Онлайн чтение книги Тайная служанка графа The Count’s Secret Maid
Глава 13 - Странный гость графа (2)

– Почему?

– Только работники пристройки могут в ней находиться. Но даже так лишь в назначенной зоне и в определенное время. Если зайти в нее без спроса или в неположенное время, можно лишиться головы.

Я понятия об этом не имела. Конечно, я не видела в пристройке почти никого, но почему-то не подумала, что попасть сюда может быть настолько тяжело.

Это из-за состояния Винсента? Меня не предупреждали, о том, что нельзя свободно ходить по пристройке. Может быть из-за того, что я его личная прислуга.

– Это так досадно.

Леника причмокнула губами. Она выглядела разочарованной.

– Если вдруг захочешь отправить письмо, дай мне знать. Вместо встречи, я хотя бы смогу передать от тебя послание.

– А-ха-ха, спасибо.

 Я попрощалась с Леникой и спустилась в столовую позавтракать.

Изначально предполагалось, что слуги не должны будут ею пользоваться, но раз уж в столовую все равно никто не ходил, то я не видела в этом проблемы. Винсент выходил из своей комнаты, поэтому я сама приносила ему еду. Так помимо него в пристройке больше не было знатных господ, которым пригодилась бы столовая. Я даже не знала, есть вообще ещё люди в этом месте – ведь никогда толком никого не видела. По крайней мере, теперь я знаю почему.

В любом случае, ловить меня было некому, так что я пользовалась столовой как душе угодно.

Но сегодня там завтракал один человек. Гость, пришедший рано утром.

– Ой, простите.

– Все в порядке. Присаживайтесь.

Он посмотрел на картофелину в моей руке и жестом пригласил сесть напротив. Но я не могла себе этого позволить. Изабелла учила меня, что нельзя есть за столом вместе с гостями. Кроме того, я хотела отдохнуть в одиночестве. Я и так теряла много энергии даже совсем немного находясь рядом со своим ужасным господином.

Я поклонилась.

– Нет, я не хочу вам мешать.

– Не уходите. Мне неловко было есть в одиночестве, поэтому я буду рад вашей компании.

Довольно настырный гость.

Я решительно покачала головой.

– Я правда не могу. Ешьте, не стесняйтесь.

– Я стараюсь быть вежливым в общении с женщинами.

Итан ласково улыбнулся и снова показал на свободный стул напротив. Это был очень элегантный жест. Я восхищенно посмотрела на него и помотала головой.

– Не нужно. Мне уже пора.

– Вы просто оставите меня и уйдете?

– Что?

– Не могу поверить, что меня оставляют есть в полном одиночестве. Ох, правда немыслимо. Мне так неловко есть без компании, что кусок в горло не лезет. Теперь эта еда пропадет зря.

Он отложил ложку и изобразил разочарование.

– У меня пропал аппетит.

Пробормотав что-то невнятное, я спокойно села напротив него. Только тогда Итан удовлетворенно улыбнулся и снова взял ложку, зачерпывая суп. Какой же он хитрый. Винсент и Итан были настолько противоположными личностями, что я задаюсь вопросом, как, черт возьми, они стали друзьями.

Я тоже откусила кусочек картошки, предварительно почистив ее. Здешняя картошка была вкусной. Однако есть с гостем было крайне некомфортно, поэтому я задумалась, не случится ли у меня несварение.

– Совместная трапеза совершенно меняет вкус еды.

– Ясно. – грубо ответила я и уставилась на дверь.

Мне было интересно, не зайдет ли Изабелла или другие слуги, которые работали здесь, но никогда со мной не пересекались. Может быть, хотя бы кухарка заглянет, проходя мимо. Судя по всему, нет.

Не стоит есть, когда нервы на пределе. В итоге у меня разболелся живот.

– Как поживает Винсент? В прошлый раз он выглядел очень рассерженным.

– Он не был настолько рассерженным.

– Но он швырялся вещами.

– Он часто это делает.

– Вот как? Это же опасно.

«Да, из-за него мне часто бывает больно.» 

Тем не менее, когда я вспоминаю о зверствах, которые он творил раньше, то могу сказать, что сейчас он ведет себя намного лучше. Количество вспышек гнева немного уменьшилось. Возможно, в его сердце произошли перемены. Это не значит, что Винсент больше не швыряется вещами. Просто три раза сменились двумя, а жесткие броски стали мягче.

Я потихоньку ела картофелину во внезапно наступившей тишине. После этой неловкой паузы он посмотрел на дверь. Итан колебался, сжав губы.

Повернувшись ко мне, он снова заговорил.

– Вы ведь знаете, мадам? Я имею в виду нынешнее состояние Винсента.

– …

Я тут же закрыла рот и тяжело сглотнула. По его напряженному взгляду я поняла, что означает "нынешнее состояние Винсента", о котором он только что упомянул. Меня с самого начала наняли, чтобы служить слепому господину.

Итан тоже знал о текущем состоянии Винсента. Возможно, он хочет проверить меня этим вопросом. Поэтому я не знала, притворяться ли мне, что я не понимаю, о чем он говорит, или ответить честно. В итоге я промолчала.

Итан горько улыбнулся, как будто расценил мое молчание как положительный ответ.

– В последнее время я часто слышу, что граф Беллунита тайно ищет прислугу. Ходят даже странные слухи, что люди увольняются, потому что граф слишком злой.

Слушая его слова, я неосознанно кивнула головой. Черт, я не должна была это делать! Я запоздало ойкнула.

Взглянув на меня, Итан ехидно улыбнулся.

– Винсент, должно быть, сильно докучает своей горничной.

– Нет, сэр. Он очень добр ко мне.

– Ты только что говорила, что он часто швыряется вещами.

– Правда? Кажется, я оговорилась, прошу прощения.

– О боже мой, ты даже защищаешь его. Ты и правда хорошая.

– …

Я решила просто замолчать и уткнулась носом в картошку. Он подпер подбородок рукой и посмотрел на меня.

– Как тебя наняли? Ты сама пришла сюда?

– Меня привел дворецкий.

Формально, я была продана, но мне не обязательно об этом говорить. Итан кивнул, как будто знал дворецкого.

– Винсент упрям, верно? Если уж он что-то решил, то никто не в силах его переубедить.

– …

Нельзя позволить себя обмануть. Это ловушка.

– Кроме того, если ты не согласен с его мнением, он точно покажет, как сильно его это бесит. Он будет морщить лоб и хмурить брови. Даже если покажется, что Винсент спокоен, время от времени он будто срывается с цепи.

– …

«Не дай себя одурачить. Просто не слушай его»

– Как это говорится в простонародье? Осел? Упертый? Как же там было…

– Упрямый как осел.

– Да-да, точно. Идеально ему подходит, не правда ли?

Я не могу это опровергнуть, поэтому молча подтвердила. Итан усмехнулся.

– Да, раньше было намного лучше…

Улыбка постепенно исчезла с его лица, оставив лишь горечь. Он посмотрел в окно.

По голубому небу плыли белые облака.

– Тебе будет трудно в это поверить, но сначала все было не так. Он не мог покидать особняк, но выполнял свою работу. Иногда даже гулял в саду и часто смеялся. 

Я слышала об этом. Хотя и не могу представить, чтобы Винсент прогуливался по саду или занимался бизнесом. Особенно не верилось в то, что господин способен смеяться. Винсент Беллунита, которого я видела, был мужчиной, запертым в своей комнате, свернувшимся в простыне на кровати и дрожащим от страха. Он боялся есть, ступить на пол, да даже дышать. Это то, что я знала о нем.

– Внезапно, несколько месяцев назад, на мои письма перестали приходить ответы. Я связывался с ним, но он не отвечал. Даже люди, которых я посылал возвращались ни с чем. Я приехал сюда, потому что беспокоился о его состоянии. И теперь вижу, что переживал не зря.

Горько улыбнувшись, он замолчал. Мне было нелегко подобрать для него слова утешения. Это была непростая ситуация. Я просто не знала, что сказать. Да и не думаю, что простая служанка, как я, может как-то помочь.

 Так что я просто решила быть искренней.

– Не волнуйтесь слишком сильно. Господин не перестает стараться.

Он с подозрением посмотрел на меня.

Я продолжила, счищая кожуру с оставшейся картошки:

– Представьте, что вы вдруг видите лишь темноту. Насколько это, должно быть, страшно? Я бы чувствовала себя так, словно осталась одна в целом мире. На месте господина мне бы захотелось умереть. К тому же, ему теперь тяжело определить кому можно доверять, а кого следует опасаться.

Не говоря уже о том, что даже если бы кто-то захотел его ударить, то он не смог бы даже увернуться из-за слепоты. Вещи, которые другим кажутся незначительными, пугают его. Любой мог бы вонзить в него нож, и он не смог бы этому противиться.

Винсент не знает, когда придет его смерть, хотя она уже не за горами.

Это по-настоящему ужасно.

Я вдруг вспомнила Винсента, который дрожал прошлой ночью, проснувшись после кошмара. Он боролся со страхом, говоря, что его жизнь не удалась. Я подумала о том, что было бы, если бы я оказалась в той же ситуации. Но мой ответ был другим – я бы не стала трястись в одиночестве, в ожидании смерти.

– Но господин не умер. Если кто-то пытается прикоснуться к нему, он пугается до судорог, но все равно пытается жить. Господин борется.

Конечно, дело было не в том, что он не хотел умирать. Он терпеть не мог, когда к нему прикасались, не ел, никуда не выходил. Винсент просто лежал, свернувшись калачиком в постели и ждал смерти. По крайней мере, в моих глазах он был таким.

Винсент продолжал вести свою повседневную жизнь, когда недавно потерял зрение. Он старался выжить. Даже сейчас, он мог бы просто прикусить себе язык до крови и так умереть. Но Винсент этого не делает. На самом деле он прилагает большие усилия, а значит, хочет жить.

– Вместо того, чтобы утешать его таким образом, пожалуйста, просто поддержите Винсента от всего сердца. Иногда молчание может быть лучше, чем утешение. Не старайтесь вообразить себе, как он себя чувствует. Вы не сможете понять его боль, как бы ни старались. Для того чтобы пережить это вместе с ним, нужно тоже ослепнуть.

«В конце концов, я – не он».

В прошлый раз Винсент тоже сказал нечто подобное. И я согласна с этим. Воображать будто понимаешь чужую боль лицемерно. Я не могла быть Винсентом. Пока я не ослепну в результате несчастного случая, любое утешение от меня будет только больше погружать его в тоску. То же самое касается и мужчины, сидящего передо мной.

– Пожалуйста, подождите его. Господин сможет это преодолеть.

На мгновение воцарилась тишина. Ответа не последовало. Итан ничего не говорил, пока я не убрала картофельные очистки и не вымыла руки. Когда я, наконец, озадаченно подняла глаза, то увидела, что Итан смотрит на меня со странным выражением на лице.

 «Почему он так на меня смотрит? Я допустила ошибку?»

– Что-то не так?

– Ты действительно…

«Действительно что?»

– Слишком честная.

– Что?

– Должен ли я сказать, что ты слишком прямолинейна? В тебе есть решимость. Внешне этого не скажешь, но ты добрее, чем я думал.

Это комплимент или недовольство?

Я нахмурилась, потому что не поняла, что он этим хотел сказать. Итан, казалось, задумался на мгновение, а затем снова заговорил.

– Я не могу больше ждать. Я должен ему кое-что сказать.

– Если это что-то важное, может я могла бы передать это господину вместо вас?

– Это очень мило с твоей стороны, но я думаю, что должен поговорить с ним лично.

Он улыбнулся и мягко отказался.

– Вот почему я хочу попасть в его комнату.

– Вы можете войти, только если господин позволит вам.

– А что, если ты мне поможешь?