«Это было неожиданно...»
Оставшись одна в саду после того, как Аслан покинул её, укатив на спине Сильвии, Юри на мгновение застыла в недоумении.
Она была полностью уверена, что Аслан Вермонт будет отчаянно стремиться монополизировать и использовать её способности. Но когда он твёрдо заявил, что не намерен принуждать её оставаться, не проявляя никакой привязанности, она была удивлена.
«Не то чтобы я хотела уйти куда-то ещё...»
Конечно, просто потому, что ей дали свободу, не означало, что она хочет покинуть Вермонт Секьюрити. Как бы ни раздражало это признать, то, что сказал Аслан Вермонт, было правдой. У Вермонта был опыт успешного раскрытия и развития сверхчеловеческих талантов Шарлотты и Джулии.
Магический меч Шарлотты, по-видимому, был основан на легендарном священном мече. А для Грязнули и армии нежити Джулии построили отдельные помещения. Это означало, что они готовы щедро инвестировать в развитие их талантов.
Было ли в Империи ещё какое-нибудь место, которое могло бы развить её способность так же хорошо, как Вермонт?
Даже если такое место существовало, могла ли она полностью им доверять?
По крайней мере, с Асланом Вермонтом у неё была вера, что он не предаст её, поскольку он был знакомым Мистера Блэка...
«Он такой раздражающий! Он же прекрасно знает, что у меня нет возможности пойти куда-то ещё!..»
Когда дело касалось самой надёжной и успешной организации, Вермонт Секьюрити и правда был единственным вариантом. Поэтому Аслан Вермонт был так спокоен, потому что прекрасно знал, что у меня только один выбор!
Злость Юри на мгновение вспыхнула, заставляя её сжать кулаки.
— Но что это было в конце...
Внезапно вспомнив, как рука Аслана коснулась макушки её головы, она прикусила губу. Этот жест был таким естественным. Словно он гладил собаку, его рука двигалась с непринуждённой лёгкостью ежедневной привычки...
Он так небрежно потрепал её по голове, что она была слишком удивлена, чтобы отреагировать.
Что это было?
У него выработалась привычка из-за частого похлопывания по головам Шарлотты и Джулии?
Или это было намеренно, внезапное сокращение дистанции между ними? Планировал ли он теперь обращаться с ней, как с Шарлоттой и Джулией?
Эта мысль заставила её содрогнуться.
«Он пытается и меня завоевать?! Н-ни за что...»
Аслан Вермонт! Я вижу твой план насквозь! Ты, наверное, думаешь, что я быстро стану к тебе теплее, если ты пару раз погладишь меня по голове и обеспечишь хорошие льготы как сотруднику. Я не поддамся так легко!
Я могу выйти за тебя замуж ради достижения своих целей, но я никогда не отдам тебе своё сердце!..
Юри всё думала об этом, но ей приходилось с трудом сдерживать бешено колотящееся сердце.
«Но только что... Аслан Вермонт, казалось, много знал о моей силе...»
Она внезапно кое-что вспомнила, это показалось странным.
Когда она запаниковала после первого пробуждения способности, Аслан Вермонт успокоил её и научил, как обращаться со способностью, которую она никогда раньше не испытывала...
Сначала она считала это ерундой и не хотела слушать. Но когда она неохотно последовала его инструкциям, она и правда стала более искусной в контроле над своей способностью. Совет был настолько хорошим, словно он был от кого-то с опытом...
Не может быть, чтобы у самого Аслана Вермонта была способность, когда он даже не мог управлять маной.
Может быть, он стал экспертом после помощи в пробуждении способностей Шарлотты и Джулии?
— Тск...
Была ли это ещё одна привычка, которую он выработал из-за Шарлотты и Джулии?
Это как-то неприятно...
Гладит её той же рукой, что Шарлотту и Джулию. Направляет её с опытом, полученным при пробуждении способностей Шарлотты и Джулии...
Это раздражало по какой-то необъяснимой причине.
Она не была уверена, почему именно это её задевало, но это было так.
Может быть, раздражала сама его искусность...
Если бы Аслан запаниковал и побеспокоился, потому что впервые столкнулся с пробуждением способности, она, возможно, не чувствовала бы этого дискомфорта.
Что это было за чувство? Юри была озадачена собственными эмоциями.
— Юри!!! Правда, что ты вылечила раны Мистера? Это правда? А? А-а-а?
Шарлотта с шумом вбежала через сад. За ней, запыхавшись и с трудом поспевая, следовала Джулия.
Юри, чьи мысли были заполнены Асланом, наконец ярко улыбнулась, приветствуя подруг.
— Это магия? Ты разработала лечащую магию?!
— Н-не совсем... Кажется, это моя уникальная способность. Это не то, что я изучала и учила как магию... это просто внезапно сработало сегодня...
— Вау!..
Шарлотта и Джулия воскликнули, широко раскрыв рты от удивления.
Юри смущённо почесала затылок.
Почему-то они, казалось, были даже счастливее из-за её пробудившейся способности, чем она сама.
— Рана и правда полностью исчезла! Это потрясающе! Значит, если кто-то поранится, можно просто прийти к тебе и исцелиться?
— А, я ещё не знаю, насколько серьёзную травму могу исцелить, так что, пожалуйста, не вредите себе специально.
— Хе-хе! Конечно нет!
— Я очень, очень рада, Юри! Мы настолько сильны, что нам не о чем беспокоиться, но Аслан такой хрупкий, что я всегда волновалась... С твоей силой нам больше не придётся беспокоиться о том, что Аслан поранится!
«...»
Даже в такие моменты первым всплывает имя Аслана Вермонта... Сколько же они должны думать об этом мужчине в повседневной жизни...
Юри снова почувствовала дискомфорт, ощущая их привязанность к Аслану по тому, как его имя то и дело вылетало из уст Шарлотты и Джулии.
— Но это действительно удивительно. Способность лечить раны. Она как-то не очень тебе подходит, Юри!
— Я знаю, да? Интересно, как ты пробудила такой талант?
— Хм. Может быть, потому что ты отчаянно хотела залечить раны Мистера? Раз мы в последнее время проводили с ним больше времени из-за этих травм и не так много играли с тобой, может, тебе это не нравилось...
— Э-это совсем не так!!!
«...»
«...»
Пока Шарлотта шутила, Юри лихорадочно кричала, отрицая это.
Шарлотта и Джулия заметили это, и воцарилась тишина.
— Ах...
Я восприняла шутку всерьёз. Лицо Юри мгновенно стало ярко-красным.
***
«Судя по всему этому шуму, они, наверное, говорят о целительской способности.»
Тёплая улыбка озарила его лицо, когда он взглянул на сад, где весело щебетали детские голоса.
Шарлотта, Джулия и Юри.
Как долго он ждал, чтобы увидеть, как эти трое разговаривают и играют вместе без масок и притворства?
Было много раз, когда он хотел сдаться, но в результате упорства ему наконец удалось воссоединить эту троицу.
По крайней мере теперь, вероятность того, что Юри заколет его насмерть в ближайшем будущем, практически упала до нуля.
«Следующая задача — придумать, как устроить помолвку с Юри...»
Чтобы обручиться с Шарлоттой и Джулией, ему в конечном итоге нужно было одобрение Юри. И самый простой и быстрый способ получить одобрение Юри — завоевать и её тоже. В последнее время он старался изо всех сил, но... не мог сказать, сработало ли это.
Он также не мог проверить ситуацию неожиданным признанием.
Это было похоже на непрерывное наливание воды в непрозрачный чайник. Нельзя было увидеть, когда он наполнится в процессе, но как только он наполнится, он неизбежно перельётся и это станет очевидным.
С этой мыслью он решил набраться терпения.
— Что вы там все делаете?
— Иик?!
Горничные, которые украдкой спускались по лестнице в подвал, подпрыгнули от неожиданности, услышав его зов.
Их реакция была точь-в-точь как у воров, пойманных на месте преступления.
Почему они пытались так осторожно пробраться в комнаты детей?
Теперь он заметил, что одна из них держала коробку, завёрнутую в красивую упаковку.
— Что это?
— Ах. Это подарок для Джулии, господин.
— Подарок для Джулии? Только для Джулии? Шарлотта и Юри могут почувствовать себя обделёнными. Если уж дарить, то всем.
— Н-ну, насчёт этого...
Подарок только для Джулии? Он уже собирался отругать их за бестактность, но горничные, казалось, хотели что-то сказать, бегая глазами и наблюдая за его реакцией.
Почему они так себя ведут?
— Тип подарка делает это неизбежным...
— Что это? Говорите.
— Эмм... Это нижнее бельё... Верхнее бельё...
— ?!..
[Злой Бог Кали требует, чтобы ты твёрдо держал свой рассудок под контролем!]
Горничная приблизила рот к уху и тихо прошептала.
Он на мгновение застыл в шоке.
Джулия... теперь носит женское нижнее бельё?..
Его зрение помутнело.
