Онлайн чтение книги Тайная служанка графа The Count’s Secret Maid
Глава 82 - Тот, кого я не смогу забыть, даже если попытаюсь (6)

Тем не менее, вскоре он все-таки отдал мне письмо. Я согнулась в легком поклоне в знак благодарности. Бумага тяжелым грузом легла в мою руку. Еще секунду назад хотелось получить письмо как можно быстрее, но теперь оно казалось бременем. Я приложила письмо к груди, прислушиваясь к стуку колотящегося сердца.

– Если вам больше нечего мне сказать, могу ли я уйти первой? Хочется доставить ответ как можно быстрее.

– Еще кое-что.

– Да?

– Человек, о котором ты говорила ранее. Может быть была…

– …

– Женщиной… Это так?

Мои широко раскрытые глаза блуждали по полу. Слова давались с трудом, и мне стоило больших усилий произнести наконец:

– Нет. Это был мужчина.

– … Ясно. Если разузнаешь что-то еще, немедленно сообщи мне.

– Хорошо.

Получив ответ, Винсент отошел в сторону. Я направилась прямиком в комнату Роберта. Момент, когда я проходила мимо него и закрывала дверь был таким кратким, но для меня тянулся словно вечность.

Прежде чем дверь захлопнулась окончательно, в щель просунулась большая рука. Часть ботинка вклинилась в дверной проем, не давая тому закрыться.

– Любая, даже самая незначительная деталь. Если узнаешь – дай знать, – напористо произнес Винсент.

– …

– Убедительно прошу.

– … Ладно.

Рука, сдерживающая дверь, скрылась. Носок ботинка сместился назад. Когда дверь закрылась, мои ноги подкосились. Я сползла на пол, пребывая во всепоглощающем шоке. Боюсь, что он заметил мою нервозность. Я медленно отползла вперед. Мое сердце начало постепенно успокаиваться только после того, как я смогла отодвинуться подальше от двери.

Гадство. Есть ли способ успокоиться как можно быстрее? Я же обещала себе быть осторожнее. Видимо, внезапно наступившее спокойствие, притупило мою осторожность. Я немного посетовала на ошибку, которую совершила из-за одного лишь беспокойства о Роберте. Я упустила из виду тот факт, что даже малейшая оплошность, может привести к большим последствиям.

Теперь у меня из головы не выходил допрос, устроенный Винсентом. Чего он добивается? А вдруг…

Вдруг он ищет меня?

Быть того не может.

Да ни за что.

Подобные мысли вызывали лишь смех. Это не могло быть правдой. Даже если мы оказываемся рядом, друг напротив друга, он не узнает меня. Не стоит питать ложных надежд. Какими бы ни были обстоятельства, то, что я – сбежавшая от графа служанка, остается неизменным. Это были не более, чем взаимоотношения между работодателем и подчиненным. У него нет ни единой причины искать меня. Может, он боялся, что его секрет всплывет на поверхность? Но ведь теперь он не имел никакой ценности.

Если бы кто-то сказал мне, что он не узнает меня, даже если небо с землей поменяются местами, думаю, я бы поверила.

Своими словами я лишь закапывала саму себя. Должна быть другая причина.

Но, если бы он действительно искал меня, была бы я счастлива? Сложно сказать. Противоречивые чувства лишь усиливали внутреннюю боль: желание, чтобы все было именно так, и нежелание того же. Я сжала кончики пальцев на груди. Что изменится, если он ищет меня? Ничего.

Я подняла голову и взглянула на все еще спящего Роберта. Мы получили долгожданный ответ.

«Я отдам его тебе позже».

Вот такой получится сюрприз для проснувшегося ребенка. Он будет вне себя от счастья. Этого более чем достаточно. Я сильно зажмурила глаза в попытке подавить чувства, которые могли вырваться в любой момент.

***

На землю опустилась тьма. Он медленно подкрадывается ко мне. Сопротивление было бесполезно.

В темноте, которой не касался даже лунный свет, было слышно тонкое дыхание. Я определенно была одна, но откуда-то доносился этот звук.

Я сделала шаг навстречу звуку. В этот момент из темноты возникла бледная рука и схватила меня за лодыжку.

Испугавшись от внезапности, я попыталась стряхнуть ее, но вышло не очень. Рука, слетевшая с ноги, скрылась в неизвестности.

В непроглядной темноте послышался едва различимый голос:

– … ла, – дыхание стало прерывистым.

– Па… у… – сдавленный голос смешался с тяжелым дыханием. Понять сказанное было сложно. Я сосредоточилась на том, чтобы разобрать слова.

В этот момент послышалось:

– Паула.

Лунный свет возник вслед за ясным голосом.

Мои глаза прозрели. Только тогда я заметила, что передо мной кто-то сидит. Его тело было сгорбленно, а голова опущена.

«Кто ты?» – спросила я, но ответом мне стало молчание. Я опустилась и села напротив.

Эй! Я схватилась за плечо незнакомца и потрясла его. Затем, словно отвечая, незнакомец вцепился в мою руку и оттолкнул. Я отлетела назад с большой силой.

Я ошеломленно посмотрела на этого человека, после чего его голова медленно поднялась.

Когда его лицо полностью открылось, я не смогла поверить своим глазам.

– Ты…

Боже правый.

Я распахнула глаза и быстро огляделась по сторонам, будто искала что-то. Тьма. Тьма. Снова тьма. Ничего, кроме пустоты. Это было невыносимо. Я тут же поднялась.

Ощутив прикосновение простыни на своих руках, я смогла сосредоточится на окружающем меня пространстве, приспосабливая зрение к темноте. Осознание того, где я сейчас нахожусь, вернуло способность дышать.

Пока я переводила дыхание, что-то прилетело мне в затылок. Рядом упала подушка.

– Заткнись.

Алисия раздраженно перевернулась на другой бок. Я уставилась на ее спину, а затем схватилась за простыню. Я несколько раз сглотнула, прежде чем лечь вновь.

Снова, снова тот же сон. Снова кошмар. Все мое тело словно окатили холодной водой. Кошмар из прошлого всполошил давно забытые чувства. В моих ушах все еще звучал шепот. Убегай. Беги скорее. Пожалуйста, убегай.

«Мне нужно сбежать».

Внезапно мою голову посетила эта мысль. Напряжение, которое едва ли ослабилось, накрыло все мое тело с новой силой.

Осознание того, что я снова вернулась сюда, пугало меня. Страх был настолько велик, что на протяжении нескольких ночей приходилось содрогаться под покрывалом. Это все, что я могла сделать. Принять внезапную реальность оказалось задачей не из легких.

Это место вселяло страх. Помимо хороших воспоминаний осталось и множество плохих. Я видела, как человек, который проявлял ко мне доброту, истекал кровью. Меня даже пытались убить.

Это место научило меня, что роскошная жизнь не равнозначна счастью. Я до сих пор отчетливо помню тот злополучный день. Как будто мне не позволяли забыть.

И не сосчитать, сколько раз я обдумывала свой побег. Однако, всю округу покрывал лес, и сложно было сказать, где он заканчивается. Поэтому, если заблудиться, то это станет большой проблемой. Риск был слишком велик.

Нет, на самом деле способ есть.

Тот самый путь в глубине леса.

Тайная тропа, по которой давным-давно меня провел Винсент. Он упоминал, что если пойти так, то можно добраться до деревни. Если это было правдой, то появлялся единственный способ незаметно покинуть особняк.

«Только если все осталось так, как прежде».

Но проверить это было затруднительно. Если я буду отсутствовать слишком долго, то это заметят. К тому же, бродить по лесу в одиночку было не самой лучшей идеей по множеству причин. Единственное, что радовало, так это то, что работа здесь лишь временная. Разве не в порядке вещей уйти после испытательного срока?

Изначально все это планировалось ради моей безопасности. Затем, когда я привыкла к жизни здесь, пожирающий меня страх постепенно утих. Возможно, так вышло, потому что, вопреки опасениям, мне ничего не угрожало. Может показаться, что это лишь самовнушение, но отсутствие опасности притупляло страх.

За все время пребывания здесь я не встретила ни дворецкого, ни Изабеллу, ни кого бы то ни было из тех нескольких слуг, которых знала. Никто в этом особняке и не догадывается о моей личности. Это странное, непонятное облегчение позволяло мне думать об «еще одном новом дне».

Но я встретила Винсента. Теперь можно было с уверенностью сказать, что его жизнь наладилась. Теперь он даже видит. Этого было достаточно. Теперь можно не переживать.

Но что насчет остальных? Мне правда было интересно. Тогда, разве еще один день не станет возможностью это узнать? Разве нет шанса встретить их?

Еще один день, а за ним и другой, пока не закончится испытательный срок. Тогда мне придется уйти, как бы ни хотелось остаться. Это даст мне повод уйти.

Вот так все и случилось. Вчерашняя встреча с Винсентом заставила меня изменить свое мнение. Что с того, если они узнают во мне ту самую служанку? Сложно поверить, что последствия могут быть хорошими.

Отхватить наказание за побег не такое уж и страшное дело. Да, я боялась дворецкого, который пытался меня убить, но это можно вынести. Потому что моя жизнь всегда шла рука об руку со смертью. Есть кое-что, чего я боюсь намного больше.

Что он разочаруется во мне.

Поэтому я и не хотела задерживаться в этом месте. По этой же причине я не питала больших надежд.

«Возьми себя в руки».

Времени осталось не так уж и много. Я ободряюще ударила себя по щекам.

– Эй, долго ты еще собираешься это делать?

– А?

Алисия все ворчала и ворчала с самого утра. Я отреагировала, потирая онемевшую щеку, а в меня вновь прилетает подушка.

– Ты шумишь каждую ночь! Если собираешься ныть, то делай это в другом месте! Из-за тебя я спать нормально не могу! Меня раздражает, что из-за подобного портится кожа, – Алисия посмотрела на свое отражение в зеркале. Она также пожаловалась на свои испорченные ногти.

Я отрешенно смотрела на свою сестру. Алисия, которая каждое утро возилась с макияжем, честно говоря, выглядела прекрасно. В отличие от меня, которая выжидает нужный день, Алисия, похоже, стремится остаться здесь.

Сначала она лишь бесилась, но в какой-то момента Алисия смогла свыкнуться с жизнью здесь. Теперь она прилежно выполняет свои обязанности и не создает проблем своим скверным характером.

К тому же, она сумела подстроиться под требования Одри и Джоэли. Мне впервые доводилось видеть, чтобы Алисия нравилась кому-то, кроме отца. Зрелище было настолько невероятным, что меня даже немного бросало в дрожь.

Алисия из тех, кто знает, как расположить к себе людей. Не так давно я заметила, как она улыбчиво болтает с другими горничными. Из их разговора, мне стало ясно, что Алисия собирает информацию о Винсенте.

– Кстати, Алисия, ты ведь видела хозяина этого места?

– Я слышала, что он очень красивый.

– Конечно. Я часто его вижу. К тому же, я хорошо его знаю, – с гордой улыбкой заявила Алисия. Собравшиеся вокруг нее горничные удивились.

– Хорошо знаешь? Откуда?

– Ну, вот так. Возможно, между нами есть кое-что.

Алисия задрала голову, заправляя длинную прядь за ухо. Горничные стали задавать вопросы о том, что же она имела в виду, но Алисия больше ничего не сказала. Кажется, она наслаждалась любопытными взглядами.

Это лишило меня дара речи. Любой, кто это услышит, может подумать, что между ней и Винсентом какие-то особые отношения. Я высунула язык в ответ на столь бесстыдные слова, и ушла. С тех пор, вокруг Алисии постоянно крутились другие слуги.

– Так что, ты узнала что-нибудь интересное? – спросила я Алисию, которая любовалась собой через зеркало. Алисия нашла меня взглядом в отражении и усмехнулась.

– Даже не знаю… Может быть.

То, как она растягивала слова, натолкнуло меня на мысль, что все-таки что-то она да откопала. Было любопытно, что же это, но спрашивать я не стала.

Я приняла душ и переоделась. Перед тем, как выйти из комнаты, я стала настраивать себя на то, чтобы выложиться на полную, но ощутила жгучий взгляд на своей спине. Я оглянулась на Алисию, которая закончила с макияжем и теперь не сводила с меня глаз.

– Почему ты так на меня смотришь?

– Ничего.

Алисия пожала плечами и вышла первой. Я немного задумалась о том, что это было, прежде чем последовать ее примеру.