В какой-то момент Джулия настолько увлеклась процессом, что прикрыла глаза. Взгляд Баэля не отрывался от ее губ. Демон даже не стал уходить, а просто сел рядом, откинувшись на спинку кресла и опустив подбородок. Выглядело так, будто он наблюдал за интересным представлением.
— Король демонов? — мягко позвала Джулия.
— Что?
— Не хочешь присоединиться ко мне?
Ей было немного неловко ужинать в одиночестве. Кроме этого, в голове постоянно крутился вопрос: правда ли, что он, как и другие демоны, не интересуется человеческой пищей? Джулия попыталась осторожно выразить свои мысли, но ответом ей было лишь молчание.
Спустя пару минут, девушка поняла, что глаза короля по-прежнему не отрываются от одной конкретной точки. Она подумала, что он, возможно, сам был бы не прочь попробовать человеческой еды, но старался держать лицо и поэтому молчал. Его подданные точно подняли бы его на смех: единственный монарх всея подземного мира изволил пускать слюни на хлебушек.
Выбрав очередной фрукт, Джулия потянулась к столу, как вдруг на ее руку упала прядь длинных, черных волос. Баэль наклонился и откусил кусочек от булочки, которую она в этот момент ела. Девушка тут же опустила лицо вниз, чтобы скрыть вспыхнувшие щеки.
— Фигня какая-то. — пробормотал Баэль, внезапно наморщившись. Хоть он и произнес свои слова невнятно, Джулия все равно все поняла. Испугавшись, что король может отыграться на ни в чем не повинном Кимарисе, она поспешно заговорила:
— Я… Я сама так просила. Для меня находят еду, которая может долго храниться, потому что никто не может часто перемещаться между двумя мирами. А вообще, пища наверху не такая уж и плохая.
— Нет, я имею в виду то, что у тебя сейчас в руке – гадость.
— … М-м-м.
— И ты все равно продолжаешь это есть. Вот почему ты постоянно падаешь в обмороки. — заключил Баэль.
Джулия отвела глаза в сторону. Она никак не могла сказать ему, что причина ее слабого состояния кроилась не в еде, а в постоянном использовании навыков, которые забирали у нее здоровье. Да и сам Баэль во время их интимных встреч отнимал немало сил.
«А вообще, причиной всех моих бед являешься ты сам», — подумала она. Ничего из прошедшего не случилось бы, если бы она не связалась с башней и с Легионом и, конечно же, если бы Баэль ее не трогал.
Тем не менее, у Джулии не хватило смелости высказать свои мысли напрямую перед королем демонов. Вместо этого она просто молча откусила кусок от булки, которую до этого попробовал Баэль. В этот момент его глаза наполнились странным светом и, не отрываясь следили за каждым движением девушки.
В следующую секунду у входа в замок раздались фанфары. Джулия решила подождать, пока все стихнет, но, сперва отдаленный, звук становился все громче и, кажется, приближался в сторону королевской спальни.
Баэль, видимо, понял, что происходит, поэтому просто устало потер лоб.
— Ох, похоже, этот паршивец снова прибыл.
— У нас гость? А я так просто одета…
Она только что оправилась от болезни и все, что на ней было — это пеньюар, натянутый поверх тонкой сорочки. Подобный наряд вряд ли сгодился бы даже в качестве домашней одежды, не говоря уже о приеме гостей. Однако прежде, чем Джулия успела подняться со своего места, Баэль схватил ее и одним движением притянул к себе. Дверь открылась как раз в тот момент, когда она рухнула к нему на колени.
На пороге появился мальчик, настолько красивый, что его можно было бы принять за ангела, если бы они не находились в подземном мире.
— Ах, Великий Повелитель подземного мира! — с выражением глубочайшего почтения, ребенок подошел ближе и опустился на одно колено. Несмотря на внешний вид, вел он себя по-взрослому.
— Ваш скромный подданный Паймон приветствует вас!
«Паймон, Владыка четырех королевств, девятый высший демон в Преисподней. Правитель запада. Владеет огнем».
Поднявшись, Паймон радостно улыбнулся Баэлю и Джулии, которая в этот момент сидела у него на коленях.
— Ах, я слышал, что повелитель завел себе наложницу, пока я был у себя на западе. Пожалуйста простите, что припозднился с поздравлениями. У меня было очень много дел.
— Ты уже достаточно пробыл здесь. А теперь убирайся. — рыкнул Баэль.
— Король демонов, как же вы так можете говорить с ребенком…! — Джулия осеклась на полуслове и выгнула спину, ощутив под собой нечто твердое и постепенно увеличивающееся в объеме. Даже в спокойном состоянии оно имело столь чудовищные размеры, что подавляло любое желание пошевелиться, чтобы не усугубить ситуацию.
В данный момент девушка не могла быть уверенной в своем будущем. Слегка наклонившись вперед, она осторожно обтерла вмиг вспотевшие ладони. По мере того, как она успокаивалась, затихала и реакция Баэля.
— Вы так добры ко мне, но не переживайте. Если повелитель рассердится, то ни за что не спустит обиду с рук. Причина, по которой он запросто простил меня, заключается в вас и в вашей непосредственной близости с повелителем.
Красноречие мальчика, которому на вид было всего лет восемь, приводило Джулию в смятение. Она знала, что внешность и возраст демонов могут сильно отличаться, но никак не могла побороть чувство неловкости, которое у нее возникало при взгляде на Паймона.
Тем временем маленький демон подошел еще на шаг ближе.
— Вы очень красивая. Ваш цвет волос наверняка покорил сердце повелителя. Позволите ли вы поцеловать вам руку?
— Прошу, не стесняйтесь называть меня Джулией.
— Нет-нет, вы принадлежите повелителю, я не имею права называть вас по имени. Тем не менее, я сохраню оказанную вами безграничную милость у себя в сердце.
Джулия попыталась подняться с колен Баэля, но куда там: чем больше усилий она прилагала, тем крепче становилась его хватка. В итоге она просто протянула вперед руку, хоть и чувствовала себя при этом очень неловко. Глядя на мальчика сверху вниз, она не могла не отметить, насколько роскошными и мягкими у того казались волосы.
«Если я скажу, что он милый, не сочтут ли это за грубость?» — подумала она. Джулия очень любила детей. Спустя мгновение, детская ладошка прикоснулась к ее руке.
«ПАЙМОН: Угх, ну и уродина. Худющая настолько, что будь она без волос, грудь от спины не отличить. Неужели у Баэля совсем стало худо со зрением? Чего она к нему так прижимается? Фу, у меня сейчас губы отвалятся».
В голове у Джулии со скоростью света пронеслось множество разных мыслей. Она застыла как статуя, в то время как Паймон с невинным видом поцеловал ее руку и отстранился.
«ПАЙМОН: Ну, и чего растерялась? Никогда вежливого обращения не видела? Ох, только настроение себе испортил. Впрочем, ничего нового. Это все Баэль виноват».
Осанка мальчика оставалась идеальной, его глаза сверкали, как драгоценные камни, но диалоговое облачко, что витало сверху, было полностью заполнено нецензурной бранью. Джулия старалась сохранять на лице неловкую улыбку, но не могла удержать свой взгляд от попеременного перескакивания с ребенка на облако и обратно.
— Господин Паймон, вы сказали, что жили на западе. Значит ли это, что теперь вы останетесь здесь, в замке? — спросила она.
— Не совсем. Мой дом находится на западе, возле горы Смерти, поэтому я всего лишь ненадолго приехал в замок повелителя. В отличие от других демонов, я получил западные территории в свои владения.
— Я просто избавился от твоего назойливого присутствия. — буркнул Баэль.
— Повелитель всегда так говорит, но я-то знаю, что он мне доверяет. — мальчишка от души рассмеялся. Джулия никак не могла совладать с удивлением. Ей вообще не стоило заводить об этом разговор, но уж очень хотелось узнать, почему Баэль решил избавиться от Паймона.
— Король демонов, вы, должно быть, очень устали. Если вы продолжите находиться без отдыха, то ни к чему хорошему это не приведет. — Джулия тут же сменила тему.
Из-за своей неудержимой магии Баэль уже долгое время страдал от бессонницы. Демоны рассказали девушке, что король боролся с болью каждую ночь, не мог сомкнуть глаз даже на час и только рядом с ней обретал покой. Она воочию могла наблюдать, как отчаянно Баэль сейчас нуждался в отдыхе. Более того, он лишь недавно вернулся из многодневного скитания по своим землям. Наверняка, его единственным желанием было погрузиться в глубокий сон.
— Ох, я и правда устал. — над головой Джулии раздался протяжный вздох. Терпение Баэля постепенно подходило к концу.
— Господин Паймон, я искренне рада, что вы решили нанести нам визит, но мы с королем хотели бы немного отдохнуть. Сможем ли мы продолжить разговор завтра? — спросила она. Даже если у Паймона мерзкий характер, она все равно не вынесла бы, если бы он попал под горячую руку Баэля. Он, в любом случае, все еще ребенок.
— Ох, нет! Своей недальновидностью я, кажется, помешал вашей любви! — в ужасе воскликнул Паймон.
Джулия натянуто засмеялась в ответ. Заметив, как приподнялись брови у мальчика, она подумала, что он опять все не так понял, но решила ничего не объяснять. Ее заботило только то, чтобы Паймон как можно быстрее покинул спальню.
— Я надеюсь, что вам будет комфортно в замке.
— Спасибо за заботу.
«ПАЙМОН: Ты что, в хозяйки теперь записалась? Решила выпендриться, ишь ты! Даже Баэль так не делает».
Джулия сохраняла на лице лучезарную улыбку ровно до того момента, как за мальчиком закрылась дверь, и только потом разрешила себе немного расслабиться. Казалось, гора рухнула с ее плеч, а следом пришла усталость.
Баэль поднял обмякшую девушку на руки и подошел к постели. Уложив ее, он присел с краю и потер лоб.
— Уму непостижимо. Я его выгнал, а он назад пришел…
— Впервые вижу, как ты кого-то ненавидишь…
— Как же меня все раздражает.
Джулия слабо улыбнулась и прикрыла глаза. Если бы Баэлю и правда все не нравилось, он бы не стал селить всех высших демонов у себя в замке. В конце концов, ничего еще толком не понятно, так откуда у него в голове подобные мысли?
Баэль наклонился и сжал щеки Джулии так, что ее губы сложились как у рыбки.
— Лично тебе вообще не стоит ему доверять.
Джулия удивленно распахнула глаза.
— Ну что еще? — он окинул ее недовольным взглядом.
— Ничего, я просто немного удивилась.
Она никак не ожидала, что Баэль знает, о чем думает Паймон. Обычно, король вел себя равнодушно по отношению к другим, поэтому Джулия посчитала, что и сейчас ему будет все равно.
— У этого демона еще молоко на губах не обсохло, но силы столько, чтобы, не глядя, сжечь все вокруг. Если оставить его одного, он с легкостью может взбеситься и самоуничтожиться. — добавил он.
— Но Паймон еще молод… Сколько ему? Около ста лет? — спросила Джулия.
— Сто лет? Смеешься что ли? — Баэль хохотнул, лег рядом и закрыл глаза. Она ожидала, что он скажет что-то еще, но видимо, демон решил больше не вдаваться в объяснения.
И лишь на следующий день у Джулии появилась возможность узнать ответ на вопрос о возрасте маленького демона.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления