Однако на работе Са Юль ждала куда более неприятная ситуация — она обрушилась на неё еще до того, как девушка успела разобраться в проблемах с Си Джуном.
— Эм, руководитель Хан. Подойди-ка на минутку.
Са Юль, как обычно, просматривала материалы от команды, проверяла рабочую почту и составляла план на день, когда начальник Чо позвал её, с растерянным видом почесывая висок.
— Да, начальник.
— Даже не знаю, как сказать. Мы и сами пока не можем понять причину…
То, что он начал стелить соломку еще до того, как перейти к сути, показалось ей подозрительным. Са Юль вопросительно склонила голову и молча ждала. Начальник тяжело вздохнул:
— В общем… ты, наверное, знаешь. Недавно наверху прошла массовая кадровая чистка, и руководство, курирующее наше подразделение, тоже полностью сменилось.
— Да. Я в курсе.
— Только что звонил заместитель начальника Ли из отдела промоушена и наехал на нас. Даже не объяснил, в чем конкретно проблема, а просто безапелляционно заявил, что нам нужно кардинально пересмотреть направление работы. Чуть ли не в ультимативной форме.
— Кардинально пересмотреть?
Маркетинговая кампания нового продукта, который скоро должен был выйти на рынок, шла полным ходом, строго по плану, составленному Са Юль и её командой. Отдел промоушена занимался лишь финальной упаковкой и выпуском готового продукта в свет, поэтому они никогда раньше не ставили палки в колеса на этапе разработки. Са Юль нахмурилась.
— Понимаю, звучит бредово, — кивнул Чо. — Ведь на уровне директора мы получили высокую оценку. Он сказал, что всё в порядке, и мы решили двигаться по плану… Я им об этом напомнил, но они заявили: если они видят проблему и заблокируют релиз, то всё пойдет прахом. Это прозвучало как полуугроза.
Это было абсолютно нелогично. Обычно, если возникали проблемы или нужно было указать на ошибки, по правилам отправляли официальное письмо. Получив правки или список недочетов, команда проводила совещание и вносила изменения — так было всегда. Ничего не понимая, Са Юль уточнила:
— И этот заместитель начальника Ли звонил лично?
— Да. Сказал, что нам нужно кое-что обсудить, и потребовал встречи с руководителем Хан, так как ты сейчас отвечаешь за проект.
— Только со мной?
— Ага.
Са Юль нахмурилась еще сильнее. Она не знала причины, но то, что именно её решили сделать козлом отпущения и заставить принять удар на себя, казалось тщательно спланированным.
— Похоже, мы чем-то сильно их разозлили. Но раз уж они так ставят вопрос, мне придется с ним встретиться. Сначала я сама с ним свяжусь.
Несмотря на решительный ответ Са Юль, начальник Чо с тревожным видом забегал глазами.
— …Начальник?
— Э-э… Послушай, руководитель Хан. Я просто немного волнуюсь. Может, мне лучше пойти с тобо…
Невнятную речь начальника Чо прервал внезапно прозвучавший голос.
— Я пойду с ней.
— Ох, директор. Вы уже пришли.
Си Джун, который сегодня, что для него редкость, немного опоздал, как раз подошел к столу начальника Чо. Обычно безупречно уложенные волосы сегодня слегка спадали на лоб, а верхняя пуговица рубашки, которую он всегда застегивал наглухо, была расстегнута.
Начальник Чо поклонился в ответ на вежливый кивок Си Джуна и осторожно заговорил:
— Эм, но, господин директор, вы собираетесь пойти вместе с ней?
— Встреча с заместителем начальника Ли Гын Хёном из промоушена. Вы ведь об этом говорили?
— А, да. Верно.
— Я в общих чертах понимаю ситуацию. Первая команда находится под моим руководством, так что, если я пойду вместе с руководителем Хан, мы решим проблему быстрее.
— Да, конечно…
— Руководитель Хан.
Си Джун с холодным лицом оборвал начальника Чо на полуслове и обратился к Са Юль. Глядя на то, как начальник с неловким видом садится на место, она ответила:
— …Да, господин директор.
— Вы сейчас заняты?
— Нет. Нужно только ответить на письмо от студии, которая пишет для нас рекламный трек, но это займет всего минуту.
— …
Си Джун мельком взглянул на часы и кивнул в сторону своего кабинета.
— Тогда зайдите ко мне минут через двадцать.
— Да. Поняла.
Он сдержанно кивнул и развернулся. Са Юль с непроницаемым лицом вернулась к своему месту.
Говорят, если завести служебный роман и хоть немного расслабиться, об этом догадается даже ксерокс. Поэтому всегда приходилось следить за каждым словом и жестом. Тем более когда это отношения между начальником и подчиненной. К счастью, на публике они оба безупречно разделяли личное и рабочее, к тому же были постоянно заняты, поэтому до сих пор не давали ни малейшего повода для сплетен.
Однако, несмотря на абсолютно спокойный внешний вид, внутри Си Джуна, направлявшегося в свой кабинет, бушевала свирепая буря.
Сегодня утром в отель, где жил Си Джун, неожиданно доставили картину. Секретарь Чан, как всегда почтительно поклонившись, передал её вместе с посланием от Мун Гён Хе.
— Госпожа сказала, что это знак признательности за то, что вы согласились помочь ей в деле. А насчет скрытых смыслов… добавила, что вы, скорее всего, всё поймете сами, как только увидите полотно.
В этой многозначительности была вся Мун Гён Хе.
— Понял. Можешь идти.
Секретарь Чан поклонился и вышел из номера, а Си Джун сдернул белую ткань, скрывавшую картину.
Перед его глазами предстал экзотический пейзаж, написанный яркими красками. На первый взгляд — просто сцена праздника в пестрых тонах. Но картина была выполнена в уникальном стиле: густые, рельефные мазки отчетливо выделялись на полотне, придавая ему объем.
Мун Гён Хе обладала превосходным вкусом, так что картина, которую она прислала, несомненно, стоила немалых денег, а в будущем её цена лишь возрастет. Взятка в виде искусства плюс скрытое послание. Как изысканно. Подавив холодную усмешку, Си Джун принялся медленно изучать полотно.
Его взгляд, равнодушно скользивший по холсту, вдруг остановился.
Прямо по центру огромного полотна выделялась пара — мужчина и женщина. И читался третий, незримый взгляд, который, судя по всему, наблюдал за ними из-за пределов картины.
Наконец, его глаза опустились на табличку в правом нижнем углу.
«Взгляд, John Emilio Fabrice».
Си Джун нахмурился. Неужели…
Губы плотно сжались, на скулах едва заметно дрогнули желваки.
Хладнокровно анализируя недавние события, Си Джун попытался вспомнить моменты, когда чувствовал неладное. В памяти всплыл эпизод, который тогда вызвал лишь легкое подозрение, но сейчас обрел четкие очертания.
Несколько дней назад, утром, когда он выходил от Са Юль. Мужчина, который торопливо шел куда-то и грубо задел её плечом.
— Ах!
Поймав пошатнувшуюся Са Юль за плечи, Си Джун спросил:
— Ты в порядке?
— Да, всё нормально. Просто он выскочил так внезапно…
— …
Си Джун с ледяным лицом посмотрел на удаляющегося мужчину. Черная бейсболка, полностью черная одежда. Тот мельком обернулся, и хотя профиль был наполовину скрыт козырьком, лицо показалось Си Джуну смутно знакомым.
— Эй.
— …
— Извиняться не учили?
— …
Мужчина проигнорировал вопрос, отвернулся и поспешно, словно убегая, скрылся из виду. Стоявшая рядом Са Юль ошарашенно фыркнула:
— Ну и ну. Такие придурки и на тот свет без очереди полезут.
То, как она ворчала себе под нос, показалось ему милым. Си Джун усмехнулся и легко поцеловал её в лоб, но осадок остался. Он был уверен, что уже где-то видел этого человека…
Си Джун, всё это время неподвижно стоявший перед картиной и копавшийся в памяти, медленно поднял взгляд. Если догадка верна, нужно проверить всё лично.
Он тут же подошел к тумбочке и снял трубку телефона.
— Ресепшен. Господин Хён Си Джун, номер 906. Могу я вам чем-то помочь?
— Я бы хотел поменять номер.
— Поменять номер, сэр? Возникли какие-то неудобства?
— Нет. Просто хочется вид получше.
— Понял вас. Минутку.
В трубке послышался стук по клавишам, а затем снова раздался вежливый голос портье:
— Сэр, я проверил свободные варианты. Как вы смотрите на то, чтобы переселиться в номер с видом на реку Ханган и здание Национальной ассамблеи?
— Подходит.
— Отлично. Я немедленно пришлю сотрудника, чтобы он помог вам с багажом.
Немного подумав, Си Джун коротко ответил:
— Достаточно одного человека.
— Вас понял, сэр. Отправлю одного портье. Если понадобится помощь, сразу же обращайтесь.
Повесив трубку, Си Джун сел на диван и стал молча ждать.
Они придут. Обязательно. Он слишком хорошо знал методы Хён Вон Джона. Сколько бы времени ни прошло, Си Джун никогда не забудет, как подло председатель копается в чужом прошлом, выискивая слабые места. И чаще всего он действовал далеко не легальными путями. Кому об этом знать, как не ему — ведь в прошлом Си Джун сам выполнял для него эту грязную работу.
Вскоре в дверь осторожно постучали. Мрачный взгляд Си Джуна метнулся ко входу. Некоторое время он молча смотрел на дверь, затем подошел, взялся за ручку и, оставаясь напряженным на случай непредвиденных обстоятельств, медленно её повернул.
На пороге стоял мужчина.
— Сэр, вы просили поменять номер. Я помогу вам с багажом.
— …
Увидев лицо вошедшего, Си Джун едва заметно нахмурился. Это был не тот человек, с которым они столкнулись у дома Са Юль. Поймав на себе пристальный взгляд постояльца, сотрудник смущенно опустил глаза.
— Если вы еще не готовы, можете вызвать меня позже, когда вам будет удо…
— Чемодан в шкафу, одежда висит там же. Просто собери её.
— А, да.
— Подготовь всё, пока я быстро приму душ. Вынесу сам.
— Да, понял.
Проводив взглядом лже-сотрудника, направившегося в спальню, Си Джун прошел в ванную.
Возможно, шпионы предположили, что он мог запомнить лицо того парня после утреннего столкновения, и прислали другого. С нахмуренными бровями Си Джун на мгновение задумался, а затем начал действовать.
Когда никому нельзя верить, остается полагаться только на интуицию и проверять всё лично.
Зайдя в душевую кабину, он сразу включил воду. Затем свернул висевший на двери банный халат и туго привязал его к стойке под лейкой. Потоки воды ударили по плотной ткани, издавая глухой шум, в точности имитирующий звук воды, стекающей по человеческому телу на кафельный пол.
Прислушавшись, Си Джун медленно приоткрыл дверь ванной и бесшумно шагнул наружу. В тихом номере был слышен лишь шум льющейся воды.
И тут его глазам предстала занятная картина.
Сотрудник, который должен был паковать вещи в спальне, распластался на ковре в гостиной и нервно шарил рукой под журнальным столиком. Си Джун хищно прищурился и, не издав ни звука, подошел к нему со спины.
Слегка наклонившись, он заглянул под стол, где копошился шпион, заметил крошечную деталь и поднял её.
— …
Темный, ледяной взгляд опустился на мужчину, всё еще ползающего по полу. Изогнув губы в обманчиво мягкой усмешке, Си Джун бросил:
— Странно.
— Ах!
Испуганный сотрудник вздрогнул, охнул и резко вскочил. Лицо его побелело. Он медленно, словно сломанный робот, повернулся к Си Джуну. Тот, не сводя с него спокойного, убийственного взгляда, произнес:
— Там ведь нечего было собирать.
— …
— Может, ты искал это?
Он лениво покрутил в пальцах крошечный предмет. На первый взгляд деталь была почти незаметной — микрокамера. С годами они стали гораздо меньше, но в прошлом Си Джун по указке Хён Вон Джона столько раз имел с ними дело, что просто не мог не узнать эту игрушку.
— Да блядь…
Посеревший от страха шпион рванул к выходу, но Си Джун молниеносно бросился за ним, схватил за воротник и с силой впечатал в стену.
— Кх-ха…
— Кто приказал?
Его низкий голос прозвучал зловеще.
— …
Си Джун холодно усмехнулся, глядя на мужчину, который упрямо сжал губы и отвернулся.
— Я спросил: кто приказал?
— …
Поскольку тот так и не открыл рот, Си Джун с бесстрастным лицом нажал предплечьем ему на горло.
— У-у… кх… кх-х… Кхе-кхе!
Он давил всё сильнее. В тот момент, когда лицо шпиона побагровело и, казалось, вот-вот лопнет от напряжения…
Взззз…
Телефон на столе громко завибрировал.
[Начальник Чо]
— …
Бросив взгляд на экран, Си Джун слегка ослабил хватку.
— Кх-х! Кхе-кхе!
Схватившись за горло и тяжело кашляя, мужчина загнанно покосился на Си Джуна, а затем, воспользовавшись моментом, пулей вылетел из номера. Си Джун не выбил из него признания, но молчание было равносильно ответу.
В этом отеле действовали строгие критерии отбора персонала, поэтому вероятность проникновения человека со стороны была мала. Скорее всего, люди Хён Вон Джона просто подкупили кого-то из действующих сотрудников — имя председателя открывало любые двери. Видимо, они установили камеры, чтобы накопать на Си Джуна компромат, но, к их сожалению, цепляться было не за что.
Больше беспокоило другое…
Си Джун, вертя в пальцах крошечную камеру, взял надрывающийся от звонка телефон.
