Онлайн чтение книги Побег великой княгини The Grand Duchess Escape
Глава 45 - Женские желания

Аселла, совершенно смущенная такой реакцией своей младшей сестры, поспешила извиниться перед отцом Рошаном:

— Прошу прощения, святой отец, Мариэль еще совсем ребенок. Думаю, она очень хотела присутствовать при исцелении, — и Аселла утешающе похлопала Мариэль по спине.

Рошан, ласково улыбнувшись, мягко заговорил с ребенком:

— Ну, не стоит огорчаться. Есть масса интересных штук, помимо магии исцеления. Если хочешь я могу показать тебе?

— Интересные штуки? – Мариэль подняла голову и с любопытством посмотрела на священника.

Ого! А ты умна не по годам. 

Рошан заметил, что в глазах девочки не было не единой слезинки. Да она такая же прекрасная актриса, как и ее покойная мать. Ну что ж. Это значительно облегчит задачу.

 Подумал про себя священник. А вслух произнес:

— Это нужно делать на открытом воздухе. В замке найдется подходящее место?

Марго ненадолго задумалась, затем вспомнила:

— За замком есть отличная лужайка. Думаю, она подойдет.

Спустя некоторое время вся компания вышла на достаточно широкое пространство, которое трудно было просто назвать лужайкой.

Как только они оказались за стенами замка, Мариэль решительно устранила всех остальных, в том числе и Аселлу.

Святой отец обещал, что будет играть только со мной, так что не вздумайте нас беспокоить. Как только они удалились на достаточное расстояние, так, чтобы их никто не смог услышать. Рошан тихо прошептал:

— Итак? Какая у тебя сила на данный момент?

— Проявились навыки исцеления, чтения мыслей и манипуляция, — уверенно ответила Мариэль. Хоть ее навыки все еще были слишком несовершенными, она без труда поняла, что Рошан был ее союзником.

— И что же ты собираешься выбрать?

— Ничего из этого. Я хочу научиться магии.

— Но на это уйдет много времени.

— Я знаю.

Мариэль хорошо понимала, что для пробуждения способностей такого уровня требовалось немало времени и сил. 

— Я постараюсь освоить свои способности как следует перед экзаменом в Академии. Тогда у меня будет шанс попасть в Магическую башню.

— Это действительно так необходимо?

— Если мне удастся стать волшебником Магической башни, я смогу защитить свою сестру, — серьезно ответила девочка.

Затем на ее лице появилось лукавое выражение:

— А почему ты приотворяешься священником?

— Ну что ты? Я и есть настоящий священник.

— Если ты продолжишь обманывать, я отправлю сообщение в Магическую башню о том, где находится ее сбежавший Лорд.

Глаза Рошана восхищенно сверкнули. Кажется, эта девчонка еще более талантлива, чем мы могли предполагать. Никогда бы не подумал, что она сможет вот так меня удивить.

— Как ты догадалась?

— Уж слишком высоки ваши магические навыки. Это не так-то легко скрыть.

— Ну что же, в любом случае, я прошу юную мисс сохранить мой секрет.

— Хорошо, но тогда ты примешь меня в Магическую башню, после пробуждения.

— Я постараюсь договориться с новым руководством Башни. 

Ее магические способности не так уж плохи, подумал Рошан, затем посмотрел на Аселлу.

Лицо Мариэль снова стало серьезным, когда она проследила за его взглядом.

— С Аселлой все в порядке?

— Не знаю почему. Но она очень боится эрцгерцога. Слишком боится.

Рошан прищурился, словно оценивая девушку, и спросил еще:

— А как насчет Великого Князя?

Мариэль секунду помолчала, а затем призналась:

— Я видела его золотую ауру.

— Уверена? – но Рошан уже не сомневался, что ее догадка верна. Он коротко вздохнул:

— Что собираешься делать?

Прямой взгляд, так похожий на взгляд Адель, обратился к Рошану:

— Я сделаю все так, как захочет моя сестра. Каким бы ни было ее решение.

— Но ты сказала, что видела его золотой поток?

— Для меня прежде всего важнее, что чувствует моя сестра. И меня не особо волнует, что чувствует Его Высочество.

 При этих словах Мариэль с силой сжала кулаки, вспомнив темные пятна на запястьях Аселлы. Она мне не сказала. Но догадаться, кто это сделал, не так уж и сложно. Когда я об этом думаю, я не могу его так просто простить. И если она захочет, я помогу ей сбежать из этого места. Чего бы мне это не стоило.

Взгляды Мариэль и Рошана встретились.

— Вы должны помочь мне выиграть немного времени до полного пробуждения.

— Непременно.

— А сейчас мне нужно идти. Моя сестра уже заждалась, — девочка хитро подмигнула Рошану и помчалась к сестре.

Рошан, глядя ей вслед, тихо вздохнул. Я не знаю почему, но эта маленькая девочка действительно очень зла на эрцгерцога.

***

На следующее утро Аселла и Мариэль, совершая утреннюю прогулку, остановились у круглого фонтана прямо напротив замка. И услышали гулкий топот лошадиных копыт. Работники вели под уздцы целую группу великолепных коней. Думаю, это новая партия. Судя по всему, заводчики приложили немало усилий. Все скакуны выглядят прекрасно и несомненно выносливы. 

Аселла рассеянно кивнула на старательные пояснения Марго. Она не могла оторвать глаз от этих прекрасных животных.

Впервые Аселла оседлала лошадь, когда была совсем маленькой. 

— Хочешь прокатиться с мамой?

Даже сейчас Аселла помнила тот день во всех подробностях: теплый легкий ветерок, мягкий солнечный свет, нежные объятия матери, придающие Аселле уверенность. 

Это было счастливое воспоминание, которое заставляло ее сердце сжиматься каждый раз, когда она думала об этом.

«Занятия верховой ездой? Что за чушь!» 

После смерти Адель ей было строго запрещено даже подходить к лошадям. На первый взгляд это казалось заботой. Но на самом деле, Филипп просто не хотел, чтобы товар, что рос на продажу получил какие-нибудь увечья.

Аселла со вздохом отвела взгляд от завораживающе прекрасных животных. Задаваясь вопросом: почему она до сих пор цепляется за прошлые сожаления?

В этот момент раздался уверенный голос Мариэль: 

— Сестра, ты бы хотела покататься на лошади?

— Эм…м

— А я хочу! Очень хочу! Прошу, научите меня, — она молитвенно сложила ладошки и выразительно посмотрела на леди Марго.

Аселла поспешно обняла Мариэль за плечи в попытке остановить сестру:

— Мариэль, не нужно докучать леди Роумэн бесполезными просьбами.

— Но разве моя сестра не хочет того-же. Тебе же нравилось ездить верхом, и ты бы никогда не отказалось от этого, если бы отец не запретил.

Аселла на минуту умолкла, вспомнив слова Филиппа: «Женщина должна учится шитью, да еще аранжировке букетов. Этого вполне достаточно.» 

Не то, что верховая езда. Аселле даже не позволялось выходить на улицу. Ее лишили наследства, титула и даже возможности учиться. Вместо полноценного образования отчим заставил ее учиться тому, о чем она даже не хотела думать. Что же касается вышивания, про которое Филипп говорил, что оно помогает воспитать в девушке смирение и послушание, то она умела вышивать розы даже с завязанными глазами.

— Но я так хочу прокатиться вместе с сестрой на настоящей лошади. Прошу вас, леди Марго, – не унималась Мариэль.

— Честно говоря, я не могу решать такие вопросы. Это касается безопасности Вашего Высочества, но я могу спросить разрешения у Его Высочества. И если…

Однако Аселла отрицательно покачала головой:

— Не нужно, леди Марго, Мариэль еще совсем ребенок и пророй просит не понимая, что это невозможно. Вам совершенно не нужно беспокоиться об этом.

Если это могло причинить леди Роумэн неудобство. Лучше вообще не пытаться. Разве это не было строго запрещено даже Филиппом, что уж говорить о Великом Князе. Было очевидно, что это лишь повод нарваться на лишние неприятности.

— Верховая езда?

Аселла вздрогнула от низкого голоса прямо за своей спиной. Она быстро обернулась и в ее синих глазах отразился силуэт высокого мужчины:

— Ваше Высочество?

Как только Каликс подошел ближе, все слуги, охрана, в том числе и Марго, сразу же отошли в сторону. Это был внутренний этикет двора, необходимый для того, чтобы супруги могли общаться без лишних ушей. Но Аселле вдруг захотелось, чтобы все они были рядом. В отчаянной попытке не остаться один на один с этим человеком, она вцепилась в Мариэль, старясь удержать хотя-бы ее.

Зачем он пришел?

— Как чувствует себя Ее Высочество?

— Все хорошо, — коротко ответила Аселла, после чего немного подумала и добавила: — Его Высочество прислал мне священника. Благодарю за вашу заботу.

— Ваши раны? Они зажили?

— Да… — глаза Аселлы расширились.

Но Каликс тут же сменил тему:

— Вы когда-нибудь катались на лошади, юная леди?

— Да, в Эльфусе. Но я была не одна, я ехала вместе с мадам Этман. Я жила в Эльфусе целых три года. Ой! Только не говорите отцу. Это был наш с мадам Этман секрет.

Глаза Каликса недовольно сузились. Он успел услышать последую часть их разговора с леди Роумэн. К тому же ему докладывали, что Филипп не позволял своим дочерям даже подходить к лошадям.

Он снова обратился к Аселле:

— Не желаете прокатится, леди?

Услышав этот вопрос, Аселла затаила дыхание.

Филипп запрещал ей даже мечтать о подобном. Однажды, заметив, как она зачарованно смотрит на всадника, ловко управляющегося с лошадью, он с силой ударил ее по щеке. И потребовал, чтобы она и думать не смела о бесполезных вещах.

Наверное, эрцгерцог тоже считает, что верховая езда для женщины — это слишком вульгарно. Так что разумнее будет отказаться. 

Но, как ни странно, «разумные» слова застряли в ее горле.

Аселла сомневалась, не зная, позволено ли ей решиться. Но ведь это нормально быть честной. 

Желание, которое было спрятано где-то глубоко, в самом дальнем уголке ее сердца, нерешительно подняло голову. 

В конце концов она произнесла почти шепотом:

— Я очень хочу… — и сжалась от необъяснимого взгляда красных глаз, что смотрели прямо на нее.

Что, если он сейчас разозлится? Или засмеется, как над жалкой женщиной, которая не знает своего места.

— Хорошо.

Этот неожиданный лаконичный ответ окончательно смутил Аселлу. Она совсем не ожидала, что он согласиться так просто.

— Это правда? Мне на самом деле можно?

— В княжестве верховая езда считается весьма увлекательным занятием. Так что нет причин отказывать себе в этом, — мягко улыбнулся мужчина. Затем неловко кашлянул и снова вернул свой привычный бесстрастный облик:

— Райзен!

— Да, Ваше Высочество.

— Подготовь лошадей, — Каликс по очереди посмотрел на нее и на Мариэль и добавил: — выбери тех, что поспокойнее.

— Слушаюсь, Ваше Высочество – Райзен поприветствовал вежливым поклоном Аселлу и Мариэль и быстро удалился.

Мариэль, осознав, что ее желание сбудется, счастливо рассмеялась и схватила Аселлу за руки.

— Мариэль, подожди. Что ты делаешь?

— Скорее, сестра! Нам нужно переодеться.

— Ваше Высочество, мы можем идти? – взволнованная Мариэль уже тащила Аселлу за подол юбки, призывая идти быстрее.

Аселла смущенно посмотрела сначала на сестру, затем на Каликса. Ей было неловко, от того, что ситуация развивалась так быстро.

Каликс согласно кивнул головой:

— Идите.

— Но…

— Твоя сестра ждет тебя.