08

Как бы там ни было, повседневная жизнь всегда возвращается в привычное русло. Так было, когда она потеряла мать, с которой прожила всю жизнь, так было после ухода тети Чхэ Ён, ставшей для неё семьей, и так же произошло после того, как мужчина, проторчавший у неё дома всего несколько дней, наконец исчез — жизнь Сыль А осталась прежней.

Сдав работу ровно к дедлайну, Сыль А потянулась и посмотрела на время.

Сегодня она закончила на 10 минут раньше обычного. Почувствовав маленькую радость и удовлетворение от этого факта, она расслабленно откинулась на спинку стула.

Что может быть лучше вот такого свободного времени, возникшего будто случайно? Именно эти минуты служили двигателем, помогающим выдерживать дни, крутящиеся как белка в колесе.

Решив насладиться моментом, она резко крутанулась на стуле, но у неё тут же закружилась голова, и она остановилась на втором обороте. Схватившись за голову и тихонько простонав, она встала и вышла из комнаты.

Выпив полстакана морковного сока из холодильника для поддержания сахара, она достала три миндалинки из банки на краю стола и, с хрустом разжевывая их, направилась в гостиную.

Знойное летнее солнце уже вовсю нагревало комнату, но для Сыль А, которая не особо страдала от жары, температура была вполне комфортной. Единственное — прямые лучи обжигали кожу, поэтому она наполовину задернула шторы, чтобы на диван падала тень, и только потом села.

Сидя с прямой спиной и машинально жуя миндаль, она вдруг легла на бок. У неё не было особых намерений, просто тело само потянулось принять более удобную позу, но, осознав, что лежит на спине, раскинув руки и ноги, она почувствовала дежавю, и её лицо слегка омрачилось.

Но вместо того чтобы поменять позу, она закрыла глаза.

— ...

Теперь понятно, почему он постоянно тут валялся.

Почувствовав себя на удивление уютно и комфортно, она чуть было не уснула. В тот момент, когда сознание уже начало уплывать, Сыль А встрепенулась, села и принялась собираться на прогулку, как обычно.

Всё та же неизменная рутина.

Если и нужно было найти хоть одно отличие, то это появившаяся у неё дурацкая привычка время от времени касаться своих губ.

Взз-з. Взз-з.

Телефон зазвонил ровно в тот момент, когда Сыль А, уже в пятый раз дотронувшись до губ, шла на третий круг по парку.

Она как раз машинально смотрела перед собой и, заметив скамейку, на которой тогда развалился этот огромный мужчина, почувствовала необъяснимую тревогу. От внезапного звонка она вздрогнула, остановилась и посмотрела на свою сумку.

***

Взз-з. Взз-з. Взз-з.

— ...

Первой мыслью было: «А вдруг это он?»

Еще раз прикусив нижнюю губу, она медленно подошла и села на ту самую скамейку, где сидела рядом с Квак Чи Гемом, после чего достала телефон. Но имя на экране не принадлежало тому, о ком она подумала.

«Прокурор Со Хан Сон»

Она, конечно, догадывалась, что это вряд ли он. Он же сам сказал, что им лучше пока не видеться. По правде говоря, у Квак Чи Гема и не было причин ей звонить. С его точки зрения, её главная задача сейчас — это сближение с Со Хан Соном.

И всё же, то, что она всё равно ждала его звонка, объяснялось тем, что у неё самой было к нему дело, — так Сыль А в очередной раз убеждала себя, принимая вызов. Наверняка прокурор звонит узнать, удалось ли мне что-то выяснить о Квак Чи Геме, но, к сожалению, мне нечего ему сказать.

— Да. Прокурор.

— Это я. У вас есть минутка?

— Да.

— Сегодня такое замечательное солнце. Чем занимались?

В мягком голосе Со Хан Сона не было и намека на тот недавний поцелуй. Это была лишь формальная вежливость перед тем, как перейти к сути, и Сыль А ответила так же дежурно. А затем опередила его вопрос.

— Я пока ничего не узнала.

— ...

Помолчав секунду, Со Хан Сон издал легкий смешок.

— Я не поэтому звоню.

— Что? Тогда по какому...

— У вас случайно нет планов на следующую среду?

Услышав этот неожиданный вопрос, она склонила голову набок и ответила:

— Планов нет, но... а что? Что-то случилось?

— Это прозвучит немного неожиданно...

Он постарался произнести это как можно мягче, чтобы не испугать её.

— Председатель Хан Тхэ Су хочет с вами встретиться.

Старания были напрасны.

***

«Похоже, моя мама воспринимает наши с вами отношения, Сыль А-сси, несколько иначе. Я сказал ей, что это недоразумение, но... м-м... она узнала, что мы недавно виделись наедине, и еще больше уверилась в своих мыслях. Видимо, это дошло и до ушей председателя...»

Руки, собиравшие её к назначенному времени, когда за ней должен был заехать Со Хан Сон, двигались торопливо. Строгое платье, которое она изначально планировала надеть, показалось слишком коротким, поэтому она надела брюки и блузку, но воротник показался ей слишком вычурным, и она взяла другую.

Перебрав несколько вариантов, Сыль А в итоге надела то самое темно-синее платье, которое выбрала в самом начале, и туго затянула пояс на талии.

«Это не официальная встреча, он просто хочет увидеться в неформальной обстановке на мероприятии, но если вы не хотите, так и скажите. Я найду способ всё уладить».

Она собрала волосы в хвост и аккуратно заправила выбившиеся пряди за уши. Взглянув на себя в зеркало в таком виде, она увидела лицо человека, нервничающего перед важным собеседованием.

«По правде говоря, я думал вообще ничего вам не говорить и решить всё сам, понимая, как вам будет некомфортно, но это касается семьи, и я не мог решать за вас. Тем более что председатель Хан Тхэ Су настроен очень благосклонно».

На губах мелькнула горькая усмешка.

«Станешь женой Со Хан Сона — и председатель Хан Тхэ Су признает тебя своей племянницей. Для него это тоже выгодно».

Всё в точности так, как и говорил Квак Чи Гем.

Всё, казалось, шло именно так, как он хотел. Хотя скрытые мотивы были совсем иными.

Молча глядя в зеркало, Сыль А по привычке провела пальцем по губам, а затем, опомнившись, отдернула руку и нахмурилась.

На самом деле она собиралась отказаться.

Семья — это то, чего ей так не хватало всю жизнь и чего так остро не хватает сейчас, но заполнять эту пустоту дядей она не собиралась. Эти люди бросили её мать. Сделали её одинокой на всю жизнь и стали главной причиной её собственного слабого здоровья.

И теперь, впервые в жизни, её дядя решил связаться с ней — и всё из-за Со Хан Сона. Да еще и не напрямую, а через него. У них не было её номера, поэтому она не могла сообщить им о смерти матери (да и не собиралась), но они наверняка узнали об этом от матери Со Хан Сона, и всё равно до сих пор хранили молчание.

У неё не было ни малейшего желания строить отношения с таким холодным, чужим человеком — или даже хуже, чем чужим, — прикрываясь кровными узами.

И всё же была одна причина, по которой она согласилась пойти с Со Хан Соном.

«Мама сказала, что директор Квак Чи Гем тоже там будет. На этом аукционе выставлен какой-то лот, который его заинтересовал».

У неё была миссия. Она должна была выяснить, откуда родом Квак Чи Гем. Мысленно повторив это себе как мантру, она глубоко вздохнула. Как только я это сделаю, меня больше ничего не будет волновать. И я ни о чем не буду жалеть. Она снова опустила руку, которая уже опять потянулась к губам.

С этим тоже пора заканчивать. Хватит. Потерев напряженное лицо тыльной стороной ладони, она развернулась.

***

На аукционе, организованном в арендованном зале отеля «Юган», пол устилал темно-зеленый ковер, а круглые столы стояли на равном расстоянии друг от друга, лицом к сцене. За столами уже сидели гости, а по залу сновали сотрудники в черной униформе.

Ступая по мягкому ковру, Сыль А тревожно и нервно оглядывалась по сторонам. Со Хан Сон, видимо, истолковав её напряжение по-своему, мягко улыбнулся и попытался успокоить:

— Он спустится ровно к началу. Не стоит так нервничать заранее.

Председатель Хан Тхэ Су был человеком, который берег каждую секунду, сводя к минимуму передвижения, поэтому прямо сейчас он проводил бизнес-митинг на верхнем этаже отеля, чтобы сразу после него спуститься на аукцион. Об этом Со Хан Сон рассказал ей по дороге.

Возможно, в чем-то она была похожа на дядю, но расписание и привычки председателя Сыль А совершенно не интересовали. Вместо этого она напряженно выискивала глазами гопника, который наверняка сейчас развалился бы где-нибудь, убивая время.

К счастью или к несчастью, среди присутствующих в зале пока не было ни одного знакомого лица.

В окружении абсолютно незнакомых людей она, под руку с Со Хан Соном, подошла к столу в самом центре зала; на каждом месте лежала табличка с номером. Пока она неловко оглядывалась, Со Хан Сон отодвинул для неё стул, и она послушно села.

— Принести вам что-нибудь выпить?

— Нет, спасибо.

Со Хан Сон то и дело пытался завязать разговор, чтобы её отвлечь. Рассказывал о беседах председателя Хана со своей матерью, о его реакции, давал краткие пояснения по аукциону, делился новостями из своей жизни. Сыль А на всё это лишь безучастно кивала.

— Насколько я знаю, председатель Хан впервые присутствует на аукционе лично. Обычно он посылает представителей.

— ...

— Думаю, он приехал именно потому, что хочет встретиться с вами, Сыль А-сси.

Она попыталась выдавить вежливую улыбку, как вдруг её блуждающий взгляд замер на одной точке. Со Хан Сон, проследив за её взглядом, отреагировал первым:

— А, это же тот...

Сыль А молча смотрела на Ко Дэ Сока, который вразвалочку заходил в зал аукциона. С широкой улыбкой на лице он поклонился нескольким проходящим мимо людям, а затем, заметив Сыль А, резко остановился.

Его глаза округлились, и он почему-то с виноватым видом отвернулся. Пока она пыталась понять, в чем дело, Ко Дэ Сок вдруг начал активно махать рукой кому-то у входа, призывая подойти. Проследив за его жестом, она почувствовала, как её сердце пропустило удар.

 ✨P.S. Переходи на наш сайт! Вся история уже готова к прочтению!  ➡️ Fableweaver