— Тогда увидимся за ужином.
Как только Эйден сказал это и поднялся по лестнице, Кэролайн юркнула в ближайшую комнату на первом этаже.
И развернула перехваченное письмо Анны.
Дорогая Кэролайн.
Почему парни такие тупые? Я так зла. Ты ведь знаешь, что значит, когда девушка специально роняет платок? Она хочет, чтобы тот, кто ей нравится, поднял его, когда будет проходить мимо.
Я знала, что есть девушки, которые положили глаз на моего парня. Он, конечно, симпатичный. Но одна из них, когда мы шли вместе, достала платок и стала им размахивать так, чтобы он заметил.
Я надеялась, что он сделает вид, что не видит, но нет — не этот благородный рыцарь! Он поднял его, и при этом я стояла рядом! А когда я посмотрела на лицо той девицы, он даже не понял, что сделал не так.
Я так разозлилась, что ушла, оставив его. На занятиях я сижу отдельно. И то, что он не понимает, в чём дело, злит меня ещё больше — я с ним даже не разговариваю.
Ладно, о моей личной жизни хватит. Я недавно узнала кое-что интересное на психологии и хочу поделиться.
Ты когда-нибудь видела, чтобы человек вёл себя так, будто он кто-то другой, и потом не помнил этого? Например, кто-то замкнутый и не пьющий вдруг становится клоуном и делает всякую ерунду. Такое состояние называется «множественное расстройство личности».
Звучит удивительно? А ещё удивительнее, что таких личностей может быть не одна. У одного человека было целых 24 личности. Они меняли одежду, голос, возраст, самоощущение и даже имена.
Хм, когда я пишу это, кажется, мои любовные приключения звучат интереснее. Наверное, к следующему письму у меня уже будут новости.
В любом случае, Кэролайн, я так скучаю. Как здорово было бы выпить по холодному пиву вдвоём!
Скучаю!!! Надеюсь, у тебя всё хорошо? Напиши скорее.
Твоя лучшая подруга, Анна Бланш
— Вот оно что.
Кэролайн выдохнула и сложила письмо.
У Эйдена Дербелла множественное расстройство личности.
Он не просто путал игру и реальность и не просто погружался в роли в любое время и в любом месте.
Каждая его роль была отдельной личностью.
Вот почему я потеряла сердце, когда попыталась вернуть его в себя.
Если он верит, что он Джеймс, а его называют Эйденом, это вполне логично.
Он действительно считает себя тем персонажем, которого играет.
— Спасибо, Анна.
Благодаря ей Кэролайн сделала огромное открытие.
Она уже собиралась подняться по лестнице...
— Ах!
Повернув за угол на втором этаже, она отшатнулась — перед ней внезапно появился кто-то ниже ростом.
Тоби.
Она удивилась, но обрадовалась и, схватив его за руку, потащила в свою комнату.
Как раз то, что нужно — она ждала его.
Ей нужно было кое-что проверить.
Тоби не мог много говорить сам, но он мог подтверждать.
Она всё ещё не знала, кто он такой, но планировала рассказать ему всё, что узнала.
Тогда она сможет понять, в чём была права, а в чём ошиблась.
Закрыв дверь, Кэролайн усадила мальчика на кровать, а сама села за стол.
— Ты не можешь говорить со мной напрямую, но ты сказал, что знаешь о детстве Эйдена и об этом поместье.
Мальчик сидел спокойно — казалось, он ждал этого момента.
Он кивнул.
— Тогда проверь, верно ли то, что я узнала.
Кэролайн обобщила всё, что услышала сегодня и собрала из материалов.
— Мать Эйдена, Мишель, была известной балериной. Она влюбилась в отца Эйдена — тогда ещё виконта Романа. Но когда она забеременела, он бросил её.
Это она узнала, подслушав разговор в гостиной.
— Несмотря на это, она любила его до самой смерти и была готова на всё, чтобы привлечь его внимание. Собирать драгоценности — один из способов.
«Скоро я приду к тебе, моя любовь. Мы встретимся только после смерти»
— Моя мать думала о нём до последнего вздоха. И вот теперь.
— Она верила, что даже те, кто давно потерял с ней связь, и те, кто с ней в ссоре, — все будут смотреть на неё. Поэтому она постоянно покупала всё новые и новые драгоценности.
— Для неё Эйден тоже был трофеем. Поэтому у неё была особая одержимость и привязанность к нему как к актёру.
— Моя жизнь была для него всего лишь трофеем, чтобы похвастаться. И теперь?
— Из-за этого она сильно вмешивалась в его игру. В результате Эйден, пусть и отчасти добровольно, готовился к спектаклям, ведя себя так, будто он действительно был тем персонажем.
«Тебе не нужно приносить свою жизнь в жертву ролям. У тебя достаточно таланта, чтобы быть актёром и без этого»
«Я знаю, как ты, начавший карьеру ребёнком, был одержим актёрским мастерством. И я понимаю, что твои отношения с матерью, с которой это началось, неотделимы от твоей игры».
— И как результат… М?
Она хотела сказать, что из-за этого он теперь бессознательно играет роли, но вдруг застыла.
Она заметила, что среди вложенных в блокнот писем есть одно непрочитанное.
— Точно!
Она вспомнила.
Тогда она разговаривала с Тоби и забыла о нём.
Почему я заметила это только сейчас? Что я упустила?
Кэролайн прикусила губу и вскрыла последний конверт.
Эйден, здравствуйте.
Прошло много времени с нашей последней переписки, и когда я увидел ваше письмо, я не поверил своим глазам.
Ваше письмо пробудило во мне старые воспоминания — о том, как мы впервые встретились. В тот день вы, в подтяжках и кепке, под видом бедного мальчика Тоби, у которого есть младшая сестра, разыграли великолепное представление и обманули меня на деньги.
Тогда я приехал за реквизитом для поместья, но нашёл сокровище, которое стоило больше любых реквизитов — вашу игру. И теперь, когда это сокровище уходит, мне очень грустно.
Однажды я снова навещу вас в поместье и выпью с вами чаю. Я привезу много имбирного печенья, которое вы тогда так любили.
В подтяжках и кепке, под видом бедного мальчика Тоби с младшей сестрой, и, что самое поразительное, с внешностью, поразительно похожей на Эйдена.
— ...!
Кэролайн опустила письмо и посмотрела на мальчика.
Тот, кто был перед ней — юный Эйден.
И мальчик, встретив её взгляд, кивнул, словно знал всё.
— Теперь ты всё поняла. Да. Я — Эйден.
— Эйден в детстве.
Кэролайн встала и, словно заворожённая, подошла к нему.
— Прототип юного Эйдена, добавленный в игру, чтобы давать подсказки игроку.
Оказывается, перед ней был юный Эйден.
Она никогда не видела его ребёнком и теперь вглядывалась в его лицо, стараясь запомнить каждую черту.
— Когда я был маленьким, моя мать не давала мне прикасаться ни к чему в поместье, она была одержима роскошью. В итоге, как ни парадоксально, живя в роскошном особняке, мы начали бедствовать.
Лицо мальчика омрачилось.
— Сначала я тайком продавал вещи из поместья, и меня сильно наказывали.
Теперь Кэролайн понимала его.
Почему он говорил, что нельзя красть вещи из поместья, и что его наказывали, лишая еды.
— Потом я попробовал попрошайничать. Но это оказалось сложнее, чем я думал.
Она начала понимать, почему Эйден стал актёром.
— Мне нужна была история, которая могла бы вызвать их сочувствие, и я подстраивал своё поведение под неё.
В голове всплыла фраза из только что прочитанного письма.
— Видишь это?
Юный Эйден протянул руку в сторону комнаты Кэролайн.
