Онлайн чтение книги Побег великой княгини The Grand Duchess Escape
Глава 75 - Сомнения

Эрцгерцог отклонил предложение Его Величества. Так, будто оно ничего не стоило.

«Мариэль Локтрин все еще не совершеннолетняя, поэтому церемонию можно отложить до тех пор, пока ей не исполнится восемнадцать лет.»

Таким был официальный ответ. Из Княжества Бенвито.

— Дункан!

— Да, Ваше Величество.

— Вряд ли вам удастся проникнуть в крепость. Было бы удобнее провернуть дельце, если вытащить их наружу. — Фернандо снова задумчиво потер подбородок. – Нужно заманить их в столицу. Тогда у нас был бы шанс.

И вдруг его словно ударило молнией. Как же я не подумал об этом раньше? Он с досадой ударил кулаком о подлокотник кресла. Как удалось этой беспомощной девчонке сбежать из-под такой охраны? Да еще с ребенком? И все это без чьей-либо помощи. Выйти из Крепости Бенвито было так же непросто, как и попасть туда. Крепость охранялась настолько тщательно, что не было ни единого шанса остаться незамеченным. Все многочисленные жители крепости проходили особую регистрацию. И все они были наперечёт. Более того, все прибывшие в крепость проверялись очень тщательно. А за внешними стенами крепости люди Каликса непрестанно вели разведывательные рейды.

— Это же просто нелепо! Как я не подумал об этом сразу?

— Ваше Величество?

— Сам посмотри, Дункан.

Более того, старшую сестру постоянно мучили кошмары. И она, скорее всего, вообще находилась в полубреду. В такой ситуации сложно сохранять здравомыслие.

— А это значит… – лицо Фернандо вдруг застыло, словно жуткая маска, а в серых глазах мелькнуло странное выражение. Он мрачно посмотрел на своего помощника. – Как им вообще удалось сбежать?

***

Великий Храм. Префектура Гевиум.

Ранним утром Рошан ворвался в кабинет Ее Святейшества и нашел Джудит в сильном волнении. Как только жрец вошел. Джудит тут же схватила его за руку. С негодованием потрясая листком очень качественной бумаги, которую держала в своей руке.

— Великий Князь… Ты только посмотри на это!

— Джудит?

— Но это же просто нелепо!

Рошан осторожно отобрал бумагу у совсем разнервничавшейся женщины. Письмо было подписано именем Бенвито.

— Послание от эрцгерцога? – он развернул бумагу и принялся читать.

Спустя мгновение одна его бровь изумленно поползла вверх.

— Вот, значит, как… — на его лице отразилось некоторое смущение. — Ну, что тут скажешь. Похоже, лев из джунглей собирается напасть на тигра, живущего по соседству.

Рошан постарался поскорее успокоить Джудит. Все же Святая правительница Гевиума была неординарной личностью, а также обладала огромной божественной силой.

— Мы удерживаем Мариэль! Да как он посмел? Что вообще он имеет в виду?

— Успокойся, Джудит. Бенвито имеет право просить вернуть ее в Крепость. Тем более его жена Аселла Бенвито тоже находится в крепости и является ее сестрой и официальным опекуном.

— Но там написано, что, если мы не отправим Мариэль Локтрин в Крепость Бенвито, немедленно. Он лично приведет войска в Гевиум. Какая это просьба? Да это же просто угроза!

Рошан вздохнул. Джудит была права. Не смотря на то, что тон письма был официальным и даже вежливым, в самом его содержании скрывалась тайная угроза.

— «Немедленно явится в Крепость для переговоров о возвращении Мариэль Локтрин». Он за кого меня принимает? Думает, я собачонка, что побежит, виляя хвостиком по первому зову своего хозяина?

— Но Ваше Святейшество, даже без этого письма. Вы все равно собирались нанести визит в Княжество Бенвито. Верно?

Рошан был совершенно прав. Если бы Мариэль не явилась в храм, неожиданно, как снег на голову. Джудит уже бы отправилась в крепость с требованием выдать Мариэль и Аселлу. Конечно, тогда именно Храм угрожал бы Великому Князю, а не наоборот.

Джудит вздохнула:

— Это правда. Но…

— Ну так чего тянуть. Думаю, нам тоже это нужно, — успокаивающе добавил Рошан. И убедительно похлопал свою ученицу по плечу.

— Думаю, ты прав. Тем более Аселла… Полагаю, я смогу увидеться там с дочерью Адель Чартс, — хмурое лицо Джудит немного расслабилось, когда она приняла решение.

— Хорошо я поеду. И посмотрю в лицо этому подлому и высокомерному ублюдку…

— Джудит?

— Ну что Джудит? Я действительно не хочу видеть эрцгерцога! Однако, — затем ее голос все же смягчился. – Я очень беспокоюсь об Аселле. И Мариэль тоже. Почему она не прошла через портал вместе с сестрой? Они же всегда были вместе. Что такого могло случиться?

— Должно быть, у нее не было выбора. Скорее всего, ей пришлось остаться, чтобы закрыть портал и дать возможность Мариэль благополучно сбежать.

Джудит вздохнула и задумалась на некоторое время. Затем обреченно посмотрела на жреца Рошана:

— Ты ведь не поедешь со мной? Верно? Тебе придется остаться рядом с Мариэль.

В тот день, когда открылся портал и Мариэль вошла в Храм. Она закрыла все свои сверхъестественные способности и выбрала магическую силу. В результате началось настоящее пробуждение, в процессе которого Мариэль уснула и не просыпалась несколько дней.

Когда же она пришла в себя, она все еще была слабой. Девочка могла отключиться прямо во время еды или в процессе разговора. Поэтому Рошан почти все это время заботился о ней, в Зале Пророчеств.

— Все же хорошо, верно? Просто пробуждение — это всегда так сложно. Никогда не знаешь, с чем придется столкнуться.

Рошан с улыбкой покачал головой в ответ на беспокойство Джудит:

— Все отлично, Ваше Святейшество. Мариэль пробудила свою сверхспособность.

— Правда? – глаза Джудит радостно распахнулись. – Хвала богине! Наконец-то!

Лицо Джудит просветлело, и на ее лице расцвела лучезарная улыбка:

— Как бы была счастлива Адель, будь она жива. Но сейчас нужно позаботится о другом.

Джудит молитвенно сложила руки. Рошан коснулся переносицы, наблюдая за тем, как она возносит благодарственную молитву Гернии. В такие моменты она была невероятна. Истинная наместница Гернии и божественная правительница Гевиума.

Если бы она просто использовала свою силу и убила своих врагов, количество несчастных случаев в Храме наверняка сократилось бы. Но тогда она не была бы Джудит. Тем временем Джудит окончила молитву и с любопытством посмотрела на Рошана:

Все же она дочь Адель. Сможет ли Лорд Магической Башни справиться с этим ребенком? Я беспокоюсь.

Рошан ухмыльнулся:

— Надеюсь, ты сейчас пошутила.

— Хи- хи! Передавай привет Аллену! Думаю, он будет в восторге.

— Ох ты! – озадаченно воскликнул Рошан. – Совсем забыл об этом. Мне же пришло сообщение от Аллена.

— Это относительно, Мариэль? Лорд тоже желает поскорее заполучить этого ребенка?

— Не думаю. Князь просил о личной аудиенции с Магистром Магической Башни.

— Эрцгерцог? – с любопытством спросила Джудит. – Но какое ему дело до Лорда Магической Башни?

— Он сам толком ничего не понял.

— Это действительно странно, — Джудит озадаченно нахмурилась. — На самом деле впросьбе о встрече не была указана причина?

— Это всего лишь мое предположение, — Рошан слегка понизил голос. – Но я думаю, что это как-то связано с Аселлой.

— Мне как-то не по себе, — Джудит снова в волнении вскочила со своего места. – Ты уверен, что он действительно не может ее обидеть? Если это не так, то этот чертов человек ответит за все свои действия. Я немедленно отправлюсь в крепость и…

— Если бы это было так, то он просто позвал бы священника - целителя.

Джудит, что носилась по комнате с твердым намерением разрушить Крепость Бенвито до самого основания. Остановилась. Она быстро моргнула, чтобы привести в порядок свои мысли, и снова села на место:

— А ведь верно!

— Ну и что ты собираешься делать? Предлагаю для начала заглянуть в Башню, а затем отправится в Крепость.

— Так и сделаю. Мариэль необходимо представить магистрам Магической Башни. — Затем она ненадолго задумалась и через некоторое время спросила: – Мастер, вы на самом деле думаете, что эрцгерцог может быть на нашей стороне?

Когда Джудит задала свой вопрос, на ум мужчине пришел совсем недавний разговор с Мариэль.

— Это правда, что ты видела его золотой поток?

— Да, совсем недавно, когда он выходил их замка на встречу сестре, — затем она немного подумала и добавила, — цвет стал намного сильнее и насыщенней с тех пор, как я впервые увидела его.

— Послушай, Джудит. Насыщенный золотой поток — это доказательство того, что его чувства не только остались прежними, но стали еще глубже. Даже несмотря на то, что он собственными руками стер с лица земли ее родовое гнездо.

— Эрцгерцог действительно влюблен в Аселлу? Я просто не могу в это поверить. Тот человек… как может он испытывать привязанность или какие-то чувства, подобные этому.

— Да уж, — согласился Рошан. – Существуют люди, не особо способные на положительные эмоции, но они обязательно проявляют отрицательные эмоции, такие как гнев или ненависть. Тем не менее, эрцгерцог в некотором роде просто уникальная личность. Такое чувство, что его эмоции просто атрофированы.

— Как думаешь? Это хорошо, что он желает Аселлу?

— Как знать, — Рошан покачал головой в ответ на вопрос Джудит. – Никто из нас не может предвидеть будущее.

— Даже Адель, обладавшая даром предвиденья, не смогла избежать собственной смерти. Так что, думаю, лучше будет согласится на его предложение и нанести визит в Крепость. Возможно, это позволит мне разузнать ситуацию получше.

— По крайней мере стоит попробовать, — согласился Рошан.

***

Аселла с тихим вздохом отложила газету.

— Думаю, это хорошие новости, миледи, — заметил Райзен, который предусмотрительно принес целую стопку столичных газет. Все они публиковали одну и ту же новость, причем на самой первой странице.

Наследница семьи Локтрин.

Это были новости о Мариэль. Там подтверждалось. Что титул был утвержден Императором еще в бытность существования семьи Чартс. И таким образом, Мариэль на момент измены никакого отношения к Чартс уже не имела. Все было именно так, как и обещал Великий Князь. Мариэль больше ничего не угрожало. И Аселла, наконец, почувствовала облегчение. Но!

Ты не должна ему верить, Аселла. Этот человек убил твою мать. Все это лишь тщательно спланированный сценарий. Ты не можешь знать, каким будет следующий ход этого человека в вашей с ним азартной игре.

Однако он спас Мариэль. Аселла стремительно тряхнула головой, стараясь прогнать мысль, которая сомнением прокралась в ее голову. Если бы эрцгерцог не уничтожил Чартс, Мариэль не была бы в опасности.

Но если верить статье, именно Филипп и Энтони замышляли измену. Таким образом, с помощью ее мужа или же без него. Род Чартс все равно был бы уничтожен.

И все же…

По крайней мере, он мог бы предупредить, если бы питал к ней хоть какое-то уважение. Хотя бы какое-то объяснение.

Я не должна ошибиться. Кто я такая для него? Зачем ему лишний раз разговаривать с женщиной, которая все равно умрет. Рано или поздно. Так же, как и ее мать, когда станет для него совершенно бесполезной.

Так тихонько бормотала девушка. Она нарочно говорила это вслух, стараясь убедить себя в том, что так оно и есть. Хотя какая-то часть ее разума все же пыталась вырваться на свободу в виде едва заметного сомнения.

Затем ее внимание привлекло одеяло. Именно в нем Аселлу вынесли из секретной комнаты. В памяти всплыли события той ночи.

Каликс поднял ее на руки и подошел к одной их стен. Он протянул руку и, повинуясь воле хозяина, в пустом пространстве возникла дверь. Так, словно она всегда была там. Когда дверь открылась, Аселла сразу узнала место, куда они направлялись. Это была спальня Его Высочества.

Прочитав немой вопрос в глазах Аселлы, князь тихо произнес:

— На самом деле это не совсем рядом с моей спальней.

— Значит, это портал? – ошеломленно спросила Аселла.

— Но не надейся. Открыть эту дверь может только человек с кровью Бенвито.

Сердце Аселлы упало, когда она поняла, в какой опасной ловушке она была еще несколько мгновений назад.

Пока она старалась успокоить свое потрясенное сердце, Каликс быстро пересек пространство и уложил ее на свою кровать.

— Тебе придется оставаться здесь, пока ты полностью не поправишься.

Аселла испуганно заморгала, осознав, что, судя по всему, прямо сейчас она угодила еще в одну ловушку.

— Но… где тогда собирается спать Его Высочество, — под конец ее голос стал тихим, как у муравья.

— Там же, где и ты. Разве эта кровать недостаточно широкая?