Онлайн чтение книги Побег великой княгини The Grand Duchess Escape
Глава 53 - Прогулка по городу

— Забавно и немного прискорбно, что эта несчастная изо всех сил старается спасти свою младшую сестру. Но вот ей самой помочь некому.

— Тебе то что до этого. Пусть эти заносчивые дворяне делают, что хотят. Наше дело маленькое.

Мариэль сжала зубы и до дрожи в руках стиснула кулаки. Ей повезло, что она была полностью скрыта одеялом, а в комнате на данный момент было достаточно темно, чтобы служанки ничего не могли заметить.

— Да уж, забавно. Наблюдать, как эта гордячка постоянно делает вид, что ничего не произошло, когда ее каждый день лупят, как сидорову козу.

— Помню, кто-то рассказывал, как она не издала не звука, когда горничные госпожи Ребекки, подгоняя платье, ее всю истыкали швейными иглами.

— Да. Я тоже это слышала. Так ей и надо.

Лицо Мариэль побледнело. Рот открылся в безмолвном крике, однако ей удалось сдержаться.

В голове занозой сидел только один вопрос. Почему? Почему так и надо? Да что такого ужасного сделала моя сестра?

— И не говори. Благородная леди из самого респектабельного семейства. Но если ее раздеть. Да на ней живого места нет. Все тело покрыто струпьями и шрамами. Хуже, чем у бездомной нищенки.

В комнате раздался саркастический смех. Это было настолько невыносимо, что Мариэль едва не прикрыла уши ладонями.

— Узнай Его Высочество, насколько на самом деле изуродовано ее тело, он бы вряд ли захотел бы жениться на ней.

— Надеюсь, что так оно и будет. Эта бесполезная девка вряд ли заслуживает положения Великой Княгини.

— Да ладно. Вот увидишь, его превосходительство позовет священника, и все ее уродство как рукой снимет. Хотя почему как?

Снова раздался злобный смех. Мариэль чувствовала их ненависть каждой клеточкой своего тела.

Как же ты жила все эти годы, сестра? Среди этих страшных, враждебных к тебе людей?

— А что будет, если эрцгерцог действительно разорвет помолвку.

— Тогда наша красавица станет посмешищем, и ее, скорее всего, похоронят заживо в каком-нибудь дальнем монастыре.

— Как пить дать. Тогда ей уж точно больше не стоит даже мечтать о браке с кем-либо еще. Верно?

Пока служанки с удовольствием перемывали кости Аселле, Мариэль искусала в кровь всю внутреннюю поверхность щеки. Ей казалось, что с тех пор, как они бесцеремонно вошли в ее комнату, прошла целая вечность.

Наконец дверь захлопнулась. Послышался топот удаляющихся шагов, и в комнате стало тихо. Мариэль какое-то время тупо смотрела в потолок.

А потом разрыдалась.

Я никогда не позволю этому случиться. Именно тогда она дала себе обещание, что будет защищать свою сестру всеми возможными способами.

— Мариэль… Мариэль, о чем ты думаешь? – вырвал девочку из раздумий мягкий заботливый голос.

— Хм?

— Тебя что-то беспокоит. Твое лицо такое…

— Ну что ты, — Мариэль поспешно помотала головой. И улыбнулась самой яркой улыбкой. – Я просто придумывала, чем бы нам сейчас заняться.

Лицо Аселлы, что с беспокойством смотрела на сестру прояснилось:

— Сейчас мы можем делать все, что пожелаем.

— В самом деле? – Мариэль прищурила один глаз, пряча раскаянье глубоко в своем сердце. – Тогда сделаем это поскорее.

С приходом весны на территории владений Бенвито было полно народа. Карета медленно двигалась по многолюдным улицам.

Единственная возможность побывать на городских улицах выпадала для Аселлы, когда ее везли на какой-нибудь обязательный прием или банкет. Однако Аселла могла все это наблюдать только из окон кареты.

Но сейчас карета остановилась на улице, сплошь заставленной дорогими магазинами, и кучер, предупредительно открыв дверь, вежливо спросил хозяйку, куда он должен подъехать в первую очередь.

— В кондитерскую, — Мариэль даже не задумалась, она просто радостно улыбнулась кучеру. – Отвезите нас в самый известный магазин вкусных десертов.

Кучер вопросительно посмотрел на леди Бенвито. Ему было велено выполнять любые прихоти новой хозяйки. Но Аселла так зачарованно смотрела на невиданные ей доселе витрины, что даже не заметила присутствия кучера.

— Сестра! Ты собираешься слушать? Ты сказала, что сегодня мы можем делать все, что пожелаем. — Мариэль сделала из рук забавную чашу, подставила под подбородок и игриво захлопала ресницами.

Аселла при виде этого милого жеста совершенно пришла в себя и, наконец, тоже улыбнулась кучеру:

— Делайте все, как велит эта чудесная девочка.

— Слышали! Все, что я велю!

Спустя пару минут роскошная карета остановилась напротив трехэтажного здания с уникально оформленным фасадом. Возле здания толпились люди, ожидая очереди на вход.

Глаза Аселлы расширились от удивления, когда она все же решилась выйти из кареты по настойчивому требованию своей младшей сестры.

— Здесь так красиво! – выдохнула девушка.

И действительно, магазин был похож на огромный кремовый торт. Фасад был украшен розовыми и белыми венчиками, имитирующими воздушное Бизе. Колонны между сверкающими прозрачными окнами напоминали кружева из взбитых сливок. А на самих окнах красовались шторы из тонкой серебристой органзы.

— Здесь очередь, но я займу для нас место, сестра! – и прежде чем Аселла успела отреагировать, Мариэль устремилась вперед.

Аселла попыталась предупредить кучера, но ребенок в нетерпении дернул ее за руку и, не заметив, как от сильного рывка разжалась рука Аселлы, сломя голову помчался вперед.

— Подожди, Мариэль! Будь осторожна!

— Ааах!

— И куда так спешит эта маленькая леди?

Мариэль почувствовала, как кто-то поймал ее на давая упасть, когда она поскользнулась о камни мостовой.

В этот момент к ней уже успела подскочить Аселла, которая, забыв обо всем опустилась перед Мариэль на колени и развернула девочку лицом к себе, внимательно осматривая ее тело.

— Ты в порядке? Ушиблась где-нибудь?

— Да все нормально, я даже не упасть не успела. И все благодаря этому человеку, — Мариэль вытянула указательный палец в сторону светловолосого мужчины с фиолетовыми глазами.

Аселла, наконец, успокоившись, поднялась и отряхнула платье:

— Благодарю вас за помощь. Только благодаря вашей реакции, моя младшая сестра не пострадала.

— Ну что вы, это было совсем не сложно. Так что не стоит благодарности, — просто улыбнулся мужчина.

— Ваше Высочество! – окликнул Аселлу кучер, который уже успел закрыть карету и привязать лошадь. – Прошу прощения, что сразу не предупредил вас. В любом заведении княжества для вас и Его Высочества всегда зарезервированы лучшие места. Поэтому вам просто нужно слушать инструкции официантов.

— Аселла кивнула кучеру и снова повернулась к мужчине.

— Ваше Высочество, вы не узнали меня. Я Рошан.

— …Рошан? –- девушка попыталась вспомнить, где она слышала это имя.

Она еще раз посмотрела на мужчину, но он лишь неопределенно улыбнулся.

Тем временем Мариэль уже громко требовала меню:

— Скорее скажите, что здесь самое вкусное?

— Клубничный мильфей. Это самое известное и дорогое блюдо нашего меню.

— Мильфей?

Аселла, прежде чем пойти следом за Мариэль, еще раз обернулась к мужчине:

— Спасибо за помощь, господин Рошан.

— До скорой встречи, миледи.

Аселла некоторое время молча смотрела ему вслед, стараясь понять странный смысл его слов.

— Сестра! Ну что ты там застряла? Давай быстрее!

***

Интерьер в пастельных тонах создавал иллюзию пребывания в каком-то сказочном мире. Мариэль ахала от восторга буквально чуть ли ни на каждом шагу.

— Ваше Высочество, прошу вас, — официант со знанием дела проводил их на третий этаж. Здесь была отдельная лестница, поэтому не было необходимости идти через общий зал, где было достаточно много посетителей. Возможно, потому, что еще было очень рано. На третьем этаже, предназначенном для знатных гостей, никого не было.

— Аселла, ты только посмотри на это! Это подушка в форме облака, — Мариэль легко присела на диван и с восхищением обняла подушку.

Из помещения открывался прекрасный вид. В окна, которые располагались со всех сторон, что делало помещение похожим на террасу, лился приятный солнечный свет. Таким мягким и одновременно ярким светом всем живущим в этом мире позволено наслаждаться только лишь ранней весной.

С третьего этажа можно было видеть далекие густые рощи и прекрасные сады, раскинувшиеся в необъятном поместье, которое ничуть не уступало самому вычурному столичному городу.

На мягких диванах мятного цвета, что стояли вокруг каждого столика, спокойно могли разместиться около шести человек.

Наверное, это самое лучшее место в этом заведении, — без труда догадалась Аселла. Человеку, что носит имя Бенвито всегда будет доступно все самое лучшее. И леди Бенвито, разумеется, тоже. Доступно все.

Кроме ее настоящего имени. Чартс!

Это славное имя, которое она должна была унаследовать от своей матери. И которое отныне для нее под запретом даже после смерти.

«Ты будешь носить это имя до конца своей жизни»

Нет. У Аселлы больше не было имени.

Бенвито - это просто клеймо. Метка, подтверждающая, что она всего лишь собственность Великого Князя Каликса Бенвито. И если он захочет снять эту метку, он может сделать это в любой момент.

— Могу ли я принять ваш заказ?

Вырвал ее из раздумий приятный голос.

Аселла увидела, что уже давно перед ней на столике лежит меню.

Но Мариэль не дала ей опомниться:

Конечно, ярко улыбнулась она. И потребовала:

— Клубничный мильфей. И побольше.

Аселла счастливо прищурилась, улыбаясь хорошему настроению своей маленькой спутницы.

— И еще лимон и теплый чай. Они хорошо сочетаются по вкусу.

— Будет исполнено, мисс. Дайте нам немного времени.

Однако спустя некоторое время официант снова вернулся с совершенно посеревшим лицом:

— Прошу прощения Ваше Высочество, но данный заказ невозможно приготовить быстро, так как ингредиенты, необходимые для этого десерта, закончились, а чтобы их доставить, требуется время, — несчастный старался сохранить любезную улыбку, но от страха у него это не очень хорошо получалось.

— И как долго нам придется ждать?

— Думаю, их должны подвезти. В течении часа.

— Как же жалко! — Мариэль разочарованно вздохнула и часто-часто заморгала глазами, в которых уже были заметны слезы.

— Не стоит расстраиваться Мариэль, мы так давно не разговаривали только вдвоем. Вот увидишь, за разговорами время пролетит незаметно, — Аселла успокаивающе погладила руку девочки.

— Прошу прощения, что снова вмешиваюсь, но я случайно услышал ваш разговор.

Перед ними снова возник господин Рошан.