Онлайн чтение книги Выбери меня! Pick Me Up!
Глава 365 - Дополнительная история Аарона, часть 4. Тот, кто жаждет силы (7)

Равнина в лучах заката.

На неё обрушился ураган.

Изначально в этом измерении не было ветра.

Воздушные потоки, порождённые столкновением двоих, окутали всё вокруг, словно водяной смерч.

Но место, где два героя сходились лицом к лицу, оставалось спокойным.

Земля, на которой они стояли, была подобна глазу бури.

Чёрная тень и полы белого одеяния время от времени сплетались, вспыхивали отблески меча и тьмы.

«Насколько же он силён?»

Аарон не мог скрыть своего потрясения.

«Прыжок на тысячу ли» был высшим искусством передвижения, синбопом, который можно было активировать одной лишь мыслью, без всякой подготовки.

Даже сейчас Аарон то появлялся, то исчезал со всех сторон, пытаясь нанести удар по уязвимым местам Ридигиона.

Но всё было тщетно.

Сколько бы он ни пытался обмануть его, повторяя телепортацию, тот не поддавался.

Каждый его выпад он отражал с дьявольской точностью.

И вместе с тем отблеск меча рассекал тело Аарона.

Увернуться было невозможно.

Предвидение этого человека превосходило скорость мысли Аарона.

— ……

В то время как Аарон двигался ослепительно быстро, оставляя повсюду тени, в движениях Ридигиона не было ни капли лишнего.

Он уверенно парировал атаки, методично впечатывая точные удары в тело Аарона.

Движение в покое.

Если ты можешь прочитать движения противника, достаточно одного-единственного действия.

Несмотря на всю увеличенную мощь, Ридигион опережал Аарона на десятки шагов.

«У меня ведь должно быть подавляющее преимущество».

Это была абсурдная битва.

Для того человека одна-единственная рана была бы смертельной.

У него же были сотни попыток.

Всего один раз.

Нужно было нанести всего один удар копьём.

И всё же Аарон не мог этого сделать и терпел поражение.

На первый взгляд, битва казалась ожесточённой, но это было не так.

Если бы не эффект «Сна, иллюзии, пузыря и тени», позволявший проходить сквозь все атаки, Аарон бы уже сотню раз был убит и валялся на земле.

«Убивать, пока не умрёт».

Так заявил Ридигион.

И он действительно претворял это в жизнь.

Аарон провёл века в погоне за мечтой, но это время не было вечным.

У мечты не было предела, но у Аарона — был.

«Сколько ещё осталось?»

Когда мечта закончится, чудо, обитающее в теле Аарона, исчезнет.

И он снова станет беспомощным слабаком.

«Чёрт».

Нужно закончить до этого.

Такая битва — лишь пустая трата времени.

Аарон переместил своё тело далеко назад.

— Это всё? — Ридигион расслабил хватку на рукояти меча.

Аарон не ответил.

Он лишь обдумывал свой следующий ход.

«Наставник говорил, что сражался с этим человеком на равных».

Нет.

Возможно, даже превзошёл его.

Наверное, поэтому этот человек так сурово испытывает его.

«Так дело не пойдёт».

Даже от смертоносного демонического копья нет толку, если оно не попадает в цель.

Он увеличил мощь своего тела и использовал различные уловки, чтобы компенсировать свои слабости, но это не сработало.

«Быстрее и сильнее?»

Аарон покачал головой.

На это не хватит оставшейся силы.

По сравнению с веками, накопленными его наставником, мечта Аарона была до смешного неглубокой.

«В таком случае».

Остаётся лишь копать глубже.

В свои забытые воспоминания.

Наставник должен был оставить способ.

Ведь он утверждал, что уже бился с этим чудовищным человеком.

Спустя мгновение.

Закрытые глаза Аарона открылись.

— Вспомнил?

— …Да.

— Тогда иди ко мне.

Аарон горько усмехнулся.

Щёлк!

Его фигура появилась справа.

Серебряный наконечник копья полетел вперёд, как клин.

«Распространить тень».

Прямо перед тем, как наконечник коснулся груди Ридигиона, рука Аарона, державшая древко, провернулась.

[Рассеивание]

[Водная тень]

У-у-ун!

Тень заколебалась.

С наконечника копья разлетелись сотни теней.

Каждая из них, колыхаясь, как волна, окутала всё тело Ридигиона.

— ……

Ридигион отпрыгнул далеко в сторону.

Вместо того чтобы отразить атаку минимальным движением, он предпочёл полностью покинуть это место.

— Хорошо. Ты перешёл на следующий этап.

— Против такого соперника, как вы, «Лунная тень» бесполезна.

— Только сейчас понял?

— Прошу прощения. Таланта не хватает.

— Главное, что понял.

«Он издевается надо мной?»

Аарон, переведя дух, крепче сжал древко.

Щёлк!

На этот раз он появился прямо перед ним.

Стоило ему нанести удар, как тень хлынула вперёд, словно волна.

Но Ридигион не упустил едва заметный промежуток между тенями.

Словно в насмешку, он уклонился и взмахнул мечом сбоку.

Начался второй раунд.

«Распространить тень широко».

Не линией, а плоскостью.

Распространить тень, как сеть, чтобы отрезать пути к отступлению.

«Водная тень» была для этого идеальной техникой.

Один удар.

И сотни теней разлетаются, покрывая всё вокруг.

Это было похоже на бесконечный поток реки.

По сравнению с «Лунной тенью» мощь была меньше, но точность — несравнима.

Уклонения Ридигиона стали гораздо резче.

Вбок.

Назад.

Снова вперёд.

Человек, который почти не двигался с места, теперь скользил по земле, перемещаясь то туда, то сюда.

Каждая волна тени обладала физической силой.

Это было равносильно одновременному выпаду сотен человек.

«Не упущу».

На этот раз я тебя поймаю.

Аарон появился над Ридигионом и обрушил копьё вниз.

Сотни теней копья, распространившись, окружили и ударили со всех сторон.

Увернуться было некуда.

Каким бы изощрённым ни было его искусство уклонения, не было даже пространства, чтобы вывести своё тело из-под удара.

Даже если бы он был богом…

КАНГ!

Раздался звонкий звук.

Лезвие меча отбило копьё.

Ридигион стоял на месте, непоколебимо.

— ……

Шух.

Ридигион, пройдя мимо падающего вниз Аарона, рассёк его.

— Вместо того чтобы собирать тень, ты её рассеиваешь. В таком случае, и этим мечом её можно остановить.

— …!

— Постигай больше.

Ещё нет.

Ещё не всё.

Прямо перед падением на землю тело Аарона исчезло и снова появилось над Ридигионом.

[Рассеивание]

[Водная тень]

Тень распространяется во все стороны.

КАНГ!

Он снова её заблокировал.

«В таком случае!»

Па-па-па-па-панг!

Он наносит бесчисленное количество ударов.

Тысячи теней копья покрыли небо и землю.

Это не было обманом зрения.

Каждая из них обладала физической силой.

Казалось, увернуться было некуда.

Невозможно увернуться.

Невозможно.

Щёлк!

Подпрыгнув ещё выше в небо, Аарон широко взмахнул копьём.

[Рассеивание]

[Цветочная тень]

Копьё, окутанное тенью, описало полукруг.

В иссиня-чёрной траектории расцвёл чёрный цветок.

Согласно одной легенде.

Говорят, что достигший вершин иллюзии может мечом сотворить цветок.

Это было доказательством достижения определённого уровня.

Цветок, сотворённый мечом, — это квинтэссенция боевого искусства, несущая в себе сто смыслов и тысячу изменений.

И этот цветок сотворил тот, кто даже не ступил на путь воина.

Конечно, это был не настоящий цветок.

Лишь тень, отражённая за ним.

В цветке, сотворённом мечом, каждый лепесток несёт глубокое просветление и источает благоухание.

В цветке, сотворённом из тени, нет ни аромата, ни изящества.

Это была лишь неумелая имитация.

И всё же, пусть это лишь тень цветка, отражённая в реке, в каждом его лепестке заключены мечта и слёзы.

У-у-у-ун!

С каждым взмахом копья расцветал иссиня-чёрный цветок.

Каждый раз, когда бутон раскрывался, тень, несущая в себе бесчисленные изменения, разлеталась и охватывала всё вокруг.

Сотни.

Тысячи.

Десятки тысяч теней.

Теперь у него не было конкретной цели.

Так даже лучше.

Раз уж он всё равно увернётся.

Нужно просто покрыть весь мир тенями воды и цветов.

Вхиииииииинг!

Тень бушевала вокруг Аарона.

Стоя в небе, он беспорядочно наносил удары копьём в пустоту.

И каждый раз волна тени накрывала всё впереди.

Цветок, созданный из тени, расцветал и пускал ветви.

Невозможно увернуться.

Невозможно.

Теперь уже ничего не было видно.

Всё, что попадало в поле зрения, было покрыто чёрной тенью, словно сама ночь.

— ……

Но там, вдали, в густой тьме, виднелся отблеск меча, рассекающий тень.

Хотя он давно должен был быть сметён и обращён в пыль.

«Как это возможно?»

Он не понимал.

Не укладывалось в голове, как можно оставаться невредимым в центре этого шторма.

Умом он понимал.

Наверное, он отбивает нахлынувшие тени, создавая вокруг себя пространство.

Но как?

Эта пустошь уже была погребена под бесконечной тенью.

Стоя на месте, он должен был быть разорван на куски волнами тени.

И всё же этот человек не падал.

Это было всё равно что…

…пытаться пересечь бушующее ночное море на старом плоту.

«Понятно».

Возможно, и не нужно было понимать.

Тот человек тоже не поймёт его.

С одной стороны, он даже был рад.

Если бы у него был хоть какой-то средний талант, что бы он должен был думать, глядя на этого человека?

Стена, которую не преодолеть за всю жизнь.

— Я иду, — сказал Аарон.

Слышал ли его тот человек или нет, было неизвестно.

«Не нужно было так затягивать».

Если всё равно всё закончится этой пустой тратой времени.

Нужно было решить исход одним-единственным столкновением.

Против этого человека всё было бесполезно.

Какие бы фокусы ты ни вытворял, они не сработают.

Вхиооооооо!

Тени, бушевавшие со всех сторон, отступили.

Разлетевшиеся повсюду, они снова втянулись в тело Аарона.

Иссиня-чёрный мир обрёл свой прежний облик.

Впереди, опустив меч, стоял человек в белом одеянии.

На его теле не было ни царапины.

Даже край рукава его одеяния не был задет.

Можно ли это назвать поединком?

— Иди ко мне, — сказал Ридигион.

— Да, — ответил Аарон.

Затем он принял стойку.

Левая рука впереди. Правая — сзади.

Плечи и стопы параллельно.

Поза, которую он повторял сотни миллиардов, триллионы раз.

Аарон не мог продвинуться дальше.

Он не постиг ни тайн Ланначаля, ни последующих высот.

Но мечта не закончилась.

Пусть его сила и была соткана из лжи и иллюзий, жажда этой мечты была настоящей.

Фу-у-у-унг!

Чёрная тень начала бушевать.

Закручиваясь вихрем.

Она окутала наконечник копья, испуская дым.

«Вложить всё в этот удар».

Если и был шанс на победу, то лишь один.

Нанести неотвратимый удар, от которого никто и никогда не сможет ни увернуться, ни защититься.

Так нужно было делать с самого начала.

Одного выпада было бы достаточно.

Аарон нарисовал в своём сознании.

Десятки тысяч цветов, распускающихся среди ветвей и листьев.

Величественное течение реки под летящими лепестками.

Покрыть весь мир.

Раскрасить мир своей мечтой.

Реальность — в иллюзию.

Иллюзию — в тень.

Тук.

Легко оттолкнувшись от земли, Аарон ринулся вперёд.

Высвобождая всю оставшуюся тень.

Серебряный наконечник копья выстрелил в шею Ридигиона.

В момент выпада тень, собранная на наконечнике, хлынула наружу.

Иссиня-чёрные осколки мечты.

Словно тушь на холсте, тьма распространилась, заполняя мир.

[Рассеивание]

[Цветочная тень]

Тень расцвела бесчисленными цветами, роняя лепестки.

Никакого аромата.

Это не цветок, рождённый из просветления.

Это лишь тень.

[Рассеивание]

[Водная тень]

Тень потекла, как река, затапливая всё вокруг.

Это тоже не было вершиной боевого искусства.

Не река, текущая из просветления.

Это лишь иллюзия.

Просто тень, мимолётная иллюзия.

Ложь, которая исчезнет с восходом солнца.

Никто не признал бы эту технику боевым искусством.

Но тот, кто видит.

Тот, кто отчаянно желает и жаждет, сможет увидеть в лепестках и волнах.

Сколько крови и слёз заключено в каждом летящем лепестке.

Сколько разочарования и отчаяния заключено в каждой капле, образующей реку.

Даже если это были цветок и вода, сотворённые из лжи, в них прозрачно сверкала мечта.

[Слияние]

[Падающие цветы, текущая вода] [1]

Тень поглотила мир.

Спустя мгновение.

Тень отступила.

Равнина обрела свою прежнюю тишину.

Там стояли двое.

---

Примечания:

[1] Падающие цветы, текущая вода (낙화유수 - Накхва-юсу): Классическая азиатская идиома, буквально описывающая весенний пейзаж. Означает быстротечность времени, уходящую красоту, а также может описывать разгромное поражение. Здесь — название финальной, комбинированной техники Аарона.