Онлайн чтение книги Выбери меня! Pick Me Up!
Глава 324 - Король Рубежа (1)

Я открыл глаза.

«……»

Очень долгое время я спал и видел один сон.

В этом сне я сражался с бесконечными врагами, снова и снова, и снова.

Сколько бы врагов я ни убивал, сколько бы десятков и сотен раз ни падал без сил — сон не заканчивался. Казалось, этот сон будет длиться вечно. И когда даже образы этого сна начали меркнуть, где-то вдалеке я увидел вспышку огня.

Острая боль.

Звяк.

Я отбросил кинжал, торчавший у меня в груди.

Дыра, из которой текла чёрная кровь, мгновенно затянулась.

— …Я.

Разрозненные воспоминания начали складываться воедино.

— Хан Соджин.

Моё имя на Земле.

Здесь же — принц Таунии, Хан Ислат, а также…

«Локи».

Я поднял голову.

Передо мной лежал кто-то, умирая.

Грязные светлые волосы. Прежде аккуратная униформа была вся в крови.

Сирис.

Постепенно осколки воспоминаний начали складываться в единую картину.

Эта женщина — Сирис Агентхайм. Лидер 1-го сервера, которой я больше всего доверял в Нифльхейме, мой субмастер. По моим воспоминаниям… я ведь оставил её в Комнате Ожидания.

В памяти зиял огромный провал. Похоже, пока я терял себя, произошло немало событий.

Я решил разобраться, что происходит вокруг. Где я нахожусь? Почему очнулся именно здесь? Что я делал до этого? Почему здесь эта девушка и почему она умирает?

Раз.

Два.

Три.

«Вот оно как».

Я прищурился.

«Она всё-таки последовала за мной».

Сколько раз я ни пытался оттолкнуть её, чтобы не шла за мной…

Учитывая существование барьера, Сирис в одиночку не смогла бы попасть сюда. Велика вероятность, что замешаны и другие герои Нифльхейма, а может, даже ребята из Таунии.

Фух.

Я взмахнул плащом.

Магия, витавшая на Рубеже, показала мне картины прошлого. Всё, что здесь произошло, ярко ожило перед моими глазами. Словно панорама. Всё совпало с моими предположениями. Они всё-таки настояли на своём.

— Что же ты наделала?

Я посмотрел на Сирис.

Похоже, она была не в состоянии ответить. Сам собой вырвался горький смешок.

То, что я временно обрёл рассудок, — тоже её рук дело.

「Локи.」

— Фея, значит.

「Да, мы не знакомы. Меня зовут Нисель.」

Над Сирис, взмахивая крыльями, парила рыжеволосая фея.

Вероятно, фея-хранительница Нифльхейма.

「Мы пришли сюда, потому что…」

— Хотите сражаться вместе со мной, так?

Нет смысла слушать объяснения.

Снаружи, должно быть, ждут остальные члены 13-го этажа.

Сирис, способная сопротивляться скверне Рубежа, проникла сюда одна.

Чтобы убедить меня.

Ууууун.

Я махнул рукой, и Биврёст, висевший на поясе Сирис, поднялся в воздух.

Я схватил ножны Биврёста. Прочитал данные, хранящиеся внутри. Лишь тогда я смог понять истину. С какими намерениями они пришли сюда. Чего они от меня хотят.

— Глупцы.

Я позаботился о том, чтобы они жили спокойно, а они затеяли какую-то ерунду.

「Локи.」

— ……

「Если так пойдёт и дальше, ты снова потеряешь рассудок.」

— Меня это не особо волнует.

Это мой выбор. И я сам должен нести за него ответственность.

«Я пытался их оттолкнуть…»

Если бы они попытались убедить меня словами, я бы тут же их вышвырнул.

Но так грубо шантажировать…

«Эта девчонка скоро умрёт».

Меч из Драконьей Чешуи пронзил её сердце.

Пламя её жизни стремительно угасало. Даже если залатать дыру в сердце, она слишком злоупотребила силой вмешательства. До такой степени, что само её существование вот-вот исчезнет.

Хотя, конечно, я знал, как спасти Сирис.

Связать её с моей «бесконечной чашей». Сирис навсегда лишится силы огня, но, по крайней мере, останется жива.

«Это и есть твоё "убеждение"?»

Если я не приму его, Сирис умрёт.

Это не уговоры, а почти что шантаж.

Не хочешь, чтобы она умерла, — заключай контракт.

«Хаа».

Я схватился за лоб.

Я думал, она хладнокровная, а она оказалась такой дурой.

Не стоило назначать её субмастером.

「Локи, мы не принуждаем. Даже если Сирис умрёт, даже если все снаружи будут брошены, мы с радостью примем любое твоё решение.」

Нисель посмотрела на меня.

「Но знай одно. Ты думаешь, что оставил их ради их же блага, но на самом деле всё совсем не так.」

С крыльев Нисель посыпалась звёздная пыль.

Затем, шлёп, маленькая фея, плавно опустилась на землю.

Я сразу же узнал эту фею.

«Фрея».

Я опустился на колени.

Девочка, такая маленькая, что уместилась бы у меня на ладонях.

Она крепко спала, безмятежно, словно не замечая ничего вокруг.

「Это твоя спутница, которую ты оставил в Эдеме. Ты бросил её, не желая втягивать в битву, но посмотри, во что она превратилась.」

Это было видно с первого взгляда.

Осквернение зашло слишком далеко.

«Значит, она так и не ушла…»

Я прикусил губу.

Внезапно веки Фреи дрогнули.

Её огромные глаза посмотрели на меня.

「Ло… ки…?」

Она моргнула, словно не веря своим глазам.

Девочка вскочила и прильнула к моей руке.

「Локи! Локи! Ты здесь!」

— ……

「Не уходи! Прости, я буду хорошо себя вести! Поэтому, пожалуйста, не бросай меня! Прости, прости, Локи… Я была неправа. Поэтому…」

Фрея еще некоторое время что-то бормотала, а потом снова уснула.

По пухлой щеке спящей Фреи скатилась слезинка. Нисель, переводя взгляд с меня на Фрею, заговорила:

「Ты можешь считать это место адом и думать, что оставил Фрею ради её же блага, но…」

Нисель приложила руку к груди.

「Для неё ад — это место, где нет тебя. Я это знаю. Мы росли вместе, родились в одном месте, были с тобой рядом. Сирис и я, и другие герои — все мы такие же. Ради этого… мы поставили на кон всё, чтобы встретиться с тобой.」

Я осторожно опустил Фрею на землю.

— Значит, вы решили гнить здесь вместе со мной?

「Да.」

— Вы хоть знаете, с кем я сражаюсь?

「С самим Хаосом Вселенной, верно? Мы готовы.」

— И надолго хватит этой готовности? На десять лет? На сто? На тысячу? И вы правда думаете, что сможете помочь в этой войне?

「Я уверена, что мы будем полезны. Если ты поделишься своей силой. Вместо одиночки — команда. Вместо команды — союзники. Единая сила — вот чему ты нас всегда учил.」

Нисель продолжила:

「Ты лучше всех знаешь, какой потенциал у Нифльхейма. Если дать им шанс, каждый справится со своей задачей. В этой бесконечной войне герои станут твоим щитом, мечом и копьём.」

— ……

「Хватит держаться в одиночку. Не нужно надрываться. Если устанешь, можешь опереться на нас.」

Нисель посмотрела на меня и подмигнула.

Я горько усмехнулся. Сплошные красивые слова.

«Когда-то вы меня на Землю выгоняли…»

А теперь, значит, хотите сражаться вместе?

Как-то слишком уж непоследовательно.

「Мм-ня… Локи…」

Я посмотрел на Фрею.

Признаю. Я ошибся. Если уж хотел максимально отдалиться, нужно было уделить этому больше внимания.

Не думал, что всё зайдёт так далеко.

«Единая сила…»

Я приложил сжатый кулак к груди.

Внутри была заключена бесконечная сила. Та самая, что я копил миллионы лет [1] — чистая, огромная энергия вмешательства. Если я высвобожу эту силу разом, то, вероятно, потеряю даже своё тело. Даже тело, превзошедшее пределы бога, просто не выдержало бы такой мощи.

«Поделиться этой силой…»

Смогут ли они выдержать?

Это сила, превосходящая 7 звёзд. Как и я когда-то, они могут потерять себя.

「Зря беспокоишься.」

Словно прочитав мои мысли, Нисель усмехнулась.

«Если я приму Нифльхейм…»

Я стану слабее, чем раньше. Взвалю на себя ненужное бремя.

Ведь появятся те, кого нужно защищать.

Я поднял взгляд вверх.

Там, в бескрайней тьме, притаились бесконечные враги.

— А ты что думаешь?

В левой руке я ощутил шероховатое прикосновение.

Статуэтка боевого коня, истёртая и почти рассыпавшаяся.

«Она наблюдала».

Я чувствовал это с самого начала.

Знакомый взгляд, словно смотрящий сверху вниз.

Ззззк. Ззззззк.

Окно управления Anytng было полно помех.

Качество изображения было ужасным: экран то и дело зависал, буферизуясь каждые несколько секунд.

И всё же Anytng не отключалась.

«Знает ли она?»

Правду об этом игровом мире.

Наверное, нет. Она может только догадываться, где я и почему сражаюсь, но так и не узнает этого. Мы живём в слишком разных мирах. Возможно, для неё это как смотреть фильм, в котором не понимаешь сюжета.

— Вряд ли ответит.

Я усмехнулся.

Ну да, чего ещё ожидать.

[Открывается Боевой Магазин.]

[Вы выбрали Светящуюся Палочку Поддержки (одноразовая, 50 гемов). Купить?]

[Yes (выбрано) / No]

А?

Я моргнул.

Загорелся огонёк.

«Светящаяся палочка?»

С чего бы это вдруг…

[Покупка завершена!]

[Проведите пальцем по экрану влево или вправо!]

[Покажите герою поддержку Мастера!]

Вспышка!

Фиолетовое сияние окрасило пустоту.

Что она делает?

Anytng размахивала светящейся палочкой вверх и вниз.

Слабый огонёк дрожал, рисуя в воздухе след.

Световой след медленно двигался, осторожно, словно буква за буквой кто-то писал в пустоте.

「Ха」

Во тьме фиолетовый свет выводил буквы.

「н,」

「Будь」

「счастлив.」

Вскоре световые буквы, словно иллюзия, начали тускнеть и исчезать.

「F I G H T I N G !」

Когда светящаяся палочка исчезла, я ещё некоторое время стоял неподвижно.

Сзади за мной наблюдала Нисель.

— Будь счастлив?

Я рассмеялся от абсурдности произошедшего.

«Счастлив, говоришь?»

Я ведь даже не очень-то понимаю, что это за чувство такое.

С тех пор, как я попал сюда, была лишь череда битв и борьбы.

Я цеплялся за жизнь, не зная, умру или выживу — какое к чёрту счастье.

— Лучше бы ты этого не говорила.

Я цыкнул языком.

Если бы ты играла получше, всё бы пошло куда проще.

Счастье… это слово звучало для меня как иностранное.

Приму я предложение Нисель или нет — не знаю, будет ли тут место счастью.

«Но…»

Возможно, сражаться рядом с кем-то будет веселее, чем в полном одиночестве.

Шрррнг.

Ножны Биврёста скользнули на землю.

Магические символы, выгравированные на тёмно-стальном лезвии двуручного меча, засветились золотом.

Белый меховой плащ яростно взметнулся на ветру.

— Сколько там народу пришло? — спросил я, вынимая меч.

「Около пятнадцати тысяч?」

— До черта же самоубийц набралось.

「Всё в порядке. Если они получат твою силу, то не умрут, даже если погибнут!」

— Будете бесполезны — выгоню.

「Хорошо!」

Нисель вытерла глаза.

Я усмехнулся и опустил Биврёст.

Вжух.

Прокрутив двуручный меч в руке, я вонзил его остриём вниз.

Тёмно-стальной клинок глубоко вошёл в мрачную почву границы.

«Откройся». — пробормотал я.

ХВАААААААК! В тот же миг из вонзённого клинка хлынула ослепительная золотая магия.

Вспышка мгновенно озарила тёмный Рубеж, сжигая облака скверны. Ослепительный свет разливался всё дальше и дальше.

В этом сиянии я произнёс:

— Разлом Измерений.

Кииииииинг!

Золотые линии, соединяясь, нарисовали в пустоте портал.

Вслед за этим из-за пределов портала показались знакомые силуэты.

— Ридигион, здесь.

Мужчина с холодным выражением лица опустился передо мной на одно колено.

Ридигион. Всё его тело было в крови, но, как и всегда, это была кровь врагов.

— Мастер! Нашла вас!

Бззз-зззз!

Вместе с молнией появилась Нихаку.

Ловко приземлившись, она посмотрела на меня и широко улыбнулась.

— …Мастер.

Из тумана вышла девушка с белоснежными волосами.

Юрнет Сид. Она встретилась со мной взглядом и склонила голову.

И наконец.

— Аарон?

— Да.

Мужчина с копьём почесал затылок.

— Ты не отправился домой?

— Пока битва Хеннима не закончится, я останусь здесь.

— Дурак.

— Разве это не моё достоинство?

Аарон смущённо улыбнулся.

В его руке была Руина, копьё, одно из Пяти Божественных Орудий.

Я сразу понял, что Мюден решил уйти на покой.

— Мастер, вы целы… я так… рада.

Лицо Юрнет, всегда сохранявшее бесстрастность, вдруг дрогнуло.

Она подошла ко мне, едва сдерживая слёзы.

— Я… прошу у Мастера прощения…

— Не нужно. Ты мне очень помогла.

Звяк.

Я пнул кинжал, валявшийся у моих ног.

Это тоже, должно быть, была работа Юрнет.

— Сири-ни!

Нихаку опрометью бросился вперёд.

Там, умирая, лежала Сирис.

Сначала нужно разобраться с этим.

— Мастер, Сири-ни…!

— Прекрати реветь. Просто стой и смотри.

Пройдя мимо Нихаку, я опустился на колени рядом с Сирис.

Из пробитой дыры в груди текла кровь. Я сжал правую руку. В ней собралась концентрированная энергия вмешательства.

«Контракт.»

Я должен связать своё сердце с её.

Можно ли назвать это благословением? Скорее, проклятием.

«Ну, да будь что будет».

Я не могу бросить героя, которого сам воспитал.

Я погрузил руку в грудь Сирис.

Казалось, она вот-вот перестанет дышать. Если бы не сила огня, она бы уже умерла.

Здесь.

Я стиснул её сердце.

Ту-дум.

Разорванное сердце… соединил свет.

---

Примечания:

[1] В оригинале - Эоны (억겁의 세월 - оккобый сэволь): "Оккоп" - это буддийский термин, означающий неизмеримо долгий период времени, эон.