— Ну что ж! В честь нашей успешной финальной презентации!

— Давайте чокнемся!

Са Юль и её команда с воодушевлёнными лицами сдвинули бокалы. Сын Чхан с наслаждением большими глотками выпил пиво.

— Кх-х-х! Вот это вкус!

— Вау. Сонбэним, глядя, как вы пьёте, мне тоже захотелось разливного пива.

Ын Джи, выпив стопку соджу и сильно поморщившись с тихим «у-у-у», произнесла это.

— В этом-то и весь кайф. Это ледяное пиво после окончания работы. А если ещё и дело прошло успешно? Тогда оно вообще льётся как по маслу.

Все согласились с Сын Чханом, который довольно улыбался. Один из членов команды, Джэ Гён, посмотрел на Са Юль и поднял большой палец вверх.

— Руководитель Хан. Вы сегодня были просто невероятны. Мне казалось, я смотрю какую-то корпоративную дораму.

— Видели бы вы, как перекосило лицо руководителя Кана.

На эти слова Са Юль тоже с приятной улыбкой ответила:

— Вы все отлично потрудились, поэтому и презентацию получилось подготовить без проблем. Ещё раз спасибо вам.

— Да нет же. Если бы выступал кто-то другой, даже с теми же самыми материалами, такого результата бы не вышло.

— Это правда, руководитель Хан. Ха-а. Кажется, теперь я снова буду жить…

Ын Джи, которой пришлось изрядно понервничать из-за того, что в середине проекта направление полностью изменилось, чуть не заплакала, и вся команда со смехом закричала: «Не плачь!» Са Юль с улыбкой похлопала Ын Джи по спине.

— Главное, что результат отличный. Это мы с вами помним процесс, а остальные всё равно видят только итог.

— Тут вы правы.

Сын Чхан кивнул, а затем заговорил, словно о чём-то вспомнив:

— А, кстати. Насчёт нашего нового директора.

Са Юль, уже потянувшаяся за миндалем из тарелки с закусками, замерла и остановила руку. Ын Джи с любопытством посмотрела на Сын Чхана.

— Ой, а что с директором?

— Ну, просто когда он только пришёл, казался очень вежливым, но при этом невероятно далёким и недоступным.

Са Юль молча прислушалась. Остальные закивали, соглашаясь: «А, точно-точно, было такое», — и ждали продолжения.

— Да, верно. Учитывая, что у него ещё и внешность абсолютно нереальная, к нему и правда было страшно подойти.

«В целом приветлив со всеми, но почему-то чувствуется стена» — это описание Си Джун постоянно слышал ещё в девятнадцать лет. Са Юль сама того не замечая крепко сжала свой бокал с пивом.

— Эм… Но после того корпоратива он кажется отличным парнем, разве нет? Иногда проходит мимо, даёт разные советы по работе.

В восемнадцать лет, сидя с подругами в закусочной, она уже слышала подобный разговор. Тогда, когда все называли Си Джуна сложным, Са Юль искренне недоумевала, вспоминая, каким ласковым он был только с ней одной. Но сейчас всё было с точностью до наоборот.

— Вот и я о чём! Сильно отличается от первого впечатления. И шутит иногда довольно забавно.

— Точно. Руководитель Хан, вы же тоже так думаете?

— …Что?

От этого неожиданного паса Са Юль растерялась и упустила момент для ответа. Смутившись под их полными ожидания взглядами, Са Юль машинально кивнула.

— Да, ну… Наверное.

— У него же наверняка есть девушка? Блин. Так интересно.

— Вряд ли. Он вроде не носит парных колец.

— Ой да ладно. Сейчас полно пар, которые не носят кольца. Чтобы с такой внешностью и без женщины? Вот это было бы куда более странно, как по мне.

А ведь и правда…

Если подумать… Она так уверенно призналась ему в своих чувствах, но до этого момента даже не задумывалась о таких банальных вещах: встречается ли он с кем-то сейчас, или, может, встречался раньше.

Нет, вряд ли у него кто-то есть. Мы же целовались и чуть было не зашли ещё дальше, не может быть, чтобы такой мужчина, как Хён Си Джун…

Но с другой стороны, сомнения всё равно закрадывались. За девять лет он изменился настолько, что его можно было назвать совершенно другим человеком. Да и в ней самой за это долгое время многое поменялось.

«Я не смогу лелеять тебя так, как раньше».

Из-за этой фразы, всплывшей в памяти как раз в этот момент, внутри вдруг стало душно и тяжело.

***

После долгого веселья, выпив прилично алкоголя и отметив успешное завершение проекта, сотрудники разошлись с раскрасневшимися, пьяными лицами. Са Юль оставила короткое сообщение в групповом чате команды:

[Вы все отлично потрудились. Возвращайтесь осторожно, и как доберётесь — обязательно напишите, что живы. (Эмодзи)]

Время близилось к полуночи. Са Юль, рывшаяся в сумке, чтобы вызвать «трезвого водителя», вдруг нахмурилась и начала перебирать вещи дольше и тщательнее.

— Э, ключи от машины…

Восстанавливая в памяти свои шаги, Са Юль наконец вспомнила про верхний ящик офисного стола, куда обычно складывала личные вещи. Видимо, смарт-ключ, который она в суматохе забыла забрать после презентации, остался именно там.

Я и правда была сама не своя.

С длинным вздохом Са Юль посмотрела на здание компании, возвышавшееся прямо перед ней.

Открыв входную дверь и войдя внутрь, Са Юль растерялась. Хотя в такое время здесь никого не должно было быть, из офиса пробивался мягкий свет.

Кто это может быть в такой час?

Забрав смарт-ключ и убрав его в сумку, Са Юль осторожно пошла на свет. Неожиданно оказалось, что свет горит в кабинете директора. Видимо, именно это свечение пробивалось сквозь жалюзи наружу.

Вряд ли он до сих пор не ушёл с работы в такое время, может, просто забыл выключить свет? Но сонбэ не из тех, кто бывает таким невнимательным…

В недоумении Са Юль как раз потянулась к дверной ручке, когда…

Щёлк. Дверь, к которой она даже не успела прикоснуться, открылась сама собой.

— Ах!

Са Юль, испугавшись так, что едва не подпрыгнула на месте, в ужасе отшатнулась назад.

— Руководитель Хан?

Перед ней с не менее удивлённым лицом стоял Си Джун. Видимо, он всё ещё работал, так как оставался в том же самом костюме, что и днём. Единственное отличие состояло в том, что в отличие от безупречно строгого дневного образа, сейчас его волосы были слегка растрёпаны, а пара верхних пуговиц на рубашке расстегнута. Всё-таки в отсутствие людей он позволил себе выглядеть чуть более расслабленным.

— Г-господин… директор. Почему вы ещё не ушли…

Она настолько испугалась, что сердце до сих пор бешено колотилось. Обычно она никогда не запиналась, но из-за сильного шока даже её голос дрожал. Си Джун, едва заметно нахмурившись, ответил:

— Осталось ещё кое-что проверить, поэтому я задержался. А вы зачем пришли?

— Забыла ключи от машины.

Си Джун, пристально посмотревший куда-то в пустоту, втянул Са Юль в свой кабинет и закрыл дверь. Пока она в оцепенении от удивления смотрела на него снизу вверх, Си Джун тихо спросил:

— Вы пили?

Неужели пахнет? Вжавшись спиной в дверь, Са Юль инстинктивно прикрыла рот рукой и опустила голову.

— Да. Вместе с командой.

— В честь победы?

Слегка склонив голову набок, Си Джун смотрел на неё сверху вниз.

— Да, ведь результат оказался отличным.

— Вы вполне это заслужили.

Вспомнив искренне радующихся сотрудников, она слегка улыбнулась и ответила:

— Спасибо. Моя команда очень компетентна.

Си Джун, молча смотревший на неё, бросил:

— Вы тоже очень компетентны.

— А…

От этой неожиданной, искренней похвалы Са Юль почувствовала, как загорелись уши, и посмотрела на него. Лицо, и без того раскрасневшееся от алкоголя, казалось, вспыхнуло ещё сильнее.

После той стычки это был первый раз, когда они остались наедине. Пока она колебалась, не зная, что ответить, повисло неловкое молчание. Са Юль, занервничав и желая разрядить обстановку, слегка натянуто улыбнулась и произнесла:

— Спасибо. Я вообще всё делаю хорошо.

Это было сказано в качестве шутки, но в тот момент, когда эти слова слетели с её губ, взгляд Си Джуна неуловимо изменился. Его потемневшие глаза, смотревшие на Са Юль, слегка прищурились, и Си Джун произнёс:

— Не всё…

От этого многозначительного замечания Са Юль слегка нахмурилась.

«Са Юль-а. Почему ты так плохо сосёшь?»

Ну почему именно сейчас… Почему именно в этот момент в памяти всплыл его низкий голос, задавший этот вопрос сквозь сбивчивое дыхание? Уши мгновенно залило краской. Са Юль сама того не замечая поджала пальцы ног в туфлях.

— Я сам здесь всё закрою, так что идите.

Опять. Глядя, как он отстранённо собирается отвернуться, Са Юль инстинктивно схватила его за рукав.

— Постойте! Сонбэ.

Посмотрев на руку Са Юль, вцепившуюся в его пиджак, он приподнял бровь и заговорил:

— Сонбэ?

Ткнув языком в щёку изнутри, Си Джун низко процедил:

— Разделяешь личное и работу только тогда, когда тебе это выгодно.

Са Юль, с напряжённым лицом сверлившая его взглядом, нервно сглотнула.

— Я хочу кое-что спросить.

— Что именно?

— Случайно…

— …

— У тебя кто-то есть?

Услышав этот вопрос, Си Джун, смотревший на неё потемневшими глазами, издал тихий смешок.

— Странный вопрос.

— Почему это?

— То есть, партнёр для отношений. Ты сейчас об этом спрашиваешь?

— Да. И что в этом странного?

— Ну, во-первых, такие вопросы начальнику не задают.

С ленивой улыбкой на губах Си Джун медленно продолжил:

— Хан Са Юль.

— Да.

— Что мы с тобой делали совсем недавно?

От этого равнодушного напоминания о той ночи в сердце больно кольнуло.

— …Целовались.

— И после этого ты задаёшь такие вопросы?

— …

— Я не занимаюсь подобной хернёй, когда у меня кто-то есть.

Си Джун мягко отцепил от себя руку Са Юль и спокойно добавил:

— Ты же прекрасно знаешь.

«Ты же сама через это прошла, разве нет?» — этот ответ словно сжал её сердце и отпустил. То, как невозмутимо он упомянул их прошлое. И это было правдой, ведь девятнадцатилетний Си Джун был с Са Юль бесконечно ласковым и преданным…

Чувствуя, как сердце ухнуло вниз, а затем снова бешено заколотилось, Са Юль завороженно смотрела на большую руку Си Джуна, которая только что убрала её ладонь. Глядя на эти длинные, изящные пальцы и выступающие на тыльной стороне вены, она вдруг почувствовала, как в горле пересохло, словно она снова выпила алкоголь.

— Раз у меня никого нет…

— …

— Значит, мы можем поцеловаться ещё раз?