— Я уже несколько дней здесь. Раньше я никогда не бывала в таких местах, так что мне было трудно привыкнуть.
Хотя это была не совсем та реплика, которую произносила Джейн в спектакле, смысл был схож, поэтому треугольник не появился.
Но содержание полностью отражало чувства Кэролайн.
Трудно привыкнуть к этому поместью.
Бесконечные миссии и задания выматывают.
— Не с кем поговорить по душам, люди заняты своими делами, а потом исчезают.
Единственное, на что Кэролайн могла положиться, — это письма от Анны и присутствие Эйдена.
Она говорила то, что чувствовала обычно.
Но, произнеся это вслух перед Уиллом, она вдруг острее осознала это.
Здесь я одинока.
— Я не знал, что вы так себя чувствуете. Вам, наверное, было трудно.
Как и в спектакле, Уилл естественно наклонился и похлопал её по плечу.
Это был жест старого друга.
Как и Джейн в спектакле, Кэролайн слегка удивилась, но не отстранилась.
Приятно.
Даже если это было притворство, казалось, что её утешает сам Эйден.
— Честно говоря, я думал, что у вас, детектив, всё идёт гладко.
Эйден отстранился и продолжил.
Кэролайн, отпив из полупустого бокала, посмотрела на него.
Жаль.
Утешение длилось недолго.
Пришло время возвращаться к игре.
— Почему?
— Вы довольно популярны на этом круизе. Отчасти из-за красоты, как сказал Авель, но и дела, которые вы раскрыли, впечатляют.
Уилл подмигнул.
Игривый, весёлый, уверенный в себе оттого, что привык к вниманию.
Кто бы поверил, что за этой улыбкой скрываются комплексы и злоба по отношению к аристократам.
Те эмоции, которые клоун Уилл, не говоря ни слова, выражал через убийства.
Его двойственность вызывала у Кэролайн благоговейный трепет.
— Возможно, мои дела и интересны, но мне кажется, все просто ждут от меня новых подвигов.
Она бы предпочла просто любоваться им, не произнося реплик.
Но она была не зрителем, а сама должна была играть роль — это было обидно.
Хорошо, что я столько раз смотрела спектакль и знаю реплики наизусть.
Сцена, которую разыгрывал сейчас Уилл, была переходом от завязки к развитию действия.
Из-за убийства, совершённого Уиллом, один аристократ пропал на круизе.
И, что удивительно, мало кто беспокоился.
Люди собрались на вечеринку и склонны были считать это просто шалостью или выходкой.
— Ого, что вы имеете в виду? Кто-то что-то потерял?
Кэролайн, как и прямолинейная Джейн, решительно покачала головой.
В отличие от весёлого и лицемерного Уилла, она была искренней и немного резкой.
— Нет, пропал виконт Монсель.
— О-о.
Улыбка Уилла на мгновение исказилась.
— И вы, детектив, тоже втянулись в эту игру?
— Игру?
Когда Джейн переспросила, Уилл снова сжал губы.
Когда Кэролайн задала этот прямой вопрос, Эйден, как и на сцене, дёрнул уголком губ.
— С чего бы кому-то пропадать на этом круизе? Все знают, что он любитель развлечений. Многие думают, что это часть его представления.
Кэролайн молча смотрела на Уилла.
В спектакле была такая пауза, но она задержалась чуть дольше, чтобы вспомнить следующую реплику.
Долгие диалоги утомляют.
Но ведь когда она встречала Эйдена в образе персонажа, она не обязана была произносить только слова из сценария.
Когда они разыгрывали ситуацию из спектакля, нужно было подыгрывать.
— ...Возможно, это чей-то план, замаскированный под вечеринку.
— Ха-ха, вы, детектив, всё видите иначе. А я всю жизнь только и делал, что дурачился.
Джейн мягко нанесла удар, и Уилл попытался закончить разговор смехом.
Но Джейн была из тех, кто договаривает до конца.
— У аристократов сложные отношения. И вы, кажется, неплохо знаете его, мистер Уилл. Знаете, что он любит развлечения.
— Я просто предположил, раз он любил мои игры. Глядя на вас, я понимаю, что нужно быть осторожнее со словами.
Уилл смущённо провёл рукой по волосам и заложил руки за спину.
— Кстати, один джентльмен просил меня помочь с развлечением на сегодняшней вечеринке. Мне нужно зайти проверить его.
На этом Уилл закончил их первый долгий разговор.
Он почувствовал опасность разоблачения.
И спектакль перешёл к следующей сцене.
— Можете оставаться, сколько хотите. Ах, только не дайте Авелю укусить вас за руку.
Мужчина полностью взял себя в руки, сделав вид, что ничего не произошло.
Как идеальный Уилл, Эйден подмигнул.
Затем, сделав вид, что открывает несуществующую дверь, он исчез из комнаты.
Кэролайн осталась одна.
В комнате, оформленной как сцена — подготовительной комнате Уилла.
А ведь если подумать...
Кэролайн вспомнила Эйдена, которого встретила в первую ночь.
На третьем этаже, только что вышедшего из душа, приятно пахнущего.
Тот весёлый и игривый мужчина, скорее всего, был Эйденом в образе Уилла.
Значит, комната на третьем этаже была оформлена как каюта на круизе?
Но там была ванная и кровать, так что это была не просто декорация.
Впрочем, вряд ли это была настоящая спальня Эйдена...
Кстати, где же находится его комната?
Его спальня, где он спит и отдыхает.
Она задумалась, но не могла представить.
Кэролайн решила спросить у него завтра и осмотрела хорошо обставленную комнату.
Впечатляет.
Такая же планировка, как на настоящей сцене.
Те же реквизиты, обои, напольное покрытие.
Всё это показывало, насколько серьёзно он относится к игре.
Осматривая комнату, она заметила небольшой книжный шкаф.
— Ого, даже это.
Это был не багаж Уилла, а обычный книжный шкаф в подготовительной комнате, который не имел никакого значения в спектакле.
Но его тоже поставили.
Кэролайн восхищённо наклонилась.
В тот момент...
— А?
Сумка, которая была неподвижной, вдруг зашевелилась на периферии её зрения.
Кэролайн застыла на месте.
Это означало одно из двух.
Либо здесь есть что-то, что можно положить в сумку.
Либо в сумке есть что-то, что может пригодиться в этой ситуации.
Но у неё с собой только колокольчик, красная пряжа и коробочка с мятными конфетами.
Здесь есть что-то ещё.
Что может быть в этом обычном, ничем не примечательном книжном шкафу?
Кэролайн провела рукой по трёхъярусному шкафу, начиная с верхней полки.
Поэтические сборники, романы, атласы, юридические книги...
Разные книги просто поставили вразнобой.
С разной степенью потёртости, с пылью, с рваными корешками.
Она медленно проводила пальцами по корешкам, ощущая текстуру.
Затем опустила руку на второй ярус и продолжила ощупывать.
— !
Что-то холодное коснулось её пальцев.
