Онлайн чтение книги Тайная служанка графа The Count’s Secret Maid
Глава 35 - Обстоятельства графа (5)

– Сэр Лукас?

– Да. Он будет здесь какое-то время, так что имей это в виду.

Я помогла ему раздеться и подала новую одежду. В последнее время Винсент носил повседневную одежду чаще, чем пижаму. После ванны и приема пищи, я взглянула на его освежившийся цвет лица и поспешила задать вопрос, который не давал мне покоя.

– Можно спросить кое о чем?

–  Вперед.

–  Вас действительно устраивает, что Лукас останется в этом особняке?

Винсент взглянул на меня, закончив застегивать рукава. Мой взгляд метнулся к ним. Несмотря на неплохой внешний вид, пуговицы были не на месте. Я подошла к нему, чтобы правильно их застегнуть.

–  К сожалению, сегодня вы застегнули пуговицы неправильно.

–  …

Винсент молчал, пока я правильно застегивала ему пуговицы. Я посмотрела на него, чтобы понять, сердится ли он, но никаких признаков тому не было. Вместо этого его рука крепко прижалась к моему затылку. Я вскрикнула и попыталась оказать сопротивление сильной хватке, которая, казалось, могла пригвоздить меня к земле, и продолжала безжалостно теребить мои волосы.

Только после того, как мои волосы оказались растрепаны окончательно, я смогла высвободиться. Это неожиданное действие удивило меня. Я провела рукой по взъерошенным волосам и широко раскрыла глаза, увидев, как уголки его губ с озорством начали приподниматься вверх.

–  Не волнуйся, всё в порядке.

«Я рада это слышать, но… зачем вы так поиздевались над моими волосами?»

 ***

– Паула, вот мы и встретились вновь.

– Да. Встретились вновь.

Я склонилась в поклоне, и над моей головой послышался смех.

– Ты помнишь меня?

–  Конечно. Вы брат сэра Итана.

– Я Лукас Кристофер.

– Да.

– Лукас Кристофер.

И? Он снова залился смехом, когда я недоуменно покачала головой. Смех был слегка неестественным, словно он пытался выразить свое негодование. Я закатила глаза. Может, он хочет, чтобы я называла его по имени?

– … Лукас?

– Да, Паула.

Он довольно усмехнулся. Может, потому что он младший брат Итана, но он тоже часто смеялся. Я уже обращалась к нему по имени утром, но он, вероятно, не заметил этого.

– Ты начинаешь уборку?

– Да.

Я бросила на него взгляд, намекающий на то, что ему нужно выйти из комнаты, но Лукас даже не шевельнулся. Я не могла смотреть ему прямо в глаза, поэтому, наверное, нужно сказать об этом вслух?

– Я посижу тут, так что не нужно стесняться.

Сказав это, Лукас сел за стол. В руках он держал книгу, поэтому я уже догадалась, что уходить он не собирается. В таком случае, я поступлю, как он сказал, и спокойно начну уборку.

Сначала я сменила покрывало, наволочку и простыни. Затем подмела пол. Тишину нарушал разве что шелест метлы. Я обошла комнату, уделяя особое внимание чистке углов.

Но… было странно… я ощущала тепло, разливающееся по спине.

Я обернулась и увидела затылок Лукаса, читающего книгу. Я тряхнула головой и снова сосредоточилась на уборке, но спина снова казалась горящей. Как будто кто-то наблюдает за мной.

В тот момент, когда тепло перешло в покалывание, я обернулась вновь.

– Вы что-то хотите мне сказать?

– Я? Нет.

Лукас ответил со спокойной улыбкой.  Я прищурилась. Ответил он быстро, словно подготовился к этому вопросу заранее.

– Тогда почему вы продолжаете рассматривать меня?

– Ничего такого я не делал.

– Уверены?

– Да. Не было такого.

Лукас отвечал твердо. Я решила, что переспрашивать не стоит. Возможно, это было лишь мое воображение. Мои подозрения к нему сохранялись, но ставить себя в еще более смущающее положение из-за ошибки не хотелось, поэтому я снова сосредоточилась на уборке. Когда я взялась за швабру, чтобы помыть пол, то почувствовала чье-то присутствие позади.

«Эй!»

В этот момент неожиданное прикосновение к моим волосам заставило меня замереть на месте. Швабра с грохотом упала на пол. Лукас с удивлением посмотрел на выражение моего лица.

– Прости. Я напугал тебя?

– Немного… Могу я узнать, что вы делаете?

– Это.

Он держал в руке белую ленту.

– Значит, она все-таки выбрала это в качестве подарка.

– Что?

– Похоже, это подарок от Вайолет.

Я кивнула.

– Она сказала, что хочет сделать тебе подарок, и думала об этом несколько дней, а потом остановилась на ленте для волос. Вайолет говорила, что у нее было так много вариантов, что она долго решала с дизайном и цветом, но в конце концов остановилась на этом.

Он покрутил край ленты. Мой взгляд задержался на нем.

– К твоему сведению, – добавил он – я тоже подумал, что это хорошая идея.

– Ах, да. Понятно.

Меня удивило поведение Лукаса. Он поступил так только для того, чтобы сказать мне это. Может, он просто дразнил меня?

Я выхватила ленту из его рук и провозилась с ней, пока кончики не стали достаточно короткими, чтобы он не смог снова схватиться за них. Лукас рассмеялся, наблюдая за мной.

– Тебе идет.

– Спасибо.

– Я думаю, что белый цвет хорошо смотрится на Пауле.

Я рассмеялась, приняв его слова за шутку. Лукас смеялся вместе со мной. Он прибывал в приподнятом настроении. Это явно отличалось от того, каким он был, прибыв в поместье. Если так подумать, зачем же он явился к Винсенту посреди ночи?

Я всё еще была настороже из-за того, что он сказал мне в прошлый раз.

Под «прошлым разом» я подразумеваю то самое шокирующее откровение, которым он поделился со мной. Но на этот раз я сохраняла невозмутимость. Я была уверена в его непричастности.

– Похоже, я не так поняла ваши слова.

– В моих словах не было и доли шутки.

Он ухмыльнулся, его слова прозвучали жутко. Я не знала, чего он хотел добиться, создавая подобное недоразумение, но с уверенностью сказать, что он лжет, не могла.

Возможно, то, что Винсент рассказал мне, само по себе было секретом. Может быть, простой служанке вроде меня не следовало об этом знать.

Я притворилась, что ничего не слышала, хотя на сердце было тяжело.

Когда я перестала отвечать, улыбка Лукаса постепенно исчезла. Его взгляд, обращенный ко мне, стал более серьезным.

– Мой брат о чем-то вам рассказал?

– Не понимаю о чем вы.

Я попыталась выразить недоумение, но похоже вышло неправдоподобно. Его лицо еще больше ужесточилось.

–  Он что, и правда рассказал об этом...

 – Нет, он ни о чем не говорил.

Неужели выражение моего лица выдавало мои мысли? Я неосознанно коснулась своего лица. Часть моего лица была закрыта челкой, поэтому было непонятно как Лукас, глядя на меня мог догадаться, о чем я думаю. Казалось, он уже догадывался, что Винсент что-то мне сказал.

– Понятно. Должно быть приятно, когда рядом с тобой кто-то, кому ты можешь доверять.

– Что вы имеете в виду?

– Честно говоря, это удивительно.

– Не сомневаюсь.

Я подняла упавшую швабру, и подумала, что нужно побыстрее закончить с уборкой и слинять. Я приняла это решение и развернулась, но Лукас внезапно протянул мне руку.

– Я тоже тебе помогу.

– Что?

Лукас сразу же выхватил швабру из моих рук и закатал рукава. Оказалось, он предлагал свою помощь с уборкой. Я была поражена и попыталась его остановить.

– Не нужно, я могу справиться в одиночку.

– Я помогу тебе. Мне все равно нечем заняться.

– И все же я не могу допустить подобного. Меня могут отругать.

– Тогда скажешь, что я забрал швабру насильно.

С этими словами Лукас принялся усердно вытирать полы. Я быстро взглянула на дверь. К счастью, она была закрыта. Я нервно оглянулась, призывая его остановиться, но он лишь рассмеялся, сказав, что все в порядке, и сосредоточился на уборке.

Даже не знаю, что с этим парнем не так.

* * *

В итоге Лукас, который так и не отдал мне швабру, возложил на меня еще большее бремя. Такое поведение стало постоянным. Каждый раз, когда я убиралась, он предлагал свою помощь, а когда я упрямо отказывалась, он хлопал меня по затылку. Стоило мне повернуться, как он тут же отводил взгляд, изображая саму невинность.

Он вел себя так, будто отчаянно хотел мне помочь. Я ценила его доброту, но не понимала, зачем ему так себя вести, и это меня угнетало.

То же самое было, когда я ухаживала за Винсентом.

Он находился в комнате господина почти все время, кроме раннего утра. Не знаю, приходил ли он, чтобы навестить Винсента или по какой-то другой причине, но Лукас был там каждый раз, когда я появлялась в комнате. Я думала, что у него есть какое-то дело, но это было не так, он просто наблюдал за нами.

Иногда мы молча кушали вместе, просто проводя время в обществе друг друга. Тем не менее, похоже мне единственной было не по себе.

Все было по-другому, когда мы с Лукасом оставались наедине. Он всегда улыбался рядом со мной, но, когда я иногда тайно заглядывала в дверную щель и наблюдала за ними, у них с Винсентом были серьезные лица. Возможно для Винсента это было естественным состоянием, но этот Лукас отличался от того Лукаса, что проводил время со мной, поскольку его улыбка сменялась серьезностью. Разговор был осторожным, а его низкий голос – тяжелым. 

Если его не было в комнате Винсента, то он бродил по особняку. Я видела, как он ходит по коридорам, прогуливается по территории, выходит из кабинета с книгой, а когда тот замечал меня, то становился таким счастливым, словно встретил человека после долгой разлуки.

Я многого не знаю, но можно было с уверенностью сказать, что у него было много свободного времени.

Это случилось в то время, когда я уже успела привыкнуть к тому, что Лукас жил в особняке и слонялся без дела. Винсент заговорил после того, как мы закончили есть.

– Давай прогуляемся.

Я была удивлена. Но это предложение, оказалось слишком заманчивым, было невозможно отказаться.

– Звучит здорово!

– Тогда собирайся.

Я решила, что длительной прогулке не повредит чаепитие, поэтому прихватила с собой чайник, чашки, закуски и книгу для чтения.

Затем к нам присоединился еще один человек.

– Звучит заманчиво.

Лукас стоял рядом с Винсентом и ухмылялся. Я взглянула на Винсента, который ничего не упоминал о компании Лукаса.

В конце концов, мы втроем отправились на прогулку. Единственными местами, куда мы могли пойти, были сад за постройкой и лес. Я взяла Винсента за руку, чтобы вести его, а Лукас шел рядом со мной. Мне выпала честь гулять в обществе двух взрослых мужчин.

Сначала мы решили выпить чаю. Всю дорогу до сада Лукас был занят тем, что оглядывал окрестности, а Винсент смотрел прямо перед собой. Я взглянула на Лукаса, сопровождая Винсента. В воздухе витало странное напряжение. Конечно, это ощущала лишь я.

Затем я встретилась взглядом с Лукасом.

– Почему ты так смотришь на меня?

– Ничего я не смотрела.

Он покачал головой и посмотрел в сторону дороги.

Дойдя до стола, мы сели рядом друг с другом. Я расстелила чистую скатерть, которую принесла с собой, и поставила чайник и чашки. Не хватило одной чашки. Я не знала, что к нам присоединится Лукас, поэтому взяла только две.

Я поставила их перед Лукасом и Винсентом.

– Можно приступать.

Лукас подтолкнул ко мне свою чашку. Я заколебалась, но он сказал, что не хочет пить чай, поэтому не было смысла отказываться.

Сегодняшним десертом было любимое лакомство Винсента – сладкий торт, усыпанный сахаром. Я разрезала торт на кусочки и разложила их по тарелкам. Первый кусочек я положила на тарелку Лукаса. «Съешьте хотя бы это» – сказала я.

Но отреагировал только Винсент, который уже ждал с вилкой в руках. Я поставила тарелку, Винсент изящно отрезал кусочек торта и отправил его в рот. Его некогда неуклюжее обращение с приборами, теперь стало идеальным. Он прожевал несколько раз, а затем снова отрезал кусочек.

В отличие от Винсента, который не переставал жевать, Лукас откусил немного и нахмурился.

– Слишком приторно.

Он выглядел так, словно впервые съел что-то невероятно сладкое. Я тоже откусила кусочек торта. Он был слаще обычного десерта, но вполне съедобен. Я приблизилась к тарелке за новым кусочком. Винсент выглядел расслабленно и тоже быстро поедал свой торт.

Взгляд Лукаса метался от меня к Винсенту и обратно.

– Вам, что, и правда это нравится?

– Неплохо.

– Вкусно.

Мы ответили быстро, не переставая есть, и так сосредоточились на торте, словно безмолвно спорили, кто быстрее доест.