Ты совсем с ума сошёл?! Требовать у Её Величества информацию о местонахождении неомиума! Это практически тоже саме, что открыто заявить, что ты занимаешься тёмной магией!
— Да, именно так. Это для академических целей. Вот почему Её Величество так легко согласилась.
— Разве это выглядело как "легко"?! Она явно подозревала тебя! Если ты потеряешь её расположение, всё будет кончено…
Как только мы покинули Императорский дворец, Сильвия, нервно ёрзая, не переставала трещать без остановки.
Возможно, это было связанно с мощной аурой, витавшей в кабинете Императрицы, которую Аслан даже не заметил, но Сильвия была на грани паники.
— Я выглядел безрассудным?
— Да, господин.
— Не переживай. Я куда осторожнее, чем ты думаешь, и слишком труслив, чтобы идти на такой риск. Вермонт не потеряет благосклонности Императрицы.
— …
Аслан усмехнулся и похлопал Сильвию по плечу.
Говорит, что не безрассуден, но при этом сам ныряет в толпу монстров без всяких гарантий безопасности?
…Эти слова Сильвия отчаянно хотела выкрикнуть, но стиснула зубы и промолчала.
Лжец.
Он думает что, я дура? Он врёт каждый день.
"Хотя… я не сильно отличаюсь."
Сильвия вздрогнула, вспомнив, как её заживо засыпало в рушащемся муравейнике.
Тогда она сказала, что им нужно подойти ближе, потому что радиус защитного барьера слишком мал.
Ну, технически это была правда, чем меньше барьер, тем он сильнее… Так что это не совсем ложь…
Может, это была ложь во благо…
В любом случае, она ни о чём не жалела.
— Скоро академическая конференция в Императорской Магической Академии. Я должен сделать все возможное, если хочу там что-то представить.
— А…
Время поджимало.
Обычно на подготовку исследования уходят месяцы, а то и годы.
Но у Вермонта даже данных для презентации не было.
Если бы Вермонт по-прежнему считался захолустьем, никто бы не обратил внимания на провальное выступление.
Но теперь всё изменилось.
Испорченная репутация не только снизит доходы от туризма, но и повлияет на репутациюВермонт Секьюрити.
В более широком смысле это могло навредить бизнесу Джейкоба и даже помешать развитию Шарлотты и Джулии, которые только начали свой путь в качестве некромантки и тёмного рыцаря.
Вермонт больше не принадлежал только ему.
Эту конференцию нужно было провести успешно.
Увидев решимость в глазах Аслана, Сильвия потеряла дар речи.
— Даже если это исследование тёмной магии, вас просто раскритикуют…
— Вот именно об этом опасном мышлении я и говорю. То, что что-то страшное, не значит, что это нужно игнорировать. Чтобы победить врага, его сначала нужно изучить. Если тёмная магия действительно опасна, тем больше причин её изучать.
— А…
Значит, именно поэтому Императрица дала разрешение.
Сильвия наконец поняла и радостно захлопала в ладоши.
То есть Вермонт, по сути, используется в качестве исследовательского центром для Императорской семьи?
Из-за рисков, они не могут открыто поддерживать исследования тёмной магии, поэтому используют Вермонт как прикрытие, чтобы в случае чего откреститься.
"Стой, значит, если что-то пойдёт не так, они нас просто бросят?!"
По спине Сильвии пробежали мурашки.
Даже если Императрица кажется расслабленной и беззаботной, она чертовски расчётлива.
Теперь понятно, почему меня что-то смущало…
— Наша миссия — сопроводить младшую дочь Великого Герцога Севера в столицу. Возможны опасности в пути, но поскольку это миссия сопровождения, лучше взять небольшую, но элитную группу.
— Согласна. Если главная цель защита, то с большой группой будет сложно двигаться.
— Вот почему я беру с собой Шарлотту и Джулию, которых лично пригласила Её Величество, тебя, Сильвия, и ещё одного человека, который хорошо сдал экзамены. Значит, нас будет пятеро.
— Почему пять? Шарлотта, Джулия, я и ещё один это четыре.
— Разумеется, я тоже поеду.
— Что?! В таком задании нет нужды лично возглавлять отряд, господин. Вам не обязательно рисковать жизнью, сопровождая нас…
— Я что, псих? Я еду потому что едут Шарлотта и Джулия. Если бы ехали только ты и персонал, я бы остался в поместье и отдыхал.
— А, понятно.
Сильвия почти растрогалась,но тут же почувствовала себя опустошённой.
Ну конечно.
Аслан, который так заботится о детях, ни за что не отправил бы их на задание, а сам сидел бы сложа руки.
Он начал бы переживать, не смог сосредоточиться, слабел бы с каждым днём, пока не заболел и не умер в муках.
Это было предсказуемо.
— К тому же, это редкий шанс наладить связи с Великим Герцогом Севера. Было бы жаль упустить.
— Безусловно.
— То есть до этого я просто нес чушь?
— …Я так не говорила.
О, для этого есть и рациональная причина.
Сильвия с облегчением вздохнула, потирая грудь.
Хорошо, что он не полностью одержим детьми и всё ещё мыслит здраво.
— Сначала мне нужно встретиться с этим лучшим бойцом. Лично провести собеседование. Миссия короткая, и хотя мы с тобой будем рядом, он будет с детьми. Нужно убедиться, что он не создаст проблем.
"Если проблемы и будут, то из-за вас, господин."
Сильвия проглотила эту мысль и ответила:
— Возможно, собеседование не понадобится.
— Это почему?
— Вы его уже хорошо знаете. Это Юри. Или, если точнее, Юри из "Вермонт Секьюрити".
— …
Лицо Аслана застыло.
Стой. Этот парень?
Серьёзно?
— Как такое возможно? Юри должен был пропустить тренировки на этой неделе из-за экзаменов.
— Он посещает тренировки раз в две недели из-за учёбы, но стабильно показывает лучшие результаты. Его навыки меча и рукопашного боя уже близки к уровню Мастера, и он единственный, кто освоил базовые заклинания.
— То есть он справится с реальной миссией без проблем…?
— Именно так.
Сильвия уверенно ответила, и Аслан откинулся на спинку кресла, потирая виски, у него резко разболелась голова.
Ах, Это сводит меня с ума.
Я специально создал условия, чтобы он сосредоточился на учёбе и не лез в неприятности.
Но этот сумасшедший парень не только отлично учится, но и вкладывает все силы в дополнительные тренировки.
Что это за абсурдный гений, который осваивает и науку, и боевые искусства?
Аслан цокнул языком, потирая лоб.
— Угх…
— Исключить Юри из миссии? Результаты не публикуются, так что я могу легко их подтасовать.
— Нет, возьми его. Действуй по плану.
— …?
Сильвия широко раскрыла глаза от неожиданности.
Разве он не пытался держать Юри подальше от детей?
— Разве вы не хотели не допустить встречи Юри с детьми?
— Это была временная мера. Я не могу держать их порознь вечно. Рано или поздно они встретятся. Если надолго затянуть, то все трое будут меня ненавидеть.
— …
— Я ждал подходящего момента, и сейчас он настал. К тому же, я не могу оставить Юри одного в поместье. Не удивлюсь, если по возвращении обнаружу, что оно полностью сгорело.
— А…
Это логично.
Юри всегда казался эмоционально нестабильным…
Вечно что-то бормочет себе под нос, а его глаза полны ненависти.
Порой это было пугающе.
От него будто исходила аура убийства.
Как будто злодей отобрал у него семью и теперь он тренируется для мести.
Было нелепо оставлять такую непредсказуемую особу одного в Вермонте, пока они с хозяином в отъезде.
Лучше взять с собой и держать под контролем.
Кивнув в согласии, Сильвия приняла решение Аслана.
"Он может казаться легкомысленным и хитрым, но на самом деле он очень вдумчивый."
Да, таков её господин.
Может показаться, что он делает абсурдный выбор, но на самом деле принимает рациональное решения.
Может, я просто слишком подозрительна?
С лёгкой улыбкой Сильвия пошла за Асланом.
Тем временем сам Аслан…
"Было бы здорово, если бы во время этой поездки Юри дал согласие на помолвку с Шарлоттой и Джулией. Но, может, это уже слишком? Если потороплюсь, я всё испорчу. Мне нужно сохранять хладнокровие. Сначала нужно произвести хорошее впечатление. Одобрение помолвки можно получить позже…"
Его мысли были полностью заняты примирением с Юри и улучшением их отношений.