Онлайн чтение книги Побег великой княгини The Grand Duchess Escape
Глава 69 - Вераксиум

Как только Каликс переступил порог своей спальни, Аселла, которая до этого крепко спала, шевельнулась, а ее веки дрогнули. Вскоре синие глаза, опушенные изумительными серебряными ресницами, медленно открылись и затем испуганно распахнулись, когда она вдруг узнала человека, что нес ее на руках. Женщина вскрикнула и попыталась вырваться.

— Не шевелись. Мы уже почти пришли, — Каликс прижал ее еще крепче, не позволяя выскользнуть из его рук.

Она еще некоторое время боролась, отчаянно извиваясь в его руках, но потом поняла, что все бесполезно, и обреченно притихла. Только тогда мужчина осторожно уложил ее на кровать. Затем он отступил на пару шагов и внимательно посмотрел на свою жену.

Тело Аселлы напряглось под его взглядом. И Каликс мгновенно считал ее напряжение. Также он видел, как нервно сотрясаются ее плечи и дрожат пальцы рук, плотно прижатых к бедрам.

— Аселла Бенвито.

Она вздрогнула. Когда в тишине спальни вдруг раздался тихий голос мужчины.

Да почему же эта женщина так меня боится? Будто я собираюсь сожрать ее прямо сейчас. Вздохнул про себя Каликс. И сердце мужчины снова сжалось от незнакомого тоскливого чувства.

— Почему ты сбежала? – он постарался говорить так, чтобы она не заметила этой его странной тоски.

Маленькое тело задрожало еще сильнее, пытаясь собраться с силами. Женщина, видимо, больше не могла вынести его взгляда и отвернулась.

Каликсу захотелось силой заставить ее посмотреть ему в глаза. Но он решил проявить немного терпения.

— Я спросил, почему ты сбежала?

Наконец она медленно повернула голову. Потрескавшиеся губы слегка пошевелились, словно она пыталась подобрать слова, но затем снова сомкнулись, и в комнате раздался едва слышный голос:

— … извините.

— Это не то, что я хочу от тебя услышать, — Каликс несколько опешил. Но затем продолжил допрос.

— Куда делась твоя сестра? И почему вы скрыли тот факт, что она пробудила свои способности?

Когда она поняла, что князь знает о пробуждении Мариэль. Ее глаза дрогнули. Но Аселла только плотнее сжала губы.

Надеюсь, она благополучно добралась до Храма. И поскольку Мариэль умная девочка, скорее всего, она уже нашла жреца Рошана. Несмотря на то, что Аселла снова оказалась в плену, ей стало немного легче при мысли, что Мариэль удалось сбежать. Он сказал, что он давний друг их матери. Поэтому она была уверена, что священник Рошан хорошо позаботится о ее младшей сестре. Этот человек занимает высокий церковный пост. А значит, он осведомлен, в каком положении сейчас находится Мариэль. И что она нуждается в помощи и защите. Если Мариэль помогут безопасно пересечь границу Империи, ей удастся выжить. И в отличие от Аселлы, Мариэль сможет обрести свободу. А значит, я должна просто выиграть время.

Эрцгерцог ни за что не позволит ей, никчемной и бесполезной женщине, остаться в живых. Так что теперь Аселла могла сделать для своей сестры только одно. Что бы не случилось молчать о том, где она сейчас находиться.

— Аселла, я тебя спрашиваю?

Но она не ответила. Она просто отвернулась, избегая его взгляда.

— Вот значит, как? Ты даже не хочешь смотреть мне в глаза. – Каликс нахмурился, чувствуя странный дискомфорт, который с трудом мог себе объяснить. Словно его кровь похолодела каким-то особенным образом.

— Ответь мне. Почему ты сбежала от меня? Где сейчас твоя младшая сестра? И почему вы скрыли тот факт, что ее способности пробудились? – повторил он теперь более настойчивым и холодным тоном.

— … …

На некоторое время в спальне повисла мертвая тишина, а затем послышался скрежет зубов мужчины. Его взгляд стал острым, и он свирепо опустил подбородок. – Хочешь сказать? Что отвечать ты не собираешься.

— … …

Лицо Каликса исказилось. Он подошел ближе и угрожающе навис над кроватью. И тогда женщина сомкнула веки.

— Открой глаза! Немедленно!

— … …

— Аселла Бенвито! Посмотри на меня! – он все еще старался подавить гнев.

Но Аселла только плотнее сомкнула веки. Она ничего не хотела видеть. И не хотела ничего говорить.

В любом случае, теперь все кончено. С того момента, когда она впервые подумала о побеге. Она уже знала, что в случае неудачи она обречена. Сбежать от Каликса очень сложно и вряд ли удастся. Но то, что Мариэль все же сумела это сделать. Уже было большой удачей. Сейчас она в безопасном месте. Уже одного этого было достаточно.

Мне просто нужно держать рот на замке. Она была хорошо осведомлена, что может скрываться в подвалах подобных замков. Даже если это будет очень больно. Я должна терпеть, пока не умру. Наверное, это будет что-то настолько ужасное, что порка Филиппа покажется детской шалостью. Но я должна вытерпеть. Ради Мариэль. Хотя бы до тех пор, пока она не пересечет границу. Однако ей было очень страшно. Ее тело тряслось от ужаса, когда она вспоминала боль, через которую ей уже пришлось пройти.

Нужно просто думать о Мариэль. Когда она представляла улыбку сестры, ей всегда становилось легче. Если я буду представлять, как Мариэль улыбается мне, я смогу это вынести.

Аселле оставалось только молча ждать своей участи.

Но то, что она услышала, повергло ее в шок.

— Ладно. Пусть так. Райзен!

Снова услышала она ненавистный голос.

— Принеси Вераксиум! – глядя на Аселлу горящими глазами, приказал Каликс.

— Да? – смущенно пробормотал Райзен.

Вераксиум был очень редким и сильным средством. Это был настоящий наркотик, который без труда мог развязать язык обычному человеку. Настолько, что тот выкладывал всю правду, каплю за каплей.

Однако компоненты этого снадобья были такими редкими, а рецепт его изготовления настолько сложным, что некоторые аристократы могли лишь слышать об этом средстве и никогда не держали его в руках.

Райзен, наконец, пришел в себя и внимательно посмотрел на своего господина:

— Я не ослышался? Вы действительно хотите применить Вераксиум к своей жене?

Граф Кардон сразу, как только вошел в комнату, заметил, что атмосфера вокруг этих двоих резко изменилась. Сейчас женщину просто трясло от ужаса. А взгляд его господина был холоден, как лед.

Зрачки Райзена, дрогнули. Да что опять не так? Почему с этой женщиной все всегда идет не так, как нужно?

— Но Ваше Высочество, Вераксиум…

— Немедленно!

Не было никакого способа остановить сейчас этого мужчину, и Райзен обреченно пошел исполнять приказ.

Мгновение спустя, на столе перед князем стоял бутыль с магическим зельем.

Каликс откупорил посудину и передал ее Аселле:

— Пей!

В заплаканных глазах женщины вдруг вспыхнула ярость:

— Я не буду это пить!

— Я сказал тебе выпить это!

Невидимая, но вполне ощутимая сила сдавила пространство. Аселла вздрогнула. Подавляющее чувство, которому она не могла сопротивляется, сковало ее тело. Было такое ощущение, что она не может нормально дышать. Не выдержав навалившегося давления, она протянула дрожащую руку и взяла бутылку.

— Тебе следует сделать всего пару глотков.

—… …!

— Побыстрее, — побуждающий голос казался даже добрым. Но последствия его настойчивой просьбы были пугающими.

Он хочет узнать, где находится Мариэль. Ее взгляд сосредоточился на бутылке. Внутри опасно шевелилась кроваво-красная жидкость.

Тебе нельзя это пить, Аселла! Приказала она себе и что было сил бросила бутылку об пол. Раздался хлопок и затем звук разлетающихся осколков. Жидкость, что была внутри, кровавым пятном растеклась по полу.

— Что ты творишь? – В красных глазах теперь уже кипела ярость.

Ее сердце готово было порваться от страха. Но Аселла смотрела на мужчину прямым отчаянным взглядом.

— Я не буду это пить. – Ее голос прозвучал тихо, но совершенно четко.

Каликс на секунду замер и прищурился, увидев такую ее неожиданную реакцию:

— Тебе лучше выпить это самой, пока я даю тебе такую возможность, — сейчас он смотрел на нее как на совершенно незнакомое необузданное животное, и в его слова наполнялись ядом.

— Будет гораздо лучше, если ты будешь послушной и выпьешь это сама. Нежели заставлять кого-то поить тебя насильно.

Глаза Аселлы яростно сузились от такой мерзкой угрозы. Ее и без того бледное лицо стало белым, как гипс.

— Выбирай. Ты можешь ответить честно. Или тебе придется выпить Вераксиум, — продолжил Каликс. – Одно из двух.

В этот момент, раздался резкий хлопок, и голова мужчины несколько отклонилась в сторону. Это был удар такой силы, который нельзя было даже назвать щекоткой. Но сам ФАКТ!

— Что ты сейчас сделала? – Каликс грубо поправил волосы и повернул голову к женщине, которая осмелилась поднять на него руку.

Это был просто какой-то абсурд.

Однако он сразу осекся, как только увидел ее лицо. Потому что глаза, которые всегда были тихими, как горное озеро, сейчас были полны гнева. А еще… слез.

— Как вы можете мне так угрожать? И вообще делать такие вещи! – она стояла прямо и смотрела на него твердо несмотря на то, что все ее тело неудержимо трясло.

Каликс даже представить не мог, что может когда-либо столкнуться с ее гневом.

— Почему ты сбежала? – его горло сдавило, и голос внезапно перестал его слушаться.

Слезы текли по ее неестественно белым щекам:

— Почему я сбежала? Да потому что я тебя ненавижу!

В одно мгновение лицо Каликса стало суровым, как океан застигнутый внезапным штормом.

— Что? Снова прикажешь мне остановиться и замолчать?

Она ненавидела себя за то, что всегда была беспомощной. Жизнь, в которой постоянно приходилось пресмыкаться. Просить прощения и умолять о пощаде. Жизнь, наполненная страхом, болью и тоской. Вечной невыносимой тоской.

Сколько лет она терпела побои и оскорбления от Филиппа и Энтони, а также насмешки слуг. Она много раз думала, что было бы проще и гораздо безболезненней просто покончить с собой. Однако причина, по которой она цеплялась за свою беспросветную жизнь, заключалась в Мариэль. Несмотря на то, что она была слабой и бесполезной, она не могла прекратить свое жалкое существование, потому что была нужна Мариэль. Она не могла прекратить свое существование, потому что ее сестра отчаянно в ней нуждалась.

Но всему есть предел. Она больше была не в силах держаться. Сейчас она хотела только одного. Прекратить все это. Наконец отдохнуть от бесконечной боли, тоски и усталости. Теперь, когда Мариэль была в безопасности. Ей вдруг стало все равно:

— Ты с самого начала собирался меня убить. Так чего ты ждешь? – сейчас Аселлу не волновало, что с ней случиться. Не было больше ни страха, ни беспокойства. Зная, что она все равно умрет, она хотела отпустить все и хоть раз почувствовать себя свободной.

— Потому что я боялась тебя! – ее даже немного утешала мысль о скорой смерти, после которой ее наконец-то ждет покой.

Говорят, что в потустороннем мире нет печали, боли и отчаяния. Говорят, что там находят покой даже те души, которым некуда больше идти. В этом случае смерть для нее была спасением.

И все же она ничего не могла поделать с бесконечными слезами. Слезы продолжали течь, даже если она плотно закрывала веки. Они все равно текли и текли по ее мокрым щекам. Глубокое отчаянье и примирение со своей участью читались на ее изможденном лице одновременно каким-то непостижимым образом:

— Почему я сбежала… А как тут не сбежать? – как только она начала говорить, она уже не могла остановиться. Будто прорвало плотину. И слова обиды потекли бесконечным потоком.

— Ты купил меня как вещь. И приказал жить как кукла, как инструмент для рождения твоих наследников.

— Аселла…

Она молниеносно отскочила, как только он попытался сделать шаг в ее строну.

— Постой, Аселла!

Острые осколки стекла, о которых она совершенно не помнила, вонзились в ее ступни. Но она даже не обратила на это внимания:

— Не подходи ко мне!

Ее яростный крик заставил Каликса замереть на месте. Он впервые видел ее такой.

Она отчаянно тряхнула головой:

— Я не кукла! У меня тоже есть чувства! Есть сердце! – у нее перехватило дыхание, и она схватилась рукой за горло.

Даже сейчас Аселле трудно было это сказать. Потому что ей годами запрещали даже заикаться о таком. Увы, даже честность была для нее невероятной роскошью. Но сейчас она, наконец, могла сказать это, и то только потому, что терять ей больше было нечего. Слова, которые она годами хоронила где-то глубоко в своей одинокой душе, страдая от невыносимого чувства вины.

— Решил проиграть со мной, прежде чем убить?

Глаза мужчины застыли в недоумении.

— Разве тебе недостаточно смерти твоих заклятых врагов? Мало тебе убить меня и мою мать? Думаешь получить удовольствие, забавляясь страхом и отчаяньем своей маленькой беспомощной вещицы?

Каликс стоял на месте с совершенно ошеломленным лицом. Он понятия не имел, о чем сейчас говорит эта женщина.

— Аселла, что ты имеешь в виду? Объясни мне. Я ничего не понимаю.

Но она уже ничего не хотела слышать. Она скрывала правду с того дня, как стала несчастной свидетельницей смерти своей любимой матери. Теперь, когда она, наконец, призналась, ее убийце которого все это время смертельно боялась. Она не могла рассуждать трезво:

— Ты!.. – ее пальцы нервно потянулись к шее, нащупали тонкую нить, и она внезапно швырнула под ноги Каликса медальон.

При падении крышка медальона щелкнула. Что-то круглое выкатилось на пол и остановилось у ног мужчины.

На лице Каликса отразились сложные эмоции, когда он увидел гравировку на пуговице. Этот узор, точнее символ, был ему хорошо знаком.

— Что это, Аселла? Откуда…

Но прежде, чем Каликс успел закончить, она закричала прямо ему в лицо:

— Ты убил мою мать!

— Что?..

— Ты использовал Карму и убил мою мать!

— Ха! — выдохнул Каликс в полнейшем шоке. Затем он грубо потер лицо. – Кто тебе это сказал? Это Филипп?

—А это имеет значение? – Аселла смотрела на Каликса с заплаканным, полным обиды и ненависти лицом.

Это невозможно! Он знал, что Аселла боится его. Она постоянна нервничала и не знала, что делать, когда его лицо напрягалось хоть на мгновенье. Однако, что за этим кроется такая яростная враждебность…

Он неосознанно прижал руку к груди, чувствуя, как сердце внезапно сковало льдом. Впервые в жизни он так чутко реагировал на эмоции другого человека. Он вдруг осознал ее нервозность, беспокойство и даже странных страх, который так долго не мог толком объяснить. Все эти незнакомые эмоции и чувства пронзили его сущность, смешались и закружились где-то глубоко внутри. Все это было настолько новым и непостижимым, что совершенно сбило князя с толку. И он упустил из виду ее решимость.

Все произошло в одно мгновенье.

— Мне плевать на то, что ты меня убьешь. Я давно готова к этому! – Аселла схватила большой осколок стекла. – Но не Мариэль!

— Аселла! – Каликс бросился к ней, но ее движения были быстрее.

Не колеблясь, она вонзила себе в шею острие битого стекла.