Онлайн чтение книги Выбери меня! Pick Me Up!
Глава 378 - Дополнительная история Аарона, часть 6. Преодолевая пустоту (5)

Спустя некоторое время.

Аарон осознал забытые воспоминания.

Что из-за отсутствия силы не смог защитить семью.

И что не смог помочь своим товарищам.

Аарон был поглощён глубоко укоренившейся травмой.

Почти все, кто сюда приходит, такие.

Обычно, если что-то не получается, люди сдаются, а не борются до последнего.

Но Аарон хотел остановиться, но не мог.

«Ха-а».

Скольких же таких пациентов он убил.

Юноша попытался направить лечение, напомнив Аарону о его цели.

«Её звали Нина, кажется».

Единственная семья, младшая сестра.

Аарон говорил, что должен вернуться живым ради неё.

В таком случае, не было нужды становиться сильнее.

«Нужно ведь просто вернуться».

И всё же Аарон не сдавался.

Не поддавшись на угрозы изгнания, он остался здесь.

Хотя, если бы он просто сохранил свою жизнь, то мог бы благополучно встретиться с сестрой.

Юноша опустил глаза.

Перед открытым порталом.

Стоял Аарон, который так и не смог сделать шаг.

— Ноги не идут?

Аарон обернулся к юноше.

Его зрачки дрожали.

— Похоже, твоей истинной целью была не встреча с сестрой.

— Так… это было? Я…

— Я предполагал. Что так может быть. Думал, если что, выпну тебя пинком под зад…

Но юноша этого не сделал.

«Странно».

Как назвать это своё состояние?

Оно отличалось от всего, что было раньше.

Словно разум и тело действовали отдельно.

— Я… Нину…

— Кончай, Аарон. Хватит притворяться. Ты пришёл сюда не ради сестры, так ведь?

Конечно.

Не в первый и не в последний раз я встречаю таких, как ты.

Щёлк.

Юноша щёлкнул пальцами, и портал в Нифльхейм закрылся.

— Что ж, осталось выяснить одно. Станешь ли ты призраком или перейдёшь на следующий уровень.

— …!

— Буду ждать.

Всё так.

Болезнь сердца не могла излечиться так просто.

— ……

Оставался один этап.

Смешаны ли с жаждой Аарона примеси?

Или же это прозрачная и чистая мечта?

«Если первое — убью на месте».

Если второе — он постигнет Карму.

Но в обоих случаях результат был один.

«Даже если постигнет, всё равно умрёт».

Юноша смотрел на равнину, залитую закатом.

«Почему я его не выгнал?»

Всё равно ведь умрёт.

В таком случае, разве не разумнее было бы его выгнать?

Но юноша этого не сделал.

«Не понимаю».

Почему так?

До сих пор он мог просчитать все мотивы своих действий.

Он всё глубже погружался в лабиринт.

Порыв.

Вопрос.

Недоверие.

«Тело отказалось подчиняться моему приказу».

Нужно было выгнать.

Но почему-то юноша не выгнал Аарона.

Приказ и результат разошлись.

«Я ведь знаю».

Я вижу, что станет с Аароном, вижу его конец, но не остановился.

До сих пор юноша принимал учеников, потому что верил в возможность их исцеления.

Он думал, что если продолжать исследования и усилия, то хоть один из них сможет преодолеть болезнь и осуществить свою мечту.

Но он потерпел неудачу.

Никто не выжил.

Поэтому разве он не решил?

Больше не брать учеников.

Поэтому поток желающих в Руанан, поначалу активный, теперь полностью иссяк.

Тех, кто изредка приходил, он насильно выгонял.

Независимо от их успехов, он поступал именно так.

Минимум через 60 лет.

Максимум через 120 лет он насильно выдворял их.

Это было решение, принятое на основе тщательных расчётов.

— Каприз, — пробормотал юноша.

А затем внезапно рассмеялся.

— Пф-ф!

А, вот оно что.

Я же забыл.

У меня ведь было одно дело.

Тогда этого парня нельзя было выгонять.

Надо же, какой я дурак.

Неужели заразился от него?

* * *

Прошло сто лет.

Рассудок Аарона полностью истощился, и он стал похож на куклу.

Юноше было всё равно.

Ведь у него не было сердца.

— Я же предупреждал тебя. Тебе нужно было возвращаться, — с улыбкой сказал юноша.

Ну-ка, посмотрим, каков будет результат рыбалки.

Разговор Аарона и юноши продолжался.

— Наставник, у вас были на меня другие планы. Иначе не было бы смысла оставлять меня здесь.

А, да, Аарон.

У меня есть причина держать тебя здесь.

Этот дурак продолжил:

— Мне стало всё равно.

Всё равно.

Это означало, что ему стало неважно, умрут ли его товарищи или друзья.

И всё же, по его словам, в сердце Аарона кое-что осталось.

«Джекпот».

Чистая мечта стать сильнее.

Он получил право овладеть Кармой.

Хорошо, хорошо.

Тогда продолжим.

Юноша сказал.

Что он может исполнить его мечту.

Что его усилия заслуживают вознаграждения.

И Аарон, благодаря наставника, закрыл глаза.

— Увидимся снова, ученик, — сказал юноша умирающему Аарону.

— ……

Увидимся снова.

Лицо юноши застыло.

Эти слова он произнёс не по своей воле.

Но это выражение тут же исчезло.

Снова потекло время.

Аарон, страдая и отчаиваясь, но не сдаваясь, усердно накапливал Карму.

Юноша время от времени давал ему советы, обучая различным способам применения Кармы, чтобы позже, вспоминая, он смог полностью восстановить знания о своей силе.

Чтобы помочь Аарону в его росте, он иногда даже выходил наружу.

Даже по его собственным меркам, это была исключительная забота.

«Потому что».

В тот момент, когда мечта этого парня осуществится, врата ада распахнутся.

Никто не сможет спастись.

Кроме такого монстра, как сам юноша.

Это был последний подарок.

Да, подарок, который юноша оставит этому юноше перед смертью.

«Что-то рановато мне умирать».

Раз уж всё равно умирать.

Раз уж я сдохну и исчезну.

Уж лучше использовать это с большей пользой, так ведь?

«Верно, Аарон?» — сказал юноша сам себе.

Я научил тебя Карме, так что и ты должен меня отблагодарить.

Выбрось из головы мысль, что наставник должен только отдавать.

«Когда Аарон будет полностью поглощён мечтой».

Я сожру его без остатка.

Объединив две мечты в одну, можно восстановить своё исчезающее существование.

Это правильно.

Поэтому юноша и оставил Аарона.

Иначе и быть не могло.

«Поэтому».

Все мои тёплые слова тебе.

Все мои ободрения.

Всё это ложь.

Потому что у меня нет сердца.

Я монстр, а не человек.

Это была лишь фальшь и игра, чтобы обмануть и использовать его.

«Меня не будет в том месте, но помни. Я всегда был с тобой».

Даже такие слова — не то, что юноша думал на самом деле.

«Могу я называть вас наставником?»

А, да.

Называй как хочешь.

Всё равно ты умрёшь от моей руки.

Аарон Делкард.

Какой же ты доверчивый.

Да, если посчитать, другого ответа и быть не может.

Я ращу тебя, чтобы продлить свою жизнь, чтобы сожрать тебя.

Ничего-то ты не знаешь.

Не знаешь, что тебя используют, и слепо веришь и следуешь за мной.

Наставник, не наставник — болтай что хочешь, мне всё равно.

Нет, я ведь с самого начала убивал всех, кто называл меня наставником.

Так что в тот момент, когда ты назвал меня наставником, твоя смерть была предрешена.

До сих пор не понял?

Догадайся уже, ну.

«Наставник, могу я чем-нибудь вам помочь?»

Когда я сказал, что у меня нет сердца, ты должен был понять, к чему всё идёт.

Чем ты мне поможешь?

«Как вы открыли мне путь, так и я хочу отблагодарить вас».

В тот момент, когда Аарон, сражаясь с Ридигионом, постигал Карму.

Юноша копал для Аарона могилу.

А тот, вернувшись, говорит такое.

Даже смеяться не хотелось.

«Вы говорили, что у вас нет сердца, но это неправда».

Болтает что попало.

«Как вы спасли меня, так и я, возможно, смогу что-то сделать для вас».

Есть что сделать.

Юноша посмотрел на Аарона.

Была лишь одна вещь, которую этот парень мог для него сделать.

«Помочь мне обрести сердце?»

Как можно обрести то, чего с самого начала не было?

Как ты, тренируясь сотни миллионов лет, не смог постичь боевые искусства, так и юноша, проведя вечность, не смог постичь сердце.

Наоборот, именно потому, что у него не было сердца, он и смог прожить вечность.

«Помочь мне».

Ученик безгранично верил в своего наставника.

Считая его своим спасителем на всю жизнь, он был готов отдать жизнь, чтобы помочь ему.

Какая глупость.

Юноша закончил расчёты.

Причина, по которой он не выгнал Аарона.

Причина, по которой он до конца ободрял и поддерживал его, помогая постичь Карму.

Причина, по которой он, уступая, учил и помогал ему.

«Ответ лишь один».

Существование юноши скоро исчезнет.

Чтобы собрать воедино разбитые осколки, нужно создать новый сосуд и объединиться с ним.

И этот сосуд был прямо перед ним.

«А, да».

Всё потеряло смысл.

Все усилия, что юноша прилагал до сих пор.

То, как он из кожи вон лез, чтобы предотвратить жертвы среди товарищей.

То, как он пытался вырастить учеников.

Если подумать, всё это было бесполезно.

Когда этот парень созреет, сожрать его без остатка.

А после этого он решил сделать то, о чём давно размышлял.

«Может, направление было неверным?»

Юноша, желая понять чувство горечи, пытался защищать и помогать другим.

Но это не принесло никаких результатов.

А что, если попробовать наоборот?

Не защищать, а разрушать?

Если он убьёт и уничтожит всё, что до конца пытался защитить и сохранить, сможет ли он тогда понять чувство горечи?

Например, Нифльхейм.

Например, товарищей из 1-го отряда.

Например, сам Мёбиус.

Почему-то это не казалось невозможным.

Если он сожрёт этого парня, то сможет сделать то, что не мог раньше.

Сможет освободиться от надоедливых ограничений.

Сможет бесконечно накапливать Карму.

Тогда никто не сможет остановить юношу.

Теоретически, если накопить бесконечное количество Кармы, то и сила станет бесконечной.

Даже всякие там божки вроде Тель не смогут его остановить.

«Это возможно».

Ведь у юноши не было сердца.

Он был монстром, а не человеком.

«Иначе это никак не объяснить».

Если бы хоть один ученик выжил.

Если бы он показал юноше хоть какую-то возможность.

Может, он и не пришёл бы к такому решению?

— Наставник.

Аарон называл юношу наставником.

Он относился к нему с предельной преданностью и, даже слыша, что у того нет сердца, без всяких сомнений делал всё возможное для него.

«Готовка?»

Глупец.

Думаешь, я не пробовал?

«Садоводство?»

То же самое.

Он перепробовал всё, что только можно.

Способы, которые предлагал Аарон, были просты и примитивны.

«А, вот оно что».

Ситуация складывалась в пользу юноши.

Снаружи, в Руанане, начался полный хаос.

Само существование Мёбиуса оказалось под угрозой.

Сирис покинула Нифльхейм и, скитаясь, узнала правду об игре и потеряла способность здраво рассуждать.

«Когда слепо веришь, то, когда ситуация ухудшается, теряешь способность трезво мыслить».

Она выдвигала странные идеи, вроде того, что нужно насильно отправить Мастера на Землю, чтобы спасти его.

И даже издала приказ о созыве.

Другие члены отряда были такими же.

В хаосе они не могли найти верный путь.

«Нужно ли мне было их защищать?»

Юноша рисковал собственным исчезновением, чтобы проявить себя на заданиях.

И в награду за это он умирал.

Но если результат таков.

«Может, не стоило и жертвовать собой?»

Усердие. Отвага. Жертва. Доверие.

Слова, что лишь красиво звучат.

Суть мира — тьма и хаос.

Отчаянные усилия разбиваются о талант.

Отвага рушится перед стеной реальности, жертву никто не замечает, а доверие рассыпается из-за малейшего повода.

«А я-то думал, что сердце — это совокупность всего этого».

Отчаяние. Разочарование. Жадность. Зависть.

Если суть сердца состоит из таких вещей.

Значит ли это, что юноша должен был сделать другой выбор?

Он видел.

Юноша здесь насмотрелся на это до тошноты.

Он бесчисленное количество раз наблюдал, как нечеловеческие усилия разбивались о простую случайность.

Все в мире пытаются использовать друг друга, обмануть, растоптать и эксплуатировать.

«Нужно ли вообще знать, что такое сердце?»

Если в итоге всё сводится к этому.

То лучше жить, не чувствуя ничего.

— ……

Юноша всё подстроил.

Он намеренно оставил комнату пустой и ждал, пока Аарон прочтёт содержание приказа о созыве, отправленного Сирис.

Аарон уже страдал от шёпота тени.

— Я… ничего не смог сделать…

Аарон, узнав правду о Мёбиусе, пошатнулся.

Его усилия снова были преданы.

Как и всегда.

— Я овладел Кармой! Я смогу хоть чем-то помочь!

Юноша преградил Аарону путь.

Нельзя.

С такой силой ты выйдешь и ничего не сможешь сделать.

— Ты сможешь победить? Тень рядом с тобой.

Поэтому юноша предложил.

Не поддаваться шёпоту красной тени.

Чтобы противостоять невзгодам, он велел ученику проявить ещё большую отвагу и усердие.

— ……Я одержу победу.

Аарон даёт клятву.

Он клянётся наставнику, что не проиграет реальности.

Он снова поверил в силу усердия и воли.

Всё шло так, как и задумал юноша.

«Победишь?»

Такое не победить.

Если бы всё решалось одним желанием, никто бы не умирал.

Юноша молчал.

Финал этого юноши был предрешён в тот момент, когда он ступил сюда.

Юноша покинул Руанан, следуя приказу о созыве.

«……»

Сейчас, должно быть, в Руанане Аарон остановил время и проводит там вечность.

Говоря себе, что преодолеет красную тень.

«Ху-у».

Чем больше он накопит Кармы, тем лучше.

Так её чистота будет выше, когда придёт время её поглотить.

Судьба Нифльхейма и Мёбиуса больше не имела для юноши никакого значения.

«Надо же».

Я в предвкушении.

Насколько созрел плод?

— Мы должны спасти его жизнь, во что бы то ни стало.

— А вы спросили у Мастера, чего он хочет?

— Он скажет, что останется.

— В таком случае…

Разговоры бывших товарищей о спасении Мастера его не интересовали.

Сирис посмотрела на юношу.

— Прости, Мьюден. Знаю, ты не в лучшем состоянии.

— А, делайте что хотите. Я не буду вмешиваться.

Эта женщина всё ещё ломает голову над всякой ерундой.

Но.

«В конце концов, она справится».

Такой уж была Сирис.

«Теперь это меня не касается».

Что бы ни делали его товарищи.

У юноши с самого начала не было сердца, так что их отношений, по сути, и не существовало.

— Кстати, вы в порядке, Мьюден? Вам не стоит перенапрягаться…

— В порядке.

В порядке.

Всё в порядке.

— Пожалуйста, берегите себя. Мы знаем о вашем состоянии.

Она беспокоится обо мне?

Юноше было всё равно.

Наоборот, он всерьёз размышлял, сможет ли он почувствовать горечь, если убьёт их всех.

— ……

Да, он всерьёз об этом думал.

Почему он так из кожи вон лез ради них?

Что довело его до предсмертного состояния?

«Не хотел испытывать горечь?»

Нет.

Если он не может чувствовать горечь, то зачем это было нужно?

Не знаю, не знаю.

— Сирис.

Рыцарь с золотыми волосами обернулась.

Её глаза, полные тревоги, отразили облик юноши.

Юноша решил посмеяться над ней.

Над тем, насколько бессмысленно то, что она делает.

Насколько это глупо и наивно.

— Не останавливайся.

— Что?

— Это ещё не конец.

Глаза Сирис широко раскрылись.

«Просто смешно».

Юноша цокнул языком.

Я хотел сказать не это.

Хотел посмеяться, сказать, что они все сдохнут.

А рот двигается сам по себе.

— Ты ведь найдёшь способ, так?

— Что ты имеешь в виду? Есть другой выход?

— Кто знает.

Юноша, насвистывая, отвёл взгляд.

«Ты ведь справишься».

Ты исправишь нынешний неверный выбор и проложишь путь в будущее.

И твои товарищи будут рядом.

«А я?»

Меня не будет.

Потому что я сожру Аарона.

И стану свободным.

Но, право, люди — такие непонятные существа.

Хотел посмеяться, а в итоге подбодрил. Желаю им не гибели, а успеха.

Почему сердце — такой упрямец?

Почему оно действует прямо противоположно воле юноши?

Не знаю, не знаю.