Онлайн чтение книги Побег великой княгини The Grand Duchess Escape
Глава 26 - Разбитая карета

Он опустился на колено и внимательно посмотрел на жену, которая тряслась, сжавшись в комок. Она все еще прикрывала своим телом маленькую девочку. Испуганные глаза дрожали и неосознанно блуждали из стороны в сторону. 

Ему хотелось успокоить ее, но он не знал, что нужно говорить в таких случаях. Он никогда раньше никого не утешал. Потому что в этом не было необходимости, до настоящего времени. 

— Я немного задержался, — наконец сухо произнес он. 

И тут же понял, что это было не очень уместно. Не то, чтобы это прозвучало совсем грубо. Однако синие глаза стали стремительно переполнятся влагой. 

Каликс вдруг совершенно смутился от такой неожиданной реакции:

— Я сказал что-то не то?

Но вскоре он оказался совсем сбитым с толку. Слезы полились из глаз женщины так, словно прорвало плотину.

Нет… Нет! Ему почему-то стало не по себе. Только не это.

— Не надо плакать, — он неосознанно протянул руку.

Большая рука мужчины неожиданно для него самого нежно коснулась щеки женщины.

Рука была необыкновенно теплой. От этого странного ощущения Аселла пришла в себя. Твердая ладонь, привыкшая держать меч, была на удивление чуткой и осторожной. 

Каликс терпеливо ждал, пока она успокоится:

— Ты испугалась?

Аселла молча смотрела на мужчину, не зная, что ответить и как реагировать. Бенвито заботится о ком-то, кроме себя? Этого просто не могло быть.

Взгляд Каликса медленно опустился с ее лица, и его глаза сузились. 

Длинные рукава простого платья были разорваны в клочья. Изодранные руки покрыты синяками и глубокими ранами, из которых торчали тонкие острые занозы из древесины. 

Когда он взглянул на валявшуюся рядом разбитую полку, на которой виднелись черные пятна крови. У него сложилось представление о том, что произошло:

— Можешь показать мне руки?

— Что… — Аселла моргнула в сомнении. Ее лицо было совершенно мокрым от слез. И она не очень хорошо понимала намерения Каликса.

— Это не займет много времени.

Аселла, все еще сомневаясь, разомкнула руки на теле сестры и недоверчиво протянула Каликсу.

Лицо мужчины болезненно исказилось.

Белые тонкие руки были в плачевном состоянии. Ногти сломаны, а тыльная сторона кистей разодрана до мяса и сочилась кровью. Острые щепки,словно шипы впились в нежную плоть.

Можно было сказать без всякого преувеличения, что ниже локтей не было ни одного живого места. 

— Я в порядке, — ей было явно неловко от того, что мужчина держит ее за руки.

Каликс удивленно вскинул брови. Эти повреждения трудно было назвать обычной раной. Даже простое прикосновение к шерсти демонического зверя могло ободрать кожу, словно железной щеткой. А тут такое…

— Если вы дадите мне лекарство, я их сама обработаю. И все потихоньку заживет. Так что не стоит беспокоиться.

— Что? — Каликс не мог поверить своим ушам. — Что значит сама?

Холодный голос, суровое лицо и несколько запавшие устрашающе красные глаза. Аселле стало совсем не по себе. Окончательно испугавшись, она нервно закусила губу. 

Чего он хочет? Почему кажется таким обеспокоенным? 

Ее взгляд скользнул по разбитой карете. Та была полностью непригодна. Она вспомнила холодное лицо мужчины, когда он сообщил, что они немедленно уедут в княжество.

Скорее всего, он злится, что график поездки нарушен. Должно быть, он планировал двигаться как можно быстрее. Она поежилась от взгляда мужчины, что смотрел на нее с совершенно застывшим лицом.

Наверное, нужно извиниться. Иначе он еще больше…

Аселла с трудом разомкнула губы:

— Мне очень жаль, Ваше Высочество.

— Жаль? О чем ты сожалеешь? —теперь брови Каликса нахмурились, и взгляд стал еще более мрачным.

Аселла вздрогнула и торопливо добавила:

— Карета сломалась. Мариэль совсем ребенок. Но она сможет ехать верхом. И я тоже ездила верхом раньше. Мы постараемся не отставать и не быть обузой. Просто дайте нам немного времени освоиться. И мы вас не задержим.

— Прекрати немедленно! — внезапно прервал ее Каликс.

— Это потрясающе! Она больше беспокоится о разбитой карете, чем о своих руках. И как ты собираешься править лошадью с такими искалеченными руками? Как ты будешь держать поводья? Будет большой удачей, если ты не свалишься по дороге.

Больше всего Каликса злили извинения Аселлы. Она же не сделала ничего плохого. Более того, это с ней произошло несчастье, в результате которого она получила серьезные травмы.

Для него было естественным сделать выговор своим гвардейцам. Но он совсем не знал, как быть с этой женщиной. 

Этому учил ее Филипп?

 В памяти всплыло мерзкое лицо человека, который торговался, как на базаре, продавая свою падчерицу, словно животное:

— Не волнуйтесь, Ваше Высочество. Она прекрасно воспитана. Она будет нежной и послушной женой. Благородная дама с таким кротким нравом в наше время большая редкость. 

Тогда на его гадком лице играла странная улыбка удовлетворения и радости. Это казалось ему забавным? Все то, через что ей пришлось пройти? 

—А если она не будет послушной, хороший кнут образумит ее в один момент. 

— Вы предлагаете мне собственными руками истязать свою жену?

— Ну что вы. Простите, я несколько увлекся.

Тогда Каликс не придал особого значения этому разговору. Но почему-то сейчас он всплыл в голове острым воспоминанием. Это было неприятно. 

Этот мерзкий и жалкий тип самоутверждался, вымещая свой гнев на приемной дочери, должно быть, воспитывая ее так, чтобы она воспринимала все как свою вину.

— О чем вообще ты говоришь?

— Я?.. — синие глаза слабо моргнули.

Заметив, как она отчаянно пытается понять, где она допустила ошибку, он иронично усмехнулся:

— Тебе ведь сейчас больно.

— Не беспокойтесь, все хорошо. Не так уж и больно.

—…!

Аристократы представляли собой ту часть общества, представители которого считали пылинку, попавшую в их глаз, более серьезной травмой, нежели смертельные раны других. Даже на поле боя аристократы безжалостно гнали своих подчиненных на смерть ради собственной шкуры. Конечно, таких людей казнили при любой возможности по законам военного времени…

И тем не менее.

Эта девушка из самого древнего аристократического рода. Из успешной и благополучной семьи. Однако после того, как она так жестоко пострадала. Не жалуется. Более того, даже стона не слышно. Значит, ей знакома… и более сильная боль?

Он был вне себя от гнева, сам не зная почему: 

— Райзен! Врача! Немедленно!

В составе эскорта всегда был медик. Однако врач, что служил гвардейцам Бенвито, погиб во время стычки.

— Мы отправили гонцов с просьбой найти подход…

— Значит! Врача нет, — холодно прервал его Каликс.

Взглянув в глаза своего господина, Райзен почувствовал, как застыла его спина. Он знал эту тонкую грань ярости на невыразительном, казалось-бы, лице.

— Райзен, я приказал тебе беречь ее, как зеницу ока. Не менее. — Холодный голос мрачно понизился. — И что в итоге?

Поначалу Райзен не понял, чем недоволен его господин. Они смогли справиться с такой серьезной опасностью, и благодаря вовремя подоспевшему эрцгерцогу ущерб от такой жестокой атаки был незначительным. 

Тогда почему? 

Растерянный взгляд мужчины скользнул мимо Великого Князя и остановился на хрупкой фигурке рядом с ним.

Испорченное платье, рваные раны… Его глаза расширились от шока:

— Как такое… — только сейчас Райзен понял свою ошибку.

Во время нападения монстров. Первое, что он должен был сделать. Это обеспечить безопасность княгини.

Если так подумать, странно, что она еще осталась жива, в то время как карета была разбита вдребезги. Однако единственной своей задачей он поставил уничтожение монстров и зачистку леса после их поражения. 

Поскольку нападение было весьма необычным, он так обрадовался появлению эрцгерцога, что в итоге совсем забыл про карету. Глупо надеясь, что магической защиты вполне достаточно. Это даже нельзя было назвать ошибкой.

— Как ты думаешь, что бы произошло, опоздай я хоть на секунду?

Лорд Кардон опустился на колени в глубоком поклоне и прижался лбом к земле, сознавая, что ему нет оправдания. 

Неважно, насколько сильной была атака монстров и как они старались. Значение имело только то, что приказ господина не был исполнен должным образом. Суть в том, что из-за его беспечности драгоценная женщина господина была ранена.

— Что ты можешь сказать в свое оправдание?

— Я отвечал головой за эту женщину и не справился. Я приму любое наказание за то, что не выполнил приказ.

 — Я знаю. Ну что-ж, покончим с этим. — Каликс вынул меч из ножен.