Соглашение, которое она видела прошлой ночью.
То самое, которое запрещало Мишель Беллотте Дербелл и Эйдену Кристиану Дербеллу упоминать человека, бывшего мужем Мишель и отцом Эйдена.
Взамен они получили поместье и всё, что к нему прилагалось.
Почему это имя всплыло сейчас?
Кэролайн сосредоточенно наблюдала за ними.
— Я всего лишь пытаюсь исполнить волю того, кому служил.
— Я уже говорил вам много раз, что не желаю следовать этой воле.
Воля?
Со стороны графа Романа... и воля.
Граф Роман умер?
Кэролайн продолжала прислушиваться. Это была сцена, которую ей позволили увидеть, — никто из слуг не пытался её остановить.
Яркое солнце, автомобиль, явно принадлежащий не обычному богачу.
Актёр и пожилой господин у машины, и Кэролайн, стоящая на белых ступенях поместья и смотрящая на них сверху.
В этой игре она тоже стояла, словно актёр на сцене.
— Граф Роман желал передать свою волю и наследство мистеру Эйдену Кристиану Дербеллу. В нашей стране нет закона, препятствующего исполнению завещания.
— Но нет и закона, обязывающего его принимать.
Значит, граф Роман действительно умер.
Почему он хотел оставить наследство именно Эйдену?
Семья? Родственники?
Но судя по разговору, они не были близки.
Если бы были, не было бы нужды в том соглашении.
Насколько она знала, по закону можно было оставить наследство даже совершенно незнакомому человеку, если составить завещание.
Тогда зачем?
Эйден так яростно сопротивляется.
Может, он хотел компенсировать то, что отнял у него отца?
— Неужели вы сами не понимаете, как странно звучит ваше предложение? Внезапно, после стольких лет молчания, вы решаете отдать наследство человеку, с которым не имели никаких отношений?
— ...Возможно, перед смертью его вдруг настигло чувство вины. Судя по тому, что он написал такое завещание.
Голос Эйдена был насмешливым.
Кэролайн никогда не слышала, чтобы он говорил так — ни в спектаклях, ни в разговорах.
Агрессивный тон, который она никогда не слышала от него. Но старик, казалось, привык к этому — он спокойно улыбнулся.
Похоже, это был не первый его визит.
— Я не могу понять его мотивы, я просто исполняю его волю. Наследство не такое уж большое, почему бы просто не принять его? Но вы действительно намерены оставить меня стоять здесь? На нас смотрят.
Старик указал взглядом, и Эйден обернулся.
Увидев слуг и Кэролайн, его лицо исказилось.
— Мисс Кэролайн.
Он закрыл глаза, и его губы дрогнули.
Сделав глубокий вдох, он нахмурился и отступил на шаг.
— Я провожу вас в гостиную. Поговорим там.
— Именно этого я и хотел.
Старик добродушно улыбнулся и сделал знак.
Несколько слуг подошли к машине и начали переносить коробки и конверты внутрь.
Это всё наследство?
Тем временем Эйден быстрым шагом приблизился к ней.
Кэролайн не могла поднять на него глаза и нервно теребила пальцы.
Хотя это было частью квеста, она чувствовала себя нехорошо, будто подглядывала за чужим конфликтом.
— Простите, мисс Кэролайн. Не могли бы вы начать чаепитие без меня? Я скоро вернусь, как только закончу разговор.
Его голос дрожал — он пытался звучать мягко, но внутри кипела обида.
Жалко его.
Ей хотелось закричать и прогнать старого господина.
Ради Эйдена она была готова притвориться сумасшедшей.
Но в игре всё происходит по какой-то причине.
Хотя для Эйдена это жестоко...
— Я в порядке. Мне не обязательно ждать вас, просто занимайтесь своими делами.
Эйден извинялся снова и снова, пока Кэролайн отмахивалась, и наконец скрылся в поместье.
Слуга с мягкой улыбкой проводил Кэролайн к столику в центре сада.
Здесь должно было быть чаепитие.
Ветер тихо дул, вокруг было спокойно.
Кэролайн смотрела, как слуги, снова ставшие бесстрастными, расходились по своим делам.
Как ансамбль, который собирается для важной сцены, а потом расходится.
Они занимались садом, парковали машину, готовили еду для гостиной — каждый был занят своим делом.
Хотя старик был нежеланным гостем для Эйдена, для слуг он, казалось, был очень важен. Уже по его одежде и автомобилю было видно — он не простой человек.
Возможно, он был слугой графа Романа, аристократа.
Судя по соглашению, заключённому двадцать лет назад, если у человека было достаточно средств, чтобы передать целое поместье, его состояние должно быть огромным.
Кэролайн болтала ногами, размышляя.
Никакого чаепития. Что мне делать, пока я жду?
Её привели сюда, но как долго ей придётся ждать?
— Что делаешь?
— Ой!
Кэролайн вздрогнула от неожиданного голоса.
— Что за...
Тоби сидел на стуле напротив, держа в руках бумажный пакет.
Он достал жёлтое печенье и отправил его в рот.
Хруст, хруст.
Он выглядел так, будто ел попкорн во время спектакля.
— Ты можешь здесь появляться?
Кэролайн поспешно оглянулась.
По совпадению, все слуги, которые были в саду, ушли внутрь поместья.
— Тебе стоит беспокоиться не обо мне.
— А?
— Ты не должна тратить время впустую.
Хруст.
Жёлтое печенье снова хрустнуло во рту Тоби.
Кэролайн посмотрела туда, куда он указал взглядом.
Поместье.
Он хотел, чтобы она вошла внутрь.
— ...Но Эйден сейчас ведёт очень важный разговор.
— Именно поэтому.
Тоби засунул руку в пакет и высыпал несколько печений прямо в ладонь Кэролайн.
Она автоматически положила одно в рот и поморщилась.
— А, имбирное печенье. У тебя странный вкус, малыш.
Пока она жевала печенье, мальчик снова исчез.
Приходит и уходит, когда хочет. Ты точно призрак?
Растерянно глядя в пустоту, Кэролайн встала.
Она планировала ждать здесь до чаепития, но нельзя было тратить время зря.
Он хочет, чтобы я подслушала разговор Эйдена с тем мужчиной.
Кэролайн отряхнула руки, пахнущие имбирём, и пересекла сад.
— Прошу прощения, мисс Кэролайн.
Что за наследство привезли в таких больших количествах?
Когда она вошла на первый этаж, слуги сновали туда-сюда с коробками, и ей пришлось отступить в сторону.
В этот момент...
[!]
Впервые за долгое время появился жёлтый восклицательный знак.
Внутри тех коробок?
Там, куда слуги унесли коробки с наследством, — значит, внутри есть что-то важное.
— Эй, подождите...
Кэролайн попыталась окликнуть их, но слуги, тяжело дыша, свернули за угол и исчезли.
Подумав мгновение, она медленно последовала за ними.
Они пришли в гостиную в глубине первого этажа.
Слуги оставили груз в задней части комнаты, которая была соединена с библиотекой, отряхнули руки и спокойно ушли.
Кэролайн ждала в коридоре, пока они уйдут, и тогда до неё донеслись голоса из гостиной:
— Зачем вам понадобилось оставлять мне наследство?
