— Сильвия. Выдай номерки в порядке живой очереди. Пусть все, у кого есть номерок, ждут в приемной, а затем отправляй их в мой кабинет по одному.
— Что? Это же все равно что относиться к ним как к рабочим на бирже труда!
— Да. Именно так я и намерен с ними обращаться.
— …
Глядя на Аслана, который внезапно переключился на совершенно деловой настрой, Сильвия выразила шок.
Еще мгновение назад его глаза светились счастьем, когда он смотрел на Шарлотту.
Но теперь, бросив боковой взгляд на знатных дам, которые столпились, его глаза были уже мертвы, не проявляя и следа эмоций.
— Каждая … Каждая …
С ещё более измождённым видом, чем обычно, Аслан продолжал бормотать непонятные слова.
Сколько же их всего?
На первый взгляд, там было больше 30 человек, и Аслан выглядел так, будто мог упасть в обморок в любой момент.
Поскольку все они были драгоценными дочерьми влиятельных семей, он не мог относиться к ним холодно и отправить их восвояси.
По крайней мере, ему придётся сделать вид, что ведет с ними беседу.
Даже если бы он уделил каждой всего 5 минут, весь день был бы уже позади.
«Значит, я потеряю весь день, который мог бы провести, играя с Шарлоттой и Джулией?»
Хруст.
Зубы Аслана скрежетали, пока он едва сдерживал нарастающий гнев.
— Это Аслан Вермонт…
— Граф Вермонт, который унаследовал титул в таком молодом возрасте…
Молодые леди, только что вышедшие из своих карет, собрались в небольшие группки.
Одетые в неудобные вычурные платья, они уставились на Аслана с открытыми ртами.
Они просто не могли отвести от него глаз.
И на то были веские причины...
— Я должна выйти замуж за этого человека? За того, кто выглядит так злобно…?
— Одной из нас суждено стать женой этого мужчины!
— Нет, подумайте. Этот совершенно бесстыдный мужчина привез двух рабынь простолюдинок, заявляя, что сделает их своими будущими женами. Он уже планирует многоженство. Может, он намерен купить всех нас!
— Ваааа! Я хочу домой!
Что же они увидели по пути сюда?
Солдаты-скелеты беззаботно бродящие по городу.
Массивное чудовище цвета навоза, охраняющее вход в город.
И вдобавок ко всему, зловещее лицо Графа Вермонта.
Молодые леди почувствовали, будто их продали в замок повелителя демонов.
«Я слышала, у моего отца были долги… но разве их было так много, чтобы продать меня во власть этого демоноподобного мужчины!?»
Знатные дамы без особых способностей были не более чем инструментами переговоров для своих семей.
Юные леди, не все из которых были пустоголовыми, хорошо знали этот факт.
Но они верили, что их отцы по крайней мере выдадут их замуж за добрых людей, которые будут заботиться о них и любить их.
Но из всех людей, Аслан Вермонт?
Граф Вермонт, известный своими нелепыми увлечениями и устрашающей армией?
Отец бросил меня!
Он решил продать меня!
Столкнувшись с этой внезапной реальностью, девушки впали в отчаяние, словно небо обрушилось на них.
— Вот ваш номерок.
— Номерок…?
—Поскольку вас довольно много, вы встретитесь с графом в порядке номеров. Пожалуйста, ждите в приемной. Когда назовут ваш номер, следуйте за мной.
— …!?
Номерки!
Номерки для людей, пришедших обсудить брак!
Аслан Вермонт даже не считал их гостями!
«Так это правда, что граф Вермонт обращается с людьми как с вещами!»
Для Аслана Вермонта мы не женщины, а всего лишь объекты для семейных связей!
Пока молодые леди дрожали от страха…
— Ах. Моя пуговица…
— …!?
Когда женщина рыцарь двинулась, пуговица на воротнике расстегнулась.
В области шеи у неё обнаружилось что-то вроде шрама.
Она поспешно застегнула воротник, чтобы прикрыть шею.
Многие девушки сразу узнали метку на её шее.
— Это…!
— Это клеймо, которое ставят неподчиняющимся рабам!
— Я слышала, что рабы с такой меткой должны подчиняться своему хозяину до самой смерти! Даже если их освободят, то они будт обречены на короткую жизнь!
— Как ужасно...!
Значит, Аслан Вермонт даже к своим сотрудникам не относится как к людям!
Юные леди лишились дара речи от шока и ужаса.
Теперь мы обречены.
Ужасное чувство реальности накрыло все еще потрясённых молодых леди.
— Ваааааах!
— В-все будет хорошо! Если мы будем держаться вместе, как это было со времен Академии Благородных Девиц, мы сможем вынести любые трудности ... любые... ваааааа!
В одно мгновение хлынул поток слёз.
С этого момента они могли рассчитывать только друг на друга.
Молодые леди, вспомнив, как они ссорились и занимали чью-то сторону, обняли друг друга.
Почему мы тогда участвовали в тех бессмысленных сражениях за власть…
Наконец-то закончилась утомительная вражда, истоки которой никто не мог вспомнить.
Это был прекрасный момент, когда девушки по-настоящему прониклись уважением друг к другу и помирились.
— Номер 1, пожалуйста, следуйте за мной.
— Ууууунг!
— Держись!
— Мы с тобой…!
Наконец, женщина рыцарь вызвала номер 1.
Молодая леди, держащая номерок 1, вытерла слезы и встала.
Её спина, когда она шла за женщиной рыцарем в кабинет, была похожа на спину коровы, которую ведут на убой.
— Здесь так много красивых девушек...!
— Тшш, Шарлотта.
Тем временем задняя дверь приемной со скрипом открылась.
Подсматривая через щель, Шарлотта и Джулия прикрывали друг другу рты, боясь, что их голоса услышат.
Приемная, которая была мрачной и унылой, когда там был Аслан, мгновенно превратилась в бальный зал, наполненный красивыми женщинами в ярких платьях.
Все они без исключения отличались безупречной красотой.
— Это плохо, Джулия! Все эти леди пришли выйти замуж за Мистера!
— Ч-что!?
— Положение графини сейчас под угрозой!
— …!
При этой неожиданной новости глаза Джулии расширились.
Все эти леди пришли выйти замуж за Аслана?
Не может быть. Этого не может быть.
Зачем таким красивым людям выходить замуж за Аслана...
— Все, кто пришел обсудить брак с Графом Вермонтом, пожалуйста, проходите сюда и ждите. Пожалуйста, возьмите номерок.
В этот момент Сильвия привела ещё нескольких девушек.
Когда то, что казалось невозможным, подтвердилось, Джулия почувствовала, как ее сердце упало.
Аслан… женится…?
И так много женщин хотят выйти замуж за Аслана...?
Шокированная, словно ее ударили по затылку, Джулия осталась без слов.
«Она действительно в шоке...!»
Глядя на Джулию, сжимающую грудь, Шарлотте пришлось изо всех сил сдерживать смех.
Джулия, которая до сих пор сидела в своей комнате, казалось, неправильно поняла ситуацию.
На самом деле всех этих людей заставили приехать сюда против их воли...
— Хе-хе. Чувствуешь угрозу, я смотрю.
— За-заткнись. Это вполне естественно. Позиция графини стратегически важна. Я не могу позволить ее занять. Да. Вот почему я волнуюсь...
— Хе-хе-хе. Какие отговорки.
— …Я сказала, заткнись.
Смех Шарлотты усилил нарастающий гнев Джулии.
Ах, в самом деле!
Она так веселится, когда дразнит меня...
Это так раздражает.
Она становится такой проницательной только в такие моменты.
— Разве ты не беспокоишься, Шарлотта? Мистер, который тебе нравится, вот-вот женится.
— Не особо...? Если Мистер захочет, это его выбор.
— …
Шарлотта ответила с непринуждённой улыбкой.
Контратака Джулии полностью провалилась.
Шарлотта ухмыльнулась, глядя на раздражённую Джулию.
Что ж. Я не особенно беспокоюсь.
В конце концов, я слышала все, что Мистер сказал рыцарю сестрице.
Ясно, что Мистер не намерен жениться ни на одной из них!
— Мне не нужно выходить замуж!? Тогда…!
— Номер 2, пожалуйста, входите.
В этот момент дверь кабинета распахнулась, и первая вошедшая девушка выбежала, словно спасаясь от чего-то.
Не прошло и минуты с тех пор, как она вошла.
Вторая девушка тоже не продержалась и трёх минут, прежде чем выскочить.
Номера 3, 4, 5…это продолжалось.
«Как и ожидалось. Все они хорошенькие, но не типаж мистера.»
Довольная улыбка расползлась по лицу Шарлотты.
Я знала, что так и будет.
У Мистера есть извращенное пристрастие воспитывать невинных детей простолюдинок. Он окружает их такой добротой, что они не смогут отказать ему, когда он сделает им предложение.
Эта ситуация со всеми этими молодыми леди, врывающимися сюда, — всего лишь досадное недоразумение.
...по крайней мере, она так думала.
— Погоди. Разве та леди не сидит там уже 10 минут?
— Да. Прошло уже больше 10 минут
— Почему она еще не вышла!?
Улыбка исчезла с лица Шарлотты. Она побледнела.
Чрезвычайная ситуация! Жуткий, извращенный вкус Мистера может меняться!!!