Императорская Академия Магии
Императорская Академия Магии — предмет восхищения всех граждан Империи и место сбора элит, которым однажды предстоит нести на своих плечах будущее нации. Место, где собираются лучшие 0.1 процента талантливых умов.
— Я раздобыл рисунок, который Юри выбросила на уроке магических искусств! Итак, начинаем аукцион! Стартовая цена — 200 000!
— Чёёёрт! Я никогда в жизни не видел такого ужасного рисунка!
— Подумать только, есть что-то, в чём Юри не сильна! Этот рисунок, должно быть, представляет огромную коллекционную ценность!
— Один миллион!
— Пять миллионов!!!
— Эй, эй, эй! Помедленнее со ставками!
Аукцион за рисунок, найденный в мусорном ведре, был в самом разгаре. Хотя это был ужасный рисунок, по которому невозможно было даже понять, что он должен изображать или выражать, один лишь факт, что его нарисовала Юри — преуспевающая одинаково хорошо в учёбе, исследованиях, спорте и боях, взвинтил его стоимость до небес.
На самом деле, единственное, что у Юри не получалось хорошо — рисование. В то время как на всех остальных экзаменах она получала высшие или почти высшие баллы, по иронии судьбы, она постоянно проваливалась на тестах по своему же предмету — магическим искусствам.
Несмотря на то, что она была так талантлива во многих других областях, почему же она выбрала своей специализацией искусство?
Насколько же страстно она должна любить искусство? Все не могли не восхищаться тем, как она следует за своей мечтой, несмотря на отсутствие природного таланта, вместо того, чтобы придерживаться того, в чём была рождена быть хорошей.
— О боже! Юри идёт!
— Спрячьте рисунок! Быстро!
— Аукцион объявляется закрытым! Продолжим в следующий раз!
Когда стало известно, что Юри появилась, студенты побледнели и поспешно начали расходиться. Организованная площадка аукциона исчезла в мгновение ока, и студенты быстро открыли книги или уселись друг напротив друга, притворяясь занятыми другими делами.
— Ю-Юри, рады тебя видеть.
— Здравствуйте, старшекурсники. Почему все выглядят такими неловкими?
— Э-э...
Наконец появилась Юри. Хотя ей показалось странным, что старшекурсники столпились перед общежитием, она решила не придавать этому особого значения. Даже когда она проходила мимо, студенты не могли перестать перешёптываться о ней.
— Вавава! Юри и сегодня так великолепна!
— Я слышал, что она была указана в качестве второго автора в недавно завершенной работе профессора Хоудена о частотах волн маны!
— Говорят, она победила всех специализирующихся на боевой магии в учебном бою!
— Как можно быть настолько хорошей в учёбе, в исследованиях и в боях?!
Вопреки первоначальным ожиданиям людей, что шумиха со временем утихнет, достижения и успехи Юри продолжали расти.
Поначалу многие насмехались над ней, говоря, что какой бы выдающейся она ни была, она все равно была простолюдинкой. Теперь же все, казалось, полностью забыли этот факт.
Правда ли, что когда кто-то слишком выдающийся, ты даже не чувствуешь и капли зависти? Так или иначе, все профессора и студенты Императорской Академии Магии стали ярыми фанатами Юри. Теперь они с нетерпением ждали, в какое же чудовище она превратится к моменту выпуска.
И сейчас Юри — предмет восхищения всех студентов Императорской Академии Магии...
«Мистер Блэк... он всё ещё не ответил...»
Все ее внимание было сосредоточено только на одном человеке. Почтовое отделение должно было быть закрыто три дня, не так ли? Это означало, что ответ придет как минимум на следующей неделе.
Подумать только: почта закрылась сразу после того, как она отправила такой важный вопрос! Она провела весь день в раздумьях, когда же придёт ответ, и теперь чувствовала себя совершенно растерянной, не зная, как вынести ожидание.
— Ах!
В этот момент она заметила в почтовом ящике общежития знакомый конверт. Юри невольно издала радостный возглас. Она быстро схватила конверт и помчалась в свою комнату.
— Что, что это было?!
— Чьё же это письмо могло так её обрадовать...?
— Я никогда раньше не видела, чтобы Юри так лучезарно улыбалась...
— Может, это от возлюбленного?
— Кьяяк! Этого не может быть!!!
Это вызвало большой переполох среди наблюдателей, и пошли самые разные слухи.
Тем временем Юри, не обращая внимания на шум снаружи, просто улыбалась, распечатывая письмо.
— Он нанял специального курьера, зная, что почта закрыта? Как и ожидалось, он такой внимательный. Аслан Вермонт, тот бестолковый мужчина, совсем не такой!
Нежная улыбка не сходила с лица Юри, когда она наконец извлекла изящную бумагу с пометкой «От Мистера Блэка — Юри».
Аккуратно положив неповреждённый конверт в шкатулку, Юри улеглась на кровать и, возбуждённо болтая ногами, принялась читать письмо.
***
— Я внимательно прочитал твое письмо. Похоже, ты в последнее время проводила время с графом Вермонтом.
— Глядя на список недостатков графа Вермонта, который ты перечислила, я ловил себя на том, что смеюсь и соглашаюсь с каждым пунктом. Думаю, даже сам граф Вермонт не сможет их опровергнуть и просто замолчит.
***
— Ах, точно...
Внезапно вспомнив содержание своего письма, Юри ударила себя ладонью по лбу.
Если подумать, она потратила почти целую страницу на то, чтобы очернить Аслана Вермонта. Тогда она была так раздражена, что действовала импульсивно, но теперь, поразмыслив, она сожалела об этом.
— Ухххх! Зачем я это сделала?!
Мистеру Блэку, наверное, не понравится видеть, что она так кого-то ненавидит... особенно, если этот кто-то его знакомый.
Думая, что она совершила огромную ошибку, Юри несколько раз пнула своё одеяло.
***
— То, что ты знаешь все эти бесчисленные детали, о которых даже сам граф Вермонт может не подозревать, означает, что ты наблюдала за ним очень внимательно. Кажется, ты проявляешь к этой персоне большой интерес.
***
— Ааааа! Нет, это не так...!
Что?! Я интересуюсь графом Вермонтом?
Это не так! Абсолютно нет!
Юри не смогла сдержать крик.
Единственный, кто меня интересует — это Мистер Блэк!
Мне совсем не интересен такой подлый мужчина, как Аслан Вермонт!
Я просто раздражаюсь, когда думаю о нём несколько раз в день, но он ничего для меня не значит!
Подумав, что Мистер Блэк мог неправильно её понять, Юри почувствовала, что задыхается от досады.
***
— Но, читая дальше, я не почувствовал настоящей ненависти в твоём письме. Обычно, когда человек кого-то по-настоящему ненавидит, ему не нужны конкретные причины, чтобы испытывать неприязнь.
— Не мне решать, стоит ли тебе принимать доброту графа Вермонта. Ты, кажется, и сама уже знаешь, какое решение тебе нужно принять.
***
Закончив читать остальную часть письма, Юри почувствовала беспокойство.
Сначала она подумала, что Мистер Блэк её совершенно неправильно понял. Но, перечитав последний абзац и поразмыслив, она была вынуждена признать, что в его словах есть доля правды.
Она всё ещё очень, очень сильно не любила Аслана Вермонта, и это чувство, вероятно, не изменится в будущем. Но также было правдой, что чем больше она узнавала о нём, тем больше её первоначальная ненависть угасала, оставляя после себя лишь странную одержимость.
Я не люблю Аслана Вермонта.
Почему я его не люблю?
Потому что он злодей, который мучает Шарлотту и Джулию.
Эта причина быстро сменилась другой, когда она обнаружила, что на самом деле он хорошо заботится о Шарлотте и Джулии. И когда эта причина оказалась ложной, её заменила ещё одна.
Так значит, я просто ищу причины не любить Аслана Вермонта?
Когда эта мысль пришла ей в голову, Юри почувствовала стеснение в груди.
— Аслан Вермонт должен быть плохим человеком...
Если бы Аслан Вермонт на самом деле был хорошим человеком, если бы он не был тем, кого я должна ненавидеть, тогда у меня не осталось бы выбора, кроме как наблюдать, как Шарлотта и Джулия выйдут за него замуж. Это означало бы, что у меня не будет оснований препятствовать помолвке...
Одна лишь мысль о разлуке с Шарлоттой и Джулией заставляла сердце Юри сжиматься от боли, и она закусила губу.
— ...?
Шуршание.
В этот момент под дверью просунули записку. Юри тут же вскочила и подняла её.
— Следующая информация конфиденциальна. Обязательно сожги после прочтения.
— Через два дня в Императорском дворце состоится важное мероприятие. В этот день ты назначена моим личным охранником, так что явись в особняк к 7 утра.
— Как можно сообщать мне об этом всего за два дня...?
Лицо Юри выражало недоумение, и она не могла сдержать горькую усмешку.
Важное мероприятие в Императорском дворце?
И меня вызывают не просто как охрану, а как личного охранника графа на это крупное мероприятие, и он сообщает мне об этом всего за два дня?
Он даже не подписал, от кого записка.
Конечно, уже по тону она поняла, что это от Аслана Вермонта...
Как можно быть настолько бестолковым?
Это была еще одна причина, которую она добавила к списку причин, по которым ей не нравился Аслан Вермонт.
Юри разорвала записку в клочья, а затем обратила её в пепел с помощью огненного заклинания.
— Если это важное мероприятие, там будет полно дворян. Значит ли это, что Мистер Блэк тоже будет там...?
Сначала она просто была недовольна, но в тот момент, когда она подумала, что Мистер Блэк, возможно, тоже посетит мероприятие, её сердце внезапно забилось чаще.
Мистер Блэк определённо был знакомым Аслана Вермонта.
По его словам, они иногда обсуждали дела вместе, но, судя по тому, насколько хорошо Аслан Вермонт, казалось, его знал, они должны быть близкими друзьями или что-то вроде того.
Тогда они наверняка поздороваются на мероприятии.
Мистер Блэк определённо будет среди тех, с кем общается Аслан Вермонт!
Придя к такому выводу, Юри почувствовала, как её сердце трепещет от волнения.
— Идеальная возможность раскрыть личность Мистера Блэка...!
Его фигура со спины отчётливо врезалась ей в память.
Высокий, с длинными ногами и невероятно широкими плечами.
В отличие от довольно хрупкого Аслана Вермонта, от него веяло мужественной привлекательностью даже со спины.
Она, вероятно, узнала бы его сразу, как только увидела.
Конечно, было обещание, что он раскроет свою личность только после того, как она успешно окончит академию, но это касалось того, что он расскажет ей сам, ведь не было же правила, запрещающего ей догадаться самой, верно?
Юри улыбнулась озорной, почти дьявольской улыбкой.
Она уже так волновалась о мероприятии через два дня, что думала, что не сможет заснуть.
