Онлайн чтение книги Выбери меня! Pick Me Up!
Глава 344 - Дополнительная история Аарона, часть 2. Меч, что ждёт своего часа (9)

Парень медленно шёл.

Он находился в северной части города, в дворцовом зале.

Всюду виднелись драгоценные камни и украшения.

Под ногами была расстелена роскошная красная ковровая дорожка.

— А-а-а!

— Хи-и-и…!

Служанки-люди с криками разбегались.

Они бежали прочь, спасаясь от парня.

И неудивительно.

Он был весь в крови.

— Ки-а-а!

Белый Аристократ с налитыми кровью глазами бросился на него.

Дворцовый стражник.

Длинное копьё он уже отбросил.

Выставив когти и зубы, он намеревался разорвать его на куски.

Вжик.

Раздался едва слышный звук.

— Кха?

Парень прошёл мимо него.

Белый Аристократ, застывший в атакующей позе, так и остался стоять, пока на его шее не появилась красная линия, и голова не отделилась от туловища.

Фшшшш.

Хлынула кровь.

На красном ковре образовалась лужа.

Парень, не обращая внимания, шёл дальше.

— Что это за тварь…!

— Убить, убить его!

— Кто отступит, того я сам убью!

В просторном дворцовом зале Белые Аристократы окружили парня.

Однако никто не решался выступить вперёд.

Самые смелые из них уже валялись на полу, превратившись в трупы.

— Прочь с дороги, — зловещим голосом произнёс парень.

Два Белых Аристократа, преграждавшие ему путь, дрогнули.

Их командир, стоявший позади, рявкнул:

— Что вы делаете!

Подгоняемые, два солдата собрались с духом.

Одновременная атака слева и справа.

Взгляд парня скользнул по ним.

Железный меч с зазубренным лезвием начал описывать дугу.

— ……

Белый Аристократ справа бросился вперёд.

Ускорение было таким, что, казалось, воздух задрожал.

Когти прочертили борозду на животе парня.

Из раны брызнула кровь.

Слева когти другого солдата уже целились в шею.

В этот миг меч, словно луч света, метнулся вперёд.

Меч и когти пересеклись.

— Кхак!

Атака Белого Аристократа, целившегося в шею, не достигла цели.

Острие меча парня раньше вонзилось в его сердце.

Тем временем солдат справа, ранивший парня, уже был мёртв. В тот самый миг, когда он царапнул его живот, меч перерезал ему горло.

Выдох.

Парень вытащил меч из сердца врага.

Так в дворцовом зале прибавилось ещё два трупа.

— Кьяк, ки-а-ак!

Теперь Белые Аристократы лишь угрожали, но не нападали.

Они инстинктивно поняли, что сражаться с этим парнем — значит умереть.

— Ты… вообще… человек? — пробормотал командир гвардии.

В его понимании это было невозможно.

Он не мог принять то, что видел.

Белые Аристократы были рождены, чтобы править людьми.

Они превосходили людей физической силой и обладали врождённым звериным чутьём.

Взрослый Белый Аристократ мог одним прыжком преодолеть пять метров, пробежать стометровку за восемь секунд и с лёгкостью поднять камень весом почти в двести килограммов.

Каждый из них по человеческим меркам был сверхчеловеком.

А их зубы и когти?

Свирепые клыки могли разгрызть даже камень.

Острые и твёрдые когти могли оставить глубокие царапины на латных доспехах.

А их манера боя?

Как люди с рождения инстинктивно учатся ходить, так и Белые Аристократы инстинктивно знали, как убивать и разрывать на части.

Это была область инстинктов, а не техники.

Боевые инстинкты, которые воины-люди должны были приобретать путём тренировок, у Белых Аристократов были врождёнными.

Оружие им было не нужно с самого начала.

То, что они носили доспехи и держали в руках копья, было лишь дурным вкусом их короля.

Они подыгрывали ему в его игре в «человеческого короля».

Воины-люди.

Сколько бы они ни тренировались, их можно было с лёгкостью растоптать.

Для них люди были всего лишь игрушками.

Но…

Определённо, так должно было быть… но этот парень вдребезги разбивал их представления.

— Ки-ик, кья-а-ак!

Внезапная атака сзади.

И снова сверкнуло лезвие меча.

Белый Аристократ с отрубленной рукой взвыл от боли.

Одновременно с этим железный меч перерезал ему горло.

И вот ещё один.

С каждым шагом парня,

За ним, словно трофеи, накапливались трупы Белых Аристократов.

«Как…?»

Этот парень не был быстрым.

У него не было молниеносных движений, он не мог одним прыжком преодолеть несколько метров.

Он был обычным, как и подобает человеку.

Нет, скорее даже медленным.

Гладиатор, прошедший долгие тренировки, мог бы двигаться гораздо быстрее.

Но он был быстрым.

Медленнее Белых Аристократов, но быстрее Белых Аристократов.

Это непостижимое противоречие они никак не могли принять.

Определённо, первыми атаковали Белые Аристократы.

Но их удар не достигал цели.

Откуда-то появлялся рубящий удар и пронзал жизненно важные точки.

Это не был «быстрый меч».

Если бы он был просто быстрым, Белые Аристократы смогли бы среагировать.

Но они не могли его заблокировать.

Удар, который можно было описать лишь словом «появился», не позволял уклониться.

Нанести удар позже, но достичь цели раньше.

Это была тонкость «опережающего удара».

Вершина боевого искусства, достигаемая путём долгих тренировок и множества озарений, но этот парень делал это естественно.

Это была не просто проблема скорости.

Если бы он опередил атаку противника за счёт разницы в скорости, это не называлось бы «опережающим ударом».

Он точно предсказывал место и время атаки противника,

Чётко осознавал своё положение и возможные способы контратаки,

И в самый идеальный момент наносил самый идеальный удар.

— ……

Меч парня описал дугу.

Противостоящий ему Белый Аристократ широко раскрыл глаза.

Вертикально вытянутые зрачки уловили траекторию меча.

Его динамическое зрение и рефлексы были таковы, что он мог поймать стрелу.

По сравнению с этим, меч парня был до зевоты медленным.

— Я убью тебя!

Белый Аристократ, оскалившись, взмахнул когтями.

«Вот.

Здесь я смогу уклониться от его атаки и убить…»

Хрясь.

Ликование Белого Аристократа на этом оборвалось.

Отрубленная голова взлетела в воздух.

— …?

Это была тонкость «иллюзорного удара».

В момент начала атаки он едва заметно двигал остриём и лезвием, искажая траекторию.

Приём, вводящий противника в заблуждение.

Это тоже было высоким искусством, требующим долгих тренировок и озарений.

Но парень справлялся.

Совершенно естественно.

Словно знал это с самого начала.

— Кьяк!

Он рубил и рубил.

Спереди, сбоку, сзади — неважно.

— Кхак!

И снова летела голова Белого Аристократа.

Теперь они начали терять боевой дух.

Несколько солдат, бросив оружие, сбежали.

И всё же, были и те, кто ещё не сдавался.

— Ки-я-а-ак!

Ещё один Белый Аристократ бросился в атаку.

Выносливость парня была ограничена. Его дыхание становилось всё тяжелее.

Поэтому поединок нужно было заканчивать одним ударом.

— ……

Фшук.

Из разорванного плеча брызнула кровь.

На этот раз обойтись без ранений не удалось.

Он был весь в крови.

Своей или чужой — было уже не разобрать.

Разница с временами гладиаторства была лишь в том, что на этот раз полученные раны не были частью его замысла.

А значит, они были опасны.

Несколько ран, которые он уже получил, требовали немедленного внимания.

Раны, которые могли стать смертельными, если не укрыться и не оказать первую помощь.

Но парень не останавливался.

Он шёл и шёл вперёд, рубя Белых Аристократов.

Пока не открылась дверь в тронный зал, где находился король.

— Держать! Не дать ему пройти к королю! Беглецов казнить! Именем короля, казнить! — крикнул кто-то. — Это всего лишь один человек. Вы не можете остановить одного человека? Все умереть хотите?!

Всего лишь один человек.

Обретя боевой дух, Белые Аристократы бросились в атаку.

Меч парня снова пришёл в движение.

Тысячи изменений, десять тысяч превращений.

Быстрый и медленный. Тяжёлый и лёгкий.

Мягкий и острый, яростный как огонь и спокойный как вода.

— Кхык!

Каждый раз, когда сверкал старый железный меч, обрывалась одна жизнь.

Один удар — один труп.

Словно танцуя, словно гуляя во сне, парень двигался, рассыпая искры меча в кровавом тумане.

Несомненно, если бы тот, кто постиг путь воина, увидел это зрелище, он бы восхитился.

В руках парня возрождались чудеса, забытые в далёкой древности.

Слабым побеждать сильного.

То, что он делал, было, несомненно, сутью боевого искусства.

Но это было противоречиво.

Боевое искусство — это то, чему учатся и что постигают.

С ним не рождаются.

Парень ни разу в жизни не изучал боевые искусства.

Он прошёл через несколько реальных боёв, но ни разу серьёзно не тренировался.

Это уже выходило за рамки таланта.

Обычно о гениях говорят: «Узнает одно — поймёт десять».

Но как назвать того, кто, не зная одного, понимает десять?

Парень был мутантом.

В нём существовал невидимый, особый орган.

Используя этот орган, он мог видеть и слышать то, что не имело формы.

Что-то вроде сверхчувственного восприятия.

Это было нечто, превосходящее технику или талант.

Даже с помощью системы нельзя было бы точно определить его силу.

— …Хаа.

Парень опустил меч.

Липкая кровь стекала по лезвию на пол.

Вокруг лежали трупы множества Белых Аристократов.

Командир гвардии созвал даже гарнизоны из других частей города, но они не смогли остановить одного парня.

Конечно, если бы все Белые Аристократы бросились на него, не щадя своих жизней, он бы погиб.

Но у них не было такой преданности.

Когда стало ясно, что одолеть его трудно, Белые Аристократы все сбежали.

Командир гвардии — тоже.

И вот, перед огромными дверями тронного зала.

Парень пытался перевести дух.

Перед глазами всё плыло.

Слишком большая кровопотеря.

В его теле торчали обломки сломанных мечей, копий и стрел.

Состояние, в котором было бы неудивительно, если бы он упал и ждал смерти.

Он не знал, скольких Белых Аристократов убил.

Как бы он ни владел сутью боевого искусства, он не мог превзойти пределы своего тела.

Слабое, не знавшее ни одной тренировки тело позволило нанести ему множество ран.

Но парень стоял прямо.

Сверхчеловеческая воля заставляла его тело двигаться.

«Тяжело».

Парень горько усмехнулся.

И немного пожалел.

Если бы он, как говорил старик, усердно изучал фехтование, то не был бы так изранен.

«Скоро конец?»

Затылок похолодел.

Смерть подобралась к нему вплотную.

Этап, когда можно было бы улучшить состояние первой помощью, уже прошёл.

Однако…

Он не жалел.

Всё равно эта жизнь должна была оборваться на арене.

Если удалось что-то унести с собой, то это неплохо.

Парень изменил своё решение после того, как нашёл предсмертную записку.

Он посетил комнату старика на шаг раньше Каиниля.

Несуществующая Армия Освобождения.

Парень понял, что план провалится.

Но почему?

У него не было никаких особых связей с отрядом Каиниля.

Узнав об их провале, он должен был бы их бросить.

Но он начал действовать.

Он вырезал стражников арены, чтобы открыть путь гладиаторам.

Затем в одиночку ворвался в северный дворец, чтобы отвлечь на себя гарнизон южных ворот.

Зная, что это опасно.

Зная, что его ждёт смерть.

— Кхык!

Парень выплюнул красный, липкий сгусток крови.

Теперь даже стоять было трудно.

«Хотелось оставить что-то после себя?»

Раз уж всё равно умирать.

Раз уж умирать, ненавидя свой талант.

Может, он хотел умереть, оставив после себя что-то значимое.

Может, он хотел верить. Что его талант существовал не для того, чтобы убивать.

Что в его жизни, полной растаптывания других, был смысл.

Вшу-ух!

Пламя в дворцовом зале разгорелось сильнее.

Во время боя были разбиты светильники, и начался пожар.

Огонь, пожирая трупы, кровь и ковры, набирал силу.

Парень улыбнулся.

Так даже лучше.

Это пламя отделит его и того, другого, от мира.

Он открыл огромные двери, ведущие в тронный зал.

И за ними увидел трон.

Там был король.