Экстра 2

Тук, тук-тук. Услышав тихий стук по кузову, Чи Су Ха, до этого долго смотревший в одну точку, поднял взгляд и посмотрел в окно.

Мокрый снег, словно пыль, застилавший обзор белесой пеленой, незаметно перешел в крупный дождь, заливавший лобовое стекло.

От одного взгляда на этот зимний ливень, с такой силой хлеставший по промерзшему асфальту, словно пытаясь пробить его насквозь, по спине пробегал ледяной холод.

Зонтик вроде в багажнике? Бросив взгляд на заднее сиденье, Су Ха снова посмотрел на пассажирское место.

Лицо Чхве Бо Ра, мирно спящей и даже не подозревающей, что они уже подъехали к подготовительным курсам, выглядело безмятежным. Хоть он и велел ей поспать, она поначалу упиралась, бормоча, что спать на пассажирском сиденье невежливо, но стоило им выехать на трассу, как ее глаза сомкнулись и не открылись даже тогда, когда они петляли по оживленным улицам соседнего города.

Оно и понятно — устала. Вчера наверняка опять почти не спала, корпела над заданиями.

Чи Су Ха, прекрасно знавший, с каким отчаянием Чхве Бо Ра цепляется за эти курсы для поступления, сверился со временем и снова взялся за руль.

Спустившись по узкому и крутому съезду — здание было построено больше двадцати лет назад, — он покружил по подземной парковке. Естественно, на этой тесной стоянке не нашлось места для его машины.

В качестве временной меры он остановился на небольшом пятачке перед лифтом и, немного поколебавшись, позвал:

— Бо Ра.

— Угу…

— Время вышло. Пора подниматься.

— Угу-у...

Даже после этого жалобного, похожего на стон ответа Бо Ра не спешила просыпаться. Не выдержав, Су Ха снова ее поторопил, и она с трудом разомкнула веки.

Она окончательно пришла в себя лишь после того, как машинально сделала глоток сладкого сока из трубочки, которую он поднес к ее губам. Оглядевшись в полутьме машины, Бо Ра непонимающе захлопала глазами.

— Мы где?

— На парковке. Дождь пошел.

Обычно он высаживал ее в переулке у самого входа, избегая этой вечно забитой парковки. Коротко объяснив причину изменения маршрута, он потянулся за ее рюкзаком на заднем сиденье.

— Сегодня тоже до семи, да?

— Ага.

— Если вдруг освободишься раньше — звони. Я в любом случае приеду за час до конца.

Втянув через трубочку еще немного сока, Бо Ра слабо кивнула.

— Удачи. Постарайся там.

Снова решительно кивнув, Бо Ра перекинула через плечо рюкзак, который подал ей Су Ха, и открыла дверцу.

Надо было всё-таки проводить до дверей. Глядя ей вслед с легким сожалением — он не мог бросить машину вне парковочного места, — Су Ха заметил, как Чхве Бо Ра вдруг обернулась.

Что? Забыла что-то? Он мысленно задал этот вопрос, берясь за ручку дверцы, но Чхве Бо Ра покачала головой.

Ничего не сказав, она сжала свои маленькие ручки в кулачки и потрясла ими из стороны в сторону.

«Вперед!»

Беззвучно выкрикнув это, она вскинула один кулак вверх. Глядя на этот кулачок — крепко сжатый, но всё равно казавшийся таким слабым, — Чи Су Ха вспомнил, как совсем недавно во сне она металась и жалобно стонала: «Поступлю... поступлю...», — и невольно рассмеялся.

Даже когда Чхве Бо Ра ушла, он еще долго стоял на том же месте, усмехаясь своим мыслям, пока не услышал нетерпеливый гудок сзади. Только тогда он снова нажал на газ.

Вырулив на дорогу, на этот раз куда более резко, чем когда он плавно въезжал на парковку, Су Ха тут же потянулся к телефону.

Без малейших колебаний он набрал номер человека, которому звонил крайне редко. Проигнорировав летящую в лобовое стекло непонятную смесь снега и дождя и с силой вдавив педаль газа, он услышал, как длинные гудки оборвались и наступила тишина.

— Да, что случилось?

В хриплом голосе на том конце провода сквозил нескрываемый вопрос.

— Отвез Бо Ра на курсы, еду обратно.

Дед было подумал: «С чего бы это ты вдруг сам мне звонишь?» — и даже испытал подозрительное умиление, но следующий же ответ превратил это чувство в разочарованную усмешку.

«Как я мог подумать иначе...» — с такой интонацией дед переспросил:

— Куда она поступает?

— В женский университет B.

— А почему не в университет S?

— Туда мы не стали подавать документы.

— Почему?

— Она слишком боится.

Из динамика снова донеслась усмешка.

— Надо же, как она в тебя вцепилась. И это при том, что так боится.

— Я не делаю Бо Ра ничего страшного.

— ...

— И впредь не собираюсь.

«Наверное», — мысленно добавил Чи Су Ха и посмотрел на часы. Чтобы не опоздать в ветклинику, нужно было прибавить газу.

— Как только мы закончим школу, я, как вы и говорили, поеду учиться за границу. Вместе с Бо Ра.

— И впредь не собираешься, значит. — Тихо пробормотав это, дед заговорил чуть уставшим голосом.

На фоне слышался какой-то суетливый шум. Судя по гулу, похожему на суматоху в отделении скорой помощи, и прорывающемуся сквозь него вою сирен, дед был в больнице.

— Играй свою роль хорошо, Су Ха.

«И где же сейчас отец?» — только и успел подумать Су Ха, как дед прервал его мысли, проскрежетав в самое ухо:

— Не попадись. А я помогу.

На этих словах связь оборвалась. Чи Су Ха немного посмотрел на потухший экран, а затем снова перевел взгляд на дорогу.

* * *

— Как я уже говорил, полное удаление зубов займет около двух часов, с запасом.

Кошка, страдавшая от хронического стоматита, с которым уже не справлялись лекарства, словно чувствуя участь своих зубов, жалобно мяукала даже здесь, в клинике.

— Как только закончим, я отправлю вам сообщение. Можете подождать в ближайшем кафе или здесь, в приемной.

Оторвав взгляд от кошки, смотревшей на него расширенными зрачками, Су Ха посмотрел на часы.

Было ровно два. Если операция закончится в четыре, он сможет проведать кошку и как раз успеет к окончанию курсов Чхве Бо Ра.

— Пожалуйста, позаботьтесь о ней.

Твердо произнеся это, Чи Су Ха развернулся и зашел в кафе по соседству. Получив свой напиток, он сел за столик и первым делом снова проверил конкурс на поступление в женский университет B.

794 к 1. Даже если учесть, что из-за специфики женского университета половина кандидаток — просто «мертвые души», оставшаяся половина — это девушки с проходными баллами, твердо нацеленные на поступление.

Семьсот девяносто четыре человека на одно место…

Пробормотав эту цифру, показавшуюся ему невыносимо тяжелой, Чи Су Ха снова взял небрежно брошенный на стол телефон.

[Я уже поговорил с председателем совета директоров женского университета Y.]

Как раз пришло сообщение от деда.

«Я же четко сказал — университет B», — только успел нахмуриться Су Ха, как пришло следующее сообщение.

[Если уж собираешься усадить ее рядом с собой, университет Y подойдет лучше.]

Спокойно глядя на экран, Чи Су Ха переключился на приложение с заметками. Там, в самом конце списка университетов, куда Чхве Бо Ра по его настоянию подала документы, действительно значился женский университет Y.

Да, из всех вариантов это самая высокая планка.

Не став упрекать деда за подозрительную осведомленность (тот знал весь список, хотя Су Ха его не упоминал), он просто открыл браузер и проверил расписание экзаменов.

В университет Y, где абитуриентов сначала отсеивали по минимальному проходному баллу, вступительные экзамены были назначены на ту же неделю, когда объявляли результаты поступления в университет B.

Открыв карту и прикинув время в пути от заранее подготовленной для них квартиры до университета Y, Чи Су Ха отправил короткое «понял».

И только после этого он поднял покрывшийся испариной стакан и смочил пересохшее горло, даже не осознавая, что хотел пить.

За мутным окном продолжал кружить мокрый снег.

Глядя на этот зимний ливень, не способный ни лечь сугробами, ни бесследно исчезнуть, а лишь оставлявший на земле грязную слякоть, Чи Су Ха, уже по привычке, вспомнил о Чхве Бо Ра, которая сейчас наверняка с таким усердием строчила в тетради, что могла продырявить бумагу.

Говорил же, не сжимай так ручку. Сделав мысленное замечание, словно она сидела прямо перед ним, Су Ха на мгновение закрыл глаза.

Раз дед пообещал, значит, Чхве Бо Ра точно поступит в столичный женский университет.

И ему не придется видеть ее разочарованное лицо.

Только после этой мысли напряжение в плечах спало, и он смог нормально вздохнуть.

Он сам не понимал, почему ему так невыносимо видеть ее поникшей или пытающейся сделать вид, что всё в порядке.

Стоило ему заметить это выражение, как его накрывало чувство унизительного поражения — словно он всухую проиграл легчайший матч. Опущенные уголки ее губ действовали как проклятие, выворачивая его ночи наизнанку и заставляя метаться в полудреме.

Уж лучше отдать свой поводок деду, чем терпеть эту отвратительную бессонницу и чувство, будто в ее неудачах виноват он сам.

Тем более, что дед обзавелся ребенком поздно, а значит, и умрет быстрее. Можно немного поплясать под его дудку, а там, глядишь, он скоро впадет в маразм, и можно будет сдать его в клинику.

Пока Су Ха предвкушал этот день, телефон снова пиликнул. Открыв чат, он увидел целую простыню инструкций, оперативно скомпонованных секретарем.

Дед, отчаянно пытавшийся отмыть бизнес и избавиться от клейма криминального прошлого, возлагал на единственного внука огромные надежды. Как и подобает дельцу, поднявшемуся с низов за счет обслуживания политиков, его требования взамен на оказанную услугу были подробными и скрупулезными.

— Да найми ты уже профессионального управляющего. — Пробормотав это, Чи Су Ха тем не менее без колебаний согласился пожертвовать своей свободной студенческой жизнью, которая оказалась заложена еще до поступления.

Теперь ему оставалось только дождаться кошку, которой в этот момент выдирали зубы.

Стероиды помогали лишь поддерживать ее состояние на грани, но с прошлой недели бродяжка перестала есть даже влажный корм, так что полное удаление зубов стало единственным выходом.

Как бы он за ней ни ухаживал, стереть следы прошлой уличной жизни и тяжелых родов было невозможно. Кошка, у которой из пасти начала капать вонючая слюна, стремительно чахла, но девушка, которая любила ее больше всего на свете, даже не подозревала об операции.

И не только об операции. Чхве Бо Ра не знала ни о том, что стоматит Самсэк обострился, ни о том, что она стала агрессивной от голода.

Он намеренно скрыл это от нее. Ему было невыносимо думать, что Чхве Бо Ра, которая и так в последний момент ввязалась в гонку за поступление и недосыпала, корпя над учебниками, будет тратить нервы на такую ерунду.

Он не зря приехал в такую даль к хорошему специалисту — операция точно пройдет успешно. Чхве Бо Ра увидит уже здоровую, поправившуюся кошку.

Итог всё равно один, так зачем заставлять ее лишний раз волноваться?

Даже не сомневаясь в успехе, Чи Су Ха всё же машинально листал объявления о пристройстве кошек в телефоне.

Но, как и прежде, ни одной кошки, похожей на Самсэк, в группе не нашлось.

«Значит, придется тебе выжить», — равнодушно подумал Чи Су Ха, глядя в сторону ветклиники.

Раз других вариантов нет, любимая кошка Чхве Бо Ра обязана была выжить любой ценой.