Онлайн чтение книги Выбери меня! Pick Me Up!
Глава 314 - Тлеющие угли (4)

Мир не всегда вращается так, как тебе хочется.

Эту истину Сирис Агентхайм знала слишком хорошо.

В прошлом, бросившись на врага, чтобы отомстить за отца, она не смогла нанести ему ни единой царапины.

Это была первая неудача, с которой столкнулась Сирис. Если обнажать меч, руководствуясь лишь простым желанием, одним лишь чувством «хочу», то в восьми-девяти случаях из десяти потерпишь крах.

«Нужен чёткий продуманный план».

Такой, какой всегда был у Мастера Нифльхейма, Локи.

Необходимо было тщательно проверить конечную цель, её достижимость и средства для этого.

После встречи в саду обитатели 13-го этажа решили взять перерыв.

Первый отряд давно не тренировался вместе.

Нужно было восстановить былую слаженность и помочь новому товарищу адаптироваться к команде.

Пока Юрнет искала информацию и составляла план, Сирис проводила время в суете, перемещаясь между тренировочным залом и рабочим кабинетом.

Так прошла неделя, и однажды вечером…

Сирис, приведя в порядок одежду, направлялась в тактический зал.

Сегодня там должны были утвердить основной план и тактические указания.

Рисовались первые наброски плана по спасению Мастера.

Щёлк.

Сирис сжала рукоять Леватейна.

Перед ней были большие ворота тактического зала, на которых был выгравирован герб Нифльхейма. Поскольку встреча была закрытой, кроме членов первого отряда, больше никого не пригласили.

— Пришла. Опоздываешь.

Когда она вошла, Ридигион, сидевший за круглым столом справа, посмотрел на неё и усмехнулся.

В тактическом зале все остальные уже собрались: Юрнет, Ридигион, Нихаку и Аарон, который должен был занять место Мюдена.

— Все в сборе, значит.

Сирис прошла в центр.

Тактический зал Локи обычно использовал для определения стратегии перед началом миссии.

Что-то вроде комнаты для брифингов. В центре просторной комнаты стоял круглый стол для изложения плана операции.

— Подготовка завершена, — Юрнет склонила голову перед Сирис.

Сирис со спокойным сердцем села во главе стола.

— Думаю, на этой неделе каждый из вас провёл время с пользой. Верю, что оно не было потрачено впустую.

— Естественно.

— А то ж!

— Подготовка… завершена.

Затем взгляд Сирис обратился к Юрнет.

Та пару раз кашлянула и начала:

— Прежде всего, давайте чётко определим нашу цель. Хотя, думаю, об этом и говорить не нужно.

— Разве это не спасение Хённима?

— Хённима, говоришь. Для нас он Мастер. В любом случае, верно. Конечная цель этой операции… спасти Мастера.

Юрнет продолжала:

— Итак, первая задача – вернуть Мастеру память.

Юрнет взмахнула правой рукой, и над круглым столом появилась голографическая фотография.

На фото мужчина в меховом плаще шёл по современной улице.

Это была фотография Локи, сделанная камерой видеонаблюдения на 1-м сервере.

— Мастер страдает от повреждения личности и потери памяти из-за побочных эффектов чрезмерного синтеза. На данной стадии прогрессирования симптомов он нас даже не узнает. Скорее всего, он сражается с Осколками на Границе, лишённый всякого самосознания.

— Лишён самосознания? — Ридигион постучал правой рукой по столу.

— Это земной термин, но Мастер сейчас похож на «программу». Он ближе к машине, движущейся лишь по заданным настройкам. Беспорядочно уничтожает и поглощает ближайших врагов. Вероятно, он не спит, не ест и ни о чем не думает.

— Машинка без мозгов?

— Да. Таково нынешнее состояние Мастера. Вероятно, если он столкнётся с нами, то примет нас за врагов и атакует.

Юрнет досадливо прикусила губу.

Однако это чувство быстро улеглось, и она вернула себе обычное хладнокровие.

— Условий операции, в целом, три. Первое: как добраться до Мастера. Второе: как вернуть Мастеру человечность. Третье: как избавить Мастера от бремени, которое он несёт. Как вы все понимаете, ни одно из них не будет лёгким.

— Второе и третье не ведаю, но добраться до Мастера разве сложненько? Там это, как его… даже если он крепко увяз на Границе, если есть копейное искусство младшего братика, ой, то есть, младшего товарища-м, то можно же фьють-фьють! и прорваться?

— Путь туда не так прост.

Юрнет покачала головой, глядя на Нихаку.

Вслед за этим над круглым столом возникла волна магической энергии, создав голограмму в виде небольшой миниатюры.

Высокие здания и различные строения.

«…Это же».

Сирис нахмурилась.

Она видела это раньше, когда встречалась с Альфа Зеро.

Эдем, центр 1-го сервера и город, где располагалась штаб-квартира «Мёбиуса».

С помощью магии иллюзий был воссоздан пейзаж города.

— Что с 1-м сервером? Какие-то проблемы?

— Весьма значительные проблемы.

Юрнет ещё раз взмахнула рукой.

Туман окутал миниатюрный город, и пейзаж начал меняться.

Вскоре появился…

«Разрушенный город».

Город, некогда имевший чистую круглую форму, был наполовину уничтожен.

Прямые здания и дороги проржавели и разрушены до неузнаваемости, а по улицам тут и там клубились и плавали какие-то багрово-чёрные туманоподобные образования.

— Ого.

— Сразу после падения штаб-квартиры и реорганизации Границы, в Эдеме, покинутом жителями, произошли большие перемены.

Юрнет указала указкой на середину дороги.

Там зияла неизвестного происхождения чёрная дыра.

— Экспериментальные образцы «Мёбиуса», находившиеся под городом, в так называемой «Фейриленде», разом вырвались на поверхность и начали буйствовать.

— А экскериментальные образцы, это что ещё такое?

— То, что исследовала компания. Синтетические формы жизни из героев и монстров. Клоны 7-звёздочных героев. Заточённые легендарные существа из разных миров. Всего и не перечислить. Они намного свирепее и сильнее обычных монстров. Подтверждённых особей – не менее тысячи. Если учесть скрытых, то в два-три раза больше.

— Причина, по которой они взбунтовались…

— Облако скверны, — ответила Сирис.

Модель города, парящая над круглым столом, была иллюзией, но очень близкой к реальности.

Сирис знала природу этого облака, окутывавшего улицы. Она сталкивалась с ним несколько раз на миссиях. Бывало, что и прорывалась сквозь него при выполнении особо сложных заданий.

— Облако образовалось, вероятно, из-за влияния барьера, воздвигнутого поблизости.

Указка Юрнет указала на центр города.

На конце указки виднелась гигантская иссиня-чёрная стена.

Это был барьер, который Мастер воздвиг, чтобы отделить Границу от Мёбиуса.

— Анализ данных барьера показал, что пространство-время внутри Границы искажено до такой степени, что я не могу его рассчитать. Последствия этого затронули находившийся поблизости 1-й сервер.

— То есть, само пространство 1-го сервера осквернено.

— Верно.

— Неприятно получилось.

Ридигион недовольно цокнул языком.

Сирис тоже поняла, что означает эта ситуация.

— Крупномасштабное вторжение невозможно.

— Смогут войти лишь немногие герои, обладающие сопротивлением к скверне.

Флот или силы поддержки использовать как следует не получится.

Кроме того, если экспериментальные образцы «Мёбиуса» взбунтовались, они ни за что не оставят без внимания чужаков, вторгающихся на их территорию. Сирис кивнула.

«Это… первая причина, по которой нужен Anytng».

Если использовать силу вмешательства Мастера, можно временно нейтрализовать облако.

— Этот план будет осуществляться малой элитной группой. Для операции будет выделен специальный воздушный корабль, способный к скоростному прорыву и самостоятельной обороне – Слейпнир [1].

— Малая элитная группа… это сколько человек?

— Только мы. У других героев нет сопротивления скверне, — ответила Сирис на вопрос Аарона.

— Пятеро, значит.

— Что, не уверен в себе, да? Младший товарищ, младший братик-м так не раскисал!

— Нет, просто…

Аарон горько усмехнулся.

Нихаку, после того как Аарон присоединился к отряду, называла его «младшим товарищем».

— Понятно. Значит, нам нужно прорваться через 1-й сервер и добраться до места, где находится Хённим.

— Сразу скажу, прорвать пространственный барьер Мастера физической силой или магией невозможно. Чтобы открыть путь, твой атрибут Кармы абсолютно необходим.

— …

— Перейдём к следующему.

Юрнет сменила тему и продолжила объяснение.

— Второе препятствие. Как вернуть Мастеру человечность.

Человечность.

Слово, которое трудно определить одним предложением.

«Плата за преодоление».

Чрезмерная сила влечёт за собой соответствующие риски.

Локи, получив огромную силу, полностью потерял память и самосознание.

«Вернуть Мастера в первоначальное состояние».

Даже если захочешь поговорить, какой в этом смысл, если он тебя не поймёт.

Более того, в нынешнем состоянии Мастер ничем не отличается от трупа.

То, чего Сирис так боялась, стало реальностью.

— Это, пожалуй, самое важное. Допустим, мы проникнем на Границу и встретимся с Мастером. Каким образом вы собираетесь его вернуть? — холодно спросил Ридигион.

Юрнет медленно и глубоко вздохнула, затем заговорила:

— Мастера…

— Мастера?

— Нужно один раз убить.

— Убить.

Глаза Ридигиона сузились.

Юрнет взмахнула полой своей мантии и достала из широкого рукава кинжал.

— Имя этого кинжала – Мистель [2]. Это магическая вакцина, созданная мной лично.

— …

— Мастер забыл свои воспоминания, а не потерял их. Из-за чрезмерного поглощения данных, сработала система безопасности для защиты личности. Если вонзить этот кинжал в сердце Мастера, являющееся его ядром данных, можно временно пробудить его заблокированную личность.

— Временно?

— Долго это не продлится. Нужно будет успеть всё закончить за это время.

Юрнет посмотрела на Сирис.

— Нужно ещё раз заключить контракт с Мастером, — сказала Сирис. — Вы и сами знаете, Мастер и герой – неразрывно связаны. То, что нас призвали сюда, то, что был создан Зал Ожидания, то, что мы могли становиться сильнее, выполняя миссии – всё это потому, что Мастер играл в эту игру.

Можно сказать, он был создателем.

Если бы Мастер не установил игру, Сирис бы не открыла глаза.

Мастер и герой – это и была причина создания игры «Pick Me Up».

«Мы связаны».

Именно поэтому члены 13-го этажа инстинктивно почувствовали, когда Локи оказался в Мёбиусе.

В таком случае.

— Связаться ещё глубже.

— …

— Бремя, которое несёт Мастер, мы впятером разделим между собой.

Лица троих выражали недоумение.

«Им, должно быть, трудно это понять».

Вот почему Сизель назвала эту идею бредовой.

«Бесконечная Чаша».

Особая предрасположенность, которой обладал только Локи.

Разделить это свойство, позволяющее бесконечно продолжать синтез, со своими героями.

Их Мастер, превзошедший даже божеств, был способен на это.

— Независимо от того, удастся операция или провалится, я не собираюсь сюда возвращаться. Я сложу свои кости рядом с Мастером.

— Сложить кости… понятненько.

— Продолжать сражаться рядом с Мастером. Пока он не одержит победу.

— Это…

— Я и сама считаю это условие суровым. Война может не закончиться никогда. Тысячи лет, десятки тысяч лет, а может, и дольше. Но это единственный способ спасти Мастера.

Быть рядом с Мастером.

Чтобы он ни в коем случае не забывал, постоянно напоминать ему о его существовании.

«В полном одиночестве, в месте, где больше никого нет».

Никто не выдержит такого.

В конце концов, он бы отпустил себя.

Но если их будет двое. Трое, четверо, пятеро.

Этот ужас уменьшится более чем вдвое.

— Нелогичный метод, — с холодной усмешкой заметил Ридигион.

Сирис не могла возразить.

Ведь он не ошибался.

— Думаешь, можно поддерживать личность через узы? Это что-то из разряда историй из романов, не так ли? Даже если это возможно, так долго не продержаться.

— Если мы будем вместе с Мастером, времени у нас будет в избытке, — глаза Юрнет помрачнели. — Уверена, есть и другие способы. Но для этого нужно время. До тех пор, пока мы не потеряем себя… я найду их. Даже если придётся поставить на кон всё, что у меня есть.

— То есть, ты предлагаешь нам поверить вам и броситься в это сомнительное дело?

— Да, — без колебаний ответила Сирис.

Щёлк. Ридигион положил свой меч на круглый стол.

— Тогда так и поступим.

— Сражаться вместе с Мастером? Звучит забавненько.

Все взгляды обратились к одному человеку. Юноше с суровым выражением лица и закрытыми глазами.

Аарон Найделк открыл рот:

— Прошу прощения, что не по теме, но могу я кое-что сказать?

Аарон открыл глаза.

— Вы ранее сказали, что Хённима нужно один раз убить, но Хённим сейчас…

— Хочешь сказать, он невероятно силён? — подхватила Сирис.

— Не просто силён. Хённим поглотил всех божеств, что были в Мёбиусе. Сейчас даже невозможно представить, какого уровня он достиг. Я готов сражаться, но считаю, что сначала нужно оценить шансы на победу.

— Действительно, слова новичка не лишены смысла, — кивнул Ридигион. — Мастер превзошёл уровень божеств. Не знаю, будут ли у нас шансы, даже если мы все объединимся.

— Уровень осквернения внутри Границы превосходит всякое воображение. Выдержать там сейчас сможет только Сирис, обладающая Печатью Экзорцизма [3]. Наша роль – проложить путь для Сирис.

— То есть, ты собираешься в одиночку противостоять Мастеру?

Все взгляды сосредоточились на Сирис.

Сирис закрыла глаза. Она тоже знала, в каком состоянии сейчас Локи.

Он поглотил десятки божеств, а также бесчисленное количество Осколков и монстров.

К этому времени его сила, должно быть, далеко превзошла все пределы.

«Вот почему Сизель сказала, что это невозможно».

Сирис открыла глаза.

— Другого плана нет, Юрнет? Более вероятного…

— Другого плана нет. Это единственный способ спасти Мастера. Я одна войду и сражусь с Мастером.

— …Безрассудно.

Взгляд Ридигиона стал ледяным.

«Безрассудно ли?»

Потеряв самосознание, он не узнает Сирис. При встрече он тут же бросится убивать.

Такого Мастера нужно одолеть, а затем вонзить нож ему в сердце.

Невероятно сложная задача.

Если бы это было до того, как она покинула Нифльхейм.

Если бы это была та она, до того, как Локи оказался здесь, возможно, она бы нашла другой способ.

«Но».

Она не сидела сложа руки.

Странствуя по Мёбиусу, она, наконец, смогла полностью унаследовать миф, передававшийся в Нифльхейме.

— Если бы я не была уверена…

Вспых!

Светлые волосы Сирис вспыхнули багровым пламенем.

— Я бы и слова не сказала.

--------------

Примечания:

[1] Слейпнир (슬레이프니르 - Seulleipeunireu): В скандинавской мифологии восьминогий конь Одина, способный передвигаться по суше, воде и воздуху.

[2] Мистель (미스텔 - Miseutel): Вероятно, отсылка к Мистльтейну (Mistilteinn) – в скандинавской мифологии ветка омелы, которой был убит бог Бальдр.

[3] Печать Экзорцизма (파마의 각인 - Pamaui Gagin): Дословно "Печать/Руна (각인 - Gagin) Изгнания (파 - Pa) Демонов/Зла (마 - Ma)".