Контент удален!

— Что это значит?

Кэролайн схватилась за лоб.

— То, что ты хочешь уложить меня спать, то, что тебе не нравится, когда я смотрю, как ты спишь, то, что ты витаешь в мыслях во время разговора со мной. У тебя есть кто-то важнее меня.

Ипрос был механической куклой, но от матери Исахи, Сильвии, он перенял много социальных знаний. Как читать выражение лица собеседника, как понимать его психологию по манере разговора.

— Когда ты думала о ком-то, твоё лицо становилось ярче, чем когда ты смотришь на меня. Ты собираешься уложить меня спать и тайком пойти на встречу?

Кэролайн приоткрыла рот.

Она думала, что он всё понял неправильно, но его слова оказались на удивление точными. Она действительно спешила уложить Эйдена в образе Ипроса, чтобы встретиться с «Эйденом в 3 часа ночи».

Но ведь это же ты.

Но сказать так она не могла. Кэролайн зажмурилась.

После падения в воду она чувствовала себя разбитой. Головная боль усиливалась.

— Тогда давай ляжем вместе. Не засыпай, просто смотри, как я сплю. Но ты должен лежать со мной.

— ...Ладно. Тогда я буду за тобой следить, так что ложись рядом.

— Угу.

— Но я тебе не доверяю, так что давай спать обнявшись.

Обнявшись?

От очередного требования Ипроса у неё перехватило дыхание. Но Кэролайн знала, что сейчас отказывать нельзя.

Когда Ипрос нервничает, он перестаёт называть её «Исаха» и переходит на «ты». Тон становится раздражительным, а на кукольном лице появляется резкость.

— ...Хорошо. Иди сюда.

Кэролайн с усталым лицом ответила и раскрыла объятия. Ипрос тут же нырнул в них.

Правда, из-за разницы в телосложении получилось так, что Кэролайн оказалась полностью в его власти. Воспользовавшись этим, она, переплетясь с ним руками и ногами, потихоньку подтолкнула Ипроса.

Их поза изменилась так, чтобы затылок Ипроса коснулся кровати.

— ...Почему среда никак не наступает?

— Тебе кажется.

— Я хочу убедиться в твоей любви...

И вот, прижавшись головой к подушке, Ипрос закрыл глаза. И медленно открыл.

Получилось.

По одному этому она поняла. Поза, в которой он обнимал Кэролайн, и внешность были теми же, но даже в затуманенном взгляде она заметила разницу.

— ...Эйден?

Услышав её голос, мужчина моргнул ещё несколько раз, затем медленно повернул глаза к источнику звука. И, увидев Кэролайн, лежащую в его объятиях…

— ...Эйден?

…Он замер, словно ещё не проснулся.

— Ах!

Он вскочил так резко, будто его ударила молния.

Но он упустил из виду, что Кэролайн была в его объятиях, обвита его руками, и она тоже обнимала его.

От резкого движения Кэролайн соскользнула с него, и оба одновременно повалились набок.

И когда они пришли в себя, их конечности полностью переплелись. Кэролайн встретилась взглядом с «Эйденом в 3 часа ночи», который с растерянным лицом смотрел на неё сверху.

— ...А, это. Погоди, почему...

Мужчина, который не мог даже связно говорить от смущения, — Кэролайн поняла, что он хочет спросить.

— Я встретила Ипроса. Но он не хотел ложиться, и мне пришлось его обнять, чтобы уложить. В таком состоянии проснулись вы, и вот что получилось. Может, сначала распутаемся?

Она рассказала всё как есть, и это показалось ей забавным.

На самом деле Кэролайн тоже была в крайнем смущении от того, что лежала вплотную с Эйденом в образе Ипроса, а потом и с «Эйденом в 3 часа ночи» в той же позе. Но мужчина перед ней не мог связать двух слов и выглядел хуже, чем она, — и слова полились сами.

— ...Да.

Эйден с озадаченным лицом закусил губу, затем осторожно убрал руку Кэролайн со своего тела.

Высвободил свою руку, обнимавшую её за спину, и, полностью освободившись, взял её за руку и помог сесть.

— Спасибо.

В отличие от раздражительного Фридмана или хнычущего Ипроса, он был бесконечно нежен.

Кэролайн, подумав так, улыбнулась Эйдену — и его лицо стало странным.

И он дрожащей рукой потянулся к её щеке.

— Ах.

На его большом пальце остался розовый след от блеска для губ. Видимо, то, что было на губах Эйдена, размазалось по её щеке.

Мужчина с ещё более озадаченным лицом начал стирать грим. Он вытер губы салфеткой из комнаты и стёр тушь.

— Мы виделись на рассвете девятого дня, значит, прошло два дня. Как вы?

— ...Да. Вчера, похоже, я был Джеймсом.

— Верно. Вчера я встретила вас в подвале.

— Вы встретились вчера в бассейне?

— Да.

Эйден кивнул. Вчера, поднявшись на третий этаж в образе Джеймса, он снова проснулся как «Эйден в 3 часа ночи» и направился в подвал.

И, наверное, прибрался в машинном отделении и бассейне.

Я думала, уборкой занимаются слуги.

Кэролайн, кажется, поняла, почему он это делает. Это был единственный способ узнать, кем он был сегодня и что делал.

— Ах, Эйден. У меня хорошие новости.

Кэролайн начала доставать из сумки бархатные книги одну за другой.

Чёрную, зелёную, красную, жёлтую.

— Я собрала все четыре дневника! Теперь осталось найти только дневник Фридмана. И ещё — я нашла ключ Джеймса и уже открыла его.

— Впечатляюще. Прошло всего два дня...

— Правда?

— Вы действительно молодец, Кэролайн.

Мужчина улыбнулся, словно гордясь ею. Внешне он был тем же Ипросом, лицо почти не изменилось.

Но разница снова была видна, и Кэролайн поразилась. В отличие от Ипроса, который вёл себя как ребёнок и нуждался в её заботе, «Эйден в 3 часа ночи» был скорее деревом, на которое она могла опереться.

Поэтому даже от его похвалы ей стало хорошо.

— Что написано в дневнике Джеймса?

— Там описана психология Эйдена, который, будучи ребёнком-актёром, разуверился во взрослых. И... не знаю, знали ли вы, но Джеймс знал, что это игра.

— Джеймс знал? У него есть собственное «Я»?

Эйден был так же поражён, как и Кэролайн, когда впервые узнала об этом.

— Джеймс осознаёт себя как Джеймса, но он помнит, что здесь были игроки и что этап бесконечно повторялся. Поэтому он и сказал мне, используя реплику, что если я не смогу играть как следует, лучше уйти заранее. А вчера я поняла, что Джеймс — не просто персонаж, и поговорила с ним.

— Это действительно, действительно удивительно. То, что он осознаёт себя в образе Джеймса...

Эйден выглядел потрясённым. Неудивительно — он был единственным NPC, который знал об игре и помогал игроку.

— Но, похоже, о вас он не знает. Он просто думает, что в три часа нужно идти спать. Не знает, что после этого просыпаетесь вы. Ах, и ещё одно. Джеймс иногда помнит, что делали другие персонажи.