Он достал телефон из кармана, нажал кнопку быстрого набора и кому-то позвонил. Спустя мгновение послышался почтительный голос: «Да, господин президент».

— Расследование по поводу Шин У Ён, о котором я говорил раньше, — как оно продвигается?

Похоже, это был секретарь У Дже Хёка. Он бросил фразу в трубку, не сводя взгляда с У Хи.

— Кажется, я уже слышал этот ответ.

Разговаривая по телефону, он постучал пальцами по тыльной стороне ладони У Хи. Поднял её безвольно повисшую руку, переплел пальцы, игриво нажимая на ногти. Затем крепко прижался губами к тыльной стороне её ладони.

— Вы пытаетесь доказать мне свою некомпетентность? Начальник Чхве, ваша мечта — быть уволенным прямо сейчас? Сколько времени прошло с момента поручения, а вы всё твердите одно и то же. Если не хотите, чтобы ваше кресло в «Ушин» отправилось в шредер, в течение трех дней найдите и доложите мне всё о прошлом и действиях Шин У Ён.

Он говорил это специально, чтобы У Хи слышала. У Хи слабо улыбнулась и опустила голову. Глядя на остатки разорванного мусорного пакета и вывалившийся хлам, она думала:

«Значит, ты знал. Подозревал. Теперь действительно осталось совсем немного».

— Каждый раз, когда вы пытаетесь получить доступ к детальным данным о Шин У Ён, выясняйте, почему доступ закрыт, почему информация отсутствует. Выясните всё, вплоть до того, кто в это вмешался. Мне нужно знать, на что опирается моя любовница, чтобы так упрямиться.

На этом разговор закончился. Его давящий взгляд снова устремился на У Хи.

— Видишь? Когда тебя балуют, лучше просто подчиниться, так всем будет проще.

Несмотря на слова Дже Хёка, голова У Ён по-прежнему была опущена. Эта маленькая макушка раздражала его нервы.

— Подними голову. Посмотри на меня.

— …….

— Шин У Ён.

Её поза — склоненная, как у грешницы, как у напуганного ребенка — вдруг вызвала в нем невыносимое раздражение. Из-за такой ерунды в груди, как у идиота, всё сжалось.

Он схватил У Ён за подбородок и заставил встретиться с ним взглядом. У Ён смотрела на него всё теми же пустыми глазами.

Внутри Дже Хёка снова закипела злость. Шин У Ён, которая так легко говорила о расставании, Шин У Ён, которая оставалась такой спокойной, произнося эти слова, — она доводила его до безумия.

— Отмени свои слова, пока не поздно.

В этот момент он ненавидел Шин У Ён за то, что она даже не пыталась удержать его по-настоящему.

Наверное, она просто злится. Из-за того, что он толком не разобрался с помолвкой с Чан Ха Рин, тянул до последнего и в итоге позволил Шин У Ён пострадать.

Поэтому она так упрямится. Да, это его вина. Она просто хочет уйти под влиянием импульса.

Он понимал это, но всё равно в этот миг эта женщина вызывала в нем невыносимую ненависть и обиду. Когда она говорила о расставании, в нем поднималось чувство, близкое к ненависти, но стоило взгляду упасть на её раны, как его снова захлестывала жалость.

Он до безумия ненавидел эту женщину, безжалостно отталкивающую его, до безумия жалел её и до безумия хотел удержать.

Но Дже Хёк не знал, как удерживать женщину, которая хочет уйти. Какие слова нужно сказать в такой момент, чтобы остановить её? Как обращаться с женщиной, чье сердце остыло, чтобы она не ушла? В груди всё клокотало, мысли путались, но ни одного ответа не находилось, и это тоже сводило с ума.

И всё же его охватила паника: казалось, нужно говорить хоть что-то. Но поскольку он по-прежнему не знал, что именно сказать, с его губ, как всегда, срывались лишь приказы.

— Отмени слова о том, что мы расстаемся. И слова о том, что я тебе надоел, тоже забери назад. Скажи это, и я снова буду баловать тебя. Что бы ты ни скрывала, кто бы ты ни была на самом деле, я закрою на это глаза…

— Зачем тебе заходить так далеко?

— …….

— Зачем ты это делаешь? Не надо. Ради меня… тебе не нужно этого делать.

На лице У Ён не было ни тени сожаления. Она казалась человеком, который смирился и готов принять будущее. Глядя на него с выражением, которое сводило его с ума, она вдруг слабо улыбнулась.

— Ты угрожаешь, но смотришь на меня так… Разве так можно?

— Как я на тебя смотрю?

На какое-то мгновение У Хи подумала, что У Дже Хёк жалок. У Дже Хёк, который даже не знает, какой у него сейчас взгляд. У Дже Хёк, который, будучи околдован всего лишь Шин У Ён, пытается удержать её.

— В тот момент, когда ты смотришь такими глазами, ты уже проиграл.

Предчувствуя конец, он дернул бровью. Его большая рука поспешно перехватила ускользающую руку У Хи.

— Я же сказал, что отменю помолвку. Ты просила отменить — я сказал, что сделаю, как ты хочешь. В чем проблема? Что ты собралась заканчивать? Что я такого сделал, что мы такого сделали вместе, чтобы расставаться? Я собирался начать всё по-настоящему. Отношения с тобой или что угодно, блядь, я хотел всё делать всерьез..!

Как только Дже Хёк до боли сжал руку У Хи, раздался звонок в дверь.

Один раз, затем, после короткой паузы, снова. Телефон в кармане У Хи тоже начал вибрировать.

У Хи подумала, что этот звук похож на бой часов из сказки. Колокол, возвещающий полночь и конец. Звук, разрушающий всю магию и иллюзии.

У Хи тихо закрыла и открыла глаза. Она знала, кто стоит за дверью и кто так настойчиво звонит. Это был Ги Сок Джу.

У Хи достала телефон, ответила на звонок и коротко приказала Сок Джу: «Жди внизу. Скоро буду». Положив трубку, она медленно высвободила руку из хватки Дже Хёка.

— Считай, что мы просто развлеклись, как обычно.

— Что ты несешь?

— Поразвлекались недолго, как обычно, интерес пропал, и всё закончилось. Ты же сам говорил, что ни с кем долго не встречаешься. Говорил, что не любишь, когда переходят черту. Считай, что я закончила всё сама, пока мы не перешли эту черту.

— Шин У Ён.

— Но мне было весело с тобой.

— У Ён-а.

— Кажется, было весело.

Оглядываясь назад, всё это было сплошным безумием.

Она хотела снести голову отцу. Хотела соблазнить мужчину своей сестры. Поклялась не просто переспать с ним, а заставить его полюбить себя. Заставить полюбить У Хи, заставить слушаться её, отменить запланированную помолвку и приручить этого высокомерного мужчину.

Она поставила перед собой нелепые цели. Всё это было действительно абсурдно…

Но в итоге, сбылось ли это? Позволил ли этот мужчина этому сбыться?

У Хи не стала сдерживать слабый смешок. Она думала, что делает это ради мести отцу и Ча Ю Гён, но смутно понимала, что дело не в этом.

Причина, по которой она выдумывала такие нелепые оправдания и упорно оставалась рядом с этим мужчиной, была проста: с ним было интересно. Время, проведенное с У Дже Хёком, приносило радость.

Да, кажется, так и было. Поэтому она постоянно придумывала бессмысленные оправдания и искала поводы, чтобы оставаться рядом с ним.

Она медленно стерла улыбку с лица. Пройдя мимо Дже Хёка, она открыла дверь, и в комнату ворвался ветер. Стоя спиной к двери, она снова сказала мужчине:

— А теперь уходи. Пока я действительно не устала от тебя окончательно.

***

Дже Хёк ушел, а она пробыла в доме еще час. Просто лежала и ждала, пока течет время. Ей хотелось спать, но сон не шел, поэтому она просто убивала время, тупо глядя в потолок. Она не хотела ни о чем думать, но мысли постоянно возвращались к У Дже Хёку.

Она прокручивала в голове его голос и слова, которыми он пытался её удержать. Мужчина, который был в отчаянии, словно действительно любил У Хи. Мужчина, который звал её по имени так отчаянно, словно по-настоящему дорожил ею. Мужчина, который сказал, что закроет глаза на всё, кем бы она ни была. Мужчина, в чьих глазах читалась мольба, даже когда он произносил высокомерные угрозы.

Она бесконечно думала об этом мужчине. Хотя она лежала неподвижно, тело словно качалось на волнах. Смесь восторга и отчаяния поднимала в её сердце бурю. Голова кружилась. Она снова и снова крепко зажмуривалась и открывала глаза.

Когда ей показалось, что этого достаточно, она поднялась. Когда она вышла из дома, мир погрузился в еще большую тьму.

Она позвонила Сок Джу и вошла в лифт. Когда она вышла из подъезда, Сок Джу уже ждал её.

Она пошла за ним. Сок Джу открыл для неё заднюю дверь припаркованного неподалеку седана. Кажется, она услышала тяжелые шаги позади. Вместе с ними её настиг слабый запах горького табака. Неосознанно У Хи начала поворачивать голову, и в этот момент раздался грохот — БАМ!

— Куда собралась?

Внезапно появившийся У Дже Хёк с силой впечатал голову Сок Джу в кузов машины. Застигнутый врасплох Сок Джу не успел среагировать, его прижали, вдавив лицом в металл.

— Говорила, идешь есть суджеби? С этим ублюдком собралась есть?

Одной рукой прижимая голову Сок Джу к машине, другой Дже Хёк вынул изо рта криво висящую сигарету и бросил её на землю.

— Я тоже мог бы купить тебе суджеби.

Тон его был спокойным, и уголки губ приподняты в улыбке, но в глазах светилось странное безумие. Когда этот взгляд коснулся У Хи, она почувствовала давление, словно её схватили за загривок.

Словно пытаясь уйти от этого взгляда, У Хи обернулась туда, откуда появился У Дже Хёк. Казалось, он пришел со стороны клумбы у дома.

На земле возле клумбы валялось множество окурков, словно он курил там до последнего момента. Неужели он всё это время ждал У Хи там? Чего он ждал? Ждал, пока У Хи остынет? Ждал, что она снова попытается его удержать?

— Я спрашиваю. С этим ублюдком едешь жрать суджеби?

У Хи снова повернула голову. Дже Хёк смотрел на неё, но взгляд У Хи был устремлен на Сок Джу. Сок Джу тяжело дышал, яростно глядя на У Дже Хёка. Дже Хёк еще раз грубо ударил голову Сок Джу о машину. Словно требуя, чтобы У Хи смотрела только на него.

— Говорила, что я тебе надоел. Вижу, уже нашла нового мужика.

Взгляд Сок Джу, направленный на У Дже Хёка, не предвещал ничего хорошего. Сок Джу всегда носил в кармане нож. Хотя У Дже Хёк был крупнее, Сок Джу был гангстером, закаленным в драках. В тот момент, когда рука Сок Джу потянулась к карману, У Хи поспешно схватила его за руку.

— Не надо, Сок Джу..!

При виде того, как У Хи схватила Сок Джу за руку, глаза Дже Хёка исказились ледяной яростью. Он резко отпустил Сок Джу. Тело Сок Джу качнулось и отвалилось от машины.

Дже Хёк тут же грубо схватил У Хи за запястье. Прежде чем растерявшаяся У Хи успела сопротивляться, он рывком потянул её на себя. У Хи, почти повиснув на руке Дже Хёка, потащилась за ним в сторону подъезда. Сок Джу тут же бросился следом.

Как только Сок Джу схватил Дже Хёка за плечо, чтобы развернуть, кулак Дже Хёка врезался ему в лицо. Он собирался нанести следующий удар ногой в живот Сок Джу, но У Хи преградила ему путь. В глазах мужчины, которые до этого были мутными и пустыми, на мгновение вспыхнула искра.

— Зачем мешаешь?

Сквозь стиснутые зубы вырвался скрежет.

— Кто этот ублюдок такой?

— …….

— Кто он такой, что ты меня останавливаешь?

— …Я была неправа.

— В чем ты неправа?

— Я виновата. Поэтому просто отпусти его.

— В чем ты виновата?!

— Ты же знаешь. Ты догадывался, что я фальшивка.

Дже Хёк лишь на мгновение дернул бровью, а затем невозмутимо переспросил:

— И что с того?

И выражение лица, и голос мужчины были спокойны, но от него исходила жуть, словно нить его рассудка вот-вот оборвется.

— Ну и что мне с того?