Онлайн чтение книги Тайная служанка графа The Count’s Secret Maid
Глава 11 - Сумасшедший Хозяин (11)

Граф Беллунита получает множество писем. Я не знаю отправителей, но в основном их содержание связано с вопросами о самочувствии Винсента. Также приходят приглашения на званные ужины и вечеринки.

Но граф никогда не отвечал ни на одно из них. Даже когда ему приносили их, он разрывал письма на кусочки, едва взяв в руки.

Среди писем, которые постоянно приходили, выделялся один отправитель.

«Вайолет».

Это женское имя?..

Письма от неё приходили каждый день, но их не отдавали Винсенту.

Изабелла приказала мне хранить эти письма отдельно. «Мне стоит обратить внимание на этого отправителя?» Кажется, она искренне беспокоится о господине, так почему же нельзя отдать её письма графу? Хотя Винсент не станет их читать. Она напрасно бесконечно ждет ответа. Тем не менее письма от «Вайолет» уже заполнили весь верхний ящик комода.

И еще я случайно нашла один странный конверт с надписью:

«Ты всё ещё здесь?»

– …

Я наткнулась на него, выгребая золу из камина. На обугленном клочке бумаги сохранились золотые буквы. Слова блестели в лучах солнца и выглядели так красиво и изящно.

Затем, я нашла ещё одно, написанное тем же почерком и чернилами:

«Как твои дела?»

Эта фраза была написана на высококачественном конверте из плотной бумаги. Странно, что внутри него письма не было.

«Неужели этот человек пишет прямо на конверте, потому что знает, что Винсент никогда их не вскрывает?»

Письма с золотыми буквами продолжали приходить каждый день. Конечно, я на них не отвечала. А Винсент о них даже не знал.

Но однажды, по указанию Изабеллы, я ответила на такое письмо. Она сказала написать что-нибудь простое, и в итоге вышло лишь:

«У меня все хорошо».

Я долго думала, подходящий ли это ответ по меркам аристократов, но в конце концов, погруженная в заботу о господине просто забыла об этом. Я снова вспомнила о нём, когда получила неожиданный ответ.

Буквы по-прежнему были написаны золотыми чернилами, тем самым элегантным почерком. На этот раз слова были не на конверте, а на бумаге внутри.

«Здесь хорошая погода».

«И что?» Я была озадачена загадочным посланием, но особое внимание привлекло последнее слово, которое выглядело слегка размыто. При ближайшем рассмотрении оказалось, что весь конверт выглядел намокшим, будто от слез.

Неужели этот человек плакал, потому что был счастлив получить ответ? Не может быть.

Мне стало любопытно, но Изабелла сказала, что в этот раз не нужно отвечать, и я ничего не написала. Потом это письма стали приходить каждый день, без перерыва, с одним и тем же сообщением. Этот человек будто настаивал на ответе.

Наконец Изабелла снова заставила меня написать ответ. Я старалась писать так же непринужденно, как и в прошлый раз, но в итоге глубоко задумалась. Я вспомнила о следах слёз на бумаге. Я смотрела в окно, думая, что в это раз нужно написать о чем-то отвлеченном. Заметив почки на дереве, я зашевелила пером.

«На ветках уже распустились почки».

Я отправила ещё одно письмо, и ещё, и ещё. Так у меня завязалась переписка с человеком, которого я совсем не знала. Содержание оставалось прежним. После первого ответа следов от слёз больше не было.

«У меня и сегодня всё хорошо».

Я написала это в тот день, когда в поместье произошел необычный случай.

Проснувшись этим солнечным утром, я с ужасом предвкушала очередной день, когда мне придется терпеть своего ужасного господина. Я, как обычно, надела платье горничной, затянула волосы в тугой пучок и открыла дверь.

– Винсент!

Меня отвлек незнакомый голос.

Прямо рядом со мной, перед комнатой моего хозяина, стоял человек, которого я никогда раньше не видела. Это был высокий мужчина в шляпе, который стучал в дверь и настойчиво звал господина.

– Винсент! Открой дверь!

Я озадаченно смотрела на мужчину, который продолжал стучать в дверь, надеясь на ответ. Словно почувствовав мой взгляд, он повернул голову, и, увидев меня, его карие глаза округлились.

Наступил момент взаимного изучения: и я, и незнакомец оглядели друг друга с ног до головы, гадая, кто же перед ним стоит.

Кажется, он уже сформировал первое впечатление обо мне.

– А, новая служанка? – спросил он.

Будто в ответ на слово «новая», я тут же поклонилась. Это уже стало моей привычкой.

– Приятно познакомиться. Меня зовут Паула.

Меня учили стоять в поклоне до тех пор, пока я не услышу ответ на приветствие. Нельзя выпрямлять спину, пока тебе не ответят, если твой собеседник выше тебя по статусу.

– Ах.

Мужчина издал короткий вздох и подошел ко мне. В поле моего зрения попал блестящий нос ботинка. Мужчина взял меня за руку и легонько сжал её.

Я удивленно поднимаю глаза, он слегка наклоняется, убирая одну руку за спину, и легонько целует мою ладонь.

– Приятно познакомиться, мадам.

У него приятный голос. Он слегка приподнял голову, и я встретилась с ним взглядом. В уголках его глаз появились морщинки.

– Рад нашей встречи. Меня зовут Итан Кристофер.

– Ах… Да… – глупо ответила я, пытаясь собраться с мыслями.

Его следующие движения были очень изящными. Он выпрямил спину и отпустил меня. Моя рука все ещё парила в воздухе, когда он отстранился. Тыльная сторона ладони горела от прикосновения его губ.

– Винсент запер дверь, как думаешь, ты сможешь её открыть?

– А…

Я отшатнулась от него и опустила руку. Почесав тыльную сторону ладони, я направилась к двери.

Бывали случаи, очень редко, когда дверь Винсента была заперта. Мне всегда было интересно, как он её запирает, если замок есть только изнутри, а Винсент никогда не встает с кровати. Но потом я узнала, что если дернуть одну из многочисленных веревок, свисавших со стены рядом с его кроватью, то дверь запрется сама собой.

Маленькие веревки тянулись вверх и вниз по стене как змеи. Сначала я не обращала на них внимания, потому что в комнате обычно было очень темно, и я была слишком занята Винсентом. Но недавно внимательно осмотрев комнату я их заметила. Веревка, за которую он дергал, чтобы запереть дверь, тянулась от стены до самого дверного проема.

Когда я впервые увидела её, то не поверила своим глазам и не поняла зачем она нужна. Но Винсент сказал мне, что установил её на случай, если вдруг случится что-то опасное пока он один. Когда я впервые увидела этот механизм в действии, я была так заинтригована, что задавала ему вопросы об этой конструкции. Но господин не отвечал на них, и вскоре я потеряла интерес. Наверное, другие веревки на стенах тоже предназначались для двери, только уже, чтобы открыть её.

Изабелла дала мне связку запасных ключей для таких случаев. Поскольку я отвечаю за чистоту в пристройке, то у меня должен быть свободный доступ ко всем комнатам. Поэтому я пользовалась ключами, когда Винсент запирал дверь.

Я порылась в кармане фартука и вытащила запасной ключ. Отперев дверь и повернув ручку, я поняла, что не спросила гостя, кем он приходится Винсенту.

– Эм, господин, к вам…

В этот момент что-то пролетело сквозь приоткрытую дверь. Затем раздался звук бьющегося стекла, и я, забыв, что хотела сказать, так и не закончила предложение.

Итан повернул голову на звук с потрясенным видом. Я тоже увидела, что это было – стеклянная ваза, разбившаяся о стену. Было понятно, кто её бросил.

Из затемненной комнаты донесся злобный голос.

– Закрой дверь.

«Кажется, становится опасно.»

Я нахмурилась, затем посмотрела на Итана, его глаза все еще были прикованы к разбитому стеклу. Я видела, как миллион мыслей промелькнуло на его бесстрастном лице.

«Неудивительно, что он так потрясен», – подумала я, – «Если он впервые сталкивается с этим сумасшедшим графом». Тряхнув головой, я делаю шаг в комнату, и из нее сразу что-то вылетает и снова разбивается о стену. На этот раз это стакан. Я оставила его, чтобы он мог выпить воды, а теперь он бросается им в очередном приступе истерики.

Я зашла и захлопнула за собой дверь. Не хотелось бы подвергать гостя опасности.

– У двери стоит молодой джентльмен.

– Скажи ему, чтобы он ушел.

– Кто он вам?

Откуда этот человек мог знать, что Винсент находится в отдельной пристройке? Обычно гости, приезжавшие к нему, приходили в главный особняк, потому что предполагали, что он будет там.

В силу обстоятельств Винсент жил в пристройке, поэтому встречать гостей в особняке было обязанностью дворецкого. Когда он отсутствовал, его место занимала Изабелла.

Но мужчина стоял прямо у двери комнаты господина, где он жил на данный момент.

– Не твое дело. Выгони его отсюда.

– Господин.

– Ты тоже уходи.

Почему он снова такой ворчливый?

В этот момент раздался стук в дверь.

– Винсент.

Это был голос мужчины по имени Итан. Казалось, он немного успокоился. Я взглянула на Винсента, он закрыл глаза и похоже решил делать вид, что спит.

– Винсент, дай мне посмотреть на твое лицо. Мы давно не виделись, разве ты не хочешь встретиться со мной?

– …

– Я просто хочу тебя увидеть.

Что это за атмосфера? Какие-то странные отношения у этих двоих.

– Только не надумывай себе лишнего.

– Я и не собиралась.

– Я могу сказать, о чем ты думаешь, просто по звуку твоего дыхания.

– Не выдумывайте.

Я повернулась, чтобы взять еду, но тут поняла, что не принесла завтрак. У меня не было с собой воды, чтобы умыть господина, и свежей одежды… Я все забыла в этой неожиданной суматохе.

– Я принесу вам что-нибудь поесть.

– У меня нет аппетита.

– Пожалуйста, подождите.

– Я сказал, что не голоден!

Я проигнорировала крик Винсента и открыла дверь. Мне пришлось столкнуться лицом к лицу с Итаном. Мужчина всматривался в комнату. Я быстро закрыла дверь, загородив ему обзор.

– Простите, сэр. Господин сказал, что не хочет вас видеть.

– О нет, я действительно хочу с ним встретиться. Мне нужно ему кое-что сказать!

Последняя фраза была адресована не мне, но ответа все равно не последовало.

Итан беспомощно опустил плечи. Пытаясь изобразить улыбку на своем разочарованном лице, он продолжил говорить.

– Я останусь здесь на несколько дней.

***

– Прошло довольно много времени с нашей последней встречи, Изабелла.

– Давно не виделись, Итан.

Итан вошел в гостиную и тепло поприветствовал Изабеллу. Изабелла фамильярно ответила ему, забирая из его рук шляпу. Судя по близким отношениям между ними, этот человек был не просто гостем.