Онлайн чтение книги Тайная служанка графа The Count’s Secret Maid
Глава 9 - Сумасшедший хозяин (9)

У меня не было другого выбора, кроме как снова воспользоваться главной лестницей, потому что стопка книг на моих руках была настолько высока, что закрывала весь обзор. Горничные могут использовать только лестницу, которая находится в задней части особняка. Если бы кто-нибудь увидел меня, то я была бы наказана, поэтому пришлось идти быстро.

 – Господин, я вернулась с новыми книгами.

– Что-то ты задержалась в библиотеке.

– Я тщательно выбирала. Надеюсь, в этот раз вам понравится.

Я открыла книгу, которую принесла с собой.

– Давным-давно жил-был на свете счастливый поросенок. Беззаботный поросенок был так рад каждому новому дню…

– Что ты делаешь?

– Что? Вы о чем?

Когда меня спросили, я сделала вид, что не понимаю, и состроила невинное выражение лица.

– Это книга сказок.

– Да. Это она, вы правы.

– Ты уверена, что хочешь прочитать её?

– Я думаю, что для вас книга сказок была бы сейчас идеальным вариантом.

– Что?..

– Я решила, что будет неплохо прочитать сказку своему ворчливому господину. Детская книжка – самое то, чтобы обрести душевный покой.

Винсент состроил нелепую мину. Я снова заглянула в сборник сказок.

– Если вам хочется послушать какую-то конкретную сказку, то скажите. У меня есть всё – от истории о счастливом поросенке до истории о маленькой девочке на побегушках. О дружбе между мальчиком и феей, которая исполняет все его желания. О таинственном приключении брата и сестры, о любви синей птицы. Любая история сейчас здесь. Я подготовила несколько книг, потому что вы сказали, что не любите перечитывать. Пожалуйста, выбирайте что придётся по вкусу.

Я была уверена, что он не читал ни одну из них. Винсент, так и не придумав, что мне ответить, закрыл рот. На тыльной стороне его руки, сжимавшей простыни, вздулись вены, как будто он собирался разорвать её в клочья.

– Если у вас нет предпочтений, я продолжу читать «Историю о счастливом поросенке». Вы же можете послушать хотя бы такую короткую сказку? Не думаю, что вам не хватит выдержки, но все же скажите, если станет тяжело меня слушать.

Я выплюнула эти слова, и чтобы он не успел перебить меня, продолжила чтение. Возможно, мои слова подействовали, на этот раз он был спокоен. Я немножко разнервничалась, и поэтому запиналась, но к счастью, смогла дочитать сборник до конца.

Следующую детскую книжку он, конечно, выбросил. 

* * *

С тех пор я продолжала ему читать. Конечно же снова сказки. Винсент говорил, что не хочет их слушать, но я все-равно продолжала читать. Под предлогом искренней заботы о господине я сумела прочесть еще несколько книг.

Прошло много времени с той поры, когда я работала в книжном и могла себе позволить читать книги. Жаль, что тот магазинчик закрылся, когда его пожилой владелец заболел. На прощание он подарил мне несколько книг. Большинство из них были сказками.

Однако подаренные мне книги достались Алисии. Алисия всегда жаждала моих вещей, хоть совсем ими не интересовалась. В итоге она просто разорвала книги на части, поэтому я так и не смогла их прочесть. Порванные книги в конечном счете пошли на растопку.

После этого было трудно найти возможность почитать. Я несколько раз откладывала деньги, но перестала это делать, после того как отец поймал меня на этом и все отобрал. Покупка книг была роскошью для дочери бедного крестьянина. Я перестала читать, когда обнаружила, что книга стоит дороже, чем дневной запас еды.

Возможно, из-за того, что я так давно не читала, я была рада возможности подержать их в руках даже в этой ситуации.

– И это ты называешь «чтением»?

– Чем вы опять недовольны?

– Всем. Всем, что касается твоего произношения.

Опять он огрызается.

Интересно, он так раздражается, потому что это детская книжка? Я пыталась читать ему и другие, но он не особо их слушал. Читать кому-то еще сложнее, чем я думала. Поэтому, хотя я знаю, что ему это не нравится, я не могу удержаться и снова беру в руки книгу сказок.

Я вздыхаю, и на этот раз он раздражается и спрашивает меня, почему я постоянно вздыхаю. Я впервые осознаю, что я и правда часто вздыхаю. Но он сам в этом виноват!

– Если собираешься читать мне, научись сначала дышать.

– Мне очень жаль.

– Убирайся. Я не хочу больше ничего слышать.

В итоге меня выгнали с книгой, в которой я не прочла даже трех страниц. Но это неважно, даже недолго читая вслух я сильно уставала.

Благодаря этому, всякий раз, когда я возвращалась в свою комнату после работы, я быстро отключалась и засыпала. Усталость приносила сон. Однако спала я не крепко, потому что беспокоилась о многих вещах. Из-за этого мой сон стал более чутким.

Я услышала странный звук, будто в соседней комнате кто-то стучал по стене. Звук был очень громким и доносился из комнаты господина.

Я в панике бросилась в соседнюю комнату.

Толкнув дверь, я шагнула в темную комнату, посмотрела на кровать и увидела круглую фигуру, прижавшуюся к стене. Фигура вздрогнула при моем приближении.

– Что случилось?

– …

– Господин.

–…

– Господин?

– Кто это?

Его голос был приглушенным и слабым.

– Это я. Что-то случилось?

– Мне приснился сон.

– Сон? Что за сон?

– Страшный сон.

О, так тебе приснился кошмар. Я знаю, каково это, потому что у меня они часто бывают.

Я оглядываюсь по сторонам, гадая, что это был за громкий стук, но ничего, что могло бы его вызвать, нет. Я подумала, не бросил ли Винсент что-нибудь, как обычно, но в комнате ничего не изменилось.

В темноте было трудно разобрать детали. Винсент был закрыт простыней, поэтому я не могла его хорошо разглядеть. Но рука, державшая простынь, слегка подрагивала.

 – Что вам снилось?

– Не знаю. Уже не помню.

Его голос звучал непринужденно, но под ним скрывался глубокий ужас. Я знала, что он плохо спит, и понимала, что стоны, которые я слышала по ночам, принадлежали ему. Но он никогда не показывал свой страх.

Не нужно было долго думать, чтобы понять, какими были его кошмары. Должно быть, это ужасные, пугающие сны.

– Это всего лишь сон, спите дальше.

– Не могу уснуть, мне кажется, что я снова увижу кошмар.

– Можно мне взять вас за руку?

– Не трогай меня.

На этот раз он вздрогнул, как будто нашел в моей фразе какое-то иное, ужасное значение. Я слегка нахмурилась и тихо вздохнула. Он снова ворчит, значит он уже в порядке.

– Хотите я останусь с вами, пока вы вновь не уснете?

– …

Ответа не последовало. После минутного колебания я села прямо на пол рядом с кроватью. Круглая фигура вздрогнула от шума, который я издала, но он не стал кричать, чтобы я уходила.

Когда я села, то не знала, что дальше сказать. Я согнула колени и прижала их к груди, обняв руками. Он тоже хранил молчание. Было слышно его неровное дыхание, которое становилось все спокойнее, и я понимала, что ему становится легче.

Не зная, чем заняться, я мяла пальцы рук. Вдруг мою руку накрыл тонкий лучик света. Я подняла голову и увидела, что через щель в занавесках, на пол льется лунный свет. Мой взгляд устремился от света на полу к желтой луне за окном.

Такой слабый, но прекрасный. Он единственный разбавлял эту ночную тьму. Казалось, что стоит только потянуться и я дотронусь до него. Но прикоснуться к Луне невозможно. Даже зная это, я продолжала подставлять руки под этот крохотный лучик.

Так тихо.

И так спокойно.

Не знаю, чувствовала ли я когда-нибудь в своей жизни такой покой.

– Когда я была помладше, моей сестре тоже снились кошмары.

Я неосознанно прикусила губу. Было так странно нарушать эту тишину. Сама не ожидав этого, я заговорила, но Винсент не остановил меня.

– Сестра была вторым ребенком в семье, и после кошмара она будила меня с криком: «Старшая сестра, старшая сестра!».

Она была нежным ребенком. В отличие от меня, у нее было красивое лицо, и та всегда ходила за мной мило улыбаясь мне. Она звала меня старшей сестрой и это было так приятно.

Сестра казалась мне такой милой, и в то же время мне было жаль её. Такой прекрасный ребенок родился в ужасной нищете. Мой отец часто смотрел на неё, словно размышляя, что делать со своим юным и красивым вторым ребенком.

Даже когда сестра была совсем мала, она словно понимала, что ждет её в будущем. Она часто будила меня плачем, ворочалась во сне. Возможно, ей снились кошмары каждую ночь. Я обнимала её, гладила по спине, и мы держались за руки.

Стоит так сделать и сейчас.

Его рука выглядывала из-под простыни, и я накрыла её своей. Я почувствовала, как он вздрогнул от неожиданного прикосновения. Его рука была такой холодной, поэтому я нежно сжала ее.

– Каждый раз, когда она просыпалась после кошмара, я держала её за руку вот так. Тогда ей становилось легче, и она снова засыпала.

Сестра сжимала мою руку и закрывала глаза. Она засыпала со слезами, текущими по её щекам, полагаясь только на частичку моего тепла. Я гладила сестру по тыльной стороне ладони, как бы успокаивая, разделяя с ней её страхи.

И я говорила ей: «Сны – это всего лишь сны, тебе не нечего бояться. Я рядом. То, что ты со мной здесь – это и есть реальность.»

Оглядываясь назад, можно сказать, что это было не самым лучшим утешением, потому что реальность была еще более страшной, но моя добрая сестра кивала и засыпала в объятьях.

Пока вскоре её не продали в бордель.

– Говорят, все увиденное во сне нужно оставлять в самом сне, – сказала я, – неважно, виделось ли вам пугающее прошлое или что-то, что может произойти. Просто думайте об этом как о сне, который ничего не значит. А если не получается, то можно смириться со свои прошлым и постараться избежать будущего, которого страшишься.

Тогда я остановилась. Я вновь слишком мечтательна.

Реальность – это не сказка. Она не прекрасна, и в ней нет удивительных приключений. По крайней мере, в моей жизни их не было.

Я не принимала таких же смелых решений, какие совершают главные герои книжек. Именно поэтому я не смогла помочь сестре до того, как ее продали в бордель. Я не показала ей чудо – не схватила её за дрожащую руку, сбежав прочь из того дома.

Даже зная, что мою милую сестренку собираются продать в бордель, я ничего не сделала.

«Все хорошо, сестренка, я в порядке».

Хорошая и красивая девочка утешала свою уродливую сестру. Мне оставалось только скорбеть об ушедшей сестре и надеется, что та обретет счастье.

На следующий год я узнала, что она умерла. Говорили, что причиной смерти была болезнь. Но на самом деле её забили до смерти. Когда я снова увидела сестру, её лицо было опустошенным. Все ее тело было в синяках и распухшим, особенно в промежности. Я почти не узнала сестру, так сильно изменилось её лицо.

Я похоронила её сама, без ведома отца. Это были даже не похороны. Я закопала ее рядом с тем местом, где был похоронен мой младший, и положила на свежую могилку несколько красивых цветов. Вскоре после этого, рядом появилась и могила четвертого ребенка из нашей семьи.

Я пережила смерть своих братьев и сестер, просто закрыв глаза на их несчастья.

Я была ужасной, просто ужасной сестрой.

– Как мне это сделать?

Голос вывел меня из задумчивости. Я все еще чувствовала, как дрожит рука Винсента, но теперь это ощущалось по-другому.