Онлайн чтение книги Тайная служанка графа The Count’s Secret Maid
Глава 72 - Новая встреча с графом (2)

В конце концов я получила нагоняй от няни. Она напомнила, что просила не выходить с Робертом на улицу, поскольку это может быть опасно. Оправдаться было невозможно. Я попыталась сослаться на разрешение Джоэли, но это не помогло. Роберт лишь посмеялся надо мной. Вот ведь негодник.

– Отдыхай сегодня. Можешь идти к себе, – сказала няня, – я обо всем позабочусь.

– Но…

– И вымой лицо.

Лицо? Я коснулась лица, гадая, когда успела испачкаться, но так и не поняла. Няня взмахнула рукой, выпроваживая меня, и мне пришлось уйти к себе.

Как только я зашла в свою комнату, то сразу же подошла к зеркалу. Глаза, кончик носа и щеки были красными и опухшими, и любой мог бы догадаться, что я плакала. О, боже.

Теперь понятно, почему Роберт так странно на меня смотрел. Я не подумала об этом, потому что привыкла к закрывающей лицо челке. Но теперь я состригла ее и мое уродливое лицо было полностью на виду.

Узнал ли меня Винсент? Я покачала головой. Быть того не может – он никогда не видел моего лица. Невозможно узнать человека, если ни разу его не видел. Даже если бы он и видел, то вряд ли вспомнил бы о служанке, сбежавшей пять лет назад. Это обнадеживало. Я горько усмехнулась своим рассуждениям.

Я ополоснула лицо холодной водой, а когда вернулась, Алисия уже сидела на постели, но ее внешний вид вызывал вопросы. Она отрешенно смотрела в одну точку. Что это с ней?

Но сегодня я была слишком уставшей, чтобы что-то выяснять. Я легла, настраиваясь на сон, как вдруг Алисия спросила:

– Разве он не прекрасен?

Я разомкнула глаза. Алисия придвинулась ближе и села рядом.

– Разве он не прекрасен?

– Кто?

– Мужчина, которого мы видели утром.

Я нахмурилась, обратив внимание на ее мечтательное выражение лица. Если она говорит о «мужчине, которого мы видели утром», то похоже речь идёт о Винсенте. С чего это она о нем заговорила?

Если подумать, в последнее время Алисия сама не своя. Она то смотрит в пустоту, то хихикает без причины, а теперь ни с того ни с сего спрашивает о нем.

Быть того не может.

У меня было дурное предчувствие. Я приняла сидячее положение, не переставая хмуриться. В глазах Алисии засверкали огоньки.

– Его зовут Винсент. Винсент Беллунита, – продолжила сестра.

– …

– Винсент… Даже имя великолепное.

Алисия расплылась в улыбке, размышляя о его имени. Ее щеки заметно покраснели. Словно она была влюблена. Все складывалось как нельзя хуже.

– Так нельзя.

– Ты о чем?

– Да о том. А как же Джонни?

Чем ей Джонни не угодил? Казалось, они нашли общий язык. Я заметила, что в последнее время они часто общаются. Конечно, по большей части Алисия просто притворялась милой и добродушной, чтобы расположить Джонни к себе, но все же.

Она так быстро отмахнулась от него. Что с ним не так?

Когда я спросила ее об этом, она скрестила ноги и раздраженно откинула волосы назад.

– Он не тот, кто мне нужен. Я не могу так жить.

– О чем ты? Я совсем тебя не понимаю. Еще недавно ты говорила, что хочешь сбежать, да? Так что…

– Я передумала.

Что?

– К чему ты клонишь?

– Я не уйду. Не стану убегать.

Я уставилась на Алисию, не понимая, серьезна ли она. Ее решительное лицо свидетельствовало о том, что она не врала. Она спокойно смотрела на меня, что лишь сильнее напрягало, потому что раньше она бы разозлилась и закатила бы истерику.

– Недавно ты говорила, что хочешь сбежать. Говорила, что тебе не нравится это место.

– Да, но теперь я думаю иначе.

– Почему?

– Из-за этого человека.

Произнося это, она улыбнулась и вновь погрузилась в воспоминания о нем. Накручивая прядь длинных волос, Алисия приняла застенчивый вид.

– Того мужчины.

Я сразу поняла, о ком она.

– …Зачем он тебе?

– Я собираюсь его соблазнить.

Столь бесстыдное заявление заставило меня усомниться в правильности услышанного. Даже мой шокированный вид не изменил ее намерений, а лишь сильней ее раззадорил. Она была слишком самоуверенной.

– Я неплоха собой. У нас разный статус, но моя фигура и красота смогут преодолеть и это.

– У тебя с головой все в порядке?

В этом вопросе не было ни капли сарказма. Я всерьез начала сомневаться в ее адекватности. Конечно, она всегда была сумасшедшей, но не настолько. Я смотрела на нее с опаской, но Алисия продолжала сидеть как ни в чем не бывало.

– У наших отношений есть шанс.

– У каких еще отношений?

– Он начинает мне нравиться.

– Что ты, мать твою, несешь? – все, о чем она говорила, никак не укладывалось в моей голове.

– Сестренка, поможешь мне?

– …

– Ты меня слушаешь?

– Слушаю, но не понимаю. Ты видела этого господина, точнее, мужчину, в первый и единственный раз сегодня утром.

– Ну и что? Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, что он тот самый.

– С какой стати? Ты с ним разговаривала?

– Нет, – выпалила Алисия на мой вопрос.

– Здоровалась с ним?

– Еще нет.

– Он не может тебе нравиться. Это сплошная бессмыслица.

– Почему это бессмыслица? Мы созданы друг для друга. Это судьба.

– Как это может быть судьбой, если чувства только у тебя? Он тебя даже не знает.

– Пока что не знает.

– …

Я потеряла дар речи. Все это такая чепуха. Стать парой по одной только прихоти? Винсент даже не знает о ее существовании. Но Алисия, кажется, намерена всерьез заняться его соблазнением.

– Он – хозяин этого места. Я все это время думала, что та женщина здесь хозяйка, поэтому относилась к ней с презрением. Божечки, я и подумать не могла, что встречу такого красивого графа. А с его богатством… Он идеально подходит мне.

– Алисия.

– Как же я рада, что оказалась здесь.

– Алисия.

– Почему ты продолжаешь звать меня таким тоном? – улыбка Алисии сменилась раздражением. Но кому здесь и стоит злиться, так это мне.

– Мне нужно тебе сказать кое-что. Перед отъездом ты говорила, что мы отправляемся в графство Стелла. Но оказалось, что это не так.

– И что?

– Как это что?

– Может, и не к ним. Почему ты так переживаешь об этом?

– Переживаю – это не то слово! А вдруг здесь опасно?

– Все хорошо, потому что никакой опасности нет.

– Алисия!

– Ты сама решила пойти за мной. Не психуй.

– Я думала, что это семья Стелла!

– Почему это не может быть любая другая семья? Ты сказала, что здесь может быть опасно, но сейчас нам ничего не угрожает. Так в чем проблема?

– Ну…

Проблема в том, что это поместье Беллунита. Проблема в том, что Винсент здесь. Но я не могла этого рассказать. Я не знаю, как отреагирует Алисия, если узнает, что я уже служила этому человеку, и именно отсюда некогда сбежала.

Мое замешательство вызвало у Алисии подозрения.

– Это то место, откуда ты сбежала?

– …Нет.

– Нет? Уверена?

– Не знаю. Я просто хочу донести до тебя, что я уже работала на графа, а потом огребла проблем. Угроза до сих пор не исчезла. Меня все еще преследуют, и, может быть, найдут и убьют. Ты просто хотела переехать в место, где можно встретить дворян, но утаила от меня истинную фамилию графского семейства. Понимаешь?

– Ой, все. Прекрати болтать, не хочу ничего слышать.

Алисия взмахнула рукой и перебралась на свою постель. Я не прекращала давить на нее, пока та наконец не придумала убедительную отговорку, сказав, что знать не знала, это семейство Стелла или какое-то другое, и правда открылась ей совсем недавно, а также добавила, что это не имеет никакого значения.

Я тяжело вздохнула.

– Отбрось пустые мечты и давай сбежим. Все равно нас наняли лишь на время. Сомнительные личности вроде нас так или иначе надолго не задержатся. Будет лучше найти нормальную работу.

– Не хочу.

– Через "не хочу"!

– Я же уже говорила, что мне глубоко наплевать, в какую там ситуацию ты вляпалась в прошлом. Я уже решила, что останусь здесь. Если соблазню графа, то не имеет значения, временная эта работа или же нет.

Я снова судорожно вздохнула и почувствовала, как заболела голова. Я потерла лоб и прочистила горло. Как мы до этого докатились? Причина, по которой я сюда приехала, заключалась в упрямстве Алисии.

Всему, что начинается спонтанно, суждено так же быстро исчезнуть – так я думала. Но я никак не могла предвидеть, что здесь объявится Винсент и что Алисия влюбится в него. Даже вообразить такой результат было невозможно.

– Если хочешь уйти, уходи одна. Держать не стану.

– Ты не знаешь, что на уме у аристократов. Для них слуги, как мы с тобой, словно ничтожные букашки. Кроме того, что ты можешь знать об этом графе? Его личность… может оказаться неприятной.

– А тебе откуда знать?

По опыту говорю.

– Просто все аристократы такие.

– Если что-то достается легко, то в этом нет ничего плохого.

– Тебя могут убить.

– Жизнь – это риск.

В конце концов, Алисия затихла.

Слова Алисии были настолько возмутительными, что никак не давали мне покоя. Больше мы не проронили ни слова, но голова болела до сих пор. Она из тех, кто доводит задуманное до конца. Мне стало понятно, что она взялась за это дело всерьез.

Алисия выросла в бедности. Тем не менее, ей не приходилось складывать руки в молитвенном жесте, не доводилось склонять голову и просить милостыню.

Она вела себя так, словно все ей были должны. Все любили ее и восхищались прекрасным лицом, даже отец никогда не трогал ее. Алисия привыкла к особому отношению. Поэтому она никогда не боялась.

Я не могла понять эту уверенность, потому что выросла в других условиях, но Алисия не видела мира за пределами Филтона. Возможно, приняв чувства сына лорда, Алисия быстрее всего бы достигла той жизни, к которой так стремилась. Этот шанс она упустила, но даже так ее амбиции никуда не делись.

Пока я размышляла над тем, как усмирить ее упрямство, Алисия помрачнела.

– Не смотри на меня так.

– Как?

– С презрением. Ты игнорируешь меня, считаешь мои слова бредом. Ты всегда так делаешь. Тебя не волнует мое мнение, и ты смотришь на меня с издевкой.

– …

– Мне все равно, как ты к этому относишься. Просто не стой у меня на пути.

Алисия сурово произнесла предупреждение и отвернулась. Разговор окончен. Я не переставала вздыхать. Это еще кто кого игнорирует? Она меня презирает намного сильнее и постоянно выставляет виноватой.

Значит, она не отступит. От этого мне не по себе. Винсент и Алисия? Я даже представить себе этого не могу. Нет, даже представлять не хочу. Знаю, это невозможно… но… а вдруг получится…

Она же красивая.

***

– Да, она красивая, – пробормотала я, а затем быстро зашагала вперед. Изо рта вырвался очередной вздох. Затем кто-то похлопал меня по плечу, а когда я обернулась, то встретилась со взглядом Джонни.

– О чем ты так тяжко вздыхаешь?

– Ни о чем, – я перевела дыхание и посмотрела перед собой.

Джоэли смотрела на себя в зеркало, рассматривая свое голубое пышное платье. Позади нее стояла Алисия. Она, что было удивительно, улыбалась, периодически говоря комплименты Джоэли.

Сегодня вечером госпоже предстояло посетить вечерний раут, поэтому подготовка велась с самого утра. Роберта тоже нарядили, и, по всей видимости, он тоже будет присутствовать на мероприятии. Приготовления Роберта не заняли много времени, поэтому теперь он дожидался, пока соберется Джоэли.

Алисия и Джонни, как ее личная прислуга, тоже были в комнате Джоэли с самого утра. Джонни просто стоял позади меня, а Алисия помогала Джоэли с приготовлениями. Няня тоже присоединилась к Алисии, пока я тихонько находилась подле Роберта.