Онлайн чтение книги Выбери меня! Pick Me Up!
Глава 323 - Сгорая дотла

Граница. Рубеж, отделяющий Мёбиус от Внешней Вселенной.

Сирис посмотрела вперёд.

Перед ней простирался иссиня-чёрный горизонт.

Она сделала один-единственный вдох — и её окутал такой холод, что, казалось, стыла в жилах кровь.

Вспых!

Пламя занялось на кончиках пальцев Сирис, освещая всё вокруг.

Там, где тьма сгущалась плотнее всего, стоял мужчина. Плащ, накинутый на него, колыхнулся, открывая скрытое лицо. Лишь тогда Сирис смогла его узнать.

Ошибки быть не могло.

Мастер Нифльхейма, Локи, которого она так долго искала.

Он в одиночестве пребывал в этом, подобном аду, месте.

В Эдеме, граничащем с этим местом, прошли сотни лет.

Сколько же времени прошло здесь? Этого Сирис не могла даже предположить.

«Пустой внутри».

Лишённые фокуса глаза обратились к Сирис. На его лице не отражалось ни единой эмоции.

Выражение лица было не просто хладнокровным. Безжизненным. Казалось, будто из него были выхолощены все человеческие чувства, словно это был искусно сделанный манекен, имитирующий человека.

— Мастер.

Сирис прикусила губу.

Этот мужчина не был тем Локи, которого она знала.

Она и так это понимала, но по сердцу разлилась колющая боль.

Пламя Сирис вспыхнуло ярче.

За далёким горизонтом показались горы из чёрных обломков.

Это были останки Осколков. Но то, что видела Сирис, было лишь малой их частью.

«Само это пространство…»

Сирис топнула ногой.

Земля, на которой она стояла, была сложена из их тел.

Поистине, горы трупов и море крови. Невозможно было представить, скольких «жнецов» уничтожил Мастер, какую силу он накопил. И сколько веков забвения он провёл здесь.

Сирис шагнула к Локи.

「Стой!」

Фея преградила Сирис путь.

Нисель с встревоженным лицом замахала руками.

「Этот монстр — не Мастер! Подойдёшь неосторожно — и он тебя убьёт!」

— …Монстр.

「Юрнет ведь говорила. Нынешний Мастер — это своего рода программа. Даже если ты, Сирис, будешь стоять перед ним, он не узнает тебя. Нет, будь на твоём месте кто другой — было бы то же самое.」

— Наверное, так, — пробормотала Сирис.

Этого мужчину нельзя было назвать человеком.

Ни воспоминаний, ни чувств. Самого́ его «я» тоже не существовало.

Программа, бесконечно повторяющая заданную роль.

Мертвец будет повторять эту работу, пока не истлеет до конца.

И сейчас он выполнял лишь одно задание:

Убивать вторгшихся.

「……」

Зрачки Мертвеца отразили Сирис.

Внезапно её охватило чувство всепоглощающей пустоты, словно из неё вынули душу.

«Вот она, сила Мастера».

Шшшш…

Сирис посмотрела на свои руки.

Она медленно исчезала, распадаясь на частицы, начиная с кончиков пальцев.

Мертвец, преодолевший уровень героя, превзошедший божественность и достигший запредельных высот, мог уничтожить противника одним лишь взглядом.

Не было нужды даже скрещивать мечи.

Для Мертвеца Сирис была ничтожнее насекомого.

Тем, кого можно раздавить без малейших усилий.

«Вот как».

Сирис горько усмехнулась.

Даже она, достигшая вершины среди всех героев Мёбиуса, для этого мужчины была лишь букашкой.

— Нисель.

「……Да?」

— Прикрой меня.

Нисель не ответила. Она делала вид, что не понимает. Сирис потянула Нисель за оба крыла.

Мы ведь уже всё обсудили. Другого способа нет.

«Всё необходимое я взяла».

И Биврёст, носитель для переноса данных, и Мистель, который нужно вонзить в сердце Мастера: всё было при ней.

Пришло время исполнить возложенную на неё роль.

Сирис протянула руку своей напарнице.

Фея кивнула и начала вращаться в воздухе. С каждым взмахом крыльев рассыпались искры пламени, ярко-алого цвета. Вращаясь так восьмёркой, Нисель в какой-то момент вонзилась в грудь Сирис.

Хвар-р-р-р!

Волна пламени взметнулась по всему телу Сирис.

Взгляд, разъедавший её, мгновенно исчез.

«Ifrit Form».

Слияние с духом.

Из покрасневших волос Сирис взметнулись языки пламени.

「……」

Мертвец склонил голову.

Это был жест недоумения. Ведь эта букашка давно должна была исчезнуть.

Но она всё ещё стояла невредимой, выдерживая его взгляд.

— Мастер, так просто не получится. — Сирис крепко сжала Леватейн. — Если хотите убить меня, возьмите меч и лично отрубите мне голову.

Чхрррк.

На кончиках пальцев мужчины начали появляться драконьи чешуйки.

Удлиняясь, они собирались воедино, образуя меч.

Она видела это на записи с CCTV. Меч из Драконьей Чешуи. Оружие, которое Локи сделал своим основным после того, как отказался от Биврёста. Наконец-то Мертвец начал воспринимать Сирис как врага.

Сирис усмехнулась.

Этого она и желала.

«Именно ты сделал меня, фальшивку, сильной».

В глазах Сирис вспыхнул огонь.

В тот же миг мужчина исчез. Даже взгляд Сирис, отточенный бесконечными тренировками, битвами, различными навыками и рунами, не смог уловить его движения.

«Быст…»

Бам!

— Кхак!

Со звуком взрыва Сирис отлетела. Пролетев несколько десятков метров, кувыркаясь, она врезалась в гору обломков.

Ках!

Кровь хлынула изо рта. Если бы она не привыкла к искусству быстрого меча Ридигиона, то от этого удара её бы просто разрубило на куски.

«Быстрее Ридигиона…»

Нет, такое сравнение было бы неуместным.

Это было не просто быстро.

— Хаа.

Сирис, пошатываясь, поднялась.

По рассечённому лбу стекала струйка крови.

«Силен».

Физические способности Сирис в режиме слияния с духом с лёгкостью превосходили предел 6-звёздочного героя.

И всё же она не могла уследить даже за его тенью.

— Ещё не…!

Второй удар.

Леватейн метнулся вправо.

Туда, где Меч из Драконьей Чешуи уже тянулся к сердцу Сирис.

Бам!

Мечи столкнулись, породив ударную волну.

— Угх!

Перед глазами Сирис всё поплыло в багровом тумане.

Хруст.

В ушах раздался звук смещающихся суставов. Из разорванной ладони хлынула кровь. Тррреск. Мышцы, напряжённые до предела, безжалостно рвались.

Третий удар.

Три рубящих удара обрушились одновременно.

Сверху. Справа. Снизу. Леватейн описал полукруг, встречая Меч из Драконьей Чешуи.

「Сирис!」

Бум!

Земля под ногами Сирис глубоко просела.

Рядом с пылающими волосами рассыпались брызги её крови.

«Ещё не всё».

Четвёртый удар.

Меч из Драконьей Чешуи, удлинившийся на десятки метров, окутал её со всех сторон.

Сирис широко взмахнула Леватейном. Фшух! Алое пламя взметнулось вихрем, отбрасывая Меч из Драконьей Чешуи.

«За силу нужно платить», — пробормотала Сирис про себя.

Как Мастер Нифльхейма, Локи, отказался от человечности и обрёл «бесконечную чашу».

Чтобы что-то получить, нужно что-то отдать.

«То, чего ты желал…»

Победа, которая будет длиться вечно.

Сила, что не позволит склонить колени даже перед лицом бесконечности.

«Поэтому».

Я не потерплю неудачу.

Сирис стиснула меч.

Пятый удар.

Отбросив чешую Меча из Драконьей Чешуи, Сирис инстинктивно поняла, что все кости в её теле раздроблены.

Не было бы ничего удивительного, если бы она лопнула, как воздушный шарик, прямо в той позе, в которой стояла. Теперь она даже не чувствовала боли. Кости и мышцы, поддерживавшие её тело, полностью утратили свои функции. И всё же она не прекращала двигаться.

Шестой удар.

Бум!

«Не могу пошевелиться».

Тело не слушалось команд мозга.

«Нет».

Хвааааарх!

Разорванные нервы соединило пламя.

Огонь струился между обломками костей, кровеносными сосудами и мышцами, вливая в них силу.

Сияющий столб пламени несколько раз поддержал падающее тело Сирис.

Седьмой удар.

Атаки Мертвеца стали ещё яростнее.

Сверху. Снизу. Справа. Слева.

Словно спрашивая: «Неужели ты так и не умрёшь?» — Меч из Драконьей Чешуи атаковал Сирис со всех сторон.

「……」

В глазах Мертвеца промелькнул интерес.

И неудивительно. Сирис улыбнулась.

Ничтожная букашка никак не хотела умирать.

Всё её тело было изранено. Руки, ноги, бёдра, бок. Везде, где кожа была открыта, виднелись глубокие порезы.

Кап. Кровь, стекавшая по лбу Сирис, упала на землю.

— Этого…

Сирис, пошатываясь, свирепо посмотрела на Мертвеца.

Сквозь залитое кровью лицо сверкнули алые глаза.

— …недостаточно, чтобы убить меня…

Бум!

Меч из Драконьей Чешуи и Леватейн столкнулись.

Сирис отступила на несколько метров, но не потеряла равновесия.

«Чем сильнее разрушается тело…»

Хвааааарх!

По всему телу Сирис вспыхнуло ослепительное пламя.

Бум!

Леватейн яростно отбросил Меч из Драконьей Чешуи.

Мертвец, выровняв стойку, резко отпрыгнул назад.

«Горячее».

Все нервы в теле уже были перерезаны.

В жилах Сирис вместо крови текло пламя.

Восьмой удар.

Мечи столкнулись в воздухе.

Воздух дрожал. Ударная волна смела обломки, образовывавшие горы.

Она уже не чувствовала, как сражается.

Сирис взмахивала мечом инстинктивно.

«Изначальное Пламя».

Миф, передававшийся в Нифльхейме.

Оно, как говорили, осветило землю, полную лишь тумана и холода, ярче любого другого места во вселенной.

«Ещё горячее».

Вспых!

Хвааааарх!

Пламя поднялось из самых глубин её тела.

Сердце, стуча как насос, гнало огонь по всему телу.

«За силу…»

Нужна плата.

За победу нужна жертва.

«Ещё, ещё, ещё!»

Пламя скрепило обломки костей.

Нервы восстановились, мышцы яростно запульсировали.

Как в калейдоскопе, перед её глазами пронеслись воспоминания. С того момента, как она впервые попала в Комнату Ожидания, и до этой битвы со своим Мастером. Она сражалась, сражалась и сражалась ради Мастера и ради себя.

«Вся эта боль».

Все усилия и все эти годы.

Если они существовали лишь ради этого единственного мгновения.

Если ради этого мгновения она прожила десятки лет.

— Не проиграю, — пробормотала Сирис. — Тебе — никогда.

「……」

— Ты не сможешь меня победить.

ХВАААААААААААК!

Пламя, ярче чем когда-либо.

Волосы Сирис стали белыми, и пламя жизни начало разгораться.

«Ты посвятил себя бесконечности…»

Девятый удар.

Алое и чёрное столкнулись.

Пламя и тьма закружились вихрем, раскаляя всё вокруг.

«А я посвящаю себя мгновению».

Это моё «убеждение», адресованное тебе.

Горячее.

Ещё горячее.

Десятый удар.

Преодолевая предел за пределом, снова и снова.

Весь Рубеж, погружённый во тьму, озарился светом. Несколько скрывавшихся Осколков зашевелились и приблизились, но тут же растворились, обратившись в пену.

Глаза Сирис сияли, словно солнце.

Чтобы разгореться, нужны были дрова. И она выбрала саму себя.

Одиннадцатый удар.

Алое и чёрное яростно столкнулись.

Леватейн и Меч из Драконьей Чешуи устремились к жизненно важным точкам друг друга.

Рубить, махать, отбивать и снова рубить. При каждом столкновении раздавался взрыв и вспыхивало пламя.

Двенадцатый удар.

Тринадцатый удар.

Четырнадцатый удар. Пятнадцатый удар. Шестнадцатый удар.

Прежде чем пламя полностью разгорится, прежде чем нить её жизни оборвётся…

«У меня получится».

Пылающий меч безостановочно атаковал Мертвеца.

Звуковая скорость, сверхзвуковая, световая, сверхсветовая.

Атаки, превзошедшие пределы существования, обрушивались на Мертвеца.

И всё же он блокировал их. И контратаковал, словно это было само собой разумеющимся.

«Какой же он всё-таки потрясающий».

На губах Сирис появилась улыбка.

Удар, в который она вложила всю свою силу, мужчина отразил со спокойным лицом.

«Третий в рейтинге».

Тот 7-звёздочный герой не продержался и секунды.

В замедлившемся времени. В промежутках между мгновениями сотни атак пересекались, смешивались и расходились.

Ослепительно вспыхивающее пламя. Первозданный Огонь поглощал Сирис.

«Быстрее».

Теперь она видела. Она чувствовала, в каком мире Мастер взмахивал мечом.

Леватейн изогнулся, описывая алую траекторию.

Фшух.

Звук рассекаемой плоти. Из левого плеча Мертвеца брызнула чёрная кровь.

Но он не останавливался. Меч из Драконьей Чешуи, вращаясь спиралью, вырвал кусок плоти из бока Сирис.

Боли не было. Органы, ненужные для боя, уже исчезли. Её тело эволюционировало в машину для этого мгновения.

«Сильнее».

Бум!

От удара чрезмерной силы Мертвеца отбросило назад.

Сирис бросилась на пошатнувшегося Мертвеца.

«Ещё. Ещё немного. Ещё сильнее».

С каждым новым всполохом пламени, с каждым укорачиванием нити жизни,

Огонь становился всё яростнее.

「……」

Взгляд Мертвеца стал тяжелее.

Он классифицировал объект перед собой как «сильного врага».

Драконьи чешуйки разлетелись. Плащ взметнулся, и тело Мертвеца взмыло вверх. Сирис, раздувая пламя, бросилась в погоню. Алое и чёрное снова столкнулись.

Кииииииииаааааак!

Ползающие Осколки не представляли никакой проблемы.

Они исчезали лишь от последствий битвы.

«До каких же высот вы поднялись, Мастер».

Ка-чанг!

Между Леватейном и Мечом из Драконьей Чешуи посыпались искры.

«Как высоко нужно подняться мне… чтобы встать с вами на один уровень?»

Сирис горела, начиная с кончиков пальцев ног.

За её спиной вихрем кружился серый пепел.

Её уже нельзя было назвать человеком. Живым огнём.

Когда это пламя погаснет, останется лишь пепел.

«И всё же».

Он был силён.

Невероятно. До головокружения.

Чем яростнее атаковала Сирис, тем большей силой он отвечал. В бесчисленных схватках Мертвец не отступал.

Словно всем своим существом он утверждал:

Кто бы ни бросил мне вызов, я никогда не проиграю.

Взметнулся плащ.

Меч из Драконьей Чешуи стремительно взмыл ввысь.

Триста двадцать восьмой удар.

Меч из Драконьей Чешуи, удлинившийся на десятки метров, окружил Сирис.

Раздался неприятный звук, будто сдирают кожу.

Хруст.

Правую руку Сирис оторвало.

Рука, державшая Леватейн, взлетела высоко вверх, извергая кровь.

Хрясь.

Острая чешуя лишила её левого глаза.

Мир слева от Сирис потемнел.

— Мастер.

Сирис улыбнулась.

Среди расплывчатого пейзажа Мертвец медленно шёл к ней.

— Это уже слишком.

Сила тоже должна иметь предел.

Даже увеличив мощь в тысячи, в десятки тысяч раз, она не смогла его превзойти?

Так и не смогла достичь того места, где стоит Мастер?

Именно поэтому Сирис была уверена.

«Если это он».

Он сможет победить.

Кто бы ни был его противником.

Даже если это будет абсолютное существо, превзошедшее богов, он сможет одержать победу.

Сирис посмотрела вперёд.

Меч из Драконьей Чешуи вонзался ей в сердце. Его было невозможно остановить. Она поняла это инстинктивно. Даже высвободив изначальную силу и сгорев дотла, Сирис не смогла его одолеть.

«Но, на этот раз…»

Пух.

Кончик драконьей чешуи пронзил грудь Сирис.

Сирис разжала левую руку, в которой что-то сжимала.

— Я… победила…

Её тело повалилось набок.

「……」

Мертвец посмотрел вниз.

Слева в его груди торчал белоснежный кинжал.