Онлайн чтение книги Побег великой княгини The Grand Duchess Escape
Глава 44 - Беспокойство

— Конечно, такое редко случается, и расследование еще на окончено. Так что, не смотря на ваше беспокойство, я вынуждена вас просить немного подождать, — Марго постаралась побыстрее прекратить этот разговор. 

Но теперь Аселла была еще больше уверенна, что она что-то скрывает.

А что, если?..

Аселла вздрогнула, когда ужасная мысль жуткой вспышкой мелькнула в ее голове.

Не может этого быть!

Движения магических зверей в то раннее утро были слишком странными, как будто они не принадлежали им самим. Сэр Кардон велел Аселле и Мариэль ни в коем случае не покидать карету под предлогом, что это самое безопасное место. Затем карета подверглась атаке со стороны монстра так, будто это была запланированная цель. Но, несмотря на отчаянные крики Аселлы рыцари, отходили от кареты все дальше и дальше. Да и Каликс Бенвито, который, как утверждали позже, отлучался на встречу с Его Величеством, вдруг оказался в нужном месте в нужное время. Это случилось так, будто он намеренно дожидался, когда пассажирки кареты окажутся в самой критической ситуации.

Сейчас, когда она по порядку перечислила весь ход событий, ей показалось странным, как она до сих пор могла не усомниться в этом.

А что, если это было игрой самого эрцгерцога? Если все на самом деле было так…

Руки Аселлы задрожали. Она была рада пышным рукавам своего платья. И поспешно спрятала руки под стол, искренне надеясь, что Марго этого не заметила.

Но! Как тогда объяснить его дальнейшие действия? Старательно оглядываясь назад, она никак не могла понять, для чего тогда этот человек лично обработал ее раны. Зачем сам нес ее на руках в казарму, когда в этом не было такой уж большой необходимости. Конечно, ей было трудно идти самой. Но все же?

Возможно, Бенвито таким образом пытается усыпить их бдительность и втереться в доверие, чтобы затем, раскрыв все тайны рода Чартс, покончить с ними.

Конечно, в настоящее время могущество семьи Чартс было значительно подорвано. И тем не менее, это семья была легендой в истории Империи. О ней ходили всевозможные слухи, но на самом деле все секреты семьи были сокрыты от посторонних глаз и ушей. А слухи были не чем иным, как ложными фантазиями.

«Его Высочество действительно хороший человек.»

Именно Мариэль была в полном восторге от этого человека. Всего-то несколько добрых слов и расчетливых действий, и девочка уже попала под его влияние. Но все эти фальшивые добрые действия не что иное как ловушка.

Аселла постаралась осторожно перевести дыхание и сказала как можно более спокойно:

— Мне не нужно лечение. Благодарю вас, но я откажусь…

— Доброго дня, леди Аселла.

Девушка ошарашенно повернула голову в сторону только что вошедшего гостя.

Это был отец Рошан. И он приветствовал ее с совершенно лучезарной улыбкой.

— Добро пожаловать, святой отец! Мы уже заждались, — поприветствовала жреца Марго.

Аселла с совершенно мрачным лицом вошла в свою спальню. 

Она присела на стул, заботливо предложенный Марго, опустила голову и закусила губу. В ее глазах читалась безысходность животного, которое вели на бойню.

Отцу Рошану, от которого не ускользнуло тоскливое состояние Аселлы, тоже было не по себе. Но он, не показывая этого, одарил Марго своей фирменной улыбкой и произнес:

— Леди Роумэн, не могли бы вы принести старику стакан теплой воды?

— Конечно, я велю принести ее для вас.

— Нет, я прошу вас сделать это самой. А мы пока побудем наедине.

— Но… — Марго засомневалась. 

Было понятно, что священник прибыл, чтобы провести лечение Великой Княгини, но отношения рода Бенвито и Великого Храма трудно было назвать безоблачными. Поэтому ей не хотелось оставлять этих двоих без должного присмотра. Однако кто еще может провести лечение. Разве Великий Князь не велел ей беречь здоровье княгини как зеницу ока:

— Мое присутствие совершенно не побеспокоит вас.

— Эта процедура требует особой осторожности. И мне будет трудно сосредоточиться, если рядом будет кто-то еще.

Марго не знала, как быть. Оставить Аселлу наедине со жрецом было рискованно. Но и игнорировать слова священника было невозможно. Она вспомнила как Райзен сообщил ей, что нужно провести процедуру полностью, так как исцеления требует все тело княгини. Видимо, это действительно опасно. Но предыдущее лечение? 

Не может быть, чтобы оно не помогло. Этот человек - высокопоставленный священник, который даже обладает силой благословения.

И тем не менее. Это приказ Его Высочества.

Она снова вспомнила слова Райзена: «Его Высочество беспокоится о Великой Княгине гораздо больше, чем мы с тобой можем представить».

Это было несколько расплывчатое выражение, но сказано было с особым нажимом. Возможно, он…

Беспокойство. 

Это слово совершенно не подходило их господину. Она не могла вспомнить ни одного человека на всей территории княжества Бенвито, который мог бы заставить волноваться этого мужчину. Он даже не удостоил своим присутствием похороны отца. И вот эта девушка… Все это было весьма необычно.

В конце концов, у Марго не было выбора.

— Вам совершенно не о чем волноваться. Я слуга богини Гернии. И клянусь ее именем и своей честью, – понимая ее опасения, успокоил отец Рошан.

Марго, еще немного поколебавшись, поставила на стол перед Аселлой хрустальный шар. Это было молчаливое послание. Если что-то пойдет не так, Аселла должна немедленно позвать на помощь.

Наконец дверь с легким стуком затворилась, и в комнате остались только двое.

— Очень рад приветствовать вас лично, — повторился священник.

— Я благодарна вам, что вы нашли время посетить нас.

После обмена официальными приветствиями Аселла стала нервничать еще больше. Она с силой прикусила внутреннюю часть губы. Мысль о том, что жрец явился сюда по приказу князя, сводила ее с ума. 

Лицо Рошана приняло вдруг загадочное выражение. Он мягко махнул рукой в воздухе, и вокруг них образовалась тонкая полусферическая завеса: 

— Это барьер. Здесь, конечно, нет лишних ушей, однако осторожность нам не повредит. Теперь наш разговор никто не услышит.

— Но к чему все это?

— Но ведь тебе есть что скрывать, девочка. Верно?

Аселла почувствовала себя так, словно священник прочел ее насквозь.

— Не нужно беспокоиться так сильно. Уж я-то точно сохраню ваш секрет, — глаза Рошана светились теплом, пока он ждал ее ответа.

Но девушка не могла произнести ни слова. Наверное, он знает, что я не хочу лечиться. Возможно, он также знает, что я отказалась исполнять обязанности жены… Однако, чтобы эрцгерцог признался в подобном … пусть даже священнику… в такое было трудно поверить.

Пока Аселла колебалась, отец Рошан продолжил:

— Хотите, я угадаю?

— Да?

— Леди Мариэль пробудила свои способности.

Кровь отхлынула от лица девушки, а сердце сорвалось и полетело в пропасть. Она начала заикаться:

— О… чем вы говорите? Я не… понимаю…

— Способности Чартс оставляют уникальный след, — продолжил жрец, не обращая внимание на неловкие попытки Аселлы отрицать очевидное для них обоих:

— Я могу чувствовать эту энергию, миледи. Однако, учитывая, что она вращается не вокруг вас, а разбросана повсюду, значить это сила. Мисс Мариэль.

Глаза Аселлы расширились от шока. Откуда этот старик знает то, чего не знала даже она? По спине девушки пошел озноб.

— Да кто вы такой?

— Вы, несомненно, удивлены, но не стоит беспокоиться. Я на вашей стороне. И я пытаюсь помочь вам и вашей сестре, — мягко улыбнулся священник. — Камень, что я дал вам в прошлую нашу встречу, все еще при вас?

Аселла машинально кивнула.

— На самом деле это портал. На этом камне есть заклинание перемещения. Он открывает проход, через который вы можете немедленно попасть в самое сердце Великого Храма.

— Портал? – Аселла ошеломленно посмотрела на свой рукав.

— Надеюсь, этого не произойдет. Но если когда-нибудь вам понадобиться защита Храма, просто поцелуйте камень. И портал откроется. Однако есть одно препятствие. Его можно открыть только за стенами Крепости Бенвито.

Аселла кивнула. В большинстве замков и особняков знатных семей были установлены барьеры, способные помешать использованию порталов. Это делалось с целью защиты от злоумышленников, способных использовать магию перемещения.

— Почему? Зачем вы дали мне это?

Взгляд Рошана вдруг затуманился, а морщинистое лицо озарила улыбка приятного воспоминания:

— Когда-то я получил этот дар от предыдущей маркизы Чартс. Думаю, пора отплатить за оказанную услугу.

— Вы знали мою мать?

— И довольно долго. Я помню вас еще совсем крохотным ребенком, Ваше Высочество, — Рошан внезапно умолк, затем взмахнул рукой, и прозрачная завеса метнулась вверх и исчезла.

— Отец Рошан?..

— Шшш! Кто-то идет! — Рошан подошел поближе к Аселле. – Нужно спешить. Давайте немедленно приступим к лечению.

Вскоре мягкое сияние окутало тело Аселлы. И снова это чувство тепла и безопасности, как и в прошлый раз. Аселла слегка отодвинула рукав, чувствуя, как болезненные отметены исчезают.

 Как только божественная сила, исходящая от жреца, угасла, дверь распахнулась.

***

В комнату стремительно вбежала Мариэль.

Марго несколько неловко стояла позади девочки:

— Простите, Ваше Высочество, я не успела ее удержать.

— Сестра! 

Прежде чем Аселла успела отреагировать, Мариэль прыгнула прямо к ней на руки.

— Я хочу на это посмотреть.

— К сожалению, лечение Ее Высочества уже закончилось.

— Уже?

Лицо Мариэль мгновенно погрустнело. Она вдруг уткнулась в плечо Аселлы, сотрясаясь в тихих рыданиях.