— Черт, и что же мне теперь делать с этим бессилием?! — не выдержав, закричала Агарес. Они могли только представлять, насколько ожесточенная битва велась на верхнем этаже башни, и беспомощно наблюдали за магическими вспышками.

— Почему все так обернулось…

Им ничего не оставалось, кроме как ждать.

***

Джулия растерянно огляделась вокруг.

Как и ожидалось, портал вывел ее на самый верхний этаж башни. К алтарю, где находился волшебный камень. И хотя с момента, как ее захватил волшебный кристалл, прошло не так много времени, внутри просторного зала вместо дневного света девушку встретила кромешная тьма с отблесками алой луны.

Кроме этого, вопреки страхам Джулии, что волшебный камень выйдет из-под контроля, вокруг не было ни звука. Как только свет портала угас, она кожей ощутила давящую тишину.

«Что происходит?»

Она открыла в себе новую силу, но еще не привыкла к ее использованию. Из-за темноты девушка почувствовала страх, но все же осторожно шагнула вперед.

«Я хотел сохранить это на будущее, но так и быть, одолжу его тебе. Никто не посмеет тебя тронуть».

Джулия тряхнула головой, сбрасывая ненужные мысли, и тут же испуганно отступила назад: концентрация магии в воздухе была столь высокой, что от малейшего движения рассыпалась искрами вокруг. Глубоко вздохнув, девушка вновь собралась с духом.

Краем ступни Джулия ощутила ступень, ведущую к алтарю. Если сделать шаг, то она приблизится к печати волшебного камня.

«Вернешь ли ты его, когда придет время? Он очень важен для меня».

Доброжелательный отголосок, словно успокаивая Джулию, снова возник на задворках ее воспоминаний. Однако, тревога только усилилась. Появилось чувство, что пропущено что-то важное. Она интуитивно понимала, что совершает ошибку.

— Система команд.

«СИСТЕМА: Финальный эпизод. Конец света в процессе».

«СИСТЕМА:

— Цель: Уничтожьте магический кристалл и предотвратите воскрешение Бога демонов.

— Концовка: Не определена.

— Наказание за провал: Смерть игрока»

Джулия снова окинула взглядом системное окно. Чтобы уничтожить волшебный камень, нужно сначала снять печать. Она шла в том направлении, в котором хотела система. Ошибки быть не могло.

«Но где же Баэль? Почему печать на груди…?»

Джулия осторожно приложила руку к бьющемуся сердцу. Новая сила, которую она получила, позволила ей отследить путь печати и узнать, что Баэль находится поблизости. Она внезапно поняла, что окружающая ее аура – не что иное, как алая магия. Нежная и такая уютная. Джулия вздохнула с облегчением. Ей казалось, что она находится в объятиях Баэля.

«Интересно, все ли рядом с ним испытывают подобное чувство? Жаль, что я не узнала об этом раньше».

На самом деле, подобная иллюзия пришла в голову только ей одной. Однако, разубедить ее было некому.

Сделав глубокий вдох, Джулия, наконец, шагнула на нижнюю ступень лестницы. В тот же момент магический круг, вырезанный на алтаре, засветился. Многовековая печать начала рассыпаться, словно костяшки домино, начиная с той части, которой она коснулась.

Одновременно с этим, ярко вспыхнул волшебный камень. Тьма рассеялась, все вокруг стало светлым, но Джулия не могла поверить своим глазам.

— Н-не может быть…

В огромном фиолетовом камне, высотой примерно с двухэтажное здание, смутно виднелась чья-то фигура. Словно кто-то погрузился в огромный аквариум.

— Неужели… Неужели...?

Истерзанное и израненное тело принадлежало тому, кто так нежно обнимал ее. Губы, которые некогда то поддразнивали, то страстно целовали ее, теперь были плотно сжаты, а черные, как смоль крылья, которые прятали ее обнаженное млеющее тело от посторонних взглядов, безжизненно раскинулись по сторонам.

Внутри находился Баэль, заключенный в волшебном камне и без сознания.

— Баэль?!

Потеряв голову, Джулия бросилась через весь алтарь и начала яростно стучать по поверхности камня.

— Баэль! Баэль!!!

Цвет магического кристалла, начиная с центра, где спал король демонов, начал меняться на красный. У Баэля отнимали магию. Джулия стучала по гладкой стенке до тех пор, пока ее руки не покрылись кровью. Ей казалось, что земля уходит у нее из-под ног.

— Проснись! Ну же! Почему ты…

Но на зов Джулии откликнулся не Баэль. Тревожно мерцающий магический круг, наконец, оказался полностью разрушен, и в то же время со всех сторон вырвались щупальца, колеблющиеся, словно туман во тьме.

— Кьяаак!

Каждое их касание отзывалось острой болью в теле. Джулия, спотыкаясь, быстро сбежала с разрушающегося алтаря. Она навела лук, не используя навыки — боялась, что ее сила может навредить Баэлю.

Внезапно чей-то бесцветный голос ворвался прямо в ее сознание.

«Почему ты меня не боишься?»

— Что вы сделали с Баэлем? Он не мог вам проиграть. Вы наверняка использовали какую-то уловку!

«Моя, найденная после десятков тысяч лет скитаний. Самая любимая».

Вместо того, чтобы отвечать на бред волшебного камня, Джулия сняла с себя алое ожерелье и прикрепила его к Метеоритному Дождю.

«СИСТЕМА: Система навыков особого оружия «Метеоритный Дождь» перестроена. В течение следующего часа здоровье игрока не расходуется».

«Алый магический Метеоритный дождь.

Ограничение по времени: 59 минут 59 секунд».

«Волшебный камень:

Шанс атаки -0.1%

Шанс атаки -0.1%

Шанс атаки -0.1%]

«HP 100% 》 99.7%»

Чтобы уничтожить монстров, заполонивших мир людей, Джулия увеличила силу атаки в 3 раза. Но даже этого было недостаточно, чтобы справиться с огромным запасом здоровья волшебного камня. На индикаторе, появившийся над его вершиной, были видны более пятнадцати полос.

«…не составило труда подчинить себе алый цвет. Я просто скопировал твой облик и поставил перед ним, тем самым лишив его всякой силы. А все благодаря тому, что ты напомнила мне о нашем договоре». — продолжал бормотать бесцветный голос.

Демоны чаще всего отличают объекты по волнам исходящей магии. Поскольку Джулия пробудилась, ее магические волны слились с волшебным камнем. Баэль, хоть и знал, что перед ним всего лишь сосуд, все равно замешкался.

И это секундное колебание стоило ему победы.

«Ты не посмеешь мне перечить. Потому что ты не такая, как остальные. Ты пришла сюда, чтобы сдержать обещание, данное мне».

— Ненавижу…

«Мое прекрасное и любимое создание. Отдай мне свое сердце».

Джулия, словно отрицая реальность, отчаянно трясла головой и попятилась назад. Ее взгляд, не отрываясь, следил за Баэлем. Тело короля было ужасно изувечено, в отличие от выражения его лица — столь умиротворенного, как будто он просто заснул.

— Ых!

Реакция девушка, по всей видимости, задела волшебный камень, потому что он поступил с ней точно также, как и с Баэлем: начал вливать в ее сердце свою ядовитую магию.

Ее хрупкое тело оказалось не готово к такой боли. Внезапный поток чужеродной мощной энергии прошел по венам словно кипящая магма, разорвав их в клочья. Не выдержав, девушка рухнула как подкошенная. Ее рот наполнился кровью, которая вытекала сквозь стиснутые зубы.

Словно гадая, как долго Джулия еще может сопротивляться, волшебный камень вкачал еще один поток своей магии, ворвавшись в брешь ее сердца. Ни один человек не смог бы вынести подобную боль. Все мысли исчезли из головы девушки, оставив за собой белое полотно.

Если она сейчас сломается, то следующими жертвами станут остальные демоны. Ее одиночная борьба была отчаянной, ведь поддержки ждать неоткуда.

— Больно, Баэль… — содрогаясь в конвульсиях, Джулия приподняла голову. Сквозь затуманенный слезами взгляд она увидела Баэля, заключенного в волшебный камень.

Он жил с этой болью долгие годы. Его сильное тело едва могло выдержать чужую, более могущественную магию, и не было ни одного дня, когда он мог спокойно поспать. Ему было наверняка больнее, чем ей сейчас.

«Я… Я действительно понимала Баэля?» — мелькнуло в голове Джулии. Ей льстило, что боль Баэля утихает, когда она рядом, что он может заснуть, не потеряв сознание… Она была так самонадеянна. Слишком уверена, что ее не бросят, пока она будет стабилизировать его состояние.

И вот она, испытав лишь на мгновение его боль, уже готова сломаться. С радостью готовая даже на смерть, лишь бы избавиться от мучений.

Баэль был единственной защитой для нее и отправил ее на поверхность.

«Повелитель обо всем знал и отправил тебя в мир людей. Он не хотел, чтобы ты в это вмешивалась».

«Может, я сейчас скажу лишнее, но мой повелитель очень одинок. Он родился в одиночестве и провел многие сотни лет, лишенный возможности выражать свои чувства».

Ах, почему Баэль так с ней поступил? Он же сам говорил, что демоны – чрезвычайно эгоистичные существа. Высмеивал ее, говорил, чтобы она была осторожна, когда о чем-то просит.

«Ты будешь только мешать, так что проваливай. И чтобы больше никогда не возвращалась. Если хоть кто-нибудь ослушается моего приказа — лично разорву на куски».

Каким тогда было выражение лица Баэля? Каким взглядом он произносил эти слова?

Джулию как обухом по голове ударило: глупая. Какая же она глупая.

— Пожалуйста, посмотри на меня хоть раз. Теперь я знаю, что у тебя на сердце… — одними губами произнесла она сквозь боль.

В обычной ситуации он бы бросил все и примчался к ней, только услышав эти слова. Холодный и бесчувственный с виду, Баэль всегда был добрым. Он первым прислушивался к ее болтовне.

Его горячий взгляд, нежное выражение лица, мягкий голос и теплое дыхание говорили сами за себя. Ему просто не хватало слов, чтобы выразить это.

Она должна была догадаться. Трусиха, привыкшая лишь к тому, что ее бросают, она даже представить себе не могла, что кто-то может ее полюбить.

«Почему меня… Почему? Трусиху, которая боится боли и только и делает, что убегает…»

Пока Джулия безутешно лила слезы, веки Баэля в волшебном камне даже не дрогнули. Он выглядел таким умиротворенным.

Шатаясь от боли, девушка с трудом поднялась на ноги. Камень, заметив ее сопротивление, начал извергать еще больше магии, но она через силу восстановила сбившееся дыхание.

Зная, что Баэль есть в этом мире, она поняла, что тоже может быть любима кем-то. Причем настолько нежной любовью, что даже тень любимого человека вызывала трепет. И Джулия хотела вести себя достойно этой любви.

Вытерев слезы, она решительно взглянула вперед.

— Теперь все в порядке. Я больше ничего не боюсь.

Система, я сделаю все, что ты хочешь.

«АБСОЛЮТНОЕ ОРУДИЕ:

Позволяет использовать все имеющиеся навыки в комбинации. Потребляет 100% от оставшегося здоровья. Потребление выносливости 0».

«СИСТЕМА:

При использовании ультимативного навыка «Абсолютное Орудие» игрок погибает, и все данные, связанные с игроком, будут безвозвратно удалены. Определена жертвенная концовка «Разрушение и еще одно возрождение».

Забери мою жизнь, но спаси его.