Онлайн чтение книги Тайная служанка графа The Count’s Secret Maid
Глава 112 - Всё же, случайность может стать судьбой (9)

В конечном счёте я бросила попытки открыть эту злосчастную дверь и отползла в противоположную сторону. Белая ткань здесь покрывала не только мебель, но и стены.

Пока я ощупывала пространство, кончики пальцев коснулись чего-то странного на стене. Приподняв ткань, я обнаружила что-то вроде небольшого окна.

Я думала снять ткань, но из-за того, что ей не было ни конца ни края, это оказалось той ещё задачкой. Поэтому, решив не церемониться, я просто попыталась её порвать. Слишком сильно дернув, я не удержалась и упала на пол, прокатившись. Я целиком покрылась пылью, но сейчас было не время беспокоиться о чём-то подобном. Нащупав окно, видневшееся через разорванную ткань, я дернула за ручку, но дверца оказалась такой тугой, что поддавалась с трудом.

Когда я потянула изо всех сил, дверца внезапно открылась, и что-то всунулось следом за ней. Прямо перед моим носом возникла тонкая ветка с белыми цветочками. Не знаю, как она втиснулась сюда, но, что важнее, солнечный свет тоже пробился внутрь. Я быстро подползла к Винсенту.

– Вон там есть окно, и не так темно. Вам стоит пересесть туда.

Когда я коснулась его лица в непроглядной темноте, то почувствовала, что по нему стекает холодный пот. Судя по его ухудшившемуся состоянию, ему было тяжело дышать. Я схватила его за руку, которой он не переставал царапать себе шею, и потянула к окну. К счастью, мне удалось перетащить его без особых проблем.

Когда мы придвинулись к свету, мне открылось его лицо. Как я и думала, он был бледным, а холодный пот лился ручьями. Я вытерла его пот рукавом и заправила за ухо золотистые пряди, прилипшие ко лбу.

– Как вы себя чувствуете?

– …

Он продолжал молчать. Не то чтобы Винсент не хотел говорить, скорее, просто не мог. Вроде бы ему полегчало, но он по-прежнему выглядел неважно. Особенно настораживало его дыхание…

Такое уже случалось в прошлом. Он всё ещё страдает от этого? В то время было маленькое приспособление, которое помогало дышать. Я ощупала его карманы, чтобы проверить, носит ли он его с собой, но – безнадежно.

Что мне теперь делать? Если ничего не предпринять, то ещё немного, и он свалится в обморок. Это станет большой проблемой. Кладовая была скрыта в стене другой комнаты. Если прячущегося человека не могут найти, то уже начинают искать все игроки, но сомневаюсь, что они заглянут в кладовую, у которой даже дверной ручки нет.

Солнце начало клониться к закату.

– Кто-нибудь скоро нас найдёт, – с надеждой прошептала я.

Прятки не кончатся, пока всех не отыщут. Так что нас обязательно найдут. Винсент выглядел слишком изнеможденным, поэтому я приобняла его и похлопала по спине, стараясь поддержать.

День уже уступал место ночи, но никто так и не пришёл.

На тёмном небе взошла луна, и это был единственный источник света. Щебетание птиц и отдаленные голоса в одночасье оборвались, и вокруг воцарилась гробовая тишина. Ночь была особенно холодной.

Радовало лишь то, что состояние Винсента, кажется, постепенно начало улучшаться, пока светило солнце. Дыхание было обрывчатым, но он хотя бы не терял сознание.

Когда его дрожь немного утихла, он отстранился от меня, словно пришёл в себя и теперь пытался держаться на расстоянии. Кроме того, Винсент намеренно отвернулся и даже не смотрел в мою сторону. Его новая поза выглядела какой-то скованной.

Я предусмотрительно отодвинулась, опасаясь, что он вновь поддастся влиянию темноты и ему станет хуже.

Когда последние солнечные лучи скрылись за горизонтом, сменяясь ночным мраком, ему вновь стало плохо. Очевидно, что всему виной была кромешная темнота.

Положение спасал разве что лунный свет. Он дышал спокойнее и не корчился от дискомфорта, как ранее, но я заметила, как подрагивали кончики его пальцев, лежащие на полу. На вид он весьма крупный мужчина, но сейчас он казался меньше меня.

– Вы боитесь темноты? – осторожно спросила я.

– Нет, – последовал спокойный ответ.

Мой взгляд не отрывался от кончиков пальцев его левой руки. Видимо, он почувствовал это и сжал их в попытке скрыть дрожь.

Лжец. Видно же, что ему страшно.

Теперь мне понятно его поведение в тот самый вечер.* Он боится темноты.

(*Прим. пер.: имеется в виду тот вечер, когда Паула и Винсент шли по коридору и нагрянула буря. См. 85 главу)

Винсент вернул себе зрение и больше не был тем человеком, который закрылся в своей комнате ото всех. Он мог ходить самостоятельно, без чьей-либо помощи, и вести размеренную жизнь. Его статное тело стало куда больше, а аккуратная одежда придавала ему вид достойного аристократа.

Но в темноте он становился тем самым человеком, которого я знала. Человеком, которого пугала темнота и который прятался в ещё большей тьме. Этот мужчина был прямо передо мной. Его скорчившееся тело заметно тряслось.

Я молча подметила это и придвинулась ближе. Его тело дёрнулось.

– Что ты делаешь?

– Я боюсь темноты.

– …

– Я та ещё трусиха. Поэтому, пожалуйста, позвольте мне остаться рядом.

Подумалось, что он пошлёт меня куда подальше, но он никак не возразил. Лепестки с веток, которые проглядывали через окно, медленно осыпались. Я проследила за падающими на пол лепестками, а затем обратила лицо к луне. Глядя на неё, складывалось ощущение, что я вернулась в его комнату на пять лет назад. Тогда я проживала тяжелые времена. Приходилось даже рисковать собой, чтобы выжить. В то время мне отчаянно хотелось жить. До этого я была уверена, что лучше уж умереть, но, как бы иронично это ни звучало, когда находишься на грани смерти, то бросаешь все силы на выживание.

Теперь, когда я задумалась об этом, могу сказать, что Винсент стал немного мягче с тех пор. Я взглянула на того, кто сидел рядом со мной. Хотелось спросить: «Ты ведь больше не хочешь умереть?».

– Почему ты так на меня смотришь?

– Что?

– Я выгляжу жалким? – сказал он с горькой усмешкой.

Я быстро покачала головой и вновь уставилась в окно. Ещё немного, и его навязчивые мысли снова возьмут верх. Впрочем, неудивительно, что они всё ещё посещали его голову.

Я бесшумно вздохнула и прислонилась к стене. Стоило посидеть вот так, и я почувствовала, как начало затекать моё тело. Из-за этой твёрдой поверхности мой позвоночник был готов отвалиться. Когда я потёрла онемевшую спину, то нащупала что-то в кармане. Порывшись немного, я нашла несколько конфет.

– Хотите конфету?

Не успела я наткнуться на сладкое, как тут же предложила ему, но вместе с мгновенным осознанием пришло и смущение. Эту привычку я выработала подсознательно, потому что знала, как он любит сладости.

Он взглянул на конфету в моей руке. Я была уверена, что он откажется, но неожиданно ко мне протянулась рука, просившая поделиться. Я отдала конфету ему, и он сразу же раскрыл её и закинул в рот.

Его щёки то округляются, то впадают. В этом есть что-то забавное.

– Вкусно? – поинтересовалась я.

– Нет.

И снова ложь. Я же знаю, что тебе понравилось. Я прикрыла рот рукой и тихонько посмеялась.

Я тоже открыла обёртку и положила конфету в рот. Липкая масса, похоже, слегка растаяла. Ощущение прилипающей сладости к зубам немного успокаивало.

Как долго мы будем здесь сидеть? С этими мыслями я перекатывала конфету во рту и задержала взгляд на луне. Мягко сияющая луна была прекрасна и вместе с тем наводила страх. Она свидетельствовала о том, что наступила ночь.

Ночь…

Тогда тоже была ночь. Когда от избиений отца я потеряла сознание. Мне стоило немалых усилий встать и снять бельё, окутанное ночным мраком. Я едва могла шевелить израненными и опухшими конечностями, чтобы передвигаться по прачечной. Внезапно вдалеке появилась фигура. Сначала я подумала, что это галлюцинации. Это была вторая сестра, которую продали в бордель.

Её внешний вид был странным. Платье, едва державшееся на тонких бретельках, больше походило на тряпку. Её волосы были всклокоченными, а покрытое толстым слоем макияжа лицо – грязным. Она сильно отличалась от той сестры, которую я знала.

– Сестра…

– Ты… Как..?

Когда я удивлённо приблизилась к сестре, она улыбнулась и протянула мне руку. Запястье, освещаемое лунным светом, было таким тонким. Она вновь позвала меня: «Сестра, сестра». Я крепко обняла её тело, которое тряслось, словно свеча, готовая вот-вот погаснуть.

– Сестра, сестра. Старшая сестра.

– Ах, как ты здесь оказалась? Мм?

– Ну, я только пришла и… Просто… Мне страшно.

Маленькая рука крепко вцепилась в мою одежду. Она всё повторяла и повторяла о том, как ей страшно. Я и представить себе не могла её боль, но продолжала удерживать её в своих руках, будто прятала от всего мира.

– Прошу, спаси меня.

– Всё в порядке.

– Спа-спаси меня. Спаси меня. С-с…

– Всё в порядке. Всё будет хорошо.

Ужасная девушка дала соответствующее утешение. Всё это сплошная ложь. Ничего не в порядке. Нет ничего хорошего ни в этой ужасающей нищете, ни в жестокости отца, ни в наших жизнях, заключенных в чужих руках. Но это всё, что я могла сказать. Мне приходилось притворяться, что всё в порядке как раз потому, что всё было совсем не так.

Утешая сестру, я и сама дрожала от страха, смотря на синяки, покрывавшие мои руки.

– Сестра…

– Прости.

– …

– Прости меня.

Внезапно тело сестры отлетело назад. Я удивлённо подняла голову и наткнулась на отца, яростно удерживающего сестру за волосы. Её лицо исказилось от боли. Хрупкое девичье тело судорожно тряслось в больших руках.

– Что ты здесь забыла? Вот ведь не повезло!

– Отец! Не делай этого!

Я обхватила отца руками, а он тут же отбросил меня. Я быстро поднялась и снова прицепилась к нему. Он снова повалил меня на пол и пнул ногой.

Я закрыла лицо обеими руками и посмотрела на младшую сестру. Несмотря на то, что её волосы с силой трясли, она не кричала, а тянула руку ко мне.

– Сестра, сестра, – кричала она, потому что это всё, что ей оставалось.

– Вы настоящие твари!

Отец пнул меня в живот и бросил сестру на пол. Хрупкое тело с лёгкостью рухнуло вниз. Я поползла к ней. Отец с силой наступил на мою ногу. Голова шла кругом. Пока я с криком схватилась за лодыжку, отец взял сестру за руку и потянул вверх.

Моих ушей достиг посторонний звук. К нам приближались двое мужчин. Они окинули меня и моего отца безразличным взглядом, а когда заметили мою сестру, то подошли ближе.

– И как это понимать?

– Что вы, всё не так! Эта девчонка сама пришла. Я как раз собирался отправить её обратно.

Отец без колебаний отдал им сестру. Она дёргалась и сопротивлялась, но этого было слишком мало, чтобы вырваться. Мужчины без особых усилий подхватили мою младшую и потащили за собой. В это время её рука тянулась ко мне, будто её глаза не замечали никого, кроме меня. Я тянулась к ней навстречу, но моя нога не слушалась.

– Сестра, сестра.

– Ещё раз придёшь сюда, и я вас всех на куски порву!

Я продолжала ползти, царапая пол ногтями, но они уже исчезли вместе с моей сестрёнкой. Из-за спины послышалась усмешка отца. Он ни капельки не сожалел о содеянном.

Почему, почему всё это происходит? Как можно поступать так с собственным ребёнком?

– Как ты мог! Ты вообще человек? Даже звери оберегают своих детей!

– Вот же неугомонная тварь!

Отец снова пнул меня. В ответ я укусила его за ногу. Он вскрикнул, схватил меня за воротник и ударил по щеке. Я импульсивно замахала руками, не сдаваясь, и оттолкнула его от себя.

– Что, хочешь, чтобы я продал и тебя? Вокруг полно людей с необычными предпочтениями. Таких пруд пруди, и с готовностью возьмутся даже за такую уродину, как ты. Если что-то не устраивает, то я и тебя пристрою!

Это дьявольское отродье смогло разбить моё сердце. Мне было нечего ответить на эти слова. Его губы украсил злобный оскал, и он наконец отбросил меня на пол.

– Если не хочешь, чтобы тебя продали, то заткнись и спи! – прошипел он, сплюнул на землю и направился прочь.

Судя по тому, что он направился в противоположную от дома сторону, в его планах в очередной раз было просадить деньги на азартные игры. Деньги, которые он получил от продажи своего ребёнка.

После того, как отец ушёл, я не спешила вставать с места. Вдруг откуда-то послышался жуткий крик. Только тогда я собралась с мыслями и попыталась подняться. Нога была не в лучшем состоянии, но я приложила все силы для того, чтобы встать и, пошатываясь, пойти вперёд.

Из-за суматохи всё чистое бельё разлетелось по полу.

– Снова… мне придётся его стирать…

Я наклонилась, чтобы поднять бельё, но свалилась с ног. Моё колено до крови ударилось о камень. Но это было не так уж и больно.

– Эх, ха. Ха-ха.

По непонятной причине из моего рта вырвался смех. Вся эта ситуация казалась такой смешной. Даже не знаю, правильно ли называть это смешным, но это именно то, что я почувствовала.

Смешно от того, что отец продаёт своих детей, что я так слаба и ничего не смогла сделать, когда моя младшая сестра просила о помощи, что я эгоистка, которая отворачивается от других, лишь бы спасти собственную шкуру… просто смешно… всё, всё это…

– Ха-ха-ха-ха!

Мама ведь знала? Поэтому она бросила всё и сбежала?

Он самый настоящий чёртов ублюдок.

Дьявольское отродье, порождение ада.

– А-а-а-а-а-а-а!

Невыносимое горе наконец выплеснулось вместе с криком.