Онлайн чтение книги Побег великой княгини The Grand Duchess Escape
Глава 76 - Хозяйка

Ик!

Неожиданный внезапный звук вдруг вырвался из груди совсем ошалевшей девушки. Ей стало ужасно неловко. Она постаралась остановить это. Но ничего не получалось, и она продолжала испуганно икать.

Ей удалось успокоиться только после того, как она выпила чашку холодной воды, которую ей подал Каликс.

— Неужели это так странно? Если бы нас видели со стороны, то вряд ли решили бы, что я сказал нечто непотребное.

— Не то, чтобы странно. Просто я… Нет, я удивлена… странно… я… — вконец запутавшись, Аселла обреченно притихла.

— Не беспокойся об этом, — горько вздохнул Каликс. – Я тебя не трону. И вообще буду спать в другом месте.

Мужчина сдержал свое обещание. Вскоре он оставил ее и больше не вернулся.

***

Мне просто нужно возвратиться обратно в покои Великой Княгини. Сидя перед журнальным столиком, Аселла виновато вздохнула. Так, словно она намеренно отобрала спальню эрцгерцога. Но как это сделать, если меня никуда отсюда не выпускают?

Внезапно за дверью послышался шум и раздался знакомый голос:

— Ваше Высочество, это Марго. Я могу войти?

— Леди Роумэн! – Аселла вскочила со своего места. Газеты, что лежали у нее на коленях, упали на пол, но она этого даже не заметила.

Девушка стремительно рванула к двери и распахнула ее, опередив стражу у дверей. Перед ней стояла Марго с нежной улыбкой на губах.

— Добрый вечер! Ваше Высочество.

— Леди Марго! Как я счастлива видеть вас!

Аселла схватила ее за руки, быстро провела в спальню, усадила на диван, и сама села напротив.

— Благодарю вас, Ваше Высочество. Только благодаря вам, всем нам сохранили жизнь.

Однако Аселла не считала, что ее стоит благодарить. Напротив, они считала своим долгом извинится:

— Мне жаль, что вам пришлось пройти через все это. Из-за меня.

— Не стоит, Ваше Высочество.

— Как ваше здоровье? Вы сильно пострадали?

— Все в порядке.

Аселла, что долго сомневалась в благополучии остальных, успокоилась только когда Марго несколько раз заверила ее, что с ее охраной и слугами все в порядке.

— Правда, я единственная из ваших людей, кому позволено входить в покои Его Высочества. Возможно, это доставит вам некоторые неудобства. Но я постараюсь быть для вас как можно более полезной.

— Вам не стоит беспокоится об этом, — Аселла отрицательно покачала головой.

По сравнению с тем, как пострадали люди, что провели из-за нее несколько долгих дней в сыром подвале, ее дискомфорт был сущим пустяком.

Более того, благодаря своему опыту в особняке Чартс, где она жила в полном одиночестве. Она очень ценила такую компаньонку, как Марго.

Они еще некоторое время обсуждали последние события. А затем Марго приступила к тому, зачем ее, собственно, и прислал Великий Князь. Она заранее старательно готовилась к этой беседе.

— На самом деле, мне есть что сказать Вашему Высочеству.

— Что же? – Аселла с любопытством склонила голову набок.

И в этот момент Марго громко хлопнула в ладоши. И комнату вошли несколько секретарей. Каждый из них что-то держал в руках. Аселла с недоумением смотрела на это представление. Однако люди, что вошли в спальню, аккуратно разложили перед ней все, что принесли. На первый взгляд это было несколько довольно простых шкатулок и один поистине драгоценный ларец. Но больше всего Аселлу озадачили папки с бумагами, которые аккуратно разложили перед ней не небольшом журнальном столике и еще связка ключей.

— Что? Что все это значит? Леди Роумэн?

— Его Высочество, желает, чтобы вы взяли на себя все полномочия Хозяйки Княжества Бенвито.

Глаза Аселлы ошеломленно распахнулись, и она вдруг начала заикаться:

— С чего… почему вдруг…

Марго со знанием дела взглянула на одного из секретарей, и он подошел ближе, словно только этого и ждал. Он открыл драгоценный ларец обнаружив глазам Аселлы три внутренних яруса. В каждом ярусе аккуратно разложенные по своим отделениям лежали невероятно роскошные украшения. Драгоценные камни красиво сияли в лучах яркого солнца отчего вся спальня эрцгерцога наполнилась изумительными разноцветными бликами.

—Этот ларец предается из поколения в поколение, и все его содержимое принадлежит жене главы рода Бенвито.

Затем Марго протянула Аселле связку ключей. В связке было пять ключей, отличающихся друг от друга по форме. В головку каждого из них были вставлены магические камни. Четыре прозрачных и один синего цвета.

— Синий ключ открывает семейную сокровищницу. Запомните его хорошенько, чтобы вы могли пользоваться ею.

— Его Высочество сказал отдать это мне? — Аселла не могла поверить своим глазам.

— Далее идет ключ от внутренних дверей замка. Которым отныне будет управлять Ее Высочество. – Марго взяла верхнюю папку с документами и раскрыла ее перед Аселлой. – Пожалуйста, проверьте.

Аселла протянула дрожащую от волнения руку и перевернула первую страницу документа. Это были финансовые отчеты по годовому бюджету Замка, также список всех служащих и размеры выплачиваемого жалования. Все было четко оформлено в виде графиков и таблиц.

Отныне все финансовые траты. А также все работы внутри и снаружи замка будут проводиться после вашего личного одобрения, заверенного подписью.

Аселла глубоко вздохнула. Великий Князь действительно передал ей все полномочия, которыми должна располагать настоящая хозяйка дома.

— Но почему он…

Она не знала, каким образом князь так поменял свои планы всего за одну ночь. Не так давно он запер ее в комнате, откуда не было выхода. Он даже шантажировал ее безопасностью Мариэль, таким образом добиваясь согласия на условия контракта. В конце концов, ей удалось уговорить эрцгерцога выпустить ее из той ужасной комнаты. Однако он не позволил ей и шагу ступить из его спальни, пока она полностью не поправится.

И вот теперь он передает Аселле все бразды правления Замком Бенвито. Такого поведения она вообще не могла понять.

— Могу ли я спросить? Почему?

— Разве Ваше Высочество не является хозяйкой Княжества Бенвито. Так нужно же с чего-то начинать.

— Но я не могу в это поверить.

Положение Великой Княгини - всего лишь красивая декорация. И Аселла искренне так считала. Она полагала, что будет занимать это место до тех пор, пока ее не убьют.

Тогда, для чего все это нужно. Зачем эрцгерцогу давать ей так много власти?

Она вспомнила, как Филипп советовал ей, вести себя тихо, не возлагая на этот брак особых ожиданий. Она слышала, что за все внутренние дела в княжестве всегда отвечают вассалы Его Высочества.

Однако она даже не смела сказать, что это не справедливо по отношению к хозяйке замка.

Да и к чему говорить, если это было и так всем известно.

Более того, она не была полноценной невестой с приданным и поддержкой семьи. Аселла просто была товаром, который продали. Декоративное украшение на троне Великой Княгини. Абсурдно было требовать, чтобы с ней считались как с хозяйкой наряду с Великим Князем.

— Вам это не нравиться?

— Нет. Что вы! Просто это несколько… неожиданно, — неловко улыбнулась Аселла.

Марго, заметив смущение Великой Княгини, быстро отправила всех за пределы спальни. Затем замерла пред Аселлой в глубоком реверансе:

— Ваше Высочество, скажите мне откровенно. Что вас так беспокоит?

Аселла замялась не зная, как подобрать слова, но все же сумела выговорить:

— Но почему Его Высочество? У него же нет причин для этого. Делать такое… Я не могу понять…

— Вам интересно, почему Его Высочество доверил вам управление замком? Несмотря на то, что вы ему не доверяете.

Глаза Аселлы расширились, когда она услышала вопрос, который сама озвучить вслух никогда бы не решилась.

— Как вы догадались?

— Ну, скажем так, это мое личное мнение, — мягко улыбнулась Марго и добавила: — Как жены.

В синих глазах Аселлы снова мелькнуло волнение.

«Ты моя единственная жена».

Аселла быстро тряхнула головой, когда ей почему-то вдруг вспомнился его голос.

Не верь им, Аселла! Это снова какая-то западня. Он просто кружит твой разум, сбивая тебя с толку.

«Я не убивал Адель. У меня не было на это причины. Почему ты решила, что я могу причинить вред твоей младшей сестре?»

Аселла с силой стиснула кулаки. Она снова напомнила себе, что нельзя доверять этому человеку. И всему что он говорит или делает.

— Ваше Высочество, вы его единственная жена. И он желает заботиться о вас и доверять вам.

— Это не правда! – вдруг закричала Аселла и тут же осеклась, пораженная собственной бурной реакцией.

Марго посмотрела на нее с явным удивлением.

Понимая, что она допустила ошибку, Аселла постаралась объясниться:

— У нас просто брак по расчету. Поэтому…

— Ну и что, — вдруг вмешалась Марго. Есть много пар, которые заключили брачный союз подобным образом. Но это не мешает им уважать друг друга и заботиться о своем супруге. Как, например, я и мой муж.

Глаза Аселлы снова дрогнули.

Марго воспользовалась ее сомнением и осторожно предложила:

— Как насчет того, чтобы лично спросить Его Высочество?

— О нет. Как это вообще…

— Если сегодня во время прогулки вы зададите ему этот вопрос. Я думаю, что он ответит. Обязательно!

— Прогулки? – Аселла моргнула.

— На самом деле. Мне велено передать просьбу Его Высочества. Он просит вас составить ему компанию на прогулке. Сегодня вечером.

— Вечером? Но сейчас уже довольно поздно. Наверное, будет не очень удобно.

— Вам не нравиться его предложение? Тогда, возможно, стоит сказать, что вы плохо себя чувствуете?

Аселла на мгновение задумалась, а затем отрицательно покачала головой.

— Нет, не нужно.

Почему-то ей казалось, что если она откажется, это может навредить Марго. Более того, в ситуации, когда Великий Князь фактически спас Мариэль, отказаться от его предложения казалось невозможным.

— Вы уверены? Его Высочество вовсе не собирается вас заставлять.

— Нет, все в порядке, — слабо улыбнулась Аселла.

Марго посмотрела на нее с легким предвкушением:

— Что ж, времени у нас не так много, но, думаю, мы справимся. Давай-ка как следует удивим этого мужчину.

***

Спустя некоторое время Аселла в сопровождении Марго шла по садовой тропинке, с наслаждением ощущая настоящую траву под своими ногами. Солнце уже совсем скрылось за горизонтом, но вокруг было довольно светло, благодаря расставленным повсюду магическим камням, таинственный свет которых создавал какую-то особенную, волшебную и немного загадочную атмосферу.

Все ли нормально? Спрашивала себя Аселла осторожно ступая по зеленой траве. Она не могла знать, как она сейчас выглядит. В спальне Великого Князя почему-то не было зеркала.

— Конечно я должна доверять безупречному вкусу леди Роумэн. Но все же. Ей было не по себе, поскольку она ничего не смогла проверить лично. По крайней мере, недопустимо, чтобы этот человек насмехался над тем, как я выгляжу. Пока Аселла была занята своими беспокойными сомнениями, они подошли к стеклянной двери ведущей в оранжерею.