«Эта метка…»
Топ… топ…
Шаги Сильвии были тяжёлыми, когда она направлялась в спальню Аслана.
Рассеянно потирая затылок, она вновь вспомнила прошлое.
— Мх…
Нахмурившись, она прикусила губу.
Боль, унижение — эта метка была живым напоминанием обо всём этом.
С той самой минуты, как её выжгли на коже, ей хотелось содрать её с себя.
Но если бы она стерла метку, её жизнь сократилась бы менее чем до года
Если бы она могла уничтожить семью из Вермонт в течение этого года, она бы это сделала.
Но лишённая магии, она даже не могла дождаться подходящего момента.
Поэтому она продолжила нести свою беспомощную жизнь.
Она жила, потому что её не хватило храбрости умереть.
Проглатывая свое унижение, она позволила былой славе кануть в прошлое.
«Ты могла снять её всё это время…»
Но однажды, Аслан вдруг даровал ей ману.
Огромное количество маны, ни с того ни с сего.
С этой силой она вполне могла бы использовать заклинание снятия.
Могла бы избавиться от метки в любой момент.
Однако при снятии с помощью магии могли возникнуть побочные эффекты.
Жизнь не сократилась бы до года, но никто не знал, чем бы это обернулось.
И Сильвия колебалась.
Она искала отговорки, не решаясь на это.
Но сегодня…
Аслан, мимоходом, предложил снять метку, как будто только что вспомнил о ней.
Поскольку он сам собирался отменить контракт, беспокоиться о последствиях не было нужды.
Не было причины отказываться…
Поэтому Сильвия отправилась к его спальне.
Но почему-то на душе было неспокойно.
Что-то было не так.
Какое-то странное ощущение пустоты.
Сложно объяснить.
— Это я, господин.
— Заходи.
Тук-тук.
Она тихонько постучала, прежде чем открыть дверь.
К слову, прошло много времени с тех пор, как она в последний раз входила в спальню Аслана.
Он вообще пользовался этой комнатой? Казалось, он всё своё время проводил в кабинете или офисе.
— Почему ты всё ещё в форме? У тебя ведь выходной до завтра.
— Ах… просто по привычке…
Сильвия бросила взгляд на свою строгую рабочую форму, внезапно осознав, что даже поздно ночью она всё ещё была в ней, несмотря на выходной.
— Могла бы прийти в своих обычных мешковатых штанах и с тем ленивым пучком.
— Т-то было…!
— Хватит. Садись сюда.
— ….
Всякий раз, когда она появлялась в небрежном виде, это была просто случайность, её шпильки терялись, и приходилось использовать вилку, ладно?
Она хотела объясниться, но Аслан не дал ей ни шанса.
Расстроенная, Сильвия плюхнулась на стул с кислым лицом.
И тут вдруг из-за её спины появилась рука, которая ловко расстегнула пару пуговиц.
— Кья!?
— Потише. Ночь всё-таки.
— Почему вы так небрежно трогаете женскую одежду? Даже сегодня днём!
— Я не трогаю женскую одежду без причин. Я прикасаюсь только к твоей.
— ….
Улыбаясь, Аслан разглядывал затылок Сильвии.
Она вздохнула и расслабила плечи, смирившись с этим.
Это ведь не в первый раз…
Надежды на то, что её станут воспринимать как настоящую леди, давно испарились.
Аслан ещё немного повозился с её воротником, а затем отступил.
— Ты в нижнем белье?
— Ч-что?!
— Мне нужно осмотреть твою спину. Так что, Сильвия, снимай одежду.
— Вы просто говорите всё подряд, лишь бы раздеть меня?!
— Хочешь я уменьшу твою зарплату?
— ….
Услышав раздражённый тон Аслана, Сильвия вздрогнула.
Он не умел лгать.
Он говорил серьёзно.
Не колеблясь больше, Сильвия встала и начала медленно расстёгивать верх.
Щелк… щелк… щелк…
Одна за другой, пуговицы расстёгивались, обнажая гладкую, бледную кожу.
Сквозь тонкое бельё виднелись очертания хорошо проработанных мышц спины.
Аслан невольно сглотнул.
«Ого. Отличные широчайшие.»
Для женщины она была удивительно мускулистой.
Несмотря на то, что ее тело казалось хрупким, но ее мышцы были более рельефными, чем у него.
Аслан с молчаливой завистью любовался ее формой.
«Он ведь только что сглотнул? Сглотнул же?!»
Глаза Сильвии метались в панике.
Ах. Надо было догадаться, когда он позвал меня в спальню!
Не мог же он просто так снять метку!
Возможно, он захочет моё тело в обмен на это?!
Нет…!
В голове Сильвии крутились всевозможные дикие сценарии.
Не подозревая о её мыслях, Аслан достал с полки старую, пыльную книгу и положил руку ей на спину.
— Эта книга использовалась при создании твоей метки. С её помощью я отменю контракт.
— А обязательно прикасаться к спине?
— Ладонь должна плотно соприкасаться с телом. Спина — самый удобный вариант.
— ….
Можно было бы использовать мои ляшки — они достаточно большие.
…Но она промолчала.
Слишком уж это звучало как хвастовство своими большими бёдрами.
В конце концов, её спина была наилучшим выбором.
На живот было бы неловко.
Спина — отличное решение.
— Начинаю. Заклинание, записанное в книге, достаточно сильное, чтобы отменить контракт, даже если я не силён в магии. Нужно только его прочесть.
Бормоча себе под нос, Аслан пролистал страницы и начал произносить заклинание.
Странная мана начала струиться, и Сильвия почувствовала, как метка на шее нагревается.
«Он и вправду это делает… ничего не требуя взамен.»
Я опять ошиблась.
Слишком поспешно сделала выводы.
Если подумать, он всегда был таким.
В последнее время не было ни одного поступка, за которым скрывался бы злой умысел.
…Ну, может, один или два?
Может быть, три?
Но в этот раз Аслан действовал абсолютно искренне.
Те, кто его не знают, считали бы его холодным и жестоким человеком, но он на удивление добр.
Даже его руки, какими бы бледными они ни были, были неожиданно теплыми.
Я поняла это, когда мы были погребены вместе под землёй, прижатые друг к другу…
«Уф…»
Воспоминания о широкой груди Аслана, их переплетённых ногах, и ощущении его тела рядом с её заставили лицо Сильвии покраснеть.
«Ах. Это уже перебор, да…?»
— У тебя участилось сердцебиение. Что бы ты там ни представляла — прекрати. Иначе заклинание не сработает.
— Ч-что…!
— Успокойся.
— Я успокоюсь, если вы ответите на один вопрос.
— Спрашивай.
Губы Сильвии дрогнули.
Она долго молчала, прежде чем произнести.
— Почему… почему вы вдруг решили сделать это для меня? Почему именно сейчас?
— Неужели это так удивительно? Удивительно что я сделал для тебя что-то хорошее?
— ….
— Ну да. Я должен был догадаться.
Аслан сухо усмехнулся, почти с насмешкой.
Он постоянно забывал.
Это тело раньше принадлежало эгоистичному подонку.
— Пока эта метка на мне, я не смогу причинить вам вред, господин. Но я ведь давно таю злобу на Вермонтов. Разве вам не страшно, что я могу сделать после снятия метки? Особенно учитывая, что у меня осталось много маны.
— А если я передумаю и не сниму её? Что тогда?
— Мне просто… любопытно. Что изменилось? Почему вы вдруг стали мне доверять?
— Думаешь, я тебе доверяю?
— …Что?
Глаза Сильвии расширились.
— Я снимаю её не потому что доверяю тебе. Я снимаю, чтобы заслужить твоё доверие. Если ты убьёшь меня сразу после этого, что ж, пусть так. Но доверие сильнее, чем контракты. Настоящая связь прочнее обязательств.
— ….
Риск…
Это было не в его духе.
Он всегда был рассудительным, всегда имел план.
И теперь он рисковал своей жизнью, ставя на кон свою шею.
Это было редкостью , но это был не первый раз, когда он рисковал своей жизнью.
Он уже однажды пошёл на смерть ради успеха детей…
И был ещё один случай.
«Когда он спас меня. Тогда его руки тоже дрожали…»
Она хорошо помнила это.
Прошлой ночью, окружённая монстрами, готовая умереть.
И тогда появился Аслан, как будто просто выполнял рутинную задачу.
Он вел себя так, как будто это ничего особенного, но…
Сильвия увидела его дрожащую руку, ту, которую он пытался скрыть.
В тот момент она поняла.
Он не был уверен.
Он шёл на смерть.
Ради меня.
А потом притворился, что это ничего не значит.
«Почему…»
Сильвию вдруг охватила грусть.
Я всегда тебе не доверяла, всё время следила за тобой.
Она прикусила губу, подавляя вину, и глубоко вздохнула, приняв решение.
Я недостойна.
Недостойна полной свободы…
— Хааа…
— Не двигайся. Почти закончил… Эй! Я же сказал тебе не двигаться!
Сильвия внезапно вскочила.
Прямо в момент произнесения финального заклинания. что она творит?!
Лицо Аслана исказилось.
— Что ты творишь?! Этим ты прервала действие книги! Теперь завершить снятие контракта обычным способом невозможно!
— И хорошо.
— …Что?
— Вы всегда правы. Я тупая и слабая, легко поддаюсь эмоциям. Есть шанс, что я могу обернуться против вас, если метку снять. Я не хочу этого. Так что я полностью исключу эту возможность. Пока метка на мне, я не смогу предать вас, даже если захочу.
— Дура… Ты только что добровольно отказалась от своей свободы. Ты хоть понимаешь, что делаешь?
— Даже если я дура, я это понимаю. Я решила отказаться от свободы и жить, наблюдая за вами. Прошу, уважайте решение скромного рыцаря.
— ….
С облегчением на лице Сильвия взглянула на Аслана.
Так же, как вы доверяете мне,
Я тоже должна доверять вам.
Если что-то получаешь — нужно и отдавать.
Раз вы поставили на кон свою жизнь,
Я поставлю свою.
То будущее, которого я боялась, где вы могли бы стать злодеем,
Я предотвращу его своими руками.
Это решение и означало это.
— Хах…
Глядя в решительные глаза Сильвии,
Аслан хрипло усмехнулся.
Его взгляд скользнул ниже глаз Сильвии.
Только тогда Сильвия опустила голову и ахнула.
— Ик!?
— Можешь говорить красивые вещи, но в таком виде это звучит нелепо.
— В-вы видели?!
— Считай, что не видел. Так что оденься.
— Но вы же явно видели!?
— Даже если и видел, что с того? Если ты не собираешься показать мне ничего больше просто оденься и уходи. Абсурд какой. Я никогда не видел, чтобы кто-то добровольно отказался от свободы. Это упрямство, глупость или всё сразу?
— ….
«Если скажешь, что хочешь увидеть больше я покажу.»
Сильвия надулась и начала одеваться.
— Джулия! Не толкайся так… Ааа!?
— Ааааргх!
— ….
— ….
Грохот.
Дверь с грохотом распахнулась, и Шарлотта с Джулией ввалились внутрь.
Брови Аслана нахмурились, когда он встретился взглядом с детьми.
Лицо Сильвии вспыхнуло ярко-красным, она всё ещё была в нижнем белье.