Шарлотта развернула записку и показала её.
Внимание всех сосредоточилось на ней.
Содержание записки было на удивление простым.
***
Я объявлю Героем того, кто разобьёт этот шар.
***
— Это определённо почерк Великого Мага Калисты! Это несомненно!
— Калиста была единственной, кто имела право назначать следующего Героя!
— Каким образом это вообще…
В зале мгновенно воцарился хаос.
Я почувствовал пульсирующую боль в голове.
Герой?
Почему это название появилось именно здесь?
«Юри изначально должна была стать Героем…»
В оригинальной игре главной героине Юри было суждено стать Героем.
В описании игры и вступительных заставках многократно упоминалось, что «Юри суждено стать Героем».
Вот почему я никогда не сомневался, что Юри станет им.
И вот в совершенно неожиданный момент Героем была назначена Шарлотта.
Нет. На самом деле момент не был таким уж неожиданным.
Если подумать, это же такое очевидное клише.
Шар для испытания новичков.
Меня удивляло, почему происходящее казалось таким знакомым. Главные герои романов часто сталкиваются с таким...
Согласно оригинальному сюжету, Юри должна была пробудиться во время противостояния с Асланом в первой главе, и сбежать из поместья Вермонт.
Затем во второй главе она должна была поступить в академию и быть назначенной Героем после того, как разобьёт шар.
Но сейчас Юри поступила в академию без какого-либо пробуждения.
Из-за этого она не смогла разбить шар на церемонии поступления.
И теперь этот шар был разбит пробудившейся Шарлоттой…
Как история могла настолько запутаться?
Внезапно у меня застучало в висках, и мысли спутались.
— Что теперь будет?
Это пророчество Великого Мага Калисты, обладающей полномочиями назначать Героя.
При таком раскладе Шарлотту будут продвигать как следующего Героя и в конце концов она получит этот титул.
Но действительно ли это нормально?
Разве не важно, что Юри не станет Героем?
Я уже изменил бесчисленное множество частей сюжета игры.
Но я никогда не намеревался менять основной каркас — становление Юри как Героя.
Теперь этот каркас ненамеренно разрушен, и я чувствую себя совершенно потерянным.
Судьба мира висит на волоске.
Проблема в том, что я понятия не имею, как это изменение повлияет на будущее.
Конечно, в основном потому, что я играл в игру только до конца первой главы…
«Ах. Не знаю. Что будет, то будет. Если подумать, всё пошло не так с того момента, как я не умер в самом начале.»
Я потряс головой, пытаясь привести мысли в порядок.
На самом деле, ситуация перестала иметь смысл, когда злодей, который должен был умереть в первой главе, выжил и забрал себе главную героиню и её спутников.
Всё пошло не так с момента моего перемещения в этот мир.
Это как плыть в кромешной тьме неопределённости, не видя ничего впереди.
До сих пор я справлялся хорошо, так чем сейчас всё отличается?
— Мистер! Мистер! Люди говорят, что я Герой!!
— Да. Я видел. Тот, кто написал эту записку, очень важная персона, так что, кажется, многие люди верят и следуют ей.
— Но что такое Герой? Не похоже, что это что-то съедобное.
— ….
Я замолчал от невинного вопроса Шарлотты.
Так что же такое Герой? Это что, съедобно?
На этот вопрос было сложно ответить.
…Что это вообще такое?
— Ну…
— Герой — это... Тот, кто несёт на своих плечах судьбу мира! Это благородное существо! Я не знаю почему… почему… Калиста выбрала тебя, но! В любом случае, это позиция с огромной ответственностью!
В этот момент подбежал, запыхавшись, ректор и ответил на вопрос Шарлотты.
Должно быть, он с опозданием услышал новость о рождении Героя и поспешил сюда, так как его парик был сильно растрёпан.
— Судьба мира? Это важно?
— Ещё как важно! На протяжении истории Герои были защитниками, которые побеждали великие угрозы нашего мира и спасали человечество!
— И какая великая угроза нависла сейчас?
— А, эм… Судя по появлению пророчества Калисты, весьма вероятно, что скоро наступит кризис жизни и смерти!
— Значит, ничего конкретного прямо сейчас нет? Тогда я не хочу быть Героем.
— ?!..
Шарлотта вернула записку ректору.
Ректор застыл, словно сломанная машина, не в силах ничего сказать, издавая лишь странные звуки вроде «ик, ух, ах...»
Выражение его лица передавало разочарование человека, столкнувшегося с инопланетянином, который понимает язык, но не здравый смысл.
— Но! Великий маг Калиста назначила тебя!..
— Хм? Я не знаю этого человека.
— Ну… Она умерла 100 лет назад, так что ты, вероятно, не можешь её знать…
— Нельзя давать такую важную должность кому-то, о ком ты ничего не знаешь!
— Э-это… верно…
Шарлотта начала отчитывать его в ответ.
Вскоре ректор почесал затылок, его напор полностью иссяк.
Это убедило его?..
— Я не хочу этим заниматься! Судьба мира? Меня это не интересует! Я забочусь только о своих друзьях, о Мистере, и о рыцаре-сестренке, и о сестренке-величестве… ох… и… Хм… Дядюшку графа Ариента тоже включить? Хм! В любом случае! Я просто хочу, чтобы все вокруг меня были в безопасности!
— Так много людей отчаянно хотят стать Героем, а ты так легко отказываешься! Ты серьёзно?!
— Тогда отдайте это одному из тех людей! Я уже ухожу! Я хочу многое посмотреть до наступления заката!
— ….
Оставив ректора без слов, Шарлотта поспешила вернуться ко мне.
На её лице было странно довольное выражение.
Она не знает, что такое Герой, и не особенно хочет им быть, но, кажется, втайне довольна тем, что её выбрали.
Значит ли это, что нам удалось избежать серьёзного искажения сюжета?
Или он стал ещё более запутанным?
Я не знаю…
Сколько ни думай, я всё равно не узнаю, поэтому я решил очистить разум.
— Мистер! Я отказалась быть Героем!
— К-как ты могла отказаться от этого?! Это невероятно важная позиция!
— Т-то есть да! Разве тебя не проклянут за то, что ты пошла против пророчества?..
— Не беспокойся об этом. Всё, что сказала Шарлотта, было правильно. Просто делай то, что хочешь. Никто не может навязать тебе эту ответственность.
— Хе-хе! Вот именно!
Джулия и Юри явно были смущены смелым поступком Шарлотты.
Тем временем Шарлотта просто ярко улыбалась, пока я гладил её по голове.
То, что я только что сказал, было предназначено для Шарлотты, но также и для Юри.
Точнее, для Юри из оригинальной истории.
Для Юри, которая просто потому, что была главной героиней и сосудом для Героя, должна была в юном возрасте вытерпеть жестокие пытки от Аслана, получив глубокие раны как на теле, так и в душе.
Я хотел сказать ей, что ей не нужно нести такую тяжёлую ответственность и судьбу.
«Я буду защищать детей от всех ненужных трудностей.»
Ужасная игра, которая начинается с такой мрачной атмосферы уже в первой главе.
Сколько ещё жестоких испытаний пришлось вынести Юри впоследствии?
Трудно представить, но я могу сказать точно.
А именно, что Юри и детям никогда не нужны были такие испытания.
Шарлотта и Джулия нашли свои таланты и раскрылись, избежав трагической судьбы.
И Юри, хотя, должно быть, эмоционально страдала, в конечном итоге завершила свою первую смену класса, ничего не потеряв.
Даже если направление немного отличалось от того, что я ожидал…
Мне никогда не нравились суровые испытания и судьба, ожидающие детей.
И я работал над тем, чтобы предотвратить их все.
То же касается и титула Героя.
Если назначение Героем возлагает на Шарлотту слишком тяжёлую ответственность.
И если Шарлотте это не нравится, я защищу её от этого.
Это был простой вопрос, не требующий раздумий.
— Столько всего внезапно произошло, голова кружится… Мистер.
— Я тоже… Чувствую себя истощённой…
Возможно, потому, что такое важное событие произошло прямо в начале нашей экскурсии.
Джулия и Юри уже вздыхали и плелись, словно совершенно опустошённые.
Тем временем Шарлотта, фактический центр событий, казалась полной энергии…
Тем не менее из-за суматохи собралось слишком много людей.
Атмосфера не подходит для продолжения экскурсии.
Так что я как раз подумывал о том, чтобы вернуться.
— Хм?
— Что случилось, Джулия?
— Я чувствую… присутствие сильного духа?
— ?!..
Грохот!
Как только Джулия закончила говорить, раздался грохот, а земля задрожала.
Испугавшись, я обернулся.
Массивный столб воды взметнулся из фонтана.
[Грааах! Я чувствую присутствие этого проклятого духа поблизости! Выходи сейчас же! Мой смертельный враг!]
— Ах. Что на этот раз?
Вновь я почувствовал острую боль в затылке.
