— Юри точно там?
— Да, Мистер. Я сама видела. Это Юри в той карете.
— А родинка снизу с левой стороны шеи тоже есть?
— Э-э… да. Она там. Но откуда ты знаешь об этом, Мистер?
— ...
Процессия карет Церкви заняла добрую половину дороги, направляясь на юг.
Они были слишком далеко, чтобы я мог разглядеть всё сам.
Но благодаря острому зрению Шарлотты мы подтвердили, что Юри едет в карете посередине.
Кареты прямо сейчас двигались в сторону территории Церкви.
Оставшееся расстояние — меньше часа пути.
Хорошо, что мы догнали их так рано; опоздай мы хоть немного, и Юри могла бы исчезнуть у нас прямо из-под носа.
— Как только она попадёт туда, внутрь будет не пробиться. Охрана там серьезная.
— Хозяин, вы серьёзно намерены атаковать Церковь?
— Я не могу принять такое решение в одиночку. Последствия будут огромны. Однако моё личное мнение таково: мы должны вытащить Юри, даже если это сделает Церковь нашим врагом. Что вы думаете?
— Юри… Юри мой драгоценный друг… Я не хочу, Мистер, чтобы её забрали силой и сделали несчастной…
— Я тоже хочу играть с Юри долго-долго!
— Я последую за любым решением Хозяина, каким бы оно ни было.
— ...
Вражда с Церковью.
Я прекрасно понимаю, что это значит.
Одно неверное решение может пустить по ветру всю семью или даже всё графство.
Но это неважно.
Если я брошу Юри ради защиты всего, что построил, я буду жалеть об этом так сильно, что захочу снова отправиться в прошлое.
В худшем случае Императрица-сестрица, наверное, всё уладит.
Я решил не забивать себе голову.
— Тогда перехватим Юри до того, как она достигнет их территории.
— Карету окружают три кольца охраны. Само изъятие труда не составит, но, если их силы перейдут к обороне, в процессе вооружённого столкновения не избежать.
— Тогда нужно просто закончить всё до того, как они перейдут к обороне.
— Что? Но как? У них же есть маги, так что, даже если использовать скорость мастера меча, будет трудно добраться до них быстрее, чем они среагируют.
Сильвия в недоумении склонила голову.
Способ всегда найдётся.
— Джулия. Если ты призовёшь Грязнулю и Бульбулика сейчас, сможешь точно контролировать точки их приземления?
— Да, без проблем. Пока я концентрируюсь, я могу постоянно менять их траекторию в полёте… Мистер.
— Хорошо. Тогда мы увеличим их и посадим их спереди и сзади кареты, чтобы отделить от неё войска. А потом быстро вытащим Юри, пока солдаты не пришли в себя. Всё поняли?
— Да!
— Угу!..
Финальный план был составлен, все приготовления завершены.
Осталось только выполнить его.
Я крепко зажмурился, сделал глубокий вдох, и затем…
— Вперёд.
Я шагнул в бой.
— Юри. Я пришёл спасти тебя. Доверься мне.
— А?..
— Не стой столбом, просто дай руку. У нас мало времени.
Всё шло по плану.
Мы заблокировали узкую дорогу с двух концов гигантскими Грязнульчиком и Бульбульчиком так, что солдатам потребуется как минимум секунд тридцать, чтобы обойти их.
За это время я домчался сюда на спине Сильвии.
Теперь оставалось только схватить Юри и сбежать, закончив всё дело.
Но эта девчонка.
Чего это она застыла с таким удивлённым лицом?
Обычно она не была такой тугодумкой.
— Г-граф, вы-то что здесь делаете?..
— Я же сказал. Пришёл спасти тебя. Просто дай руку. Давай сделаем вид, что я тебя похитил.
— Ах!..
— Сильвия. Бежим.
— Да, Хозяин.
Я схватил Юри за руку, вытащил из кареты и подхватил на руки.
Сильвия подхватила меня вместе с Юри и помчалась обратно той же дорогой.
Я видел, как солдаты в спешке бросились за нами. Но не прошло и секунды, как солдаты остались далеко позади и исчезли из виду.
Мы успешно ушли от погони.
В глубине души меня сверлило чувство, что я что-то упустил, но я решил не забивать этим голову.
Наверное, ничего важного.
— Юри вернулась!
— Уа-а-ах! Я думала, мы тебя больше никогда не увидим!
— Нет…
[Злой Бог Кали хвалит твоё быстрое и смелое решение, спасшее нашу целительницу.]
Как только Сильвия опустила меня на землю, и я поставил Юри, Шарлотта и Джулия подбежали к Юри и громко разрыдались.
Это была ситуация, когда они могли навсегда потерять подругу, если бы та стала Святой.
Их слёзы естественны.
Но даже в этой ситуации Юри выглядит лишь озадаченной и сбитой с толку.
Разве она уже не должна была понять, в чём дело?
— Почему вы все вдруг так взволнованы? Что-то случилось?
— Письмо… То есть, мы получили свидетельства очевидцев, что тебя увозят в окружении священников из Церкви. Было похоже, что они пытаются заставить тебя стать Святой, поэтому я пришёл спасти тебя...
— А? У меня нет никакого желания становиться Святой. И меня никто не заставлял. Эти люди просто сами называют меня Святой, но они сказали, что никаких проблем не будет, если я не приму титул.
— ?..
Погодите-ка.
У меня начинает возникать странное чувство.
Кажется, я мог всё неправильно понять?..
— Тогда почему ты внезапно уехала, ничего не сказав?
— А? Граф, я должна отчитываться перед вами каждый раз, когда куда-то иду?
— Ты моя работница, так что это само собой разумеется. Если работник не может выйти на смену, это создаёт мне проблемы.
— Но следующие три дня у меня и так были выходные.
— Три дня? Ты планировала отсутствовать всего три дня?
— Да. Дорога до Папской канцелярии и обратно занимает примерно три дня, разве нет?
— ...
То есть, когда она сказала, что какое-то время не выйдет на связь, она имела в виду, что не сможет писать письма три дня?
Ну, Юри обычно отправляет письма Мистеру Блэку раз в два дня.
По сравнению с этим, три дня — действительно долгий срок.
Но я-то думал не о трёх днях, а о годах...
— …Тогда зачем ты направлялась в Папскую канцелярию в окружении многочисленной стражи?
— Говорят, Папа сейчас при смерти. Так как ему требовалось лечение как можно скорее, я согласилась помочь. Я сказала, что стража мне не нужна, но они настояли, что Святую необходимо сопровождать, так что пришлось согласиться…
— И это всё?
— А что ещё?
— ...
— ...
[Злой Бог Кали критикует твои поспешные и безрассудные действия, заявляя, что всё так, как она и догадывалась!]
Выслушав всю историю, я почувствовал, как к вискам приливает пульсирующая боль.
А ещё лицо охватил жар.
Юри просто направлялась в Папскую канцелярию, чтобы вылечить Папу.
Когда она сказала, что какое-то время не выйдет на связь, она имела в виду всего три дня.
Она не дописала письмо, потому что Папа был при смерти, и ей нужно было срочно выезжать.
Её никто не принуждал становиться Святой?
Тогда какого чёрта я тут размахивал кулаками, готовый рассориться с Церковью?
Я что, устроил весь этот переполох на пустом месте?
У меня жутко разболелись виски.
— Так ты, Юри, не собираешься становиться Святой?
— Наверное, нет? По крайней мере, если титул Святой означает, что я больше не смогу вас видеть, я не пойду на это.
— Слава Богу… А я так боялась, что мы больше никогда не увидим Юри!
— Хех… с чего бы…
— Юри. Возвращайся пока в Папскую канцелярию. Раз там срочный пациент, ничего не поделаешь. Я улажу ситуацию здесь.
— Да, Граф.
От одной мысли о том, как теперь разгребать последствия своих действий, у меня закружилась голова.
Я даже сейчас видел вдалеке Грязнулю и Бульбуля, перегородивших дорогу, и солдат, которые изо всех сил пытались их убрать.
Это будет та ещё головная боль или, скорее, серьёзная проблема.
***
— Святая! Вы вернулись!
— Мы так волновались, когда вас похитил тот головорез, что командует странными монстрами!
— Ха-ха… Я просто уладила кое-какое недоразумение со своим работодателем…
— Что это за жестокий работодатель? Мы могли бы поговорить с ним от вашего имени. А ещё мы можем проверить, справедлив ли ваш контракт.
— Ах, нет. Всё в порядке.
Юри быстро вернулась в карету и была вынуждена выдержать град обеспокоенных взглядов.
Видя это, она почувствовала некоторое облегчение.
Казалось, все просто рады, что святая цела и невредима, и не злятся на Аслана Вермонта…
«Нет. С чего это мне переживать за этого человека? Это же он доставил мне кучу проблем своим дурацким недоразумением…»
Внезапно осознав, что она вообще-то не в том положении, чтобы о нём беспокоиться, Юри, наоборот, почувствовала прилив раздражения.
Да, она уехала в Папскую канцелярию внезапно и без объяснений.
И да, то, что она была окружена священниками и её называли Святой, могло привести к недопониманию.
Но даже с учётом этого начинать атаку с запуска двух межконтинентальных баллистических духов... это слишком…
Хорошо ещё, что всё закончилось мирно.
Ситуация могла стать критической, и Церковь с Вермонтом могли стать заклятыми врагами.
«С другой стороны, Аслан Вермонт пошёл на этот риск и примчался за мной…»
Аслан Вермонт не предвидел, что его действия приведут к войне?
Нет. Правильнее было бы предположить, что он уже приготовился враждовать с Церковью.
Всё ради спасения одной юной работницы.
Ради меня одной…
— Какой же он дурак…
Это просто ужасно.
Его вмешательство переходит все границы.
У недопонимания тоже должны быть пределы…
Юри снова и снова повторяла это про себя, словно пытаясь промыть себе мозги.
Но чем больше она думала об Аслане Вермонте, тем меньше могла совладать с растущим румянцем на щеках.
