Онлайн чтение книги Тайная служанка графа The Count’s Secret Maid
Глава 121 - Всё же, случайность может стать судьбой (18)

Отёк держался ещё два дня. Всё это время Итан валялся в кровати, борясь с опухшим лицом.

Я неодобрительно цокнула языком, советуя ему больше никогда не лезть в драку. Но Итан возразил: «Разве не из-за Паулы возникла эта ситуация?». Мне не осталось ничего, кроме как замолчать.

После обеда Роберт с няней навестили Итана. Они беспокоились из-за того, что Итан, евший вместе с ними хотя бы раз в день, теперь вообще не показывается. Когда перед няней предстало опухшее лицо Итана, она с потрясением спросила, что случилось, но я лишь неловко улыбнулась и кое-как уклонилась от прямого ответа. Роберт уставился на Итана и обеспокоенно спросил: «Тебе больно?».

Вечером я встретила Винсента. Точнее, издалека увидела его, стоящего перед дверью в комнату Итана. Это была наша первая встреча за эти два дня. Он схватился за дверную ручку, но почему-то медлил, а затем и вовсе обернулся.

Я озадаченно направилась к комнате Итана. Винсент, который шёл мне навстречу с другого конца коридора, заметил меня и сделал неуверенный шаг назад.

Будто этого мало, он всё больше увеличивал расстояние между нами по мере моего приближения. Его поведение было подозрительным.

– Что с вами?

– Не подходи.

С чего бы, если я просто иду своей дорогой? Несмотря на моё явно выраженное недоумение, он поднял руки и повторил свою просьбу. Я понаблюдала за его странной реакцией, а затем быстро пошла вперёд. Винсент нерешительно и даже как-то испуганно отступил на шаг и попытался развернуться. Однако я приблизилась к нему раньше, и теперь стало понятно, от чего он так себя ведёт.

Щёки Винсента были красными. Не знаю, из-за синяков или повышенной температуры, но они были опухшими и милыми, как щёчки Роберта.

– Пфф.

Как только я чётко разглядела это лицо, то не смогла сдержать улыбки. Я тут же прикрыла рот рукой, но мой смех вырвался наружу и достиг ушей Винсента. Он обиженно уставился на меня.

– Не смейся.

– Простите, ха-ха.

Но сдержать смех было выше моих сил. Похоже, именно из-за этой «красоты» он и не появлялся эти два дня. Ну, Итан тоже страдал от побоев, так что и лицо Винсента как участника драки не могло быть лучше.

Я закрыла лицо обеими руками и громко расхохоталась. Винсент прожёг меня недовольным взглядом, но не смог сдержаться и тоже засмеялся.

Через мгновение Итан вышел из комнаты, услышав мой смех, и он, само собой, тоже разразился смехом, когда увидел щёки Винсента.

Даже так, с того дня Винсент часто приезжал в лесной особняк. Каждый раз он врывался в комнату Итана, и Итан, которого эти выходки постоянно выводили из себя, вскоре привык и в какой-то момент начал реагировать спокойнее, но, естественно, он не переставал жаловаться.

– Зачем ты приходишь, если тебе нечего сказать?

– Мне скучно.

Подобные разговоры продолжались из раза в раз.

На самом деле, в их отношениях не было особых изменений. Одна лишь драка не могла сразу же разрешить все проблемы, освободить от всех обид и заставить их смеяться как раньше. Они пытались делать вид, что всё в порядке, но между ними всё ещё сохранялось напряжение.

И всё же Винсент приходил к Итану, а тот в свою очередь был вовсе не против его компании. Наблюдая за тем, как они изредка обмениваются поверхностными шутками, я могу быть уверена, что их отношения немного смягчились.

***

Однажды, когда размеренная жизнь шла своим чередом, было раннее утро, и солнце только-только начало показываться, Итан собирался покинуть особняк. Это было спонтанное расставание.

Я сумбурно помогала ему подготовиться к отъезду с самого рассвета. Слуги отнесли его багаж в карету.

– Жаль, что вы уходите так внезапно, – с сожалением сказала я, передав слуге последний чемодан.

Итан, надевавший пальто, слегка улыбнулся. Кажется, этой улыбкой он говорил мне то же самое.

Я подошла к нему и разгладила складки на его пальто. Теперь его отёки прошли, синяки почти незаметны – он выглядел таким же, каким я его встретила в день приезда. Может быть, поэтому меня охватила ещё большая печаль.

– Я планировал остановиться здесь ненадолго, но потерял счёт времени.

– Вы ведь приедете снова, да?

– Конечно. Тогда тебе придётся снова позаботиться обо мне.

Но когда он снова приедет в этот особняк, меня тут уже не будет. Я улыбчиво уклонилась от каких-либо обещаний. Итан взглянул в окно, не добавив ни слова. Алые лучи рассветного солнца, заполонившие небо, окрасили его лицо.

– Паула.

– Да?

– В прошлый раз ты спрашивала меня о том, почему я затеял этот спор…

Я подняла глаза. Итан всё ещё смотрел в окно.

– Надежда.

– Надежда?

– Я хотел увидеть надежду, чтобы убедиться, что всё это не было ошибкой.

Я открыла рот. Хотелось спросить его, почему он так хочет это узнать, но профиль Итана посуровел, и я не смогла выдавить из себя этот вопрос. Его взгляд был устремлён к алеющему небу, но он словно смотрел сквозь него.

Было видно, что Итана что-то терзает, но он не хочет ни с кем делиться своими переживаниями, поэтому я решила не допытываться. Пускай это будет лишь небольшим предположением:

– Это из-за Лукаса?

В этом была причина разлада между Винсентом и Итаном. Значит, он хотел убедиться, что его решение отдать Винсенту глаза брата не было ошибкой?

Я опустила голову и уныло повозилась с воротником его пальто. Я ощутила на себе взгляд Итана.

– Знаете, в тот день, когда Итан и хозяин поссорились, я вышла из комнаты после нашего с вами разговора, а хозяин стоял перед дверью. Видимо, он ждал меня.

– …

– Он интересовался тем, как вы себя чувствуете. Думаю, он беспокоился.

После разговора о Роберте это был второй случай, когда мы с Винсентом обсуждали что-то серьёзное. Мысленно возвращаясь к тому моменту, кажется, Винсент пытался по-своему наладить отношения с Итаном. Вот почему он поинтересовался у меня, его прислуги, своим мнением и даже прислушался, сделав что-то настолько безрассудное, как драка. «Благодаря тебе мы оба несколько дней страдали от отёков».

Все события, начиная с момента воссоединения с Итаном и до недавнего времени, пронеслись в моей голове. Я и не предполагала, что вот так встречу его здесь. Я была одновременно удивлена, счастлива и смущена. С другой стороны, мне было грустно от тех изменений, что произошли с ним за эти годы. Я почувствовала ещё большую печаль, когда осознала, что Лукас оставил столь глубокую рану на каждом из них.

Наверное, это потому, что я и правда больше никогда его не увижу. Итан сказал, что он задержался дольше, чем планировал, но для меня время, проведённое с ним, казалось слишком коротким.

– Похоже, хозяин хочет помириться и вернуть прежние отношения между вами. Поэтому он и полез с кулаками. Вы всегда скупы на выражение своих истинных чувств. Но вам не кажется, что боязнь притронуться к чувствам другого человека означает, что он не хочет причинить боль этому человеку?

– …

– Так что не волнуйтесь слишком сильно. Я уверена, хозяин понимает, почему вы сделали такой выбор и насколько смелым было это решение. Потому что вы настоящие друзья.

Я разгладила складки одежды на его плечах и отступила назад.

– Всё готово.

Я широко улыбнулась, чтобы разрядить гнетущую атмосферу, но Итан и не пытался повторить за мной. Я смутилась, подумав, что сделала лишь хуже, но Итан, поправляющий свой воротник, внезапно прервал молчание:

– Тогда я чувствовал себя так же.

Его рука опускается, а глаза устремляются ко мне. Прежде чем я успела обратить на это внимание, меня ослепили лучи восходящего солнца. Я подняла руку, чтобы заслониться от света.

– Я не знал, что делать и как быть, – продолжил несвойственно тяжёлый голос. – Я был так подавлен чувством вины, что хотел сбежать, но мне не оставалось ничего, кроме поиска оправданий и фальшивой улыбки. В период отчаяния я встретил тебя рядом с Винсентом. Разговоры с тобой смогли понемногу облегчить мою душу.

Я понимаю, о чём он. Итан говорит о том, как впервые встретил меня пять лет назад.

– И сейчас я чувствую то же самое.

– …

– Я рад.

Когда Итан приблизился ко мне на шаг, я снова чётко разглядела его лицо. Вопреки его жёсткому голосу, его губы украшала добродушная улыбка. Его рука поднимается, а затем опускается на моё плечо и слегка хлопает по нему.

– Пожалуйста, оставайся с Винсентом, как и раньше.

Его похлопывающие касания были нежными.

Но что-то было не так. Итан улыбался, утопая в алых лучах света, обрамляющих всё его тело, но отчего же он кажется настолько хрупким, будто рассыпается у меня на глазах? Почему моя тревога не утихает?

В этот момент раздался стук.

– Всё готово к отправке.

Итан обернулся, кивнув слуге, выглянувшему из двери. «Тебе не обязательно провожать меня» – сказал Итан и направился к двери. Я проследила взглядом за отдаляющейся спиной Итана и сказала то, что внезапно пришло в голову:

– Что-то случилось. Не так ли? – настойчиво спросила я.

Итан приехал в этот особняк не только потому, что беспокоился за отношения с Винсентом, которые усугубились из-за Лукаса. Смею подозревать, что произошло что-то такое, из-за чего и пришлось так внезапно собираться с самого утра.

Шаги Итана остановились. Он слегка повернул голову, но так и не оглянулся. Тревога разрывала моё сердце. Его молчание словно тянулось бесконечно. В конце концов я не выдержала, подошла к нему и заставила его развернуться.

– Итан!

Алый солнечный свет, заполнивший комнату, вновь окрасил его лицо. Хоть свет и лился на его лицо, оно тонуло во мраке. Обращённые ко мне карие глаза нервно подрагивали.

Нет, это ещё не всё.

Страх. Итан боится.

Почему? Что не так? Что тебя так пугает? Что ты скрываешь? Что происходит? Бесчисленные вопросы приходили на ум один за другим, но я не решалась произнести их вслух, потому что его лицо всё ещё будто бы требовало не спрашивать ни о чём.

Мне вспомнилось то, как Итан отлёживался в кровати с тех пор, как прибыл в особняк. Теперь я могу точно сказать, почему Итан так сильно напоминал Винсента из прошлого. У него что-то случилось.

Выражение лица Итана быстро расслабилось. Оно выглядело самым что ни на есть беззаботным, но это не могло меня успокоить. Итан медленно отстранился от моей хватки, которая удерживала его руку, и игриво улыбнулся, как и всегда.

– Просто оставайся рядом с Винсентом. Этого будет достаточно.

Поскольку он покинул особняк так срочно, его провожало меньше людей, чем встречало при приезде. Там были только Джоэли, Роберт и несколько слуг.

Роберт крепко держал руку няни и прощался с Итаном, сонно потирая глаза. А вот Джоэли всем своим видом открыто выражала сожаление.

Итан коротко попрощался со всеми и забрался в ожидавшую его карету. Как и ожидалось, Винсент не пришёл.

Глядя вслед удаляющейся карете, я размышляла над напряжением, которое ощущала ранее. Должно быть, я надумываю. Если бы что-то действительно произошло, Итан не сидел бы сложа руки и не использовал бы «отпуск» как предлог, чтобы отсиживаться в четырёх стенах. Он бы немедленно принял необходимые меры и разработал план, да? Или он мог приехать, чтобы рассказать о чём-то Винсенту лично.

Это как-то связано с Винсентом? Я посмотрела на карету, которая превратилась в едва различимую точку, и почему-то не могла отделаться от плохого предчувствия. Я потёрла предплечье и спешно обернулась. Такого не может быть. Я отбросила подальше навязчивые мысли.