"Неужели это была ошибка...?"
Шарлотта, сжимающая плюшевого мишку с невинной улыбкой, заставила меня почувствовать легкое смятение.
Я обещал купить ей куклу, и когда она указала именно на этого медвежонка, я без раздумий выполнил ее просьбу.
Но теперь меня терзает один вопрос...
"Что подумает Джулия?"
Ведь изначально медвежонка хотела Джулия. Неужели ей теперь будет обидно?
Эта мысль уже начала грызть меня изнутри.
Но почему Шарлотта вообще выбрала именно медвежонка?
"Может, она взяла его назло Джулии, хотя на самом деле он ей не нравится...? Нет, не может быть."
Я сразу отбросил эту мысль, увидев сияющую улыбку Шарлотты.
Разве может ребенок с таким чистым взглядом поступать так подло?
"Придется потом купить Джулии другую куклу."
В любом случае, этот случай может ее задеть.
Джулия может казаться сдержанной и взрослой не по годам, но в душе она все еще ребенок.
Она как раз в том возрасте, когда подобные мелочи могут вызвать бурю эмоций.
— Я никогда раньше не держала кукол! Думала, будет похоже на Грязнулю, но она гораздо легче!
Шарлотта трясла медвежонка, размахивая им, как какой-нибудь игрушечной машинкой.
Ее манера игры была... ну...
Скорее напоминала мальчишку, увлеченного роботами, чем девочку, играющую с куклой.
— Он теплый и мягкий. Теперь я понимаю, почему некоторые дети так любят кукол!
— Похоже, тебе самой они не особо нравятся.
— Ах.
Шарлотта округлила глаза, а затем хихикнула, словно пойманная на шалости.
— Попался? Если честно, мне никогда не были интересны куклы. Но когда я увидела, что Джулия получила одну, мне тоже захотелось. Хе-хе-хе.
— Значит, лучше было купить тебе что-то другое.
— Неважно. Главное не то, что ты мне подарил, а то, что это был именно ты.
— ...
Шарлотта прижала медвежонка к груди, словно это было что-то бесконечно дорогое.
В этот момент она выглядела как самая обычная девочка, обожающая мягкие игрушки.
Я не смог сдержать улыбку.
Вскоре карета остановилась.
Когда я вышел и протянул руку, чтобы помочь Шарлотте спуститься, она радостно подняла медвежонка над головой.
— Помоги мне слезть, пожалуйста!
Я взял ее под мышки и аккуратно поставил на землю.
Ее кожа была такой нежной, что я не удержался и слегка сжал пальцы, прежде чем отпустить.
Шарлотта приземлилась на землю с довольным вздохом.
Похоже, она совсем не против, когда с ней обращаются как с ребенком.
И именно это в очередной раз подчеркивало, насколько она отличается от Джулии.
— Хм...
Перед самым входом в особняк Шарлотта вдруг остановилась и повернулась ко мне.
Помедлив, она наконец заговорила:
— Мистер, Джулия, возможно, скоро придет к вам, чтобы устроить истерику.
— О чем ты?
— Я собираюсь её немного разозлить.
— ...
Значит, медвежонок был часть этого плана.
Оказывается, в ней есть неожиданная острая сторона.
Шарлотта слабо улыбнулась, и в ее глазах мелькнула легкая грусть.
— Но, пожалуйста, не будьте слишком строги к Джулии, хорошо? На самом деле она очень ранимая. Просто не умеет правильно выражать свои чувства.
— Я понимаю, о чем ты беспокоишься.
Тук.
Я положил руку ей на голову, и Шарлотта удивленно подняла на меня глаза.
Несмотря на то что сама еще нуждается в заботе, она так переживает за подругу.
Она одновременно нахальная и достойная восхищения.
Если уж так волнуется, могла бы выражаться помягче.
Но раз уж она планирует дразнить Джулию, видимо, Шарлотте тоже трудно выражать свои чувства.
— Но тебе не о чем переживать. Я очень терпеливый человек.
Я ведь прекрасно знаю, что Джулия типичная цундере.
К счастью, у меня поистине бесконечное терпение, когда дело касается детей.
Я не жду, что Шарлотта и Джулия однажды сделают меня миллиардером.
Все, чего я хочу это чтобы они хотя бы не возненавидели меня настолько, что захотят убить.
Ну а если помечтать, было бы здорово, если бы Джулия сказала мне что-нибудь доброе.
Все, что сверх этого...
Пожалуй, уже слишком.
Идеальный вариант — сделать обеих своими верными союзницами, но...
Звучит как-то нереалистично.
"Как говорили горничные, я ведь не могу выращивать их только для того, чтобы потом «съесть»."
Кто знает, может, у Юри романтические чувства к одной из них?
И если я вдруг уведу одну?
Юри без колебаний разорвет меня на части.
Если бы только Юри не была так одержима желанием быть мальчиком, все было бы гораздо проще. (P.S. я запутался... . До этого момента я использовал мужской род, потому что сам Аслан думал, что Юри — мальчик. Но теперь Аслан знает, что Юри — девушка. Но когда он об этом узнал? хзхзхз. Короче, с этого момента Юри — девушка.)
— Хех. Рада это слышать.
Шарлотта наконец расслабилась и улыбнулась, берясь за дверную ручку.
— Погоди. Как именно ты собираешься дразнить Джулию?
— О, ничего особенного. Просто применю немного магии, чтобы сделать Джулию чуть более честной.
— ...?
— Я буду злодейкой!
Глаза Шарлотты сверкнули решимостью.
Что-то в этом меня настораживает...
— Рука!
— ...?
— Твоя рука! Дай мне ее!... Пожалуйста!
Тук-тук-тук.
Джулия неожиданно ворвалась в мой кабинет, требуя чего-то невообразимого.
Когда я не отреагировал, она зажала плюшевую акулу под мышкой, подошла ко мне и...
— Ух! Ууух!
— ...
Притащила к моему креслу большой диван.
Затем плюхнулась на него, вцепилась в акулу и решительно прижалась головой к моей руке.
...Ее требование дать мою руку стало звучать весьма агрессивно.
— Ты вообще спала прошлой ночью?
— Нисколько...
— Думаешь, сейчас уснешь?
— Не знаю... Хмпф.
Джулия положила акулу на стол, чтобы та была у меня перед глазами.
Когда я посмотрел на нее, она отвернулась, избегая зрительного контакта.
Очевидный протест.
— В следующий раз куплю тебе того медвежонка, которого ты изначально хотела. У продавца теперь есть разные куклы.
— Не надо.
— Не упрямься. Иначе потом пожалеешь.
— Я не упрямлюсь. Мне правда не нужен медвежонок. Этого достаточно... Хмпф
Джулия расстроилась, явно раздраженная тем, что ее неправильно поняли.
По ее словам, этого достаточно.
Похоже, она привязалась к плюшевой акуле.
Да уж. Ничто не заменит то, с чем сформировал связь.
Так что, пожалуйста, может, попробуешь сформировал связь и со мной?..
Вот о чем я бы ее попросил.
"Пахнет Джулией."
Хаах.
Я незаметно прижался носом к акуле и глубоко вдохнул.
Запах был настолько явным, словно я уткнулся в плечо самой Джулии.
Очевидный признак того, что она часто и подолгу обнимала эту игрушку.
— Эй, Аслан.
— ...
Пришла спать, а сама болтает без умолку.
Но похоже, она явилась сюда не просто чтобы капризничать.
Что она задумала?
— Я тебе надоедаю?
— ...
Черт. Она пришла устраивать истерику.
— Эй! Отвечай. Я тебе надоедаю... Хмпф?
— Ты очень надоедливая. И хлопот с тобой тоже много.
Я говорил буквально.
Из-за Джулии каждую ночь одна моя рука оказывается в плену.
— А что, если я смогу спать без тебя? Что ты тогда подумаешь... Хмпф?
— Будет гораздо удобнее.
— ...
— И, наверное, немного одиноко.
Дрожь.
Я почувствовал, как Джулия вздрогнула, прижавшись к моей руке.
Люди — существа привычек.
Сначала это было ужасно неудобно, и я ничего не мог делать.
Но теперь я справляюсь со своими обязанностями так же эффективно, даже если одна рука занята Джулией.
К тому же, когда она засыпает, я могу тайком наслаждаться ее мягкими щечками.
Думаю, это даже повышает мою продуктивность.
Так что, учитывая все факторы, это даже полезно.
— Я не против.
— ...Не против? Правда? Сегодня я пыталась заснуть сама, и у меня даже немного получилось. Через пару дней, возможно, смогу обходиться без твоей руки. Мне стоит перестать приходить к тебе по ночам?
Зачем она это спрашивает?
По ее тону понятно, что ей самой это не особо хочется.
— Продолжай приходить.
— ...Ладно. Буду.
Джулия покорно кивнула, по-прежнему отвернувшись.
...Кажется, я начинаю понимать, что у нее на уме.
— Ах ты маленькая...
— Ик!?
Я ухватил Джулию за щеку и оттянул ее.
Она взвизгнула и подпрыгнула.
— Что ты делаешь...!? Хмпф!
— Меня просто достали твои глупости.
— О чем ты...!
— Боишься, что Шарлотта станет мне ближе? Что отстанешь и не сможешь накопить свой 1 миллиард ларков?
— Н-нет... Это не то...
Совершенно очевидно, о чем думает эта девочка.
Она постоянно планирует побег.
Стоит ей заподозрить, что я охладеваю к ней, как она тут же начинает переживать о потере источника дохода.
— К сожалению для тебя, я не собираюсь никого из вас отпускать. Я сделаю так, чтобы вы обе стали мне, так или иначе, полезны. Переживать по этому поводу нужно мне, а не вам двоим. Поняла? А теперь ложись спать и хватит нести чушь.
— ...
Попал в точку?
Джулия молча улеглась на диван, притянув мою руку к своему лицу.
— Хи-хи.
— ...?
Мне послышался смешок?
Наверное, показалось.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления