рук и поднял его повыше. В этот момент заднее колесо желтого такси, на огромной скорости поворачивавшего за угол, влетело в глубокую черную лужу, подняв фонтан грязной воды.

— Ох!

Хантер молниеносно наклонил зонт горизонтально, заслонив их от потока грязной воды, взлетевшего до уровня пояса. А на голову Джи Ю, застывшей и не успевшей даже отреагировать, посыпались капли дождя.

Выдохнув с облегчением, он тут же с выражением лица «Ой, черт» медленно повернул к ней голову.

На мгновение между ними, смотревшими друг на друга, повисла тишина. Хантер поспешно вернул зонт в вертикальное положение и откашлялся.

— Кхм. Это все же лучше, чем грязная лужа.

— .......

Джи Ю рукавом кардигана вытерла дождевую воду, стекающую по лицу, и пристально посмотрела на него снизу вверх. Он кивком указал на пешеходный переход.

— Сигнал поменялся.

Только тогда она перевела взгляд на светофор. Белая фигурка идущего человечка сменилась мигающей красной ладонью и обратным отсчетом

Хантер, слегка наклонив зонт в ее сторону, легонько подтолкнул ее в спину.

— Пошли.

Они бок о бок перешли дорогу. Сделав один широкий шаг, Хантер замер, подождал ее, и так, то обгоняя, то притормаживая, с середины квартала наконец подстроил свой шаг под нее.

Предплечье Хантера, державшего зонт, время от времени касалось ее плеча. Глядя на то, как его левое плечо торчит из-под зонта, она поняла, что сильно недооценила ширину его плеч. С ее же стороны, наоборот, места было предостаточно.

Джи Ю слегка наклонила ручку зонта в сторону Хантера. Но он тут же вернул ее в исходное положение. Она втайне удивилась и искоса взглянула на него.

Я-то думала, он всю жизнь будет жить, руководствуясь только инстинктами, как животное, висящее на рукоходе. А он человеком стал.

В семье Гамильтон, как бы там ни было с остальным, с того самого момента, как ребенок начинал понимать слова, ему непрерывно и сурово вдалбливали манеры и этикет. И, похоже, наконец-то это начало приносить плоды даже с таким человеком, как Хантер Гамильтон.

Как любила повторять Э Джон: «Доживешь — и не такое увидишь».

Пройдя так пару кварталов в молчании, Джи Ю внезапно спросила:

— А почему ты вообще не носишь с собой зонт?

Хантер пожал плечами и равнодушно ответил:

— Не знаю. Лень.

Кто бы сомневался.

Джи Ю снова замолчала.

Шум дождя, барабанящего по зонту, закладывал уши. Дождевые тучи закрыли небо, и мир вокруг погрузился в мрачный сизо-серый цвет. Красные огни габаритных фар машин, выстроившихся в пробке на Пятой авеню, расплывались в потоках дождя и мерцали как-то сказочно.

Неловкое молчание, длившееся уже пару кварталов, заполнялось лишь шумом яростного ливня. Джи Ю хотелось кое о чем спросить Хантера, но она не знала, как начать разговор.

Может, начать с какой-нибудь светской беседы?

Но она никогда не вела с Хантером непринужденных бесед, кроме тех, что были строго по делу. Поэтому она совершенно не представляла, с чего начать.

Она украдкой бросала на Хантера взгляды краем глаза, и от этого у нее почему-то замирало сердце. Стоя так близко, она внезапно осознала, насколько сильно он вырос за последнее время.

Заметив ее взгляд, Хантер тоже скосил на нее глаза, а затем вопросительно вздернул подбородок.

— Чего.

— А?

— Чего ты на меня так смотришь.

— Я не смотрела. И ничего я не смотрела, — соврала Джи Ю, избегая его взгляда.

— Ты только что пялилась на меня с таким лицом, будто хочешь что-то сказать.

Она внутренне вздрогнула. Как он догадался.