— А? Это же Юри!
— Я думал, она сдалась, когда она отправила свой бланк с ответами всего за 3 минуты из-за какой-то миссии, но на самом деле она получила высший балл...?
Императорская Академия Магии.
Когда Юри вошла с большим дорожным мешком, студенты, которые наслаждались коротким отдыхом после окончания экзаменационного периода, начали шевелиться.
— Она сдалась на последнем экзамене. Но она всё ещё занимает первое место из-за своих практических оценок?
— Какая-то работа заставляет её бросать даже экзамены?
— Ты ещё не слышал? Она работает в Вермонт Секьюрити.
— О, так она стажёр-телохранитель?
— Нет, не стажёр — она действующий сотрудник. Она возвращается с миссии по сопровождению дочери Великого Герцога Севера.
— ...!?
Информация, которая должна была быть известна лишь избранным, распространилась со скоростью лесного пожара.
Уже само по себе было впечатляющим то, что он совмещал учёбу и профессиональные обязанности.
Но поддерживать высший ранг в учёбе, и при этом построить карьеру, которая включала бы в себя успешную охрану дочери герцога?
Юри с первого дня была на виду в Академии
Но теперь она прославилась в другом смысле — не как нарушительница спокойствия, а как человек, который привлёк всеобщее внимание по другим причинам.
Студенты старших курсов, которые бросали вызов Юри и проигрывали, испытывали чувство неполноценности.
Они завидовали и ревновали её.
Но к этому моменту они уже перестали чувствовать себя неполноценными.
От неудачницы Императорской Магической Академии,
До гордости Императорской Магической Академии.
Пока все смотрели на неё снизу вверх, Юри в настоящее время была погружена в серьёзные размышления.
— Что мне нужно сделать, чтобы Аслан Вермонт признал меня женщиной...?
Я действительно так похожа на мальчика?
Мне так не хватает женственности?
Внезапно раздражённая, Юри посмотрела в зеркало и с досадой прикусила губу.
Мне стоит отрастить волосы?
Мне стоит больше наряжаться ?
Но носить юбку на работу кажется чересчур...
Даже инструктор Сильвия носит аккуратные брюки и пальто.
Так почему же он не принимает её за мужчину? — задалась она вопросом.
Посмотрев на свой хорошо заметный подъем стопы, она поняла: «А».
Конечно, как бы ни старалась инструктор, она вряд ли могла разглядеть собственную лодыжку, стоя на месте...
— У меня нет другого выбора, кроме как действовать более активно..
Сжать. Юри крепко сжала кулак.
Теперь она понимала, что Аслан Вермонт не такой плохой человек, как ей поначалу казалось.
Она своими глазами убедилась, что с Шарлоттой и Джулией обращаются не так уж плохо.
Но это не значит, что ей не нужно спасать Шарлотту и Джулию.
Потому что Аслан Вермонт планировал нечто куда более ужасающее.
Аслан Вермонт не смотрел на Шарлотту и Джулию с чистым взглядом, в который верил Великий Герцог Севера.
Принять их как жён.
Чтобы сделать их невестами, он «воспитывал» Шарлотту и Джулию, делая такие вещи, как подача еды в собачьих мисках!
Джулия защищает Аслана, утверждая, что есть из собачьих мисок на самом деле полезно!
Просто воспоминание об этом заставляло Юри чувствовать, как её сердце разрывается.
Даже без гипноза было ясно, что Шарлотте и Джулии основательно промыли мозги в рамках «образования» Аслана Вермонта.
— Что если... что если Шарлотта и Джулия придут ко мне, хвастаясь помолвкой с Асланом Вермонтом...?
Ах. Она не могла дышать.
Её грудь болела слишком сильно.
Юри стиснула зубы и терпела боль.
Она должна была что-то сделать, пока этого не случилось.
Но она не могла просто ворваться без оправдания и забрать их.
Оставался только ненасильственный подход.
Как бы она ни старалась, единственным способом, который она могла придумать, было привлечь внимание Аслана самой.
— Мне нужно как-то выиграть время...!
Только бы вернуть их обоих!
До тех пор она планировала привлечь внимание Аслана Вермонта.
Сосредоточить его интерес на себе.
Кто бы мог подумать, что она столкнётся с препятствиями на самом первом этапе, когда ей нужно было заставить его признать в ней женщину!
Ах, как досадно! Как раздражает!
Ей было бы обидно наряжаться, как девчонка, чтобы навестить его!
Разве нет лучшего способа?
Как привлечь внимание Аслана Вермонта, не привлекая к себе лишнего внимания...!
— Ах!
Придумав блестящий план, Юри хлопнула в ладоши.
До этого момента она всегда старалась решать проблемы самостоятельно.
Но сейчас было самое время воспользоваться её связями.
***
Вздох...
Если то, что сказал Джейкоб, было правдой...
Меч Сильвии уже завершил своё преобразование.
Это означало, что извлечь его из моего тела, не повредив меч, было невозможно.
По-видимому, его нынешняя форма — оптимальное состояние для Сильвии.
Состояние, в котором она может проявлять величайшую силу?
Я не мог понять, как использование моего тела в качестве ножен может быть оптимальной формой.
Но если рассматривать всё по пунктам, то это не так уж и непонятно.
— Как оно?
— Позволь мне попробовать вытащить меч ещё раз. О!?
Шинг.
Сильвия вздрогнула, когда вытащила меч из моего рта.
Из-за этого она едва не порезала мою щёку.
— Мана заряжается...!
— Как я и думал.
Я заметил это, когда Сильвия взяла в руки меч, и её сила заметно улучшилась.
У Сильвии тело, которое не может генерировать ману самостоятельно.
Несмотря на это, тот факт, что она могла использовать способности, значительно превышающий её изначальные физические способности, означал, что мана поставлялась из внешнего источника.
Тот меч был средством, заряжающим её маной.
— Меч, который излучает ману? Может ли такая вещь существовать?
— Это невозможно. Как может нечто, что даже не является живым существом, самостоятельно излучать ману?
— Тогда как...?
— Источником маны являюсь я. Моё тело не может управлять маной, но это не значит, что я её не генерирую. Похоже, твой меч поглощает ману, генерируемую моим сердцем, и передаёт её тебе».
— Ах...! Я думаю, ты прав!
Оптимальная форма...
Для Сильвии, которая стала неспособна генерировать ману.
Является ли оптимальной формой та, где она может производить результат уровня Мастера Меча, используя моё сердце в качестве дополнения?
— Если это так, то текущее состояние Сильвии — это её предел. Дальнейшего развития не будет
Это почему-то вызывает беспокойство.
Если текущее состояние является оптимальной формой, это значит, что Сильвия больше не может стать сильнее.
Означает ли это, что её предел — этот неловкий уровень, который превышает Эксперта Меча, но не дотягивает до Мастера Меча?
Это не может быть правдой.
Сильвия когда-то считалась кандидатом в герои.
Из-за травмы сердца ей пришлось покинуть передовую на пике карьеры.
Как мог такой талант ограничиться всего лишь уровнем Мастера меча?
Что-то здесь не так.
Я могу лишь сделать вывод, что есть ещё что-то, о чём я не знаю.
— Я выйду на минуту. Мы продолжим тестировать меч, когда я вернусь.
— Да, Господин.
— ...Почему ты следуешь за мной?
— Разумеется, чтобы обеспечить тебе надёжную защиту.
— Подожди здесь. Я ненадолго отлучусь в туалет.
— А что если нападёт убийца, пока ты в туалете? Я не смогу остановить его без своего меча.
— ...
Сильвия смотрела на меня спокойными глазами, как будто это было естественно.
От безупречной логики Сильвии я потерял дар речи.
Без меня Сильвия была бы бессильна, как без оружия.
И, наоборот, я был бы без защиты Сильвии.
Пока я размышлял, что делать, Шарлотта, которая тренировалась в одиночку, размахивая Супер Сильным Мечем, подбежала.
— Мистер, Мистер! У меня есть хорошая идея!
— Хорошая идея? В чём она заключается?
— Используй меня в качестве своей охраны вместо сестры-рыцаря! Я не причиню тебе вреда, вытаскивая меч из твоего горла, как сестра-рыцарь, и я не буду надоедать тебе, следуя за тобой в туалет!
— Ч-что!?
Сильвия показала явные признаки шока и сильного волнения.
Действительно. Замена охраны решила бы проблему.
Если бы я с самого начала освободил Сильвию от обязанностей стража, ей не пришлось бы держать в руках меч, потому что ей ничего не угрожало бы.
Это заманчиво...
Но сейчас не было никого, кому я доверял бы свою жизнь так же сильно, как Сильвии.
Конечно, я доверял Шарлотте, но не её навыкам.
Я уже решил отказаться.
Но пока я гладил подбородок, как будто в глубоком раздумье, Сильвия упала на колени с глухим стуком.
Так, так.
— Господин, пожалуйста! Пересмотрите своё решение об увольнении! От одной мысли о том, что я могу вас потерять, у меня кружится голова!
— О-ооо...!
— ...
Шарлотта в шоке прикрыла рот рукой, услышав шокирующее заявление Сильвии.
Для справки: причиной головокружения является зависимость от меча.
Сильвия чувствует сильнейшую тревогу, если у неё нет меча на поясе или в пределах досягаемости.
— Если тебя не будет рядом, я сойду с ума...!
— О-ооо...!
— ...
Она имела в виду, что симптомы её тревожного расстройства могут усугубиться до такой степени, что она буквально сойдёт с ума.
Шарлотта, стоявшая рядом с нами, издавала сдавленные звуки, переводя взгляд с меня на Сильвию и обратно. Кто знает, какие фантазии она себе представляла.
— Хватит. Этого достаточно. Ты заставляешь Шарлотту неправильно тебя понимать.
— Ты... ты увольняешь меня...?
— Где бы я нашёл кого-то столь же квалифицированного, как ты? Но есть два условия для твоего восстановления.
— Условия... Да. Пожалуйста, скажи мне.
— Первое. Когда я иду в туалет, ты ждёшь за дверью.
— Угх... Я понимаю. Я думаю, я могу вытерпеть это в течение короткого времени. Какое другое условие?
— Второе. Ты приложишь все усилия, чтобы стать Мастером меча.
— ...!
Сильвия широко раскрыла глаза, казалось, она была немного удивлена.
Мастер Меча.
Это уровень, о котором мечтает каждый мечник, впервые взявший в руки клинок.
Но большинство мечников отказываются от этой мечты из-за отсутствия таланта или по практическим причинам.
Но Сильвия не попадает ни в одну из этих категорий.
— Раз уж ты бросила быть инструктором, у тебя теперь должно быть больше времени. Сосредоточься на тренировках, чтобы стать Мастером Меча. Я бы хотел иметь телохранителя-Мастера Меча.
— Я... Возможно, я уже убедила себя, что это невозможно. Что я слишком далеко отошла от пути к становлению Мастером Меча, что слишком поздно возвращаться... Я оправдывалась перед собой... Но действительно ли это нормально для меня — снова гнаться за этой мечтой? Мечтой стать Мастером Меча?
— Гонись за ней изо всех сил. Я окажу тебе любую необходимую поддержку.
— Господин...!
Глаза Сильвии наполнились слезами.
Когда Сильвия резко встала и вытерла слёзы, Шарлотта наклонила голову и спросила.
— Но что насчёт того, когда сестре-рыцарю нужно пойти в туалет или принять ванну?
— ...?
— ...Что?
Это была ещё одна проблема.