Кэролайн видела, как Эйден приподнял бровь, и на его лице появилось напряжённое выражение.
— С чего вдруг вас это заинтересовало?
— Раз уж мне всё равно не суждено туда попасть, я просто хотела знать, что это за комната.
Ответ оказался достаточно убедительным — новых треугольников не прибавилось.
Эйден промокнул губы салфеткой и произнёс:
— Это моя комната.
Что?
— У хозяев поместья — у меня и моей матери — комнаты всегда заперты.
— Понятно. А где она находится?
Она спросила слишком поспешно — ей хотелось узнать о месте, которого она никогда не видела.
Она не подумала, что за этим вопросом может последовать ещё один красный треугольник.
[▲▲]
Если добавится ещё один, она потеряет сердце.
И у неё останется только одно.
Кэролайн сглотнула.
— Можете не беспокоиться, мисс Кэролайн. Вы туда случайно не попадёте.
Голос Эйдена, всегда мягкий, теперь звучал оборонительно.
Он не ответил на вопрос, косвенно отказывая.
Кэролайн чувствовала, что если продолжит спрашивать, треугольник прибавится.
— Хм, понятно.
В конце концов, второй вопрос не был таким уж важным.
Всё равно он посещает свою комнату.
Кэролайн нужно было лишь улучить момент, когда он заходит в неё.
Он спит и перевоплощается в персонажей, вероятно, именно там.
Но, несмотря на её ответ, два красных треугольника не исчезали.
— Но почему вас это так интересует?
Эйден Дербелл явно продолжал подозревать её.
Как мне это уладить?
Подумав, она нашла решение.
Ах.
Атаковать его в ответ.
— Кстати, ваш разговор с тем гостем хорошо закончился? Мне жаль, что мы не смогли провести чаепитие.
Сменив тему, она одновременно вызвала у него чувство вины.
Сказав это, Кэролайн быстро взглянула на его лицо.
Выражение его лица постепенно смягчалось.
И...
[▲]
[ ]
Треугольник исчез.
— Простите, мисс Кэролайн. Я плохо себя вёл перед гостем. Как вы и просили, я уладил это дело.
Вряд ли он его уладил.
Кэролайн уже знала ответ.
Она сжимала в руке ключ, оставленный юным Эйденом, и смотрела в окно.
Она видела, как машина старого господина покинула поместье.
Но слуг, грузящих вещи в машину, не было видно.
Это означало, что Эйден в конце концов проиграл.
Он принял наследство человека, которого не хотел признавать отцом, — его душа, должно быть, была разорвана.
Ему должно быть тяжело.
Даже если он всего лишь персонаж, не помнящий её слов.
Но Кэролайн чувствовала горечь от того, что использовала его чувство вины, чтобы сменить тему.
─── ⋆·✦·⋆ ───
Быстро закончив ужин, Кэролайн встала раньше Эйдена.
Делая вид, что прогуливается, она вышла в сад и заглянула в окно первого этажа.
Эйден заканчивал ужин.
Когда он встал, она медленно вошла в поместье.
Если я пойду прямо за ним, это будет выглядеть подозрительно.
Она двигалась с небольшой задержкой, стараясь быть естественной.
Сначала Эйден вышел из столовой и поднялся по лестнице на второй этаж.
Значит, его комната не на первом этаже?
На первом этаже больше всего места, но там редко бывают личные комнаты.
Она кивнула и последовала за ним.
Когда шаги Эйдена на лестнице стихли, она поднялась на второй этаж.
Эйден начал подниматься на третий этаж.
Значит, не второй?
На втором этаже были гостевые комнаты, так что маловероятно, что его комната была там.
Притворившись, что идёт в свою комнату, она задержалась на втором этаже.
Когда шаги на лестнице затихли.
Сейчас!
Кэролайн быстро взбежала по лестнице.
Но где на третьем этаже может быть комната Эйдена?
Эта мысль пришла ей в голову, когда она поднималась, но она уже была на третьем этаже.
Она хотела увидеть, в какую комнату он зашёл..
Никого.
Здесь ничего не было видно.
Куда он ушёл?
Кэролайн посмотрела на комнату Мишель на западе.
Замок был на месте.
Значит, Эйден не заходил туда.
Тогда сюда?
Она направилась в восточную часть третьего этажа.
Туда, где впервые встретила Эйдена, игравшего Уилла.
Остановившись перед четырьмя комнатами, расположенными в ряд, как каюты на круизе.
Это его комната?
Не было похоже на правду.
Все четыре комнаты были не заперты.
Она помнила, что в первую ночь первая дверь просто открылась.
Остальные комнаты, судя по всему, тоже были без замков.
Эйден должен быть в одной из них.
Кэролайн решила слегка приоткрыть каждую дверь и заглянуть внутрь.
Это запретная комната, так что даже если Эйден заметит её, ничего страшного не случится.
Она открыла первую дверь.
Комната, которую она видела в первую ночь.
Внутри никого не было.
Здесь его нет?
Закрыв дверь, она отступила и открыла вторую.
Здесь тоже никого не было.
Она заметила, что комната оформлена немного иначе, чем предыдущая.
Обои зелёные.
Не колеблясь, она закрыла дверь и открыла третью.
По спине пробежал холодок.
В этой комнате с синими обоями тоже не было Эйдена.
Тогда?
Дрожащей рукой она взялась за ручку четвёртой двери.
Хотя она уже поняла, что ни одна из них не заперта и, значит, это не его комната.
Она чувствовала странное искажение.
И когда она открыла дверь...
Там тоже не было Эйдена.
Он поднялся на третий этаж и исчез.
Он точно поднялся сюда.
Куда же он делся?
Ах, неужели...?
Кэролайн снова посмотрела на комнату Мишель.
Слуга графа Романа, который приезжал сегодня.
Если это заставило его вспомнить мать, которую он так ненавидел, но по которой тосковал...
Он там?
Но замок был заперт.
Она снова открыла все четыре двери по порядку.
Она заглянула даже под кровати и в ванные — но людей не было.
Мне становится жутко.
Куда же он пропал?
Она продолжала искать и ждать, но не нашла никаких следов Эйдена.
Если я задержусь здесь, это будет выглядеть подозрительно.
Решив искать после полуночи, она вернулась в свою комнату.
Нужно нарисовать карту.
Кэролайн снова взяла блокнот.
Она попыталась представить, где может быть комната Эйдена.
Поместье имело форму буквы П и три этажа.
На первом этаже были гостиная, игровая комната, комната, оформленная как декорации «Что оставила после себя Сильвия».
Была и комната, стилизованная под «Человека-устрицу».
Без задания она туда не заходила.
Мне нужно зайти и туда. Может быть, там есть книга, как у Уилла.
И возможно, там есть ещё один ключ.
— Затем второй этаж.
На втором этаже была комната, оформленная как кабинет Ровельяна из «Тихой выпускной церемонии».
И комната Уилла — подготовительная, где она пряталась от слуги.
Третий этаж — комната Мишель и четыре комнаты с разными обоями.
Для чего они?
Они не выглядели как гостевые комнаты.
Тесные помещения с кроватью, маленьким шкафом и ванной.
Такая обстановка не похожа на комфорт, предназначенный для гостей.
Они выглядели так, будто в них только и делали, что спали.
Они отличались только обоями?
Кэролайн прищурилась, пытаясь вспомнить.
Она проверяла, там ли Эйден, и не рассматривала их внимательно.
Но...
Они чувствовались по-разному. Дело не только в цвете.
Нужно было обдумать.
В первую ночь Уилл использовал первую каюту.
Обои там были красными.
Такими же, как цвет книги, найденной на втором этаже.
Ах!
