Онлайн чтение книги Тайная служанка графа The Count’s Secret Maid
Глава 52 - Тайная горничная графа (5)

– Ах, видимо, я неправильно все поняла. Я думала, что я одна из тех, за кого вы готовы нести ответственность.

– Звучит слишком самоуверенно.

– Да, видимо, я надумала лишнего.

Винсент снова усмехнулся, когда услышал мое ворчание. Но такой смех лишь взбесил меня.

– Я просто хотела внести ясность. Если я в списке тех, за кого вы чувствуете ответственность, то можете вычеркнуть меня оттуда. Мне это не нужно.

– Почему?

– Потому что я и без вашей опеки прекрасно справляюсь.

– Опять слишком самоуверенно.

– Но это правда. Мне было все по плечу еще до появления здесь. По крайней мере, свою работу я выполняю на отлично. Так что не волнуйтесь за меня и оставьте все как есть.

– Не слишком ли ты себя нахваливаешь? Все сложнее, чем ты думаешь.

– Даже если что-то пойдет не так, умереть – не такая уж большая проблема.

– Ты легкомысленно относишься к смерти.

– Потому что для меня это просто.

– С чего бы?

– У меня изначально не было причин, чтобы жить. Я никогда не ставила целей. Я продолжала жить только потому, что мое сердце билось, легкие поглощали воздух, а солнце продолжало всходить. В такой жизни нет ничего хорошего.

Никто не пустил бы и слезинки, если бы я умерла. До приезда сюда смерть казалась мне привлекательнее, чем жизнь. Даже в это уютное и теплое место меня продали за золотые монеты. Так или иначе, моя жизнь не приобрела никакой ценности.

– Тебе не нужна причина, чтобы жить. Ты просто живешь.

Винсент нахмурился, явно не соглашаясь с моими словами.

– Некоторым людям не стоит жить.

– Я не думаю, что человек, сбежавший от семьи и пошедший на смертельный риск, рос в любви и заботе. Вероятно, у тебя была трудная жизнь, раз ты так бездумно рискуешь собой.

– …

– Несмотря на это, ты не такая, как о себе говоришь.

Он выглядел недовольным, а голос выдавал очевидное раздражение. Тем не менее, я не могла отвести от него взгляд.

– Ты заслуживаешь того, чтобы жить.

– Впервые слышу подобное.

– Всякий раз думая об этом, я понимаю, что ты отчаялась куда больше, чем я.

– Полагаю, что так.

На последних словах мой голос задрожал. Я улыбнулась через силу, хоть и понимала, что Винсент этого не увидит. Все хорошо, я в порядке. Я больше не впаду в уныние, как раньше. Но каждое его слово разрушало мою решимость.

– Живи, несмотря ни на что.

Слишком жестоко. Улыбка сошла с моего лица. Даже слепота не мешала ему направить пристальный взгляд прямо на меня.

– Живи счастливо.

Он говорил твердо, а его слова были пронизаны искренностью, настолько ощутимой, что я была готова расплакаться. Я закусила губу, стараясь сдержать слезы, но я была на грани.

– Смогу ли я?

– Ты сможешь.

– Быть счастливой?

– Да. Очень счастливой.

Он отвечал сдержанно, периодически вздыхая.

– Хорошо.

Я опустила голову. Мне было так стыдно, потому что мои глаза все больше наполнялись слезами. Я старалась не моргать, чтобы слезы не скатывались по лицу, но это не помогало – они уже текли рекой.

– Я сделаю это, – мой голос выдал плаксивые нотки.

Что такого особенного в утешении? Порой для этого достаточного простого слова. Никто никогда не говорил мне, что я заслуживаю жить. Я упрекала себя в эгоизме, ведь я продолжала жить, несмотря на все жертвы в моей семье. Я всегда надеялась, что следующий день наступит и для меня, но счастье казалось недостижимым.

Винсент убеждал меня в обратном. Его искренность была обращена ко мне, и осознание этого растрогало меня еще больше.

– Спасибо.

– …

Мою благодарность невозможно было описать словами. Для меня это были совершенно новые чувства.

Я закрыла лицо обеими руками. Вместе с нескончаемым потоком слез, я словно пыталась избавиться ото всех переживаний, и их уже невозможно было остановить. Я сжала зубы, стараясь подавить всхлипы, но они все равно прорывались наружу.

Винсент, особо восприимчивый к окружающим звукам, понял, что я плачу, и повернул голову в другую сторону. Он не мог меня видеть, но его попытка сделать вид, что он ничего не заметил, заставила меня улыбнуться. Я тут же взяла себя в руки и вытерла остатки слез.

Подул сильный ветер, заставляя цветы пуститься в пляс. Золотистые волосы Винсента тоже колыхнулись. Солнечный свет играл на его локонах, и это ослепительное зрелище приковало мой взгляд. Его поза была такой благородной, словно этот свет излучал он сам.

Смогу ли и я? Смогу ли засиять так же ярко? Найдутся ли во мне силы самостоятельно выбраться из этого ада?

– Настанет ли момент, когда я буду счастлива просто потому, что продолжаю жить?

– Настанет.

– Правда? – спросила я с улыбкой. Винсент, казалось, ненадолго задумался, а после повернулся ко мне. Выражение его лица отражало непонятную мне решимость. Внезапно он развернулся и зашагал прочь. Я была ошеломлена. Из-за слепоты он боялся делать лишние шаги без поддержки, но сейчас он на удивление уверенно передвигался сам. Каждый его шаг заставлял цветы расходиться по обе стороны.

– Вы куда, господин?

– Стой на месте, – приказал Винсент, увеличивая расстояние между нами.

Когда он дошел до конца цветочного поля, то наконец остановился. Я не могла понять, что он собирается делать, поэтому мне оставалось только глазеть на него. И как бы в ответ на мой вопросительный взгляд, он обернулся и медленно двинулся ко мне.

Он шел.

Он действительно шел на своих двоих.

Он шел прямо ко мне, не используя трость и чью-либо помощь.

Мои глаза широко раскрылись от удивления. Я не могла поверить своим глазам. Со мной приключалось много невероятного, но это было что-то с чем-то.

– Боже мой, – шокировано пролепетала я. На секунду я даже забыла, как дышать. Он без заминки подошел ближе. Расстояние, которое казалось таким большим, сократилось в мгновение ока, и теперь я безотрывно следила за его протягивающейся рукой.

Он тут же схватил мою ладонь. Я, все также неподвижно, наблюдала за происходящим. Винсент нежно улыбнулся, словно и правда видел выражение моего лица.

– Что думаешь?

– Вы что, прозрели?

– Знаешь же, я просто много тренировался, – улыбка Винсента стала еще шире.

– Конечно знаю, но вы практиковались в ходьбе с тростью. Я даже не подозревала, что вы тренировались ходить самостоятельно. Не страшно ли упасть?

– Страшно. Но я нашел способ преодолеть это.

– Какой?

– Я думал о том, что даже если упаду, то снова смогу подняться.

И это все? Язык не поворачивался назвать это способом преодоления страхов. Но я знала, как тяжело Винсенту было прийти к этому выводу.

– Однажды ты сказала, что можно думать об этом, как о приключении в темноте, и что нужно набраться смелости. Звучит глупо, но в этом что-то есть. Достаточно лишь изменить точку зрения. Даже если упадешь на прогулке, когда рядом никого, нужно просто подняться на ноги и продолжить идти, как ни в чем не бывало. Важно то, что ты продолжаешь идти вперед. Разве не так?

– Да. Вы правы.

– Я буду следовать твоему совету, но и ты должна поступить также.

–…

– Ты сказала, что останешься со мной. Сколько бы я тебя не отталкивал, ты продолжала быть рядом. Ты всегда стараешься помочь другим, идешь до конца и независимо от результата намерена оставаться со мной.

Внезапно Винсент опустил уголки губ и нахмурил лоб, вспоминая момент, когда слышал эти слова. Я же расхохоталась.

– Время идет, а высокомерия вам по-прежнему не занимать.

– Ничего не могу с собой поделать. Уж такой, какой есть, – ответил Винсент.

Я посмотрела на него с широкой улыбкой. Он приподнял брови и засмеялся уже над моим упреком. От человека, который сжимался от страха, сидя в четырех стенах, не осталось и следа. Он становился крепче и телом, и духом. Такие перемены не могли не радовать меня.

– Разве не здорово, что ты оставалась жива до сих пор?

– Хм?

– Тебе даже повезло увидеть нечто потрясающее.

Неожиданное заявление. Говорить о себе, как о чем-то «потрясающем», невообразимо. Но, как он и сказал, мне очень повезло, пускай и на короткое время, стать свидетелем его самостоятельных шагов. Я рада, что он не сдался. Это делало меня по-настоящему счастливой.

Поэтому на сей раз я решила не затевать спор. Уголки моих губ дрожали, но я нашла в себе силы на улыбку, и радостно воскликнула: «Да!».

***

Несмотря на то, что я пробыла здесь совсем недолго, мне было о чем поговорить с Винсентом. Мы обсуждали и жаловались друг другу на все подряд, вспоминали прошлое, даже самые обыденные истории, и сосредотачивались на совместном времяпрепровождении. Но вместе с этим нарастало сожаление.

Впервые я испытывала грусть от скорой разлуки.

Это чувство было мне незнакомо, поэтому я беспричинно переминалась с ноги на ногу, в ожидании Леники, которая, как обычно, должна была принести белье.

Тем не менее меня удивило появление Леники, а точнее, ее внешний вид. Ее глаза и нос сильно покраснели.

– Что случилось? – поспешно спросила я.

– Ничего. Ничего не случилось.

Слова не вязались с выражением ее лица. Когда я снова задала вопрос, она продолжила качать головой. На ее глаза навернулись слезы, и я, оценив серьезность ситуации, быстро повела ее за угол между пристройкой и кустами. Кажется, назревал разговор, не для открытой местности.

Мы сели на корточки рядом друг с другом. Лицо Леники залилось слезами. Чтобы такое стало с обычно жизнерадостной Леникой, должно было произойти что-то очень серьезное. Сама того не осознавая, она стала для меня поддержкой с самого начала пребывания в этом особняке. Поэтому мне хотелось помочь всем, чем было возможно, или, по крайней мере, выслушать её.

– Не могла бы ты рассказать мне, что произошло? Я не знаю, смогу ли помочь хоть чем-то, но готова выслушать. Иногда, если поделиться проблемами с тем, кому доверяешь, становится легче.

– …

– Все в порядке. Я сохраню твой секрет, каким бы он ни был.

Леника колебалась, но я была готова подождать. После долгой паузы, она заговорила.

– Несколько дней назад пропали горничная и слуга.

– Пропали? – обеспокоено спросила я.

– Да, – Леника утвердительно кивнула. – Они были любовниками и встречались тайно ото всех.

– А дальше?

– Но… их застукали.

– Как?

– Похоже, они встречались по ночам. И в последнюю встречу, их застала Изабелла с дворецким.

Я распахнула глаза. Встреча мужчины и женщины посреди ночи не является чем-то странным, но если такие встречи происходили регулярно, то можно было надумать лишнего. Леника снова кивнула, ее лицо стало еще мрачнее, что лишь подтвердило мои подозрения.

– Все так. В такой ситуации их не должны были увидеть ни в коем случае, – продолжила Леника.

– …

– Их обоих наказали. Одного из них даже выгнали из особняка.

Значит, они сбежали под покровом ночи. Леника, словно прочитав мои мысли на недоуменной лице, отрицательно завертела головой.

– Нет. Они исчезли, но не по своей воле.

– Что ты имеешь ввиду?

Леника оглянулась на меня, нахмурившись от того, что суть до меня доходила слишком медленно. Глаза все еще были опухшими, а нос оставался красным. Теперь, если приглядеться, у нее и щеки залились краской. Но даже так, выражение ее лица, обращенного ко мне, было по-прежнему жестким.