Онлайн чтение книги Выбери меня! Pick Me Up!
Глава 311 - Тлеющие угли (1)

Сирис Агентхайм открыла глаза.

— …

Небо, затянутое туманом.

Перед ней простиралось поле, выцветшее до серого оттенка.

Увидев женщину, лежащую ничком на этом поле, Сирис сразу поняла, что это сон. Потому что этот кошмар снился ей каждый раз, когда ей было плохо.

«Снова я здесь».

Сирис горько усмехнулась.

Раз кошмар начался, остановить его было невозможно.

Оставалось лишь смотреть до самого конца.

— Кха… кха!

Женщина сильно закашлялась.

Каждый раз при этом из неё изливалась кровь, окрашивая грудь.

Изорванные и потрёпанные кожаные доспехи.

Некогда чистые светлые волосы и белая кожа были испачканы кровью и пылью.

«Эта женщина…»

Это была сама Сирис.

Точнее, это была она до того, как заключила «контракт» с богиней.

Пейзаж Туманных Земель, Нифльхейма, незадолго до его гибели.

— Ки-хе-хек!

Раздался смех, похожий на бульканье мокроты.

Перед лежащей женщиной стоял мужчина. У него были татуировки по всему телу, бледная серо-белая кожа, рога по обе стороны лба.

«Клан Белых Демонов».

Правителей, властвовавшие над всем Нифльхеймом. Они обладали физическими способностями, значительно превосходящими человеческие, свирепым нравом и плодовитостью, сравнимой с крысиной, благодаря чему пустили корни по всему континенту и, в конце концов, стали править всеми здешними расами.

Люди здесь были всего лишь их подчинёнными.

Нет, даже ниже.

«Скотом».

Основной пищей Белых Демонов была человечина.

— Ты думала, такая как ты, сможет меня победить?

Рогатый мужчина наступил на меч, лежавший в траве.

Старый, ржавый железный меч, который Сирис с трудом добыла после стольких лет.

Хрясь.

От одного лишь шага мужчины железный меч сломался надвое.

— Вы слабы. Глупы, медлительны. Даже не знаете, что такое честь. Вы, люди, просто живой мусор. Просто черви, рождённые, чтобы умереть от наших рук.

Прежняя Сирис не могла возразить.

Лишь смотрела на мужчину перед собой дрожащими глазами.

«Этот мужчина…»

Враг её отца.

Тот, кто разорвал её отца на куски просто от скуки.

Сирис, воспользовавшись хаосом в деревне из-за нападения неведомых монстров, попыталась отомстить этому мужчине, но потерпела неудачу.

— Говорят, нападают какие-то «Осколки», мир рушится, а ты совсем ничего не соображаешь? Месть? Ки-ха-ха-хак!

Бам!

Мужчина пнул женщину.

Она, харкая кровью, несколько раз перекатилась по земле.

— Что это за фехтование? Изображаешь рыцаря? Скотина паршивая.

— Ха-ак…!

Из её рта вырывалось лишь тяжёлое дыхание.

Мужчина высунул длинный, как у змеи, язык и достал кинжал.

— Ну что, приступим к разделке?

— …!

— Порадуй меня красивыми криками. Я не убиваю добычу легко. Бывало, что жертва оставалась жива, пока я не срезал с неё десять тысяч кусков плоти.

Острый кинжал коснулся её бедра.

Глаза женщины наполнились ужасом.

— Начну с нежного бёдрышка. Затем голень. Следующей будет задница. Глядя, как ты кричишь… я с аппетитом поем свежесрезанного мясца.

Лезвие слегка вонзилось в бедро.

И вот, в тот момент, когда он собирался срезать кожу…

— …Хватит! — всхлипнула она, открыв рот.

— Что такое?

— Хватит… остановись… Я… была неправа…

— Ты что-то непонятное говоришь.

— Я… была неправа…

Слёзы хлынули из её глаз.

— Только что пыталась убить, а теперь «была неправа»? Если дойдёт весть, что какая-то человечишка посмела направить на нас клинок, всю вашу деревню вырежут.

— Простите! Я… была ослеплена…! Совершила ошибку…!

— Ха-ха-ха-ха! Молишь о пощаде врага своего отца?

Сирис, наблюдавшая за собой из прошлого, зажмурилась.

Тем не менее, кошмар продолжался.

— Повтори-ка ещё раз. Что ты сказала?

— Поща… дите…

— Тон у тебя какой-то не просительный. На колени.

Она поспешно выпрямилась и опустилась на колени.

Колени ударились об острые камни, пошла кровь, но она даже не обратила на это внимания.

— Ниц, скотина.

Шлёп.

Женщина упала ниц.

Мужчина удовлетворённо усмехнулся и поставил ногу на её растрёпанные светлые волосы.

— Месть за отца? Хотела поиграть в рыцаря?

— Нет… не хотела.

— У вас, людей, нет чести. У вас нет ни цивилизации, ни богов, которым вы поклоняетесь. Вы просто свиньи, которые живут, если мы позволим, и умирают, если мы прикажем. Мусор, сродни насекомым. И это насекомое… посмело на моё тело…!

Мужчина с силой наступил ей на голову.

Она, вся дрожа, не могла даже пошевелиться.

— Решено, человечишка. Я принесу тебя в жертву нашей богине. Как раз нужно было свежее человеческое сердце.

— Н-нет…!

— Успокойся. Если вырвать сердце у живой, умрёшь быстро.

Глаза женщины наполнились отчаянием.

«Жалкое зрелище».

Глядя на себя из прошлого, Сирис прикусила губу.

Та женщина, потерпев неудачу в мести, поддалась страху и в итоге покорилась.

«Нет чести».

Это было естественно.

Люди здесь не получали никакого образования.

Они были скотом, выращиваемым на убой Клану Белых Демонов.

Иногда на съедение.

Иногда ради развлечения.

Иногда, чтобы использовать как живой щит в их междоусобных войнах за территорию.

«Нифльхейм».

Земля без всякой надежды.

Этот континент, где она жила, круглый год был окутан густым туманом, так что ничего нельзя было толком разглядеть, больше половины года длилась зима, да и погода была невероятно суровой.

«Ад наяву».

Люди здесь рождались, чтобы умереть.

«Она не знала».

Что такое дружба.

Что такое любовь.

Что такое узы товарищества.

Что значит чувствовать себя живой – тогда она этого не понимала.

Существо, подобное скоту.

Слова того мужчины были правдой.

Месть Сирис была лишь жалкой имитацией.

Её отец часто рассказывал ей истории о рыцарях.

Рыцарь в этих историях был благородным, честным и прекрасным. Увлёкшись этими рассказами, Сирис и затеяла свою нелепую месть.

— Пощадите…! Пощадите…!

— Ки-ха-ха-ха! А-ха-ха-ха!

Мужчина тащил Сирис за собой.

Местом назначения был храм богинь-близнецов, находившийся недалеко от поля.

Там он собирался принести её в живую жертву.

— Если я преподнесу твоё сердце, богиня будет довольна. Знай, это честь! Не каждому даётся такая возможность. Ты послужишь будущему нашей великой расы…

「Разве я не говорила, что жертвы не нужны?」

Мужчина остановился.

Неподалёку, глядя на него сверху вниз, стояла девушка.

— Что за… какая-то свинья…

「Похоже, людей здесь называют свиньями. А ведь когда-то это место было одним из ведущих в Мёбиусе. Земля вечного огня, Нифльхейм, тоже изрядно пришла в упадок.」

Девушка усмехнулась и подошла к мужчине.

Глаза мужчины, налитые кровью, широко раскрылись.

— Сдохнуть захоте…

「Глаза опусти. Если жить хочешь.」

Глаза девушки вспыхнули зловещим светом.

Мужчина, стоя, задрожал, а затем внезапно упал ниц перед девушкой.

— Неужели… госпожа Хела! [1]

「Здесь меня зовут Хелой, да?」

— Да, моя Богиня! Что привело вас в это скромное место?

「Скажу просто. Ваш мир гибнет. Максимум через неделю Жнецы вторгнутся на континент. Вы их не остановите. Ваша собственная военная мощь ничтожна. Единства у вас нет. Одним словом – паршивый мир.」

— Что это значит…

「Разве ты не слышал пророчества? Если хотите возродить мир, вы должны заключить со мной контракт. Это ведь работа ваших героев, не так ли?」

Мужчина моргнул.

Девушка, которую назвали «богиней», холодно усмехнулась.

「Пришла, думая, что здесь есть верховный жрец, а тут даже нет никого, кого можно было бы назвать героем. Обычная боевая сила вроде бы превосходит человеческую… но это, в лучшем случае, примитивная цивилизация.」

— Богиня! О чём вы…

Хрясь!

Голова рогатого мужчины взлетела в воздух.

Вслед за этим из отрубленной шеи хлынула синяя кровь.

— Хи-и-ик!

Охваченная ужасом женщина поспешно отползла назад.

Вскоре взгляд девушки обратился к ней.

「…Одна звезда,」 — коротко оценила та. — 「В лучшем случае – две звезды? Даже если очень щедро оценивать, до трёх не дотянет. Талантов нет. Этот мир уже мёртв. Проще его уничтожить.」

— Вы… кто вы?

「Похоже, и образования не получала. Здесь все люди на таком примитивном уровне?」

Девушка перед ней была не простым существом.

Женщина лишь дрожала всем телом.

Конечно, нынешняя Сирис прекрасно знала, кто эта девушка.

«Богиня Милосердия».

Председатель компании «Мёбиус», создавшей «Pick Me Up», а также глава Пантеона.

В Таунии, где пребывал Мастер Сирис, Локи, эту девушку звали «Тель».

「Мне пришла в голову забавная мысль.」

Внезапно губы девушки скривились.

Словно она нашла интересную игрушку.

「Если есть выигрыш, должен быть и проигрыш. Неплохо будет, если попадётся парочка таких ловушек. Лагерь героев… да! Сделаю вас, людей, героями. Вволю отомстите Клану Белых Демонов за все унижения.」

— …?

「Я даю тебе шанс отомстить. Вообще-то, можно было бы сделать вас монстрами, но тогда разница в силе будет слишком велика. Это как битва кролика и льва. Игры не получится.」

Женщина не поняла слов богини.

Игры и всё такое – тогдашняя она, не знавшая мира, не могла этого понять.

Она лишь хлопала изумрудными глазами.

「Кх! Кх-кх-кх! Это будет забавно. Интересно, какой невезучий Мастер вас получит? Кто сможет, ведя за собой этих недолюдей-полускотов… преодолеть адские миссии? Жду с нетерпением. Тебе тоже любопытно, не так ли?」

— …

「А, точно. Окажу тебе услугу. Даже в мусорном аккаунте должен быть хотя бы один высокоуровневый герой. Чтобы выкачивать деньги, нужна хотя бы минимальная видимость. Посмотрим, 4 звезды будет достаточно? Если немного подделать окно статуса, думаю, можно будет обмануть.」

Женщина отступила на шаг.

Смысл слов она не понимала, но чувствовала, что эта девушка замышляет что-то зловещее.

「Иди сюда, дитя моё.」

— Н-нет…

「Почему нет? Я даю тебе шанс стать героем. 4 звезды, это 4 звезды! В других измерениях такой ранг не получают, если не являются высокопоставленными лицами.」

— Не подходи!

「С каких это пор у скота появилось право голоса?」

Её шаги замерли.

Девушка неторопливыми движениями подошла к женщине и прошептала:

「Как тебя зовут?」

— Н-номер 47…

「Мм? Твоё имя – это номер?」

— Отец… звал… Сирис…

「Хорошо, госпожа Сирис. Фамилии, у тебя, конечно же, нет. Я подберу тебе что-нибудь крутое. Как насчёт Агентхайм? Звучит неплохо, да? Начальный класс пусть будет рыцарь. Это довольно популярный класс, между прочим.」

— Ры… царь…

「Профессия, где живут честью и умирают за честь. Думаю, тебе понравится. Конечно, ты всего лишь недоделанный мусор. Я хорошо видела, как ты только что, словно червяк, валялась ниц и молила о пощаде.」

— Ы… ы-ы-ы…

「Интересно, какой несчастный Мастер тебя призовёт? Я бы на его месте пару раз использовала тебя и выбросила. Постарайся, чтобы тебя не синтезировали. Ха-ха, ха-ха-ха.」

Девушка разразилась безудержным хохотом.

「Умру со смеху! Этим аккаунтом никто не сможет пользоваться. Мусор из мусора. Червь из червей! Какой Мастер сможет преодолеть такие условия? Если у него получится… я лично назову его богом. А-ха-ха! А-ха-ха-ха-ха-ха-ха!」

Её кошмар всегда заканчивался так.

Смехом этой девушки.

— …Ха-а.

Сирис открыла глаза и увидела знакомый потолок.

13-й этаж Нифльхейма, её комната.

«И сегодня тоже».

Она уже сбилась со счёта.

После ухода Мастера Сирис каждую ночь видела кошмары.

Глоть.

Сирис залпом выпила воду, стоявшую на столике у кровати.

Прохладная вода потекла по пищеводу, и сознание немного прояснилось.

--------------

Примечания:

[1] Госпожа Хела (헬라님 - Это снова отсылка. Хела/Хель имя скандинавской богини подземного мира.